ষোড়শ অধ্যায় : বিজয়ের ফল ছিনিয়ে নেওয়া কুটিল ব্যক্তিদের থেকে সতর্ক থাক

গ্রীষ্মকাল স্পষ্টতই বুঝতে পারল, লি ডিংশানের মনে গভীর দ্বন্দ্ব রয়েছে। প্রকৃতপক্ষে তিনি কোম্পানি ছেড়ে দেওয়ার চিন্তা করছেন, কিন্তু রাজনীতিতে প্রবেশের বিষয়ে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস তাঁর নেই। তিনি শঙ্কিত, যদি সঙ চাওদু ক্ষমতাচ্যুত হন, তবে তিনিও বিপদের মধ্যে পড়বেন। যদিও তাঁর কেন্দ্রীয় সংবাদমাধ্যমে কিছু পরিচিতি আছে, তবুও প্রদেশের পার্টি সচিব যদি সত্যিই সিদ্ধান্ত নেন একজন ছোট্ট কাউন্টি সচিবকে শাস্তি দিতে, তাহলে সেটা খুব সহজেই করা যায়।

সম্ভবত এই কারণে লি ডিংশান এতদিন সঙ চাওদুর পরিকল্পনায় রাজি হননি। এখন বড় স্ক্রীনের প্রকল্প ব্যর্থ হতে চলেছে, গ্রীষ্মকাল তাঁর কথা শুনিয়ে রাজনীতিতে যাওয়ার চিন্তা আরও দৃঢ় করে তুলল। কিন্তু তিনি ভাবলেন, সঙ চাওদু তো প্রদেশের স্থায়ী কমিটির সদস্য এবং সচিব, তাকেও দমন করা হচ্ছে। তাহলে তিনি যদি কাউন্টি সচিব হন, তাকে তো সবাই সঙ চাওদুর লোক বলেই বিবেচনা করবে, ভবিষ্যতে তাঁর আর কী সম্ভাবনা আছে?

গ্রীষ্মকাল অবশ্য ইতিহাসের গতিপথ জানে, তবে সে তো লি ডিংশানকে বলতে পারে না, দুই বছর পরে গাও চেংসঙ পতিত হবে, তখন সঙ চাওদু নতুন করে উঠে আসবে, এবং আগের চেয়ে আরও শক্তিশালী হবে। সে তো মাত্র সমাজে নতুন প্রবেশ করেছে, তার কথায় কেউই বিশ্বাস করবে না।

"আমার একটা চিন্তা আছে, খুব একটা পরিপক্ব নয়। লি সাহেব যদি শুনতে চান, তাহলে আমি আমার মতামত প্রকাশ করি।" গ্রীষ্মকাল ইচ্ছাকৃতভাবে নম্রতা দেখাল।

লি ডিংশান হাতে থাকা সিগারেট নিভিয়ে উঠে এসে গ্রীষ্মকালের পাশে বসলেন, "খোলামেলা বলো, এখন আমরা একই নৌকায়।"

গ্রীষ্মকালের মনে আনন্দের ঝলক উঠল। লি ডিংশানের এই কথায় সে স্বীকৃতি পেল, সে তাঁর সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ ও বিশ্বাসযোগ্য মানুষ। যদিও সে কোনো অহংকার দেখাল না, বরং ভদ্রভাবে বলল, "সঙ সচিবের ক্ষমতা কমে যাওয়ার আগেই দ্রুত সব ব্যবস্থা করে ফেলতে হবে। লি সাহেবের রাজনীতিতে যাওয়ার পরিকল্পনা অপরিবর্তিত থাকবে, কাউন্টি সচিব হিসেবেই যোগ দেবেন। তবে ইয়ান শহরের উপকণ্ঠে নয়, কারণ সেটা প্রদেশের পার্টি কমিটির খুব কাছাকাছি, ফলে সহজেই নজরে পড়বেন। বরং কোনো দূরবর্তী দরিদ্র কাউন্টি বেছে নিন, যেখানে কেউ চোখ রাখে না। একদিন গাও চেংসঙ বদলি হয়ে যাবে, তখন শুধু কয়েক বছর কঠোর পরিশ্রম করুন, নিশ্চয়ই একটা উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ অপেক্ষা করছে..."

লি ডিংশান সোজা হয়ে বসলেন, তাঁর চোখে প্রশংসার ঝলক। এতদিন এই তরুণ ছেলেটাকে তিনি চুপচাপ বলে ভেবেছিলেন, কিন্তু এখন বুঝতে পারলেন, সে কত বিচক্ষণ ও দৃঢ়চিত্ত। এই দৃষ্টিভঙ্গি, এই স্থিরতা, এবং অস্থিরতার মধ্যে সুযোগ খুঁজে নেওয়ার দক্ষতা—কোম্পানিতে তো কেউই তাঁর তুলনায় আসে না, এমনকি তাঁর বয়সী সংবাদপত্রের তরুণদের মধ্যেও কেউ তাঁর সমতুল্য নয়।

আর তার শান্ত, বিনয়ী আচরণও দেখিয়ে দিল, সে সত্যিই কাজে লাগার মতো মানুষ। লি ডিংশান কিছুক্ষণ ভাবলেন, গ্রীষ্মকালের উপায়ই সম্ভবত এই মুহূর্তে সবচেয়ে উত্তম। তিনি গ্রীষ্মকালের কাঁধে হাত রেখে এক ঝটকা দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, "আমি কাল রাজধানীতে যাচ্ছি, প্রথমে সংবাদপত্রের নেতাদের কাছে দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়ে, ফিরে এসে সঙ চাওদুর সঙ্গে ভালো করে আলোচনা করব।"

বলেই, গ্রীষ্মকালের দিকে অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন, তারপর বললেন, "তখন যদি তুমি কোম্পানিতে থাকো, তাহলে একসঙ্গে যাবো।"

নিজের আসনে ফিরে এসে কিছুক্ষণ পরও, গ্রীষ্মকালের মাথা ঝিমঝিম করছিল। একদিকে সারা রাতের নেশা কাটেনি, অন্যদিকে লি ডিংশানের শেষ কথার ইঙ্গিত। যেহেতু তিনি বললেন, তাকে সঙ্গে নিয়ে যাবেন, অর্থাৎ লি ডিংশান কাউন্টি সচিব হলে, গ্রীষ্মকাল হবে তাঁর সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য সহচর। এবং বিশেষভাবে বললেন, যতদিন সে কোম্পানিতে থাকবে, লি ডিংশান কখনোই তার প্রতি অবিচার করবেন না।

গ্রীষ্মকাল মনে মনে হাসল। সে যদি সত্যিই কোম্পানি ছেড়ে দিতে চাইত, তাহলে অনেক আগেই চলে যেত। সে এত চেষ্টা করে লি ডিংশানকে রাজনীতিতে উৎসাহ দিত না। তবে লি ডিংশান কি অন্য কিছু বোঝাতে চাইলেন? নাকি তিনি সন্দেহ করছেন, গ্রীষ্মকাল কি কোম্পানিতে থাকতে চায়?

তবে কি ওয়েন ইয়াং গোপনে কোনো ফন্দি করেছে?

জিয়া হে, গ্রীষ্মকাল নিচে নেমে যাওয়ার পরে, দ্রুত উপরে উঠল, প্রায় আধা ঘণ্টা উপরে ছিল, তারপর নেমে এল। তাঁর মুখে আনন্দের ছাপ, গ্রীষ্মকালের পাশে এসে কাঁধে হাত রেখে খুশির সুরে বলল, "দারুণ, ভাই, সত্যিই অসাধারণ! আমি তোমার প্রশংসা করি। দুপুরে আমি খাওয়াবো, ভালো করে খাওয়ার আয়োজন করব, কেমন?"

জিয়া হে বহুদিন ধরে লি ডিংশানের সঙ্গে আছেন, অনেক অফিসারের চালচলন দেখেছেন, তাঁরও ইচ্ছা একদিন কাউন্টি সচিবের গাড়িচালক হবেন। তবে তিনি লি ডিংশানের সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলতে পারেন না। এই কদিনে গ্রীষ্মকালের ক্ষমতা দেখে, তাঁর সঙ্গে সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হয়েছে, এবং যিনি লি ডিংশানকে প্রভাবিত করতে পারেন, তিনি অন্যদের প্রতিও প্রভাব ফেলতে পারেন, তাই জিয়া হে গ্রীষ্মকালের সাথে ঘনিষ্ঠতা বজায় রেখে তাঁর মূল দলের সদস্য হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করতে চেয়েছেন।

গ্রীষ্মকাল সবসময় জিয়া হের প্রতি ভালো অনুভব করে, মনে করে, তিনি বন্ধুত্ব করার উপযুক্ত। সে মাথা নেড়ে বলল, "খেতে তো পারি, কিন্তু না খেয়ে। গতকালের নেশা এখনো কাটেনি, মদ্যপানে খুব কষ্ট হয়।"

জিয়া হে হেসে গাড়ি ধুতে চলে গেলেন। গ্রীষ্মকাল刚刚 উঠেই জল খেতে গেল, তখনই ওয়েন ইয়াং অসন্তুষ্ট মুখে অফিস থেকে বেরিয়ে বললেন, "গ্রীষ্মকাল, তুমি যদি জিয়া জিয়া সুপারমার্কেটে না যাও, তবে ফর্মটা আমায় ফেরত দাও।"

আসল কথা বলতে গেলে, গ্রীষ্মকাল এই ভালো সুযোগের জন্য ওয়েন ইয়াংকে ধন্যবাদ জানানো উচিত। অবশ্যই সে ফর্ম ফেরত দেবে না, হাসিমুখে বলল, "এত ভালো সুযোগ, অবশ্যই মূল্যবান। আমি বিকেলে জিয়া জিয়া সুপারমার্কেটে যাব, ধন্যবাদ ওয়েন সাহেব।" যখন সম্পর্ক পুরোপুরি ভেঙে যায়নি, তখন হাসি ও শ্রদ্ধার ভাব দেখাতে হয়।

ওয়েন ইয়াং কোনো কথা না বলে কড়া মুখে মাথা নেড়ে উপরে চলে গেলেন।

উপরে গিয়ে ওয়েন ইয়াং লি ডিংশানের সঙ্গে কী আলোচনা করলেন, গ্রীষ্মকাল জানে না। তবে তিনি যখন নিচে আসেন, মুখে উজ্জ্বল হাসি, গ্রীষ্মকালের মনে অস্বস্তি তৈরি হয়। সে শঙ্কিত, বড় কিছু ঘটলে ওয়েন ইয়াং আগেভাগেই লাভের ফল নিতে ঝাঁপিয়ে পড়বে।

তখন যদি সত্যিই এমন হয়, গ্রীষ্মকালও ভয় পাবে না, ওয়েন ইয়াংয়ের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে। কোম্পানির নামে গোপনে বই প্রকাশের ঘটনা থাকলেই তাঁর সর্বনাশ করা যাবে। এখনো সময় আসেনি, তাই সে বিশ্বাস করে, লি ডিংশান কাউন্টি সচিব হলে, সে-ই তাঁর প্রথম সহচর হবে।

দুপুরে জিয়া হের সঙ্গে খেতে বসে, গ্রীষ্মকাল অনমনোভাবে বলল, "লি সাহেব যদি কাউন্টি সচিব হন, ওয়েন ইয়াং অন্তত অফিসের প্রধান হতে পারে। আজকে দেখলাম, তিনি ওপর থেকে নামলেন, খুব খুশি লাগল, মনে হচ্ছে ভালো খবর পেয়েছেন।"

জিয়া হে তাচ্ছিল্য করে হাসলেন, "আমি মনে করি, লি সাহেব তাঁকে নিয়ে যাবেন না, সম্ভবত তিনি নিজেও কাউন্টিতে যেতে চাইবেন না। যদি কোম্পানি সংবাদপত্রের হাতে চলে যায়, তাহলে ওয়েন ইয়াং ম্যানেজার হতে পারেন।"

কোম্পানি যদি ওয়েন ইয়াংয়ের হাতে যায়, তাহলে সেটা তাঁর ব্যক্তিগত লাভের মাধ্যম হবে। তবে গ্রীষ্মকাল এখন এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না, যতক্ষণ ওয়েন ইয়াং তাঁর পথে বাধা না দেন, সে গোপন বই প্রকাশের কথা প্রকাশ করবে না।

গ্রীষ্মকালের মনে হয়, ওয়েন ইয়াংয়ের গোপন বই প্রকাশের ঘটনা ফাঁস হলে, শাও জিয়া অবশ্যই জড়িয়ে পড়বেন। সে কখনোই এই ঘটনা দিয়ে ওয়েন ইয়াংকে হুমকি দিতে চায় না। তাহলে কি শাও জিয়ার জন্যই সে সাবধান? ভাবল, শাও জিয়া সুন্দরী হলেও তাঁদের কোনো ভবিষ্যৎ নেই, হয়তো একবার ভালো লাগা আর সহানুভূতি।

আসলে শাও জিয়া খুবই দুর্ভাগা মেয়ে, তিনি অনেক কিছু দিয়েছেন, কিন্তু ওয়েন ইয়াংয়ের কাছ থেকে যথাযথ পারিশ্রমিক পাননি। স্বাভাবিকভাবে পারিশ্রমিক চাইছেন, কিন্তু সেটা সম্ভব নয়। তাই বাধ্য হয়ে অবৈধভাবে কোম্পানির সিল বানিয়েছেন। গ্রীষ্মকাল মুখে বলে, শাও জিয়ার সঙ্গে বই প্রকাশে অংশ নেবে না, কিন্তু আসলে তাঁর কাজের প্রতি চোখ বন্ধ করে রেখেছে, এক প্রকার অবহেলা।

দুপুরের খাবার শেষে, গ্রীষ্মকাল লি ডিংশানের কাছে ছুটি চাইল, বলল, কিছু ব্যক্তিগত কাজ আছে। লি ডিংশান কোনো প্রশ্ন না করে মাথা নেড়ে অনুমতি দিলেন। বের হওয়ার সময়, লি ডিংশান আবার বললেন, "আমি রাজধানীতে যাচ্ছি, দুই-তিন দিন সময় লাগবে।"

প্রতিদিন নতুন নতুন বিনোদনমূলক গেম আপডেট হয়, আপনার আবিষ্কারের অপেক্ষায়!