নবম অধ্যায়: রাত্রির ছায়ায় অপরাধ

স্বল্প সহনশীলতা বড় পরিকল্পনাকে বিঘ্নিত করে; সাধারণ মানুষের তুলনায় বারো বছরের বেশি অভিজ্ঞতা অর্জন করা গ্রীষ্মের চিন্তা এখন আর উত্তেজনা ও আবেগের বয়সে নেই। বর্তমানে তার বয়স তেইশ হলেও, তার মধ্যে রয়েছে এক গভীর স্থিরতা ও পরিণত চিন্তাভাবনা, যা বয়সের তুলনায় অনেক বেশি।

এই সফরের সবচেয়ে বড় লাভ হলো, সে এখন সম্পূর্ণ নিশ্চিন্তে নিজের পরিকল্পনা বাস্তবায়নে মনোযোগ দিতে পারে। প্রয়োজনীয় মুহূর্তে, সে আর ভাবতে হবে না যে, কোনো সুযোগ文扬-কে দিয়ে দেবে।

"মদী বসন্তের বাতাস" রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে, রাতের অন্ধকারে দুইজন হাঁটতে থাকে জনগণের নদীর পাশ দিয়ে। গ্রীষ্মের চিন্তা ভাড়া নেয়া এক ভিলার ছোট ঘরে থাকে, যার মাসিক ভাড়া মাত্র আশি টাকা; সেই ভিলা এলাকায়ই তার অফিস। গ্রীষ্মের চিন্তা জানে না肖佳 কোথায় থাকে, তাই জিজ্ঞেস করল, casually বলল, "তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব।"

肖佳-র চোখ গভীর রাতের আলোয় ঝলমল করছে, যেন আকাশের তারা। সে কখনও দুই হাত পেছনে রাখছে, কখনও হাত দোলাচ্ছে, কিশোরীর আনন্দে লাফাচ্ছে। দুইজন কাছাকাছি হাঁটছে বলে,肖佳-র হাত প্রায়ই গ্রীষ্মের চিন্তার হাতে ছোঁয়াচ্ছে, একবার তো তার উরুর ওপরও পড়ে যায়।肖佳-র কোনো খেয়াল নেই, সে লাফাতে থাকে।

肖佳-র ছোট নাক ভাঁজ হয়ে কিছুটা বিরক্তি প্রকাশ করে, "কত বাজে? এত তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরতে হবে কেন? আমার সঙ্গে একটু হাঁটো!" তার সুরে আপত্তির জায়গা নেই।

গ্রীষ্মের চিন্তা তার কোমরে ঝোলানো ব্লু-লাইটের ডিজিটাল পেজার দেখে সময় জানলো—রাত সাড়ে নয়টা। এই পেজার কিনতে তাকে ছয় মাস ধরে সঞ্চয় করতে হয়েছে, দাম ছিল পনেরশো টাকা। আসলে সে টাকা জমিয়েছিল章程 শহরের坝 জেলা যেতে杨贝-কে দেখতে, কিন্তু ফোনে杨贝 জানায়, তাদের সম্পর্ক শেষ। কারণ, তার মা চাপ দিচ্ছে, আর তাদের মধ্যে পাঁচশো কিলোমিটার দূরত্ব, একসঙ্গে হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই, তাই দীর্ঘ কষ্টের চেয়ে স্বল্প কষ্ট ভালো—স্বপ্নকে বাদ দিয়ে মুক্তি দাও।

গ্রীষ্মের চিন্তা মনে করতে পারে, ফোন রেখে সে কষ্টের পনেরশো টাকা প্রায় কাগজের মতো মুঠো করে ধরে ছিল। যেন উত্তপ্ত গ্রীষ্ম থেকে হিমশীতল হ্রদের জলে পড়ে গেছে, পুরো শরীর ঠান্ডা, দশ মিনিট দাঁড়িয়ে থেকেও নড়েনি।

সামনের ফোন বুথের মালিক, এক সদয় বৃদ্ধা, মাথা দুলিয়ে বললো, "আরেকটা প্রেমে ব্যর্থ ছেলেটি... মন খারাপ করো না, পৃথিবীতে সবচেয়ে বেশি মানুষকে টানে সম্পর্ক, কিন্তু সবচেয়ে সহজে ভুলে যায় এটাও সম্পর্ক..."

গ্রীষ্মের চিন্তা মনে করতে পারে না কিভাবে সে ধীরে ধীরে বাড়ি ফিরে বিছানায় পড়ে একদিন একরাত ঘুমিয়ে ছিল। উঠে মুখ ধুয়ে, কোনো কথা না বলে অফিসে গিয়ে পেজার কিনে ফেলে। মুলত সে মোটোরোলা কিনতে চেয়েছিল, কিন্তু অজানা কারণে অন্যটা কিনে ফেলে।

১৯৯৮ সালে, পেজার ও মোবাইলের বাজার ভালো ছিল, ক'বছর পরেই তীব্র প্রতিযোগিতায় হারিয়ে যায়, চুপচাপ বাজার থেকে বিদায় নেয়।

টাকা খরচ করার পর তার মনোবল ফিরে আসে। পেজার সঙ্গে রাখে, প্রতিদিন ব্যর্থ প্রেমের স্মৃতি মনে করায়। ভাগ্য ভালো, মানুষের সহনশীলতা অপরিসীম; কিছুদিন পরেই গ্রীষ্মের চিন্তা নিজেকে বাধ্য করে পেজার কেনার কারণ ভুলে যেতে, সাধারণ যোগাযোগের যন্ত্র হিসেবে দেখে। আগের জীবনে杨贝-র সঙ্গে সম্পর্ক ভাঙার পর সে আর কখনও তাকে দেখেনি। শুধু পরে শুনেছিল, 杨贝 জেলা ফিরে副县长-এর ছেলের পছন্দ হয়, দ্রুত বিয়ে হয়ে যায়, এরপর কী হয়েছিল জানে না...

পেজারটা অন্যমনস্ক হয়ে দেখা,杨贝-র স্মৃতি উঁকি দেয়, প্রথম প্রেমের দিনগুলি,杨贝-র কোমলতা ও যত্ন, তার ছোট শরীর আর সুন্দর মুখ, মনে উঁকি দেয় একটুকু বিষাদ।

毕竟杨贝 ছিল তার প্রথম ভালোবাসা।

গ্রীষ্মের চিন্তার এই বিক্ষিপ্ততা肖佳 বুঝতে পারে, সে অসন্তুষ্ট হয়ে বলে, "আমার সঙ্গে থাকলে অন্য মেয়েদের কথা ভাবা যাবে না, আগে আমার কথা ভাবো..."

গ্রীষ্মের চিন্তা বিরক্ত হয়肖佳 হঠাৎ তার ভাবনাকে ছিন্ন করায়; মনে পড়ে, ছয় মাস ধরে肖佳 প্রায় প্রতিদিন文扬-র সঙ্গে থাকত। সে রাগে বলে, "তুমি আর আমি তো সাধারণ সহকর্মী, আমি যে কাউকে ভালোবাসি সেটা আমার ব্যাপার, তোমার বলার অধিকার নেই! শুনেছো, বেশি নাক গলালে বেশি অপমান হয়! তোমার কী যোগ্যতা আমাকে নিয়ন্ত্রণ করার?"

肖佳 হতভম্ব হয়ে যায়, গ্রীষ্মের চিন্তার আচমকা বিস্ফোরণ দেখে, স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, মুখ ফ্যাকাশে, কম্পিত কণ্ঠে বলে, "এত রাগ কেন, সাহস থাকলে আমাকে ভয় দেখাও, কিন্তু আমার সঙ্গে কাজ করার সাহস নেই কেন?文扬-র জানার ভয়,怕 সে李总-র কাছে অভিযোগ করবে, জানিয়ে রাখো,文扬 সাহস করে না। তুমি বলো, আমার সঙ্গে বই লিখতে চাও কি না?"

বাহ্যিক শান্তি内心ের ভয় ঢেকে রাখতে পারেনি;肖佳 মনে করে, সামনে থাকা গ্রীষ্মের চিন্তা সেই আগের ছেলেটি, কিন্তু তার মধ্যে এক কঠিন অপ্রতিরোধ্য শক্তি ছড়িয়ে আছে, চোখে শীতলতা, মুখে আবেগহীনতা, ভয়ের জন্ম দেয়।

কী হলো, কীভাবে মুহূর্তে এত পরিবর্তন?肖佳 বিশ্বাস করতে পারে না, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছেলেটি সে আগের নিরাবেগ, বিনা অভিযোগের গ্রীষ্মের চিন্তা।

গ্রীষ্মের চিন্তা বুঝতে পারে নিজের দুর্বলতা, তখন উপলব্ধি করে杨贝 তার অন্তরে কত গভীর জায়গা দখল করে আছে। সে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলে,肖佳-র দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসে, বলে, "বেশি পান করেছি,気 করো না। বই লিখতে আপত্তি নেই, তবে বুঝতে পারছি না, এ কাজ তুমি একাই করতে পারো, আমাকে কেন প্রয়োজন?"

"কারণ আমি মনে করি তুমি সৎ, বিশ্বাসযোগ্য। আর李总-র সঙ্গে আমার সম্পর্ক ভালো নয়, যদি সমস্যা হয়, তুমি李总-র সঙ্গে কথা বলতে পারবে।"

"আর কিছু?" গ্রীষ্মের চিন্তা মনে করে肖佳-র আরও উদ্দেশ্য আছে।

"আর..."肖佳-র মুখে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ে, রাতের অন্ধকারেও তার লাজুকতা ও সৌন্দর্য স্পষ্ট;酒后的 গ্রীষ্মের চিন্তা অদ্ভুতভাবে শরীরে উত্তাপ অনুভব করে, নিজেকে সামলাতে কষ্ট হয়।

দাঁত চেপে肖佳 বলল, "আর যদি কোনো পুরুষকে নির্ভর করতে হয় অর্থ উপার্জনের জন্য, তবে চাই সে তরুণ, সুদর্শন, আমার প্রতি সদয়,最好 আমার কথা শুনবে, না হলে মধ্যবয়সী কুৎসিত পুরুষের ওপর নির্ভর করতে হবে! গ্রীষ্মের চিন্তা, স্পষ্ট বলছি,文扬-র সঙ্গে আমার কিছু হয়নি, আমরা দুজনে কেবল একে অপরকে ব্যবহার করেছি। সে আমার শরীর চায়, আমি আমার সৌন্দর্য দিয়ে আয় করতে চাই। শেষ পর্যন্ত সে আমার শরীর দিয়ে আমাকে ব্ল্যাকমেইল করেছে—আমি যদি বিছানায় যেতে না রাজি হই, সে আমার পাওনা পঞ্চাশ হাজার দেবে না। আমি টাকা ভালোবাসি, কিন্তু জানি, বিশ্বাসঘাতকের সঙ্গে আলোচনা করলে লাভ নেই; রাজি হলে, টাকা পাব না, শরীরও হারিয়ে যাবে!"

শেষের কথায়肖佳 প্রায় দাঁত চেপে কথা বলে, তার মুখে কঠোরতা ফুটে ওঠে; যদিও তার সৌন্দর্যে ভয় নেই, তবু গ্রীষ্মের চিন্তা ভাবতে বাধ্য হয়,肖佳-কে অবহেলা করা যাবে না। অর্থের প্রতি তার আসক্তি ভুল নয়, ভুল হলো আগুন নিয়ে খেলা—জেনে না, পুরুষের তুলনায় নারী দুর্বল, একদিন আগুনে পুড়তে পারে।

একটি ভেড়া আর এক বড় নেকড়ে লুকোচুরি খেলছে, ভেড়া যতই চতুর হোক, শেষ পর্যন্ত নেকড়ের মুখে পড়বেই।

গ্রীষ্মের চিন্তা কিছুক্ষণ ভাবল, বলল, "আমাকে একটু সময় দাও, বিষয়টি তাড়াহুড়ো করে হবে না।文扬-র মতো আমরা নই, সে সহকারী ব্যবস্থাপক, সিলের নিয়ন্ত্রণ তার হাতে। আমি ভাবি,李总-কে সিল ফিরিয়ে দিতে বোঝানো যায় কি না, তাহলে সুযোগ পাওয়া যাবে।"

তার কথা শুনে মনে হয় এড়িয়ে যাচ্ছে, কিন্তু যুক্তিযুক্ত;肖佳 অসন্তুষ্ট হলেও কিছু বলার থাকে না, শুধু মাথা নিচু করে পায়ের আঙুল দিয়ে মাটিতে গোল আঁকে, তারপর সাহস নিয়ে চোখ বড় করে বলে, "গ্রীষ্মের চিন্তা, আমি北度 গ্রামে থাকি, অফিস থেকে অনেক দূরে। চাইলে আজ রাতে তোমার বাড়িতে থাকতে পারি।"

সৌন্দর্যের আমন্ত্রণে সাধারণ পুরুষের মন কাঁপে; গ্রীষ্মের চিন্তা-ও ব্যতিক্রম নয়, তবে সে肖佳-র রূপে বিভ্রান্ত হয়নি, ভাবে, সম্পর্ক হলে সহজে বিদায় নেয়া যাবে না।肖佳-র সৌন্দর্য সত্য, কিন্তু সে চতুর, অর্থের জন্য যেকোনো পথ অবলম্বন করতে পারে। দ্বাদশ বছরের অভিজ্ঞতা থেকে গ্রীষ্মের চিন্তা জানে, বহু বিষয় কেবল বাহ্যিকতা দিয়ে বিচার করা যায় না, মানুষকে নীতির সীমা রাখতে হয়; না হলে বিপর্যয় অনিবার্য।

"আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই, এখনো রাত বেশি হয়নি, আর দূরও না।" গ্রীষ্মের চিন্তা বিনয়ের সঙ্গে肖佳-র প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল।

肖佳-র চোখে হতাশা ঝলকে ওঠে, তবু হাসে, হাসিতে একটুকু গর্বও দেখা যায়। কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ চেহারা পাল্টে যায়, গ্রীষ্মের চিন্তার বাহু আঁকড়ে ধরে, বুকের উঁচু অংশ গ্রীষ্মের চিন্তার শরীরে চেপে দেয়, কাঁপা গলায় বলল, "দুইজন লোক আমাদের পেছনে ছায়ার মতো লেগে আছে।"

গ্রীষ্মের চিন্তা ঘুরে দেখে, সত্যিই রাতের আঁধারে দুইজন বিশ-বছরের তরুণ টলতে টলতে এগিয়ে আসছে। কাছে আসতেই মদ গন্ধে ভরে যায় বাতাস। একজন ফুলেল শার্ট পরে, হাতে আধা ইট, বেপরোয়া ভাষায় বলল, "বন্ধু, অনেকক্ষণ ধরে অনুসরণ করছি, বুঝেছি, তুমি তার প্রেমিক নও, তোমার দরকার নেই তার জন্য ঝামেলা নিতে। কী বলো, আজ আমরা খুশি, তোমার সম্মান দিচ্ছি; এখনই চলে যাও, কিছু দেখনি ভাবো, এই সুন্দরীকে আমাদের জন্য রেখে যাও, আমরা একটু আনন্দ করি!"

আরেকজন উলঙ্গ বুক, বুকের ওপর নেকড়ের মাথার ট্যাটু, মুখে রুক্ষতা, আঙুল বাজিয়ে বলল, "বুদ্ধিমান হলে দ্রুত পালাও, যত দ্রুত দৌড়াবে তত ভালো; না হলে আজ আমরা তোমার হাড় গুঁড়িয়ে দেব!"

肖佳 ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে যায়, মুখে রক্ত নেই।

16977 গেমস প্রতিদিন নতুন মজার গেম আপডেট করে, তোমাকে খুঁজে নিতে হবে!