অধ্যায় একাদশ: লু মহাশয়ের ওপর ভরসা করা যায় না

“লু সাহেব, সাবধান কথাবার্তা! আমার একটাই মেয়ে আছে, সে কখনই কাউকে নিয়ে পালিয়ে যাবে না! নিশ্চয়ই কারো ষড়যন্ত্রে সে বিপদে পড়েছে! তোমরা বিনা কারণে অপবাদ দিচ্ছো! বের হয়ে যাও! আমার লিউ বাড়ি থেকে এখনই চলে যাও!”

দুইজনকে বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া হয়, চেন জিংউ ঘাম মুছলেন, তদন্ত করলেও এভাবে নির্মম হওয়া যায় না।

লু বিংয়ের মুখ মলিন: “হুম, চল।”

চেন জিংউ দ্রুত অনুসরণ করল, মনে মনে চিন্তা করল, এই লু বিং যদিও কঠোর নীতি পালন করে, জিনই ওয়েই-এর মধ্যে সম্মান পেয়েছে, কিন্তু তদন্তের পদ্ধতি খুবই সরল এবং অন্যদের অনুভূতির প্রতি কোনো খেয়াল করে না।

দুইজন লিউ বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেলেন, চেন জিংউ অনিচ্ছাকৃত বলল: “লু সাহেব, আপনি এত সরাসরি হলে লিউ ইউয়ানওয়াই হয়তো এটা মেনে নিতে পারবেন না।”

লু বিং তাকে এক নজর দেখিয়ে অবজ্ঞাসূচক স্বরে বলল: “তদন্ত মানে সরাসরি মূল বিষয়ে আঘাত করা, এতো ঘুরপাক খাওয়ার দরকার নেই। যদি তার মনে কোনো দোষ থাকে না, তাহলে এমন উত্তেজিত হওয়ার কী দরকার?”

কোনো বাবার মেয়ে এমন কষ্টে পড়লে বাবা কি উত্তেজিত না হবে?

এই লু সাহেব, বিশ্বাসযোগ্য নয়।

চেন জিংউ একা গিয়ে শহরের পূর্ব অংশের মন্দিরে গেল, যেখানে লিউ ইয়িই হারানোর আগে প্রার্থনা করেছিল।

মন্দিরটি ভক্তিময়, ধূপ-দীপ জ্বলে উঠেছিল, ধ্যানমগ্ন ভক্তরা ক্রমাগত আসছিলেন। মন্দিরে বহু বৌদ্ধ মূর্তি ছিল, তার মধ্যে একটি কুয়ানইন পুষাত্তবের মূর্তি বিশেষ আকর্ষণীয়, দয়ালু মুখাবয়ব, মন্দিরের মূল হলের কেন্দ্রে রাখা, হাতে একটি বিশুদ্ধ পাত্র ধরে, যেন সমস্ত জীবকে মুক্তি দিচ্ছেন।

চেন জিংউ কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে ছিল, শুনতে পেল একজন মহিলা মাটিতে বসে সন্তান প্রার্থনা করছিল: “কুয়ানইন পুষাত্তব, দয়া করো, আমাকে বহু সন্তান দাও, যেন সারাজীবন শান্তিতে কাটে।” কথা শেষ করে সে ভক্তিভরে কয়েকবার মাথা নীচু করল, তারপর উঠে গেল।

কুয়ানইন তো শান্তির জন্য প্রার্থনা করেন, কেন সন্তান চাওয়া শুরু করলেন?

ক্রমাগত কয়েকজন মহিলার প্রার্থনা শুনে, সবাই সন্তান চায়, কেউ শান্তির জন্য প্রার্থনা করে না। একটি মহিলাকে থামিয়ে জিজ্ঞাসা করল: “তোমরা কেন সবাই সন্তান চাও?”

মহিলা তাকে এক নজর দিয়ে বলল: “এই স্যার, আপনি জানেন না, এই মন্দিরের কুয়ানইন পুষাত্তব খুবই কার্যকারী, সন্তান চাওয়া অবশ্যই সফল হয়।”

চেন জিংউ শুনে মন খেয়াল করল, লিউ ইয়িইও কি এখানে সন্তান চাওয়ার জন্য এসেছিল? সম্ভব নয়, সে তো এখনও বিয়ে হয়নি, কেন সন্তান চাওয়া হবে?

কিন্তু ওই মহিলার কথা তাকে সন্দেহে ফেলল, এই মন্দিরের কুয়ানইন পুষাত্তব কি সত্যিই এত কার্যকর?

সে আরেকজন মহিলাকে জিজ্ঞাসা করল, সেই মহিলা ও সন্তান চাওয়ার জন্য এসেছিল, মন্দিরের কুয়ানইন পুষাত্তবের প্রশংসায় পঞ্চমুখ।

মন্দিরের পশ্চাদ্ভাগে গিয়ে একজন পরিচারক সন্ন্যাসীকে পেয়ে চেন জিংউ নমস্কার করল, জিজ্ঞাসা করল: “সন্ন্যাসী ভাই, এই মন্দিরের কুয়ানইন পুষাত্তব কি সত্যিই এত কার্যকর?”

পরিচারক সন্ন্যাসী দুই হাত জোড় করে বলল: “অমিতাভ, কার্যকারিতা বা অকার্যকারিতা ভক্তের বিশ্বাসের ওপর নির্ভর করে। কিন্তু আমাদের মন্দিরের কুয়ানইন পুষাত্তবের কাছে বহু ভক্ত আসেন প্রার্থনা করতে, অনেকেই সাফল্য পেয়েছেন।”

চেন জিংউ কোনো সঠিক উত্তর পেল না, ফিরে এসে দালির মন্দিরে মামলা তদন্ত করল: “স্যার, আমি অনুরোধ করব সাম্প্রতিক কয়েক মাসের গায়েব হওয়া মানুষের নথি দেখতে।”

দালির মন্দিরের কর্মকর্তা অনেক নথির মধ্য থেকে মাথা তুললেন: “তুমি জানো মাসে কতজন গায়েব হয়? আমি কী জানি, নিজে দেখে আস।”

একজন কর্মী নিয়ে চেন জিংউ নথি সংরক্ষণের ঘরে গেল, সেখানে নথির স্তূপ পাহাড়ের মতো, মাস অনুযায়ী সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো।

চেন জিংউ প্রথমে গত দুই মাসের নথি খুঁজল, পড়তে পড়তে দুই মাস আগের নথি পেল, অর্থাৎ লিউ ইয়িই হারানোর মাসের নথি।

সেই মাসে গায়েব হওয়া মানুষের মধ্যে লিউ ইয়িই ছাড়াও কয়েকজন তরুণী ছিল, এবং গায়েব হওয়ার স্থান ছিল শহরের পূর্ব অংশ, সেসব মহিলার নথি আলাদা করল।

বৈধভাবে তুলনা করে দেখল, এই গায়েব হওয়া মহিলাগুলো স্থানগতভাবে কাছাকাছি এবং সময়ও মাসের প্রথম ও পনেরো তারিখে বেশি, যা সাধারণত মন্দিরে প্রার্থনার দিন।

মহিলা... মন্দির... সন্তান প্রার্থনা... আবার মাসের প্রথম ও পনেরো তারিখ গায়েব হওয়া...

চেন জিংউ মনে মনে ভাবল, এই গায়েব হওয়া মহিলাগুলো কি সত্যিই ওই মন্দিরের সঙ্গে সম্পর্কিত?

সে এই তথ্য নোট করে রাখল, লু বিংকে জানাতে যাবে। দালির মন্দির থেকে বেরিয়ে আসতেই দেখল লু বিং অফিস থেকে বেরিয়ে মদ্যপানে যেতে চলেছে।

“লু সাহেব, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন।” চেন জিংউ দ্রুত এগিয়ে গিয়ে লু বিংয়ের পথ বন্ধ করল।

লু বিং তাড়াহুড়ো করছিল, চেন জিংউর বাধার কারণে রাগ প্রকাশ করল: “কি ব্যাপার?”

চেন জিংউ মন্দিরে পাওয়া তথ্য বিস্তারিত বলল: “লু সাহেব, আমি দেখেছি গায়েব হওয়া মহিলাগুলোর স্থান কাছাকাছি এবং সময় মাসের প্রথম ও পনেরো তারিখে বেশি, আর ওই মন্দিরের কুয়ানইন পুষাত্তব খুব কার্যকারী, অনেকে সন্তান চেয়ে সফল হয়েছেন।”

“অবিশ্বাস্য কথা! মন্দির আর গায়েব হওয়া মহিলাদের কী সম্পর্ক? এটা কেবল সমান্তরাল ঘটনা! তুমিও অযথা চিন্তা করো না, তদন্তে ব্যাঘাত দাও না!”

“পথ সরাও! আমার পথ থেকে সর!” লু বিং গর্জে উঠল, চেন জিংউকে ঠেলে সরিয়ে দ্রুত চলে গেল।

চেন জিংউ ধাক্কায় লড়তে লড়তে পড়া থেকে বাঁচল, লু বিং সাত নম্বর সামরিক পদে, সে তার বিপক্ষে ছিল না, তাই শুধু চোখ বুলিয়ে লু বিংকে চলে যেতে দেখল।

চেন জিংউ গায়ে ধুলো ঝাড়তে ঝাড়তে মনে মনে বলল, এই লু বিং সত্যিই অহংকারী, তবে সে যা বলল ততটাই ভুল নয়, মন্দির আর গায়েব হওয়া মহিলাদের মধ্যে হয়তো সত্যিই কেবল সাদৃশ্য।

কিন্তু আবার ভাবল, গায়েব হওয়া মহিলারা সবই মাসের প্রথম ও পনেরো তারিখে মন্দিরে প্রার্থনা করতে গিয়েছিল, এটা কি খুবই অদ্ভুত নয়?

চেন জিংউ হাল ছাড়তে চায়নি, সিদ্ধান্ত নিল মন্দিরে আবার গিয়ে তদন্ত করবে, ঠিক কাল পনেরো তারিখ, তাই একসেট সাধারণ পোশাক নিয়ে গোপনে রাতে মন্দিরের আশেপাশে অপেক্ষা করবে।

চাঁদ নেই, বাতাস তীব্র, চেন জিংউ অন্ধকারে লুকিয়ে মন্দিরের প্রধান গেটের দিকে তাকিয়ে ছিল, কোনো ঘটনা মিস না করার জন্য চোখ একটুও মেলে রাখল।

সময় ক্রমে কেটে যাচ্ছিল, চেন জিংউ ভাবছিল আজ রাতে কিছু ঘটবে না, তখন হঠাৎ মন্দিরের গেট ধীরে ধীরে খুলল, একজন কালো পোশাকধারী ব্যক্তি গুপ্তচর মতো মন্দির থেকে বেরিয়ে এলো, চারদিকে তাকাচ্ছিল যেন কেউ তাকে অনুসরণ করছে কি না।

চেন জিংউ চোখ সামান্য আঁঁটল, হালকা পায়ের গতি ব্যবহার করে নিঃশব্দে তার পেছনে গেল।

কালো পোশাকধারী ব্যক্তি দ্রুত চলতে চলতে শহরের পূর্ব অংশের এক নির্জন বাড়ির সামনে পৌঁছাল, দরজায় হালকা টোকা দিল।

দরজা খুলল, সে ভিতরে ঢুকে গেল, চেন জিংউও চুপচাপ পিছনে ঢুকে পড়ল।

বাড়ির ভিতর কালো অন্ধকার, মোমবাতির আলোক ছড়িয়ে ছিল কয়েক জায়গায়, চেন জিংউ সাবধানে এগিয়ে গেল, বাড়ির মধ্যে কয়েকটি ঘর ছিল, একটি ঘর থেকে মৃদু আলো বের হচ্ছিল।

চেন জিংউ নীরব পায়ে জানলার সামনে এসে ভিতরে ঝুঁকে দেখল, ঘরে একটি বড় বিছানা ছিল, বিছানায় এক মহিলা শুয়ে আছেন, মুখ ফ্যাকাশে, চোখ বন্ধ, সাদা পোশাক পরেছেন, মনে হচ্ছিল কারাগারে বন্দী।

সে ভালো করে দেখতে চাইছিল, তখন ঘরের ভিতর পদধ্বনি শোনা গেল, দ্রুত পাশে লুকিয়ে পড়ল।

একজন শক্তিশালী গঠনবিশিষ্ট পুরুষ লোক ভিতরে ঢুকল, হাতে একটি ওষুধের পাত্র নিয়ে বিছানার সামনে এসে মহিলার মুখে ওষুধ ঢালল।

মহিলা ওষুধে গলায় ঢুকতে না পেরে হাঁচি দিল, কয়েকবার কাশল, সামনে লোকটা দেখে চোখে ভয় প্রকাশ পেল: “না! আমি ওষুধ খাব না! আমার গর্ভের সন্তান মারা গেছে! তোমরা আর কী চাইছ?”

পুরুষের মুখ কালো হয়ে গেল, মহিলা কে জোরে চাপড় মারল: “কুৎসিত রাক্ষসী, কেন বারণ করেও ওষুধ খাবে না! চুপচাপ থাক, আমি যতক্ষণ খেলাধুলা করি, তারপর তোমাকে দেহ ব্যবসায় বিক্রি করে দেব!”