চতুর্দশ অধ্যায়: ঝড়ো তরঙ্গের ছাপ

মহিলা গভীরভাবে বিশ্বাস করেছিল, একমাত্র মনে করেছিল যে তার নিকটবর্তী কেউ তার সঙ্গে বিরোধ করে তার ভাগ্যকে প্রভাবিত করছে। সে কয়েকজন দাসীকে, যাদের সেবা ঠিকমতো করেনি এবং যারা তার চুল কাটেনি, নীচু ভাগ্যের বলে অভিযোগ করে বলেছিল যে তারা দেবতাদের বিরুদ্ধাচরণ করেছে এবং তাদের玄真মহাসম্প্রদায়ের কাছে পাঠিয়ে ধর্মীয় কাজ করানো হবে।

玄真মহাসম্প্রদায়নায়ক ভান করে করুণা প্রকাশ করলেন, দু’হাত জোড়া করে বললেন, “অমিতাভ, দাতা আপনার হৃদয় মহান, আমি অবশ্যই সর্বশক্তি দিয়ে আপনার পুরানো কষ্ট দূর করব।”

মহিলা কাঁদতে কাঁদতে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, বারবার ধন্যবাদ জানিয়ে玄真মহাসম্প্রদায়নায়ককে দ্রুত ধর্মীয় কাজের ব্যবস্থা করতে বলল।

চেন ঝিংই অবাক হয়ে বলল, তিন ইঞ্চি পাতলা জিহ্বা থাকলেও এই মহিলা এত সহজেই তাকে ভোলাতে পারল, যে সে দাসীদের নিজের ইচ্ছামতো নিয়ন্ত্রণের জন্য পাঠাতে রাজি হল।

দাসীর জীবন মালিকের কাছে মূল্যহীন, দাসীরা বিপদে পড়লে মালিক ভাবেন এটা দেবতাদের বিরুদ্ধাচরণ,玄真 এই বুড়ো ঠাকুরদার কারসাজি কখনো ভেবে দেখেনি।

玄真 মহাসম্প্রদায়নায়ক মহিলা সঙ্গে কয়েক কথা বলার পর তাকে 禅কক্ষ থেকে বিদায় জানালেন এবং তিনজন দাসী রেখে দিলেন, সবাই সুন্দর ও তরুণ।

玄真 মহাসম্প্রদায়নায়ক ওই তিন দাসীকে দেখে মুখে এক অসভ্য হাসি ফুটে উঠল, হাত বাড়িয়ে এক দাসীর গালে নরমে স্পর্শ করলেন, ওই দাসী সারা শরীরে কাঁপতে লাগল।

“তোমরা চিন্তা করো না, যতক্ষণ ভদ্রভাবে শুনবে, আমি তোমাদের নিশ্চিন্ত রাখব।”

তিন দাসী প্রতিবাদ করতে সাহস পায়নি, মাথা নেড়ে চুপচাপ ছিল।

玄真 পেছনে ঘুরে দরজার বাইরে দাঁড়ানো এক গম্ভীর পুরুষকে নেড়া দিলেন, পুরুষ বুঝে নিয়ে তিন দাসী নিয়ে 禅কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।

চেন ঝিংই অনুসরণ করতে করতে দেয়ালে চিহ্ন রেখে গেল যেন লু বিংদের দল সহজে এখানে আসতে পারে।

সে সতর্কভাবে সেই গম্ভীর পুরুষকে অনুসরণ করল, দেখল সে তিন দাসীকে একটি নির্জন উঠানে নিয়ে গেল, জোর করে ভিতরে ঠেলে দিয়ে বেল্ট খুলে ফেলল।

“এবার ভালো উপভোগ করার সময়। এই তিন ছোট দাসী দেখতে বেশ সজীব।”

গম্ভীর পুরুষ হাসতে হাসতে এক দাসীর পোশাক ছিঁড়তে গেল।

দাসী ভয় পেয়ে রং ছেড়ে, পিছিয়ে পিছিয়ে চিৎকার করল, “বাঁচাও, বাঁচাও!”

অন্য দুই দাসীও ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে কোণে সেঁটে ছিল।

গম্ভীর পুরুষ তা পাত্তা দিল না, হেসে বলল, “এই মঠে, তুমি যত চিৎকার করো, কেউ তোমাদের বাঁচাতে আসবে না!”

বলেই সে আক্রমণ করল।

চেন ঝিংই দুটো কাঠের দরজা লাথি মারল এবং গম্ভীর পুরুষের ওপর আঘাত করে তাকে মাটিতে লুটিয়ে দিল।

গম্ভীর পুরুষ কাঁদতে চিৎকার করল, চেন ঝিংই তার উপরে চড়াও হয়ে বারবার মুষ্টি দিয়ে তার মুখে আঘাত করল।

“তুমি আর বাঁচতে চাও না!”

শারীরিক প্রশিক্ষণের আঘাত গম্ভীর পুরুষের প্রতি আঘাত আসছিল যন্ত্রণাদায়ক, সে দ্রুত নীলচে ফ্যাকাশে মুখ নিয়ে দাঁড়িয়েছিল, কিন্তু দাঁত চেপে কোমর নিচু করে চেন ঝিংই থেকে মুক্তি পেল এবং দ্রুত দৌড়ে বাইরে যাওয়ার চেষ্টা করল, চিৎকার করতে লাগল, “হত্যাকারী! হত্যাকারী!”

চেন ঝিংই তাকে ছাড়তে রাজি নয়, অষ্টপদ ছন্দবদ্ধ ছন্দ ব্যবহার করে কয়েক লাফে তাকে ধরে ফেলল এবং তার পিঠে লাথি মেরে তাকে আটকিয়ে রাখল।

“দৌড়াতে চাও? এত সহজ নয়!”

গম্ভীর পুরুষও যুদ্ধে দক্ষ, পিছনে লম্বা পা দিয়ে ছাড়ানোর চেষ্টা করল।

চেন ঝিংইর ছন্দবদ্ধ ছন্দ এত নিখুঁত ছিল যে গম্ভীর পুরুষের চেষ্টা বৃথা।

তখন হঠাৎ মঠের ঘন্টার শব্দ গর্জন করে উঠল, কানে চরম শব্দ লাগল, গম্ভীর পুরুষ হঠাৎ বদল হল, “হা! মৃত্যুর খেলা! এত খোলা দিনে দুষ্টুমি করছো, তোমার মৃত্যু নিশ্চিত!”

চেন ঝিংই ভ্রু কুঁচকাল, এই ঘণ্টার শব্দ অপ্রত্যাশিত, সন্দেহ করল।

সে নিচু হয়ে গম্ভীর পুরুষের চোখে তাকাল, দেখল সেখানে চতুরতা ঝলকাচ্ছে, বুঝল গম্ভীর পুরুষ হয়তো তাকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করছে।

কিন্তু এখন চিন্তা করার সময় নেই, মঠের ঘণ্টাধ্বনি লাগাতার বাজছে, যেন অসংখ্য ভিক্ষু এখানে আসছে।

চেন ঝিংই দৃঢ় সংকল্প নিল, প্রথমে গম্ভীর পুরুষকে পরাস্ত করবে, তারপর বের হওয়ার পথ খুঁজবে।

সে পা দিয়ে চাপ দিল, গম্ভীর পুরুষ চিৎকার করে দুর্বল হল।

চেন ঝিংই সুযোগ নিয়ে তার কব্জি ধরে শক্তভাবে ঘুরিয়ে দিল, কাঁপানি ধ্বনি শুনে গম্ভীর পুরুষের হাত ভেঙে গেল।

গম্ভীর পুরুষ কাঁদতে কাঁদতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

চেন ঝিংই আর তাকে দেখল না, ঘুরে যেতে গেল, তখন পেছন থেকে তীব্র পায়ের গর্জন শোনা গেল।

বিপদ বুঝে সে দ্রুত ছন্দবদ্ধ ছন্দ ব্যবহার করে কয়েক লাফে দেয়ালের ওপর উঠল।

সে স্থিত হলেই দেখল একদল ভিক্ষু লাঠি হাতে রাগে ফেটে পড়ছে।

চেন ঝিংই লড়াই করতে সাহস পেল না, ঘুরে পালাল, মঠের সামনে এসে দেখল মানুষ ভিড় করে রাস্তা বন্ধ করে দিয়েছে।

মঠের ভেতরে ও বাইরে ভিক্ষুরা ঘিরে রেখেছে, জোর করে বের হলে বিপদে পড়বে, সাধারণ মানুষ আহত হবে, বড় অশান্তি হবে, তখন লু বিং দোষারোপ করবে, নিজেও মুক্ত থাকবে না।

সে চারপাশ দেখল, মঠের এক পাশে ছিল এক বেতের জঙ্গল, বেতের পাতা সবুজ চমকানো, হাওয়ায় নরমে দোলাচ্ছিল।

চেন ঝিংই পাখির মতো শরীর নিয়ে কয়েক লাফে বেতের জঙ্গলে ঢুকে গেল।

বেতের জঙ্গলে, পাতাগুলো ঝড়ে ঝড়ে পড়ছিল, চেন ঝিংই শরীর চটপট, বেতের মধ্যে দ্রুত চলাফেরা করল, দ্রুত তাড়া করা লোকদের ছাড়িয়ে গেল।

হঠাৎ বাতাসে ফোঁটা শব্দ শোনা গেল, চেন ঝিংই আতঙ্কিত হয়ে পাশে সরে গেল, দেখল এক তীক্ষ্ণ তীর তার গালের কাছে দিয়ে উড়ে গেল, পেছনের বেতে লাগল।

সে মনে করল ভাগ্যবান, সামান্য দেরি হলে তীর তার মস্তিষ্কে লাগত।

আর শ্বাস ফেলার আগেই, তীরের বৃষ্টি শুরু হলো, চেন ঝিংই সাবধান হয়ে বেতের মধ্যে ডান-বাঁয়ে লাফিয়ে বাঁচল।

এটি অবশ্যই玄真 মহাসম্প্রদায়নায়কের ফাঁদ, তাকে বেতের মধ্যে বন্দী করার চেষ্টা করা হচ্ছে।

কিন্তু এখন চিন্তা করার সময় নেই, বৌদ্ধ মালা গুলি বোমার মতো এসে আঘাত করল, ভাগ্যক্রমে তার ছন্দবদ্ধ ছন্দ এবং শরীরের ফিতায় তাকে বেতের মধ্যে বাম-দাম সরে যাওয়ার মাধ্যমে আক্রমণ এড়াতে পারল।

“গত রাতে যারা পালিয়েছিল, সে কি তুমি?”

বেতের গহীন থেকে এক বৃদ্ধ সন্ন্যাসী বেরিয়ে এল,玄真 মহাসম্প্রদায়নায়ক, মুখ ভার, চোখ শকুনের মতো চেয়ে চেন ঝিংইকে দেখল।

চেন ঝিংই ঠাণ্ডা ভাব দেখিয়ে ঠাট্টা করে বলল, “মহাসম্প্রদায়নায়ক, আপনার ইচ্ছা কী? কেন ফাঁদ পেতে চান আমাকে?”

玄真 মহাসম্প্রদায়নায়ক ঠাণ্ডা হেসে বলল, “হুম, তুমি আমার পরিকল্পনা নষ্ট করেছো, আমি তোমাকে ছাড়ব না! আজ এই বেতের জঙ্গল থেকে বাঁচবে না!”

বলতেই玄真 মহাসম্প্রদায়নায়ক দু’হাত নাড়ালেন, সঙ্গে সঙ্গে বেতের চারপাশ থেকে অনেক ভিক্ষু এসে চেন ঝিংইকে ঘিরে ফেলল।

দুর্ভাগ্য!玄真 মহাসম্প্রদায়নায়ক সত্যিই চতুর, পূর্ণ ফাঁদ পেতে বসেছে।

সে গভীর শ্বাস নিল, সমস্ত শক্তি একত্রিত করে মুক্তির চেষ্টা করল।

“মুক্তি চাও? এত সহজ নয়! ছোট্ট জিনবেশী সৈনিকও আমার সামনে দাড়াতে সাহস করে!”

“দেখি তোমার ছন্দবদ্ধ ছন্দ কতটা শক্তিশালী, না আমার হাতের কৌশল কতটা নিখুঁত!”

玄真 মহাসম্প্রদায়নায়কের কথা শেষ হওয়ার আগেই, তিনি এক হাত দিয়ে আঘাত করলেন, বাতাসের ঢেউ চেন ঝিংইর মুখে আঘাত করতে গেল।

চেন ঝিংই শরীর বাঁকিয়ে সেই আঘাত থেকে রক্ষা পেল, কিন্তু বাতাসের শক্তি তার জামা ছিঁড়ে ফেলল, ভিতরে তার মজবুত শরীর প্রকাশ পেল।