অধ্যায় ষোল: বিপরীত লিঙ্গের ভ্রাতা

(১/৩) পৃষ্ঠা
ঈশ্বরীয় ক্ষমতা ফেরত দেওয়া চলবে না, এই তারকা ছিঁড়ার কৌশল নিজেই অবশ্যই আয়ত্ত করতে হবে, এই শাস্ত্র থাকলে নিজের শক্তি নিশ্চিতভাবেই আরও এক ধাপ উন্নত হবে।
চেন ঝিংই এক দীর্ঘ শ্বাস নিলেন, মস্তিষ্কে উত্তাল হয়ে ওঠা শক্তিকে কঠোরভাবে দমন করে নিজের শরীরের গভীরে নজর দিলেন।
দেখা গেল একধারা ঠাণ্ডা বাতাস স্নায়ুতন্ত্রে প্রবাহিত হচ্ছে, অবিরত নিজের শরীর পরিষ্কার করছে, যেন পূর্বে প্রদর্শিত ঝিঁঝির হাতের আঘাতে সৃষ্ট অভ্যন্তরীণ আঘাত সারিয়ে তুলছে।
তিনি চেষ্টা করলেন এই ঠাণ্ডা শক্তিকে মস্তিষ্কের দিকে প্রবাহিত করতে, সেই অবিরত উত্তাল তারকার শক্তিকে দমন করার জন্য।
ঠাণ্ডা শক্তি এবং তারকার শক্তি যখন মিলিত হলো, মুহূর্তেই প্রবল শক্তির তরঙ্গ সৃষ্টি হলো, চেন ঝিংই অনুভব করলেন যেন মাথা ফেটে যাচ্ছে।
কিন্তু তিনি দাঁত কেঁটে ধৈর্য ধরলেন, অবিরত ঠাণ্ডা শক্তি আর তারকার শক্তিকে মিশ্রিত করার চেষ্টা করলেন।
অল্প সময়ের কঠোর যুদ্ধে, অবিরত তারকার শক্তি ধীরে ধীরে শান্ত হলো, আর ঠাণ্ডা শক্তি যেন শরীরের সঙ্গে মিলেমিশে গিয়েছে, ক্লান্ত মনকে পুনরুজ্জীবিত করলো।
চেন ঝিংই ধীরে ধীরে চোখ খুললেন, সামনে আলোকিত মনে হলো, যেন পুরো বিশ্ব অনেক পরিষ্কার হয়ে গেছে।
তিনি উঠে দাঁড়ালেন, হাড়-মাংস নাড়াতে নাড়াতে শরীর থেকে ফাটফাট শব্দ আসতে লাগলো, যেন কিছু ভেঙে পড়ছে।
চেন ঝিংই নিচু করে দেখলেন, নিজের জামা-কাপড় এক এক করে ছেঁড়ে ফেটে গেছে, ভিতরের শক্তিশালী পেশী প্রকাশ পেয়েছে।
এই তারকা ছিঁড়ার কৌশল এত শক্তিশালী, শুধু এক অজান্তে সংঘটিত লড়াইতেই নিজের এমন পরিবর্তন হলো?
“চেন চি, তুমি কী করছ?”
মা লু হঠাৎ চেন ঝিংইর এই পরিবর্তনে ভয় পেয়ে চোখ বড় করে মস্তক বিস্ময়ে খুলে ফেলল, কিছুক্ষণ কিছু বলতে পারল না।
চেন ঝিংইও অবাক হয়ে কিছুক্ষণ স্থির থাকলেন, তারপর ঢাকাধাঁকি দিয়ে বললেন, “মুড়ে গেলাম, কিছু না, আমি ভালো আছি।”
“চেন চি!”
তেং উ প্রবেশ করল গালাগালি করে, চেন ঝিংইর এই অবস্থা দেখে অবাক হয়ে চেঁচাল, “তুমি ছেলেটা কী করছ? কেন এমন হল?”
চেন ঝিংই হেসে বললেন, কীভাবে বুঝাবেন জানেন না। সে তো তেং উকে বলতে পারবে না যে এই পরিবর্তন তারকা ছিঁড়ার কৌশল স্পর্শের কারণে হয়েছে।
তেং উ ভাবল সে জোর করে কথা বলছে, তাই এগিয়ে এসে চেন ঝিংইর কপালে হাত দিতে গেল।

(২/৩) পৃষ্ঠা
চেন ঝিংই দ্রুত সরিয়ে নিয়ে হাসতে হাসতে বললেন, “তেং বড় ভাই, আমি সত্যিই ভালো আছি, শুধু একটু গরম লাগছিল, জামা ভিজে গিয়েছিল ঘামের কারণে, খুলে শুষিয়ে নিচ্ছি।”
তেং উ সন্দেহ করে চেন ঝিংইকে দেখল, দেখল তার ভাব স্বাভাবিক, তাই মন শান্ত করল।
“ভালো আছে তো, ভালো আছে তো। জেগে উঠলেই হলো, ধন্যবাদ শে দারেন আর লু দারেন তোমার জন্য অপেক্ষা করছে, চল আগে যাই।”
বলেই তেং উ চেন ঝিংইর হাত ধরে এগিয়ে গেল।
চেন ঝিংই পিছনে থেকে চলতে চলতে মনে মনে ভাবল, তারকা ছিঁড়ার এই কৌশল একবার অজান্তে স্পর্শ করেই এত শক্তি পেল, যদি পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারে, তাহলে তার শক্তি কি উল্টো আকাশ ছুঁবে না?
সালুনে পৌঁছলে, লু বিং অনেকক্ষণ অপেক্ষা করছিলেন।
চেন ঝিংইকে দেখে, জামা-কাপড় অগোছালো হলেও মুখাভিনয় আগের চেয়ে অনেক ভালো দেখিয়ে অবাক হলেন।
লু বিং প্রশ্ন করলেন, “চেন ভাই, তোমার শরীরের অবস্থা ঠিক তো?”
চেন ঝিংই হাত জোড় করে বললেন, “ধন্যবাদ লু দারেন, আমি এখন সুস্থ।”
লু বিং মাথা নাড়লেন, “ভালো হলো।” তারপর তেং উ আর মা লুর দিকে তাকিয়ে দুজনে বুঝতে পেরে চলে গেল, তখনই তাঁর মুখ ভার হয়ে গেল।
“এইবার তুমি বড় কাজ করেছ, ঝুয়ার এই বিপদ দূর করেছ, আমি অবশ্যই উপরে তোমার জন্য কৃতিত্ব নিবেদন করব।”
চেন ঝিংই হাত জোড় করলেন, “ধন্যবাদ লু দারেন, আপনাকে সাহায্য করতে পেরে আমার সম্মান। কিন্তু আমি কৃতজ্ঞতা স্বীকার করতে পারছি না, আমি চাই আরও কিছুদিন জাওয় জেলে কাজ করতে থাকব।”
এই কথা শুনে লু বিং স্তম্ভিত, “কেন? এই মামলাটি সম্রাট খুব গুরুত্ব দিয়ে দেখছেন, তুমি বড় কাজ করেছ, এই সুযোগে পদোন্নতি পেতে পারতে, কেন জাওয় জেলের কঠিন কাজ করতে চাও?”
সাধারণত তো তোমার অবস্থা এমন হলে বড় পদে উঠতে পারো, ভবিষ্যত উজ্জ্বল।
“লু দারেন হয়তো জানেন না, আমি ছোটবেলা থেকে জাওয় জেলে কাজ করছি, এখানে প্রতিটি গাছ-গাছালি খুব পরিচিত, জীবনযাত্রার সাথে অভ্যস্ত। তাছাড়া, জাওয় জেল যদিও কঠিন, কিন্তু ব্যক্তি গড়ার জন্য ভালো স্থান, আমি এখানে আরও অভিজ্ঞতা অর্জন করতে চাই।”
চেন ঝিংইর হাতে অনেক গোপন বই আছে, জাওয় জেলে বন্দি অপরাধীদের মধ্যে কেউ নেই যাদের বিশেষ ক্ষমতা নেই।
তাদের কাছ থেকে শিখে নিজের শক্তি উন্নত করতে পারবে, এখানে থাকলে দ্রুত উন্নতি হবে।
তার কোন পেছনের সাহায্য নেই, দ্রুত উন্নতি করলে অন্যদের জন্য কাঁটা হয়ে উঠবে। এই জাওয় জেলে থাকলে যদিও কষ্ট হয়, তবুও সাময়িক শান্তি পাওয়া যায়।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
লু বিং চেন ঝিংইকে কয়েকবার বেশি করে দেখলেন, এমন বিনয়ী ও লোভহীন মানুষ আগে দেখেননি, কিন্তু এই কৃতিত্ব কিমিরা সৈনিকেরা চোখে রেখেছে, সে যদি গ্রহণ না করে, তিনি জোর করে ব্যবস্থা নিতে পারবেন না।
“আমি সফলভাবে ঝুয়াকে ধরে ফেলতে পেরেছি, এটা লু দারেনের তৎপর উপস্থিতির জন্য, তিনি আমাকে সাহায্য করেছেন, যদি না থাকতেন, আমার প্রাণ ঝুয়ার হাতে চলে যেত, এই কৃতিত্ব লু দারেনের।”
বলতে বলতে চেন ঝিংই লু বিংকে গভীর নমস্কার করলেন।
লু বিং দ্রুত তাকে উঠিয়ে দিলেন, “চেন ভাই, তুমি কী করছ? উঠে দাঁড়াও, তোমার এই মনোভাব দেখে আমি খুব খুশি, এই কৃতিত্ব তো তোমারই, আমি শুধু সময়ে এসে সাহায্য করেছি।”
চেন ঝিংই উঠে দাঁড়িয়ে গলায় কমিয়ে বললেন, “আমি খুব প্রচার করতে চাই না, লু দারেন শুধু এই ঘটনা রিপোর্ট করবেন, আমার নাম উল্লেখ করবেন না।”
লু বিং শুনে চেন ঝিংইকে আরও সম্মান করলেন। সে শুধু শক্তিশালী নয়, মনও স্থির, কৃতিত্বের লোভ নেই, সত্যিই বিরল প্রতিভা, ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে ভালো করে শেখানো দরকার।
এই ভাবনা নিয়ে লু বিং সম্মত হলেন, “ঠিক আছে! আমি তোমার কথা মেনে নিলাম, রিপোর্টে তোমার নাম বলব না।”
চেন ঝিংই হাত জোড় করে বললেন, “ধন্যবাদ লু দারেন।”
লু বিং হাত নাড়িয়ে বললেন, “অভিনন্দন, তুমি বড় কাজ করেছ, আমি মনে রাখব! আমি তোমাকে এই রকম বিনয়ী মানুষ হিসেবে খুব পছন্দ করি, ভবিষ্যতে তুমি সফল হবে! যদি কখনো আমার সাহায্য লাগে, নির্দ্বিধায় বলো!”
“আমি তোমাকে ভাই মানি, আমরা একসঙ্গে এগোবো, রাজসভাতেও একে অপরকে সাহায্য করবো!” লু বিং বললেন এবং চেন ঝিংইর কাঁধে হাত রাখলেন।
চেন ঝিংইর মনে একটা জোরালো ভাব জাগলো, লু বিং একজন ব্যক্তি যিনি নম্র এবং ন্যায়পরায়ণ, এই রাজধানীতে অপরিচিত জীবনে তার সাহায্য পাওয়া বড় কথা।
সুতরাং তিনি দ্রুত হাত জোড় করে বললেন, “ধন্যবাদ লু বড় ভাই, আমি তোমার কথা মাথায় রাখব।”
লু বিং হাসলেন, “ভালো! আজ থেকে আমরা ভাই বোন, সুখে-দুঃখে একসঙ্গে!”
বলেই লু বিং তাকে পানীয় পান করার জন্য নিয়ে গেলেন। কয়েক গ্লাস পান করার পর দুজন আরও ঘনিষ্ঠ বন্ধু হয়ে গেলেন, সব কথা বললেন।
লু বিং জিজ্ঞেস করলেন, “প্রিয় ভাই, ঝুয়া সাতম স্তরের শক্তি ছিল, তুমি কীভাবে এক আঘাতে তাকে মেরে ফেললে? তোমার কি কোনো গূঢ়武学 আয়ত্ত আছে?”