অধ্যায় ষোলো: নবম শ্রেণির যোদ্ধা

লু ফান রাজপ্রাসাদে ফিরে এসে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। তিনি সবসময় মনে করতেন কোথাও কিছু অদ্ভুত আছে, কেন প্রতিবার পিংআন প্রাসাদে গেলে, তিনি রাজকুমারীর ব্যক্তিগত পোশাক দেখতে পান।

সাধারণত একবার ঘটনা কাকতালীয় হতে পারে।

কিন্তু একাধিকবার ঘটার পর, রাজকুমারী অবশ্যই সতর্ক হতেন; তবুও কেউ ভাবেনি, এবার তিনি শুধু লাল বেল্টই দেখেছেন না, দুই আঙুল চওড়া কাপড়ের ফিতাটিও চোখে পড়েছে।

যদিও এটা সত্যিই উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, কারণ সেটি রাজকুমারীর ব্যক্তিগত পোশাক ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এর ভিতর কি লুকানো রহস্য রয়েছে?

আর পায়ের তলা খোঁচা দেওয়ার সময়, কি রাজকুমারী জি শু প্রকৃতপক্ষে অনিচ্ছাকৃতভাবে তার দুর্বলতা প্রকাশ করেছিলেন?

যদি এটা ইচ্ছাকৃত হয়, তবে সেটি একদমই বোঝা যায় না।

【কাজ সম্পন্ন হয়েছে】

【পুরস্কার: হারানো ধনসম্পদের চাবি】

সামনের সতর্কবার্তা দেখে, লু ফান তার চিন্তা থেকে ফিরে এলেন; বেশি ভাবার দরকার নেই, হয়তো শুধু জি শু রাজকুমারী তা উপেক্ষা করেছিলেন।

অতএব তিনি তাকে সুযোগ দিয়েছেন।

এখন প্রধান বিষয় হল ক্ষমতা বৃদ্ধি করা, আসন্ন রাজধানীর পূজার অনুষ্ঠান মোকাবেলা করার জন্য।

এটি এই গেমটির চূড়ান্ত পর্ব, তখন প্রধান নায়কও উপস্থিত হবেন, হয়তো সেখানেই কিছু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটবে।

লু ফান রাতে拳ব্যায়াম শুরু করলেন; যেদিন 武者 পর্যায়ে প্রবেশ করলেন, তখন তিনি অনুভব করলেন তার হাত-পা আগে কখনো না পাওয়া স্বচ্ছন্দতা পাচ্ছে, এবং শরীরের ভিতর ব্যাপক পরিবর্তন ঘটছে।

অসংখ্য সত্যিকারের শক্তি রক্তের মধ্যে প্রবাহিত হচ্ছে, তিনি বুঝতে পারলেন যে এখন তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে নবম ধাপের 武者।

স্নায়ুতন্ত্র আরও দৃঢ় হয়েছে, এবং এখন 武者 সত্যিকারের শক্তি ব্যবহার করতে পারেন।

仙王诀 এর ভিত্তিতে তিনি拳ব্যায়াম আবার শুরু করলেন, চারপাশের সূক্ষ্ম বিষয়গুলো নিয়ন্ত্রণে অনুভব করলেন।

রাতের মশা, বরফে শীতকালীন নিদ্রায় থাকা ভুর্ভুরা, এবং চারপাশের ছাদের রক্ষীরা।

এসব তিনি আগে কখনো অনুভব করেননি।

কিন্তু শুধু拳ব্যায়াম চালিয়ে যাওয়া এখন আর অর্থহীন, এখন তাকে ভিত্তি মজবুত করতে হবে, এরপর উন্নতির জন্য প্রস্তুতি নিতে হবে।

রাতের রাজপ্রাসাদ খুব শান্ত।

সেই দুই রক্ষীরাও আজ গোপনে মদ পান করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

“অদ্ভুত,世子 হয়তো拳ব্যায়াম চালিয়ে যাচ্ছেন না?”

“বলেছিলাম না,世子 সর্বোচ্চ কিছুদিন সহ্য করবেন, এখন এক মাসও হয়নি, তিনি ছেড়ে দিলেন?”

তাঁরা বলছিলেন যেন এটা স্বাভাবিক।

কারণ এরকম ঘটনা বহুবার হয়েছে, লু世子 এমন মানুষ, তিনি যা করেন, তা শুধু নিজেকে বিভ্রান্ত করা।

“অবিশ্বাস্য, আমি এখানে আসার পর জানতাম না, তবে তিনি অনেক দ্রুত ছেড়ে দিলেন, রাজা আমাদের বলেছিলেন তাকে拳ব্যায়াম করতে দেখার জন্য।”

তারা রাজার নির্দেশে লু ফানের拳ব্যায়াম পর্যবেক্ষণ করছিল, এবং যে拳ব্যায়াম তিনি করছিলেন তা মনে রাখার চেষ্টা করছিল।

কিন্তু তারা দেখার আগেই世子 ছেড়ে দিলেন।

“তাই বলেছিলাম, যদি জিয়াং少爷世子 হতেন, হয়তো ভালো হতো। লু世子 এরকম হলে হয়তো কখনো বিয়ে ভেঙে যাবে।”

দুই রক্ষী মদ পান করতে করতে আলাপ করছিল, একসঙ্গে তারা লু ফানের ঘরের মোমবাতির আলো দেখতে পাচ্ছিল।

তারা একদমই লক্ষ্য করেনি, তাদের পিছনে লু ফান সাদা পোশাকে দাঁড়িয়ে ছিল, ছাদের আড়ালে থেকে তাদের কথাবার্তা অনেকক্ষণ শুনছিল।

লু ফান হেসে উঠলেন।

দুইজন নবম ধাপের 武者, রাজপ্রাসাদের অবস্থা পর্যবেক্ষণ করছিল, যারা তার সবচেয়ে কাছের রক্ষী।

仙王诀 এর আসল ক্ষমতা, যদিও তিনি কাছাকাছি এসেছেন, তারা একেবারেই টের পাননি।

তার অবস্থান এখন নবম ধাপ 武者 মাত্র।

তাদের আলোচনা তিনি মোটেও গুরুত্ব দেননি; গেমের ভণ্ড লোকেরা সাধারণত বিশ্বাসযোগ্য হয় না।

মুখের কথা যতই বলুক, শেষ পর্যন্ত সত্যিকারের শক্তি দিয়ে প্রমাণ করতে হয়।

সে নিঃশব্দে ঘরে ফিরে仙王诀 খুলে আবার অনুশীলন শুরু করল।

এখন নবম ধাপে পৌছে গেছে, উন্নতির জন্য শরীরের ভিতরের শক্তি পচাতে হবে, যার জন্য সময় আর কঠোর পরিশ্রম দরকার।

仙王诀 তে মনোযোগ, তলোয়ার ও拳ব্যায়ামের পন্থা দেওয়া আছে।

এগুলি অনুসরণ করে অনুশীলন করলে শক্তি পচানো অবশ্যই সফল হবে।

সে উঠোনে গিয়ে ধীরে ধীরে গলে যাওয়া বরফের দিকে তাকাল, একটি পরিষ্কার জায়গায় বসে মনোযোগ দিয়ে মনোযোগের অনুশীলন শুরু করল।

ছাদের ওপর মদ পান করা রক্ষীরা এটি দেখে অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল।

এটি কি করছে?

তারা বুঝতে পারছিলেন এটা মনোযোগ অনুশীলন, কিন্তু拳ব্যায়াম এখনও শেষ না হওয়া, হঠাৎ মনোযোগ অনুশীলনে পরিবর্তন করা কি যুক্তিযুক্ত?

“লু世子的 মনোভাব, বুঝতে পারছি না কী বলব?” অভিজ্ঞ রক্ষী মাথা নেড়ে হালকা করে নিশ্বাস ফেলল।

এখন নতুন রক্ষীরাও জেনে গেছে,世子 এর চলাচল ঠিক নয়।

“আহ,世子 হয়তো বুঝতে পারেন না কীভাবে অনুশীলন করতে হয়।”

সাধারণ মানুষও জানে, ধীরে ধীরে ধাপ ধরে এগোনো উচিত;世子 হয়তো拳ব্যায়াম বিরক্তিকর মনে করে তাই মনোযোগ অনুশীলনে পরিবর্তন করেছে।

তারা দুজনই এটাই অনুমান করল।

“তুমি কি লক্ষ্য করেছ,世子的 ঘরে যেন খুব কম লোক আছে?” হঠাৎ করেই অভিজ্ঞ রক্ষী এক গ্লাস মদ খেয়ে প্রশ্ন করল।

নতুন রক্ষী মনোযোগ দিয়ে ভাবল, তারপর মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

কখন থেকে তা অনুভব করছিল জানে না, কিন্তু কখনো কখনো ঘরে লোক ছিল, তাই গুরুত্ব দেয়নি।

……

পিংআন প্রাসাদ।

জি শু রাজকুমারী জি ঝিং এর প্রতিবেদন পেলেন।

“তুমি বলছ, লু ফান拳ব্যায়াম চালিয়ে যাননি, বরং মনোযোগ অনুশীলনে পরিবর্তন করেছেন?”

সে সম্প্রতি পিন্সিং সিদ্ধান্ত অনুশীলন করছিল, বিছানায় পা গুটিয়ে বসে, কপালে সূক্ষ্ম বিন্দু ছিল, তার নরম পা তালু আকাশের দিকে উঠে ছিল, যেন যোগব্যায়ামের মতো।

“হ্যাঁ,世子 এখন সম্পূর্ণ拳ব্যায়াম ছেড়ে দিয়েছেন।”

জি ঝিং এর কণ্ঠে বিদ্রূপ স্পষ্ট ছিল, তিনি চতুর্থ ধাপ 武者, যখন তিনি নবীন ছিলেন, তখনও এই অভিজ্ঞতা পেয়েছিলেন।

তবে তিনি ধীরে ধীরে এগিয়েছিলেন, এক ধাপ সফল করে অন্যো শুরু করতেন।

অবশ্যই লু ফানের মতো নয়, যিনি প্রথমে বেমানান拳ব্যায়াম বুঝতে পারেননি, এখন মনোযোগ অনুশীলনে গেলেন; সত্যিই তাদের বদমেজাজি চরিত্র কখনো বদলায় না।

যেমন কুকুর কখনো মল খাওয়া ছাড়ে না।

জি শু কিছু বললেন না, তার মসৃণ ও কোমল লাল ঠোঁট হালকা হাসছিল।

মজার ব্যাপার।

তিনি স্পষ্ট জানতেন, লু ফানের সাম্প্রতিক আচরণ একটু আলাদা; প্রথমে拳ব্যায়াম, পরে মনোযোগ অনুশীলনে পরিবর্তন।

কী হয়তো তিনি拳ব্যায়াম সম্পূর্ণ আয়ত্ত করেছেন?

জি শু মনের মধ্যে ভাবছিলেন।

যুক্তি বলছে, এটা সম্ভব না;拳ব্যায়াম সম্পূর্ণ আয়ত্ত করতে সময় লাগে, প্রতিভাবানদের ক্ষেত্রেও কম সময় লাগে, কিন্তু সম্পূর্ণ আয়ত্ত করতে হয়।

হঠাৎ সে মনে করল কিছু, শান্ত কণ্ঠে বলল, “সে নবম ধাপে প্রবেশ করেছে?”

বাহিরে জি ঝিং নিরবতা পালন করলেন, তারপর উত্তর দিলেন, “হ্যাঁ, প্রবেশ করেছে।”

তার কণ্ঠে কিছু সঙ্কোচ ছিল; আগে সে এই ব্যাপার উপেক্ষা করেছিল, কারণ লু ফানের বয়সে এই প্রবেশ সাধারণ।

তিনি তো উত্তর রাজ্যের রাজপুত্র, সম্পদ বা অন্য যেকোনো দিক থেকে অন্যদের থেকে অনেক এগিয়ে।

এখনও পর্যন্ত সে বুঝতে পারছিল না, লু ফান কখন নবম ধাপে পৌঁছেছে।