চতুর্থ অধ্যায়: রাজকন্যার সম্বোধন

এই কয়েকদিন লু ফান ওয়াং দাও প্রকৃত শক্তি ব্যবহার করে তার স্নায়ুতন্ত্র পরিষ্কার করছিলেন।

ফলাফল চমৎকার ছিল।

তার শরীরের হাড়-মাংস ক্রমশ উন্নতি পাচ্ছিল, পূর্বে বন্ধ স্নায়ুগুলোও ধীরে ধীরে মুক্ত হচ্ছিল।

বিশ্বাস করছিল খুব শীঘ্রই সে修行-এর পথে পদার্পণ করতে পারবে।

সে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, জামার কলার ঠিক করল, বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

ঠিক তখনই সে দুর্বলভাবে দরজার বাইরে শব্দ শুনতে পেল।

মনে হলো হয়তো ওয়াং দাও প্রকৃত শক্তির কারণে তার শ্রবণ ক্ষমতাও বৃদ্ধি পেয়েছে?

সে মনোযোগ দিয়ে মনোযোগ দিল।

“আমি তো আগেই বলেছি, লু ফান আসলে বোকা, রাজজুড়ি এবং রাজকুমারী কেউই এটা নিয়ে অনুসন্ধান করে না, শুধুমাত্র বাহ্যিক সম্মান রক্ষা করছে।”

কথার স্বর তার নিজের বয়সের মতোই শোনাচ্ছিল।

সে মাথায় সামান্য স্মৃতি খুঁজে দেখে কথা বলার লোকের পরিচয় নিশ্চিত করল।

জিয়াং তাইলং, তার মায়ের গায়ের নাম, মাতা যিনি বরফে দাঁড়িয়ে চিৎকার করছিলেন।

“জিয়াং ছাও, এখানে খুব কাছাকাছি, সাবধান শোনা যেতে পারে...”

“কিসের ভয়? ও ছেলেটা তো একেবারেই অকার্যকর, 修行 করার প্রতিভাও নেই, দরজার সামনে জোরে কথা বললেও আমি সন্দেহ করব সে শুনতে পাবে কিনা।”

জিয়াং তাইলং-এর স্বরে কোনও লুকোচুরি ছিল না।

লু ফান দরজার ভিতরে থেকে এই কথা শুনে শুধু হেসে উঠল।

এই জিয়াং তাইলং ছিল তার পিসের ছেলে, সম্রাট বিয়ে দিয়েছেন পর, সে অভিমান অনুভব করেছিল, পরে রাজকুমারীর সৌন্দর্য দেখে প্রায়ই অকারণে রেগে যেত।

এমনকি সে সন্দেহ করেছিল, ইউয়ান ইয়াং লৌ-এর ঘটনাটি এই জিয়াং তাইলং পরিকল্পনা করেছিল।

ঠিক সেই সময়, দরজায় কেউ নাড়ালো।

“লু ফান, জেগে উঠেছ?”

লু ফান এই কথা শুনে এগিয়ে গিয়ে দরজা খুলল।

চোখে পড়ল এক যুবক সাদা পোশাকে, হাতে ভাঁজ করা পাখা ধরে, একটু ভান করছিল।

“লু ফান, শুনেছি গত রাতে বরফ বেশ পড়েছিল, আমি এসেছি দেখার জন্য তোমার ক্ষতি হয়েছে কিনা।”

সে হাসিমুখে ভাঁজ করা পাখা নেড়ে ভান করছিল, স্পষ্ট।

রাজকুমারীর সাথে লু ফানের বাগদান হওয়ার পর থেকে জিয়াং তাইলং প্রায়ই এসে ঠাট্টা করত, সম্ভবত অন্তর থেকে হিংসা।

সে এই অনুভূতি ঘৃণা করত, রাজবাড়িতে তার প্রতিভা ও ক্ষমতা তুলনামূলক ভালো ছিল।

কিন্তু লু ফানকে বাগদান দেওয়া হয়েছিল, আর ছোটবেলা থেকেই সে তার থেকে বেশি সম্পদ পেয়েছিল।

এটা কিভাবে সম্ভব?

লু ফান জিয়াং তাইলং-এর এই চিন্তা জানত।

ঝেনবেই রাজবাড়িতে মোট ছয় ছেলে ছিল, রাজবাড়িতে প্রায়ই ষড়যন্ত্র হত, বর্তমান জিয়াং তাইলং তার সমবয়সী।

যদি পছন্দের স্বাধীনতা থাকত, সে সত্যিই রাজবাড়িতে জন্ম নিতে চাইত না।

লু ফান মনের মধ্যে বলল, তারপর ধীরে ধীরে মাথা তুলে হাসল, “অবশ্যই আমি ক্ষতিগ্রস্ত হইনি, গত রাতে সুন্দর রাজকুমারী আমার কাছে গিয়ে আমাকে গরম করেছিল।”

রাজবাড়িতে, যদি বিনীতভাবে সব সহ্য করো, সহজেই অন্যরা আরো দাবী করবে... লু ফান মনে মনে ভাবল।

জিয়াং তাইলং অনিচ্ছাকৃত ভাবে মুষ্টি শক্ত করে, এমনকি কপালে নাড়ি দেখা যাচ্ছিল।

কিন্তু তারপর সে ধীরে ধীরে হাত খুলে হাসি দিল:

“লু ফান, তুমি আমার সামনে গর্ব দেখানোর দরকার নেই, সত্যি বলতে, গত রাত কেবল সবাই মুখ খুলতে চায়নি, তোমার মতো লোকের সঙ্গে রাজকুমারী বাগদান করবে না।”

ঠিক তাই, সে গত রাতে এ বিষয়ে ভাবেছিল।

হিজুং রাজকুমারী রাজবাড়িতে এসেছিল, শুধুমাত্র রাজপরিবারের সম্মান রক্ষার জন্য, কারণ বরযাত্রী ইউয়ান ইয়াং লৌ-এর ঘটনার জন্য খারাপ লাগত।

“হয়তো? তুমি এত গর্বিত, ইউয়ান ইয়াং লৌ তোমার পরিকল্পনা ছিল?” লু ফান ভ্রু হালকা তুলল, পরীক্ষা করতে চাইল।

“লু ফান, তুমি এখানে মিথ্যা কথা বন্ধ করো, ইউয়ান ইয়াং লৌ তোমার লাঠি সামলাতে না পারার কারণে, আমার সাথে কী সম্পর্ক!” জিয়াং তাইলং হঠাৎ রেগে গেল, দাঁত কুটকুট করল।

হুঁ... এমন চরিত্র দেখে মনে হয় না ওরাই ইউয়ান ইয়াং লৌ-র পেছনে ষড়যন্ত্র করেছে, তবে নিশ্চিত হতে সময় লাগবে।

সে চিন্তা করছিল, তখন বাইরে একজন দাসী এল:

“লু ফান ছেলেটি, রাজকুমারী বার্তা পাঠিয়েছেন, আপনাকে রাজপ্রাসাদে আসতে বলেছেন।”

এই কথা শুনে জিয়াং তাইলং হঠাৎ স্তম্ভিত।

রাজপ্রাসাদে?

আর রাজকুমারী নিজেই আমন্ত্রণ জানিয়েছে...

এই নষ্ট ছেলে, কেন?

সে আমার থেকে কোথায় ভালো?

জিয়াং তাইলং মনে অস্থিরতা অনুভব করল।

বিশেষ করে সে যখন মাথা তুলল, ঠিক তখনই লু ফানের সেই গর্বিত মুখ দেখল, যেন বলছে, কী হলো, লজ্জা পেলি?

“অল্পক্ষণ অপেক্ষা করো, আমি এখনই যাচ্ছি।” লু ফান হাসি দিয়ে বলল।

সে কথা শেষ করে পা বাড়াল।

জিয়াং তাইলং যা ভাবুক, সে পাত্তা দিল না, সত্যি বলতে এখন ক্ষমতা বাড়ানোই মুখ্য।

সে ঘর ছেড়ে রাজপ্রাসাদে যাওয়ার জন্য রওনা দিল, কাঠের ঘরের কাছে যেতে গিয়ে, তার পিতা ঝেনবেই রাজা তাকে ঘরে ডেকেছিল।

“ফান’er, রাজকুমারী তোমাকে রাজপ্রাসাদে ডেকেছে, তুমি ভাবছ কেন?”

ঝেনবেই রাজা ঘরে বসে চায়ের কাপ হাতে শান্ত স্বরে বলল।

“আমি জানি না, হয়তো ইউয়ান ইয়াং লৌ-এর জন্য?” লু ফান উত্তর দিল।

“হয়তো ইউয়ান ইয়াং লৌ-এর জন্য, আবার নাও হতে পারে, সে যদি তোমাকে ডাকে, তাহলে বোঝা যায় এই ঘটনা অনেকটা উন্মোচিত হয়েছে।”

ঝেনবেই রাজা ধীরে ধীরে মাথা তুলে লু ফানের দিকে তাকাল।

তার আচরণ গেমে বর্ণিত চরিত্রের মতোই, শেষ পর্যন্ত তার এবং এই ঝেনবেই রাজার সম্পর্ক ছিল না বাবা-মেয়ের আদরের।

ঠিক বলতে গেলে, তার সমস্ত সন্তানই এমন।

এই ঝেনবেই রাজার চোখে রাজবাড়ির সম্মান সর্বোচ্চ, এমনকি কোন কাজের নয় এমন মানুষকে সম্পূর্ণ বাদ দেওয়া যায়।

হয়তো সে নষ্ট ছেলে এখনো রাজবাড়িতে থাকার কারণ হলো তার কিছু মূল্য আছে।

আর রাজকুমারীর সঙ্গে বাগদানই সেই মূল্য।

“이번 রাজপ্রাসাদে যাওয়া, চেষ্টা করো পাশের মাধ্যমে জিজ্ঞাসা করো, রাজবাড়ির গুপ্তচর কতজন...” ঝেনবেই রাজা চায়ের কাপ রেখে সরাসরি বিষয় এলে।

লু ফানের চোখে একটি ঝিলিক ফুটল, সে এই অংশটি মনে রেখেছিল।

গেম অনুযায়ী, গুপ্তচরদের তালিকা শেষ পর্যন্ত তার মায়ের দ্বারা পাওয়া যায়, সে প্রাসাদে আত্মীয়ের কাছে সাহায্য চেয়ে অনেক মূল্য দিয়ে তালিকা পায়।

রাজবাড়ি আনুষ্ঠানিকভাবে পরিস্কার অভিযান শুরু করে।

যদি সে এখন এই তালিকা পায়, তাহলে অদৃশ্যভাবে তার মায়ের পরিকল্পনা ভাঙতে পারবে, সাথে তার বাবার চোখেও মূল্য বাড়বে।

আহ... রাজবাড়িতে জীবন মানে সব জায়গায় ষড়যন্ত্র।

যদি তার মা তালিকা পায়, সে কোনো লাভ পাবে না, বরং চাপেও পড়বে।

“আমি বুঝেছি, আমি রাজকুমারীর কাছে জিজ্ঞাসা করব।”

লু ফান বলল, তারপর ঘুরে রাজপ্রাসাদের দিকে হাঁটতে লাগল।

তার বাগদান রাজকুমারীর সঙ্গে ছিল, আর ঝেনবেই রাজা হওয়ার কারণে, পথ দেখানো দাস দ্রুত তাকে পিংআন প্রাসাদের দিকে নিয়ে গেল।

কিংলি পুকুরে সাদা পদ্ম ফুল ফুটে ছিল, লু ফান নীলপাথরের পথ ধরে পিংআন প্রাসাদের সামনে এলো।

“শিশু জমিদার, রাজকুমারী ভিতরে অপেক্ষা করছেন, তিনি আমাদের কাছাকাছি আসতে নিষেধ করেছেন, তাই আপনাকে একা যেতে হবে।”

দাস নম্রভাবে মাথা নাড়ল, মুখে হাসি।

আমাকে একা যেতে বলছে?

লু ফান বিস্মিত, প্রথমে বাগদান না ভেঙে, তারপর সবাইকে দূরে সরিয়ে তাকে একা যেতে বলল।

এই রাজকুমারী কি করতে চায়...

সল্পক্ষণ চিন্তা করে সে পা বাড়াল, দরজার দিকে গেল।

হয়তো সে বেশি ভাবছে, শেষ পর্যন্ত সে রাজপরিবারের রাজকুমারী, সে যা করবে তার কোন কারণের প্রয়োজন নেই, শুধু রাজপরিবারের সম্মান ক্ষতি না হয়, সে পিংআন প্রাসাদ ভেঙ্গেও কেউ কিছু বলবে না।