অষ্টম অধ্যায়: আমাকে বলো, রাজপুত্র মহারাজ্যত্নী

“এটা তো লুকোনোর কিছু নেই, সেই দিন আমরা সবাই তো ময়রী ভবনে ছিলাম, তাই না?”

কথাটা বলছিলেন ঝাং পুত্র।

এই ধরণের অভিজাত পুত্ররা সব সময় লু ফানের সঙ্গে ময়রী ভবনে ঘুরতেন।

সোজাসাপটা বলতে গেলে, এরা একদল প্রতারণাপূর্ণ বন্ধু।

লু ফান কোনও উত্তর দেননি, তাঁর চোখ প্রথমে ওই দলের পেছনের শক্ত দেহের ব্যক্তির দিকে গেল, যাকে আগে হয়তো দেখেননি?

“প্রায় ভুলতেই যাচ্ছিলাম, পরিচয় করিয়ে দিই, এ আমাদের গতরাতে নতুন পরিচিত বন্ধু, লি মূহুয়া, তাই না লি ভাই?”

ঝাং পুত্র হাসিমুখে বললেন, আর লি মূহুয়া হালকা মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, “লু世子-কে দেখা হয়েছে, শুনেছি世子 ও公主-এর বাগদান হয়েছে, তাই লু ভাইকে আমি খুবই শ্রদ্ধা করি।”

শুনতে পাওয়া যায়, পিংআন公主-এর রূপসী সৌন্দর্য অসাধারণ এবং গুণবতী,公主-এর সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হওয়া অনেক অভিজাত পুত্রের স্বপ্ন।

অবশ্যই, তারা এ স্বপ্ন শুধু ভাবতে সাহস পায়।

“লি ভাই, এত সৌজন্য করার দরকার নেই, লু世子 সহজে মেলামেশা করেন, আর শ্রদ্ধা করার কী আছে?世子 তো এখন বাগদান ভেঙে ফেলেছেন...”

“হ্যাঁ, লু世子 বাগদান ভেঙে ফেলেছেন, ঝাং পুত্রের অবশ্যই হিংসে করার কোনো কারণ নেই।”

“এ কথা বলা ঠিক নয়,世子 বাগদান ভাঙ্গলেও世子 তো এখনো世子ই তো।”

“……”

এই দল প্রতারণাপূর্ণ বন্ধুদের ঠাট্টা এবং অপমানের মুখোমুখি হয়ে লু ফান কোনও প্রতিক্রিয়া দেননি, তিনি শুধু ওই শক্ত দেহের লি মূহুয়ার দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

হা...妖族।

তার স্মৃতিতে কোনো ভুল নেই, সামনে এই ব্যক্তি হলেন妖族।

“世子, আপনি হতাশ হবেন না, ময়রী ভবনে আরও অনেক মেয়ে আপনার জন্য অপেক্ষা করছে, চলুন, আজ রাতে ভালোভাবে আরাম করি।”

“ঠিক আছে।”

লু ফানের মুখে হাসি ফুটল,妖族 থাকায়, ঠিক এই সময়公主-কে খবর পাঠানো ভালো হবে, যাতে তিনি কাউকে পাঠিয়ে妖族কে ধরে আনতে পারেন, পাশাপাশি শুভেচ্ছাও বাড়িয়ে নিতে পারেন।

...

বেলা গড়িয়ে সন্ধ্যায়, ময়রী ভবনের বাতি জ্বলে উঠল, অনেক অভিজাত অতিথি আসতে শুরু করলেন।

এখানের নৃত্যরত মেয়েরা সবচেয়ে আকর্ষণীয়।

লু ফান মনে রাখেন, তিনি যখন প্রথম এই জগতে আসেন, তখনই ময়রী ভবনে এসে公主 তাকে ধরে ফেলেছিলেন।

গেমের গল্প অনুযায়ী, এখন তাঁর অর্ধাঙ্গ বিকল হওয়া উচিত ছিল।

তাঁকে ফাঁসানো লোকদের খুঁজে বের করতে হবে!

“世子, আমরা সবাই ভাবছিলাম আপনার পা ভেঙে গেছে, বলুন তো, আপনি কীভাবে পালাতে পেরেছিলেন?”

ঝাং পুত্র, রঙিন পোশাকে, ভাঁজ পাখা নেড়ে আগ্রহ প্রকাশ করলেন।

...

এই লোকেরা সাধারণত অযথা প্রতিযোগিতা করতে ভালোবাসে, লু ফান বাগদান ভেঙে ফেলেছে শুনে তারা যেন মজা করে আলোচনা করছিল।

লু ফান মুখে হাসি দিয়ে বললেন, “এটা তো সহজ,公主 পুরোপুরি আমার প্রেমে পড়েছেন, তাই বাগদান ভাঙেননি।”

বন্ধুরা প্রায় উঠে দাঁড়াচ্ছিল, আর তোমরা এখানে নানা কথা বলছ।

“এটা তো মজার নয়, এত বছর ধরে আমাদের সম্পর্ক আছে, আমরা সত্য কথা শুনতে চাই, হাসব না।”

অর্থাৎ, যা বলবে, আমরা সবাই শুনে হাসব।

লু ফান জানেন এরা কী ভাবছে, এবং নিজের অবস্থায় লজ্জিতও, ভাবেন পূর্ববর্তী জীবন এত খারাপ অবস্থায় ছিল।

世子 হিসেবে এই অভিজাত পুত্রদের সামনে ব্যর্থ হওয়া কঠিন।

অবশ্য, এটা 王府-এর বিশেষ কারণে, 镇北王 এত কিছু নিয়ে চিন্তা করেন না, তিনি শুধু চান 王府 আরও সমৃদ্ধ হোক।

সুতরাং, বেহায়া লু ফানের কাছে এমনকি বেসিক অধিকারও নেই।

“আহ... তোমরা বুঝবে না, দোষ আমারই, আমি এতটাই অসাধারণ যে公主ও আমাকে পছন্দ করেন।”

লু ফান ইচ্ছাকৃতভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, চারপাশের প্রতারণাপূর্ণ বন্ধুদের দিকে তাকিয়ে।

ঝাং পুত্র পাখাটি শক্ত করে ধরলেন, তিনি অবশ্যই অভিজাত পরিবারের সন্তান, কিন্তু কেবল বাবার পদবীর কারণে একটু সুবিধা পেয়েছেন।

নিজের পরিবারকে তুলনা করার আগে, তিনি 镇北王府-তে যাওয়ার সুযোগও পাননি।

কিন্তু লু世子-র সঙ্গে পরিচয় তাকে দেখিয়েছে যে এই ফারাক অনেক বেশি নয়, এমনকি世子-কে প্রায়ই দেখা যায়।

আজও তার পরিকল্পনা তাই ছিল।

কিন্তু এখন পরিস্থিতি তার কল্পনার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।

যদি আগে হতো, লু ফান সত্য কথা বলতেন, তাদের ঠাট্টা শোনার সময় রক্তাক্ত লড়াই হতো, কিন্তু এখন এমন সুযোগ নেই।

ঝাং পুত্র জোরপূর্বক হাসলেন, “世子, এটা লুকানোর কিছু নেই, এখন বাগদান ভাঙার খবর সারা京城 জুড়ে ছড়িয়ে গেছে।”

এই সময় লি মূহুয়া পাশে বসে ছিলেন, যদিও কিছু বলেননি, কিন্তু বেশ অদ্ভুত লাগছিল।

তিনি মনে করতেন লু ফানের দৃষ্টি প্রায়ই তার দিকে থাকে, আর যখন লু ফান হাসেন তখন তার শরীরে ঠাণ্ডা লাগার মতো অনুভূতি হয়।

হয়তো কোনো কিছু ফাঁস হয়ে গেছে?

এটা অসম্ভব... তিনি তো প্রথমবার লু ফানকে দেখছেন, আর গুজব অনুসারে এই বেহায়া কাজকর্মের মানুষ তার পরিচয় বুঝতে পারবেন না।

বেহায়া কাজকর্ম... ঠিক আছে, কিন্তু অদ্ভুত যে আমি একদমই তার বেহায়াপনা বুঝতে পারিনি।

লি মূহুয়া মনে নিশ্চিন্ত নয়, তিনি এই মদ্যপান-বিনোদনকারীদের মধ্যে লুকিয়ে নিজের পরিচয় গোপন করতে চাইছিলেন, যাতে পরবর্তী কাজ সম্পন্ন করতে পারেন।

এখন ঝাং পুত্রের কথা শুনে তিনি হাসলেন, “হয়তো世子 যা বলছেন সব সত্যিই?”

সন্দেহ থাকায়, দ্বন্দ্ব তীব্র করা বুদ্ধিমানের কাজ, প্রথমে পরীক্ষা করে দেখা যাক।

“সত্য? লি ভাই এখনও আমাদের世子-কে বুঝেননি, বাগদান ভাঙা ছিল সময়ের ব্যাপার, কিন্তু তাকে 镇北王 পা ভাঙতে দেননি, এটা আমাদের অদ্ভুত লাগে।”

ঝাং পুত্র পাখা নেড়ে হাসল।

তার চোখে অন্ধকার জমে উঠল, যতটা সম্ভব লু ফানকে নিচে টেনে আনতে চাইছিল, সে অনুভূতি তার ভালো লেগেছে, তাই তিনি এখন লু ফানকে মাথা তুলে দাঁড়াতে দেবেন না।

“উত্তর তো সহজ, তোমরা妖族 হওয়ার কারণে চোখ খোলার চেষ্টা করেছ, আমি যা বলছি, সব সত্য।”

লু ফান লি মূহুয়াকে হাসিমুখে দেখলেন।

“তুমি কী বলছ?”

লি মূহুয়া অবাক হয়ে গেলেন, পুরো শরীরের স্নায়ু চট করে জড় হয়ে গেল, চোখের পাতা কাঁপতে লাগল, আর পাশে থাকা কিছু লোকও বিস্ময়ে চোখ বড় করল।

“世子 মজা করছেন।”

তিনি সামান্য শান্ত হয়ে হাসলেন।

কিন্তু লু ফান একটুও কথা বাড়ালেন না, শুধু তাঁর পিছনের দিকে ইঙ্গিত করলেন।

সেখানে এক মহিলা দাঁড়িয়ে ছিলেন লাল পোশাকে, কোমরে দীর্ঘ ছুরি হাতে।

লু ফান গেম খেলতে গিয়ে এই মহিলাকে দেখেছিলেন, তিনি পিংআন公主-এর ব্যক্তিগত রক্ষিণী, চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা।

লি মূহুয়া মুখ রঙ পাল্টে গেল, তড়িঘড়ি করে পালাতে চাইলেন, কিন্তু উঠে দাঁড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে তাঁর পেটে অজেয় যন্ত্রণা অনুভব করলেন।

চতুর্থ স্তরের যোদ্ধার ছুরির হ্যান্ডেল তাঁর পেটের ওপর ঠেকেছিল, কিছুক্ষণেই তিনি মাটিতে পড়ে অচেতন হয়ে পড়লেন।

সব শেষ করে, ওই যোদ্ধা লু ফানের দিকে ফিরে বললেন, “公主 আপনাকে এখান থেকে চলে যেতে বলেছেন, আপনার বাগদান আছে, এসব জায়গায় এলোমেলোভাবে আসবেন না।”

লু ফান হাসলেন, “বুঝেছি,公主-কে বলুন, আজ রাজপ্রাসাদে প্রবেশে যদি কোনো অসুবিধা হয়ে থাকে, কয়েক দিনের মধ্যে নিজে গিয়ে ক্ষমা চাইব।”

অসুবিধা?

চতুর্থ স্তরের যোদ্ধার চোখে সন্দেহের ঝিলিক, কিন্তু তিনি বেশি প্রশ্ন করেননি, শুধু মনে অবাক হলেন, যদি সত্যিই公主-কে কষ্ট দিয়ে থাকত, তাহলে লু ফান এতটা শান্ত থাকত না।

অধিক চিন্তা না করে, তিনি妖族-কে নিয়ে প্রতিবেদন করার জন্য প্রস্তুত হলেন।

লু ফান তাদের বিদায় করলেন, তারপর ঝাং পুত্রদের দিকে ফিরে দেখলেন, যারা এখনও অবাক অবস্থায় ছিল, তারা প্রথমে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে লি মূহুয়া妖族।

তারপর লু ফানের কথোপকথন শুনে বুঝতে পারল, অর্থাৎ তিনি আগে মিথ্যা বলেননি?

এমন পরিস্থিতি তাদের অস্বস্তিতে ফেলে দিল, তারা ভাবছিল মজা হবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিজেদের ছোট্ট লজ্জাজনক মনে হল।

কেন... কেন লু ফান?

ঝাং পুত্র নিজেকে সামলাতে পারেননি, এই বেহায়া লোকের তুলনায় তিনি অনেক দুর্বল, শুধু পরিবারের কারণে?

তাঁর ভাবনা থেমে গেল, হঠাৎ তাঁর মাথায় হালকা একটা টিপ্পনী অনুভব করলেন।

লু ফান উঠে দাঁড়িয়ে, উপর থেকে নিচে তাকিয়ে বললেন, “মনে রাখবে, ভবিষ্যতে আমাকে দেখলে সালাম দেবে, আমাকে世子殿下 বলে সম্বোধন করবে।”