পঞ্চদশ অধ্যায় নেভার জনপ্রিয় অনুসন্ধান, প্রথম দশে দুটি স্থান দখল
Stray V-এর সদস্যরা দুপুরে সাজসজ্জার কাজ শেষ করেই দ্রুত পৌঁছে গেলো এমনেট টেলিভিশন চ্যানেলের ‘এম! কাউন্টডাউন’ রেকর্ডিং স্টুডিওতে।
তারা হাতে অ্যালবাম নিয়ে ‘এম! কাউন্টডাউন’-এ অংশ নিতে আসা সকল সিনিয়রদের রুমে গিয়ে দেখা করলো। উপস্থাপক আন সেউং হো-কে অভিবাদন জানানোর সময় হুয়াং লং ফুক সামান্য প্রশংসা পেয়েছিলো।
“তোমার মেলোডি র্যাপ বেশ ভালো, চর্চা চালিয়ে যাও, নিজের স্টাইল গড়ার সুযোগ আছে।”
হুয়াং লং ফুকের কাছে এই মহান সিনিয়র সম্পর্কে জানা ছিলো কেবল হো.টি-র সদস্য হিসেবে।
তাই সে শুধু বিস্মিত হওয়ার অভিনয় করে বিনয়ের সাথে ধন্যবাদ জানালো এবং আন সেউং হো-র প্রতি নিজের ভালোবাসা প্রকাশ করলো।
প্রায় সকল সিনিয়রের রুমে যাওয়া মানেই এই নিয়ম—অভিবাদন, অ্যালবাম উপহার, পারস্পরিক প্রশংসা।
শুধু প্রশংসার পর্বটা জুনিয়রদের দিয়ে শুরু করতে হয়, আন সেউং হো একটু কম আনুষ্ঠানিক ছিলেন।
যেহেতু সে দলনেতা, তাই হান তাই আনদের মতো পেছনে চুপচাপ থাকতে পারে না।
অভ্যন্তরে সে একজন চীনা হলেও, উপদ্বীপের মানুষের মতো আরও শুদ্ধভাবে কৃতজ্ঞতা ও ভদ্রতা প্রকাশ করতে হয়।
ভবিষ্যতে সে সিনিয়র হলে, উপদ্বীপে কাজ করতে আসা জুনিয়রদের জন্য এটাই আশীর্বাদ হবে।
পাঁচজন সদস্য প্রথমেই মাঝারি আকৃতির অপেক্ষাকক্ষ পৌঁছাল, আরেকটি দল তখনো আসেনি দেখে তারা চারপাশে রাজা হয়ে বসে পড়লো।
সবাই খুব ক্লান্ত, বিশ্রামের দরকার, কিন্তু মুখে কথা থামছেই না।
লি জি হো মিস এ-র বে সুজি-কে মনে করে আবেগী গলায় বললো, “সুজি সিনিয়র সত্যিই অসাধারণ।”
“ওর ত্বক দারুণ।”—আপনিদের মধ্যে সবচেয়ে সুন্দর ত্বকের অধিকারী কিম মিন হিউং মন্তব্য করলেন।
“আমার মনে হয় এবার এক নম্বর হওয়া উচিত······”
হুয়াং লং ফুক নিরাবেগ মুখে অবশ হয়ে আসা গালে চাপ দিলো, তারপর ফোন হাতে নিয়ে কিম ও সিউয়ের মতো স্ক্রল করতে লাগলো।
নেভারের রিয়েল টাইম টপিক তালিকা খুললো।
#১ মিস এ *‘টাচ’*
#২ বিগব্যাং *‘কামব্যাক’-এর প্রথম গান ঘোষনা*
······
#৭ কালো চুলের প্রতিভা ফেলিক্স *অসাধারণ মুখাবয়ব + তৃতীয় প্রজন্মের পুরুষ দলের আশা*
#৮ স্ট্রে ভি *উচ্চ মানের ও অতি সাধারণ মিউজিক ভিডিও!*
······
#১৫ এস.এম-এর নতুন বয় গ্রুপ *কুৎসিত!!!*
······
“!” ট্রেন্ডিং?
আজ তো তাদের অভিষেকের দিন, কোম্পানি অবশেষে টাকা খরচ করছে?
সে ট্রেন্ডিংয়ের অষ্টম অবস্থান খুলে দেখলো প্রথমেই ‘আফটার স্কুলের শক্তিশালী জুনিয়র, সুপার নতুন বয় গ্রুপ!’ শিরোনামের একটি সংবাদ।
‘······স্ট্রে ভি নতুন হিসেবে আটটি তালিকায় নজরকাড়া সাফল্য অর্জন করেছে।
গান প্রকাশের আগে, তাদের দলনেতা হুয়াং লং ফুক, শিল্পী নাম ফেলিক্স, অসাধারণ গুণ ও চেহারার জন্য মিডিয়ার নজর কাড়ে।
······
মিউজিক ভিডিওতে “জনপ্রিয় সুন্দরী উ-ই” প্রধান নারী চরিত্র, স্ট্রে ভি গান প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গেই প্রশংসার ঝড় তোলে, তাদের আত্মবিশ্বাস আকাশচুম্বী।’
তার আগের জীবনে ওয়েইবো ট্রেন্ডিং দেখার অভিজ্ঞতা থেকে, এটা পি-সংস্থার প্রচারণার অংশ বলে মনে হলো।
ঠিক যখন মনে হলো কোম্পানি সত্যিই বিনিয়োগ করছে, নিচে স্ক্রল করে দেখা গেলো এমন সংবাদ মাত্র চার-পাঁচটি।
“······”
বুঝতে পারলো না, অবাক হয়ে গেলো......
পি-সংস্থার অদ্ভুত কৌশল নিয়ে আপাতত বিরক্ত না হয়ে, হুয়াং লং ফুক এই ট্রেন্ড দেখে বুঝে গেলো তাদের দল সত্যিই জনপ্রিয় হয়েছে!
“ওয়াহ, আমরা ট্রেন্ডিংয়ে!” সিউ বিনও দ্রুত এই ট্রেন্ড দেখে উত্তেজনায় সবাইকে জানালো।
“সত্যিই!!!”
“আমি স্বপ্নেও ভাবিনি, আমার মা নিশ্চয়ই গর্বিত হবে!”
কয়েকজনের মনোভাব এখনও রাতের মতোই উত্তেজনাপূর্ণ, হান তাই আন বারবার চোখ মুছে, প্রায় কান্না পেয়ে যাচ্ছিলো, কিন্তু রিহার্সাল ও পারফরম্যান্সের জন্য নিজেকে সামলে নিলো।
“ঠক ঠক ঠক”—এ সময় অপেক্ষাকক্ষের দরজা ধাক্কা দিয়ে কেউ এসে গেলো, সবাই নাক টেনে একসাথে দাঁড়ালো, কিম মিন হিউং ও সিউ বিন ফোন লুকিয়ে ফেললো।
হুয়াং লং ফুকও ফোন রেখে উঠে দাঁড়াতে গিয়ে নিজের পায়ে আটকে প্রায় পড়ে যাচ্ছিলো।
সে এখনো জনপ্রিয়তার আনন্দে ডুবে ছিলো, হঠাৎ বিঘ্নিত হয়ে একটু ধাক্কা লাগলো।
“ফুঁ”—কেউ হাসি চেপে রাখতে পারলো না।
হুয়াং লং ফুক দরজা খুললো, “আনিহাসেও~”
“আনিহাসেও!”—এই বয় গ্রুপে সাতজন সদস্য, সবাই একসাথে ঢুকে ঘরটাকে চোখে ছোট করে দিলো।
এটা সত্যিই হতাশার।
তোমার দল বড় কোম্পানির না হলে বা কোম্পানি টাকা না খরচ করলে, নবাগত হিসেবে দুই-তিনটি দলের সাথে একই রুম ব্যবহার করতে হয়।
তবুও, এটা তুলনামূলক ভালো; অনেক দলের অবস্থা আরও করুণ।
কখনো কখনো এত বেশি শিল্পী উপস্থিত থাকলে, কোনো অপেক্ষাকক্ষই থাকে না—তখন শুধু করিডোরে কয়েক ঘণ্টা কাটাতে হয়।
ভদ্রতা ও অভিবাদন শেষে আর কোনো কথা নেই।
চেনাজানা বা আড্ডা দেওয়া যায়, কিন্তু দরকার নেই; পাঁচজন সদস্য এখনও “ট্রেন্ডিং”, “জনপ্রিয়”—এই উল্লাসে ডুবে, তাই কোনো সামাজিকতা নেই।
নিজের জায়গায় ফিরে বসে, এবার স্ট্রে ভি আর আগের মতো শুয়ে থাকতে পারলো না।
তবে পাঁচজন বলেই জায়গা নিয়ে সমস্যা হলো না, সেইভেন.সেক্সি নামের দলটা একটু অসহায়।
তাদের অনেক সদস্যও ফোন ব্যবহার করছিলো, কারণ তারা মাঝে মাঝে হুয়াং লং ফুকদের দিকে ঈর্ষার চোখে তাকিয়ে দেখছিলো।
আরও কিছুক্ষণ পর, আবার দরজায় কড়া নাড়লো।
এবার একটু জোরে, বারো জন শিল্পীই তাকিয়ে দেখলো।
“স্ট্রে ভি?”—একজন কর্মী মাথা ঢুকিয়ে বললো, “মঞ্চে প্রস্তুত হও।”
তাই হুয়াং লং ফুকরা উঠে দাঁড়ালো, সেইভেন.সেক্সির পাশ দিয়ে যেতে যেতে তারা মাথা নুইয়ে অভিবাদন জানালো, হুয়াং লং ফুকও অভ্যাসবশত প্রতিউত্তর দিলো।
ইন্টারভিউ রুমে যাওয়ার পথে লি জি হো ও সিউ বিন বারবার হাতের তালু দেখছিলো, মুখে কিছু জপছিলো।
তারা অপেক্ষাকক্ষে পৌঁছে, সারিবদ্ধ হয়ে পিডির নির্দেশে ক্যামেরার সামনে পরিচয় দিলো:
“আনিহাসেও! আমরা স্ট্রে ভি!!”
“আআআআ!”—নিচের দর্শকরা যথেষ্ট উৎসাহে চিৎকার করলো।
“ওয়াও! প্রতিক্রিয়া সত্যিই দারুণ!”
তারা প্রথমবার টেলিভিশনের ক্যামেরার সামনে দলের কুল হ্যান্ড সাইন দেখালো, এরপর উপস্থাপক আন সেউং হো স্ক্রিপ্ট অনুযায়ী ইন্টারভিউ চালাতে লাগলেন।
প্রত্যেক সদস্যের নিজস্ব পরিচয় ছিলো, কিন্তু হুয়াং লং ফুক এই গান নিয়ে আগ্রহী ছিলো না, তাই নিজের অংশ শেষ করেই মন অন্যদিকে চলে গেলো।
কিন্তু আন সেউং হো নিয়ম ভেঙে, জনপ্রিয় হুয়াং লং ফুককে বারবার ডাকলো, প্রথমবারেই সে চমকে উঠেছিলো।
এরপর তারা মঞ্চে গিয়ে রিহার্সাল করলো, মঞ্চের সাজসজ্জা দেখে হুয়াং লং ফুকের মুখে বিরক্তির ছাপ।
মনে হলো, বাজেটটা এখানে খরচ হয়েছে?
হুয়াং লং ফুক কখনো পি-সংস্থাকে বিশ্বাস করেনি, তবুও বারবার হতাশ হলো......
পি-সংস্থা সত্যিই অদ্ভুত।
সে মনে করেছিলো, অভিষেকের মঞ্চের সাজসজ্জা নিরাপদ হবে! নতুন দলের জন্য তেমন থিম প্রয়োজন নেই।
তাছাড়া তাদের গান, প্রেম ছাড়া আর কোনো থিম নেই।
কিন্তু পি-সংস্থা অদ্ভুত একটা মঞ্চ সাজিয়ে ফেললো।
এত সহজ থিমও এমন জটিল করে তুলেছে, পি-সংস্থা যেন আর কোনো টিমকে আউটসোর্স না করে!
‘পরের বার, যাই হোক, সে নিজেই অংশ নেবে—এমভি, কস্টিউম, মঞ্চ পরিকল্পনা, সাজসজ্জা—সব কিছুতে।’
হুয়াং লং ফুক মঞ্চে ও দর্শকদের অভিবাদন জানালো, মনে মনে নিজেকে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ করলো।
সে কখনোই স্ট্রে ভি-কে পি-সংস্থার বাজে প্রচারণায় নষ্ট হতে দেবে না।
রিহার্সালের পর আরও দুই ঘণ্টা অপেক্ষা, তারপর তারা আনুষ্ঠানিক পারফরম্যান্সের জন্য প্রস্তুত হলো। রিহার্সাল হোক বা পারফরম্যান্স, স্ট্রে ভি আত্মবিশ্বাসের সাথে লাইভ গানের সিদ্ধান্ত নিলো।
পিডি তাদের ব্যাপারে জানেন, তাই “এটা কি সত্যিই এত ভালো?” ভেবে লাইভ পারফরম্যান্স অনুমতি দিলেন।
যদি দক্ষতা কম হয়, তাহলে পরে লিপ-সিঙ্কের সঙ্গে গানের মিল না হলে দোষ দেওয়া যাবে না।
কিন্তু স্ট্রে ভি-র পাঁচজন সদস্য প্রাণপণে গান গেয়ে তাদের শক্তির পরিচয় দিলো।
হয়তো গানটি একটু হালকা ধাঁচের বলে, পাঁচজন গান ও নাচের সময় কেউই হাঁপালো না, মুখাবয়বও একেবারে নিখুঁত।
সবচেয়ে প্রশংসিত অংশ ছিলো হান তাই আনের উচ্চস্বরে অংশ ও হুয়াং লং ফুকের এন্ডিং।
শাইনি-র কি সদস্যের অনুপ্রাণিত শ্বাসের ভঙ্গি খুব সাবলীল, শরীরের নড়াচড়া যথাযথ, সঙ্গে কালো চুলের সুদর্শন মুখ।
তাকে না ধারণ করলে আর কাকে?
“কিম পিডি?”—ক্যামেরাম্যান পিডির নির্দেশের অপেক্ষায়।
“নামেই সার্থক, প্রি-রেকর্ডেড ভার্সন ব্যবহার করো।”
তিনি বললেন, তারপর হুয়াং লং ফুকের দিকে তাকিয়ে কিছু ভাবলেন।