৫ উপহার

শেন মো ইয়াও প্রকৃতপক্ষে এমন একজন ব্যক্তি নন যিনি নিজেকে বিশেষভাবে প্রকাশ করতে পছন্দ করেন। যদি না শেন লিংশিয়া নিজের শেন পরিবারের অবস্থানকে উন্নত করার জন্য পরিকল্পিতভাবে ভাইয়ের উপহার দেওয়ার অংশটাকে এত উচ্চ পর্যায়ে নিয়ে আসতেন, তাহলে সে আসলেই এমন এক মনোযোগ আকর্ষণকারী উপায়ে মঞ্চে আসতে চাইত না।

কিন্তু কেন এত বড় ঝুঁকি নিয়ে আসার সিদ্ধান্ত নিল, তা শেন লিংশিয়ার আচরণের সাথে তেমন সম্পর্ক ছিল না, সে শুধু ছোট ভাইয়ের ২০তম জন্মদিনে অনুপস্থিত থাকতে চায়নি।

যদিও অন্য পক্ষ হয়তো এতটা ভাবেনি যে সে আসবে কি না... তবে শেন লিংশিয়াও বলেছিল, শেন ইউলিন তার জন্মদিনের উপহারের ব্যাপারে কিছু প্রত্যাশা করেছিল।

সে সত্যিই... ছোট ভাইয়ের প্রত্যাশাকে নিরাশ করতে চাইছিল না।

“দুঃখিত, ছোট ইউ, আমি দেরি করে এলাম।” শেন মো ইয়াও মঞ্চে পা রাখে, শেন ইউলিনের পাশে যায়।

বাইরে ভারি বৃষ্টি পড়ছিল, সে জানালা দিয়ে বেরোতে গিয়ে মাথার চুল একটু ভিজে গেলেও, তার চেহারা মোটেই ভঙ্গুর দেখাচ্ছিল না, বরং যেন সুচারুরূপে সাজানো একটি চেহারা, বেশ সাদামাটা এবং মার্জিত।

“সবাই বলে শেন পরিবারের দ্বিতীয় সন্তান সবচেয়ে অকেজো, সবচেয়ে নিষ্ঠুর, আজকে আমি দেখছি তেমন নয়।”

“সে খুব ছোট থেকেই বিনোদন জগতে ঢুকেছিল, কাজের প্রতি আগ্রহ কম, তবে দেখতে এবং ব্যক্তিত্বে এত চমৎকার হবে কল্পনাই করিনি।”

“তোমরা বিনোদন সংবাদ একদমই নজর দাও না, ওই ছেলেটা তার বাবার ছায়ায় সব সময় বাকি সবাইকে অবজ্ঞা করে।”

“তুমি কি শুনতে পায়নি, তাদের বড় ভাই কি বলেছিল? সে এমনকি নিজের ছোট ভাইয়ের ২০তম জন্মদিনের অনুষ্ঠানেও দেরি করতে পারে, নিশ্চয়ই তা নিয়ে চিন্তা করেনি!”

“হ্যাঁ, সে শুধু তার চেহারায় প্রতারণা করে! শুনেছি সে ছোট থেকেই খারাপ, দশ বছর আগে এমনকি…”

“চুপ করো! এখানে এমন কথা বলছো, তুমি কি বের করে দেওয়া চাইছো?”

শেন মো ইয়াওর উপস্থিতি থেকে শুরু করে ভিড়ের মধ্যে ফিসফিসানি শুরু হয়, কেউ কেউ সাহস করে বেশ উচ্চ স্বরে তার বিরুদ্ধে অভিযোগ করে, কিন্তু তার অভিব্যক্তি অটল থেকে যায়, শান্ত ও স্বাভাবিক।

“দ্বিতীয় ভাই, তুমি আসছো...”

শেন ইউলিন পথ ধরে আসা ব্যক্তিটিকে দেখে, তার ভিজে চুল ও পলক দেখে যেন মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে থাকে, এমনকি জন্মদিনের অনুষ্ঠানে দেরি করার জন্য তিরস্কার করার কথাও ভুলে যায়।

হঠাৎ সে বহু বছর আগের এক বর্ষার রাতে স্মরণ করে।

সেই ঘটনা বড় ভাই তাদের বাড়িতে আসার পরে ঘটেছিল। সে দিন তার জন্মদিন ছিল, কিন্তু বাবার দূর দেশে কাজের জন্য অপ্রাপ্যতা ছিল, মা অসুস্থ বেডরুমে শুয়ে ছিলেন, সে এতটাই আদরপ্রাপ্ত ছিল যে পরিবারের সবাই তাকে ঘিরে জন্মদিন পালন না করায় সে রাগে বাড়ি ছেড়ে চলে যায়, কিন্তু পথে হারিয়ে যায়।

রাত নামতেই বৃষ্টি শুরু হয়, তার পরিধেয় পাতলা ছিল, সে শীত এবং ক্ষুধায় কাঁপছিল, একটি ছাউনি জমিতে দুচোখ বন্ধ করে কেউ তাকে খুঁজে পাবে এই আশা করছিল।

পুরনো বাড়ির ছাউনির নিচে, ঝলমলানো পুরানো রাস্তার বাতির পাশে সে অপেক্ষা করছিল, অবচেতন অবস্থায় প্রায় অচেতন হয়ে যাওয়ার আগে, সত্যিই একজন ছাতা হাতে নিয়ে তাকে খুঁজে বের করে।

সে তাকে “ছোট ইউ” বলে ডাকে, তার জামা খুলে তাকে পরিয়ে দেয়, শক্ত করে আলিঙ্গন করে, সে আশ্বাস পায় এবং দ্রুত চোখ বন্ধ করে দেয়। ঘুম থেকে জেগে সে বাড়িতে ফিরে আসে, বিছানায় শুয়ে সেই ব্যক্তির মুখ মনে করার চেষ্টা করে, কিন্তু মনে পড়েনি, শুধু মনে আছে একটি উষ্ণ আলিঙ্গন আর একটি ভেজা চোখ।

পরে শেন লিংশিয়া উপস্থিত হয়, হাসিমুখে তাকে আদা চা দেয়, সে হাতে নিয়ে সেই গরম কাপটি ধরে রাখে, আবার বৃষ্টির রাতে আলিঙ্গনের উষ্ণতা স্মরণ করে, বুঝতে পারে তাকে খুঁজে পাওয়া ব্যক্তি তার বড় ভাই।

এরাই সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত অনুমান... কারণ তখন শেন মো ইয়াও তাদের পরিবারের জন্য দুষ্টুমি করছিল, তার খারাপ প্রকৃতি প্রকাশ পেয়েছিল।

মানসিক ও যুক্তিবাদী দৃষ্টিকোণ থেকে ভাবলে, এমন কঠোর ও নিষ্ঠুর মানুষ কীভাবে গভীর রাতে ভারি বৃষ্টির মধ্যে সঠিকভাবে তাকে খুঁজে পেতে পারে?

অনেক বছর ধরে সে নিশ্চিত ছিল যে সেই ব্যক্তি শেন লিংশিয়া, কখনো সন্দেহ করেনি, কিন্তু এই মুহূর্তে শেন মো ইয়াওর চোখে যেন এক ধরনের অব্যক্ত কুয়াশা দেখা গেলে প্রথমবারের মতো বিভ্রান্তি সৃষ্টি হয়।

হয়তো... শেন মো ইয়াওই তার স্মৃতির সেই ব্যক্তি?

“ছোট ইউ, তোমার উপহার দেখো।”

শেন মো ইয়াও তার চিন্তাভাবনা ভেঙে দিয়ে তাকে একটি সুন্দর ছোট বাক্স দেয়, মাথা ঘুরিয়ে মঞ্চের পেছনে কফি করতে থাকে।

সে তৃতীয় তলায় গিয়ে স্যুট পরিধান করে ভোজভবনে চলে যাওয়ার সময় বৃষ্টি আরও ভারী হয়েছিল, সম্ভবত আগে জ্বর কমাতে ইনজেকশন নিয়ে পুরোপুরি সুস্থ হয়নি, অনেক বৃষ্টি পড়ায় মাথা ভারী ও ক্লান্ত লাগছিল, গাল ও হাত পায়ে তাপ অনুভব করছিল, সম্ভবত আবার জ্বর শুরু হয়েছে।

ছোট ভাই উপহার দেখে সন্ধ্যার অনুষ্ঠান শুরু হলে সে সুযোগ পেয়ে আগে বেরিয়ে গাড়িতে গিয়ে ওষুধ খেয়ে বিশ্রাম নেবে।

সে দুর্বল দেখাতে পছন্দ করে না, ক্ষীণ অবস্থায় কাউকে তার দুর্বলতা দেখাতে চায় না।

“হুম।”

শেন ইউলিন বিরলভাবে শান্তভাবে মাথা নাড়ে, যেন এই মুহূর্তে তার সমস্ত ঘৃণা ফেলে দিয়েছে, শুধু উত্তেজনায় তার মুখে হাসি ফুটে উঠে বাক্স খুলে দেয়।

“এটা... স্বর্ড লি স্যার নিজেই ডিজাইন করেছেন সেই ঘড়ি…”

শেন ইউলিন ঘড়িটি দেখে, যা হালকা গোলাপী সোনার রঙের, ডায়ালে ছোট হীরার নকশা আছে, পেছনের ড্রাগন লোহার নকশা মার্জিত এবং বিলাসবহুল, স্পষ্টতই কারিগরের সৃজনশীলতা ফুটে উঠেছে।

“আমি, আমি ভাবিনি যে এটা আমার জন্মদিনের উপহার হিসেবে পাবো…” শেন ইউলিন হঠাৎ শ্বাস তোলে, বিস্ময়ের ঢেউ তাকে ঘিরে ফেলে, মাথা খালি হয়ে যায়, যেন স্বপ্নে ডুবে গেছে।

“দ্বিতীয় ভাই, এটা খুব মূল্যবান…”

সে অস্থিরভাবে বলে, “অনেকেই বলে এই ঘড়ির বাজার এখন নেই, আমি শুধু বন্ধুদের মধ্যে উল্লেখ করেছিলাম, ভাবিনি কেউ সত্যিই এটা পাবে।”

“তুমি পছন্দ করলেই যথেষ্ট।” শেন মো ইয়াও তার উত্তেজিত মুখ দেখে হালকা হাসে, হাত দিয়ে শেন ইউলিনের কাঁধে টাপ দেয়, আর বেশি কিছু না বলে মঞ্চ থেকে নেমে যায়।

মঞ্চের নিচে, অসংখ্য অতিথির বিস্ময়ে, শেন লি ঝেংও অবাক হয়ে ঘড়িটি দীর্ঘক্ষণ দেখছিল, শেন মো ইয়াও মঞ্চ থেকে নেমে যাওয়ার পর বুঝতে পারে সে নিজেই তাকে এক শব্দও না বলে কোথায় চলে গেছে।

কিন্তু এখন লোক খোঁজার সময় নয়, শেন মো ইয়াওর উপস্থিতির কারণে উপহার দেওয়ার অংশ বাড়িয়ে দেওয়ার পর, শেন লি ঝেংকে দ্রুত মঞ্চে ডাকা হয়, জন্মদিনের জনক ও সেন্টিয়ান সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠানের চেয়ারম্যান হিসেবে সংক্ষিপ্ত ভাষণ দিতে এবং আনুষ্ঠানিকভাবে অনুষ্ঠান শুরু ঘোষণা করতে।

শেন মো ইয়াওর আকস্মিক আগমন এবং তার উপহার এতটাই মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল যে, ভোজভবনের শুরুতে অতিথিরা আসা-যাওয়ার সময়, মদ পান ও আলাপচারিতার মাঝে সবচেয়ে বেশি আলোচনা ছিল শেন পরিবারের সেই চমৎকার চেহারার, অসাধারণ মর্যাদার, কিন্তু দুর্ব্যবহারের জন্য পরিচিত দ্বিতীয় ছেলে এবং তার হাতে থাকা বিলাসবহুল ঘড়ি নিয়ে।

শেন লিংশিয়া শেন লি ঝেংর ইঙ্গিত অনুযায়ী জিয়াং হে’কে ভেতরের বিশ্রাম কক্ষে নিয়ে যায়, ফিরে এসে এই দৃশ্য দেখে অবাক হয়।

এই পর্যন্ত, সে বড় অঙ্কের অর্থ খরচ করে, এমনকি প্রকল্প আলোচনায় একটি পয়েন্ট ছেড়ে দিয়ে পেয়েছিল যে রুবি নেকলেসটি সম্পূর্ণরূপে ছায়ায় পরিণত হয়েছে।

... অভিশপ্ত শেন মো ইয়াও!

শেন লিংশিয়া ওয়াইনের গ্লাস ধরে আঙুলগুলি সাদা হয়ে যায়, যেন পরের মুহূর্তে কাঁচের পাত্র ভেঙে ফেলবে।

সে কীভাবে এখানে এল? কীভাবে তার পরিকল্পিত বাধাগুলি অতিক্রম করে এসে শেন পরিবারের প্রথম উত্তরাধিকারী হিসেবে তার সুনাম ছিনিয়ে নিতে পারে?

তার সূক্ষ্ম ভ্রু নিচু হয়ে, ছায়ায় ঢাকা চোখে জ্বলন্ত বিদ্বেষ ফুটে ওঠে, তারপর ধীরে ধীরে ধোঁয়ার মতো ম্লান হয়ে চোখের গভীরে সঞ্চিত হয়।

“ছোট ভাই, তুমি একটু আসতে পারবে?”

শেন লিংশিয়া হতাশ হয়ে শেন ইউলিনের পাশে যায়, সে হাতে স্টেকের প্লেট ধরে অবসর সময়ে অন্য ধনী ছেলেদের সঙ্গে আড্ডা দিচ্ছিল, আরেক হাতে ঘড়ির বাক্স ধরে মুখে হাসি ফুটে ছিল।

... যেন গোটা পৃথিবীকে এই ঘড়ি প্রদর্শন করতে চাইছে।

“ওহ, ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করো বড় ভাই।”

শেন ইউলিন ডাকে শুনে প্লেট পাশের ওয়েটারকে দেয়, কয়েকটি কথা বলে শেন লিংশিয়ার কাছে যায়, “দাদা, কী হয়েছে?”

“এই ঘড়ি বড় ভাই দেখতে পারবে?”

শেন লিংশিয়া তাকে কোমল হাসি দিয়ে জানায়, “মা’র খেয়াল রাখতে গিয়ে দেখিনি তোমার দ্বিতীয় ভাই তোমাকে কি উপহার দিয়েছে।”

“অবশ্যই।” শেন ইউলিন খুশি হয়ে বাক্স খুলে দেয়।

“একটি সুদৃশ্য ঘড়ি।” শেন লিংশিয়া একটি রুমাল নিয়ে ঘড়িটি বক্স থেকে সাবধানে বের করে হাতে নিয়ে দেখেন, ডায়ালের পেছনের দিকে তাকিয়ে ভ্রু উঁচু করে, ঠোঁট সামান্য টেনে দ্রুত একটু বিভ্রান্ত মুখভঙ্গি প্রকাশ পায়।

“ছোট ভাই... তুমি কি জানো এই সংখ্যাগুলো কী মানে?”

“কোন সংখ্যা? ওহ, পেছনেরটা ঘড়ির নম্বর। এই ঘড়ি বাজারে আসার সময় মাত্র ১০০টি তৈরি হয়েছিল, নম্বর ০০১ থেকে ১০০ পর্যন্ত হয়।” শেন ইউলিন তাড়াহুড়ো করে উত্তর দেয়।

“কিন্তু... ওটার নম্বর ১০১।”

“কী? এটা অসম্ভব!”

শেন ইউলিন দ্রুত এগিয়ে গিয়ে দেখেন, শেন লিংশিয়ার আঙুল যেখানে দেখাচ্ছে, ওখানে ছোট ছোট সংখ্যায় ১০১ লেখা আছে যা থাকা উচিত নয়।

“কীভাবে সম্ভব... এই ঘড়ির তো ১০১ নম্বর নির্মিত হয়নি…” শেন ইউলিন আতঙ্কিত।

“ছোট ভাই, বলো তো, এই ঘড়ি আসলে কি...” শেন লিংশিয়া বলছিল, ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরে, “ছেড়ে দাও, আমি এভাবে বলব না—ছোট ভাই?”

“... না, তুমি ঠিক বলছ, বড় ভাই।”

শেন ইউলিন ঘড়িটিকে দেখে আনন্দ থেকে ক্রোধে পরিণত হয়, শেন লিংশিয়ার হাতে থাকা বাক্স নেয়, উচ্চতা ব্যবহার করে মঞ্চে চারপাশ তাকায় এবং দ্রুত মিষ্টির টেবিলের কাছে থাকা লম্বা ও পাতলা ব্যক্তিকে লক্ষ্য করে।

“আমি তাকে বেশ ভালো মনে করেছিলাম, কিন্তু সে আমাকে মিথ্যে করল, সত্যিই ভাবছিলাম সে এত যত্নশীল ও সক্ষম যে আমাকে এমন একটি মূল্যবান ঘড়ি এনে দিয়েছে।”

শেন ইউলিন বাক্সটি তার পকেটে ঢুকিয়ে মিষ্টির টেবিলের দিকে দ্রুত চলে যায়।

“ছোট ভাই! ছোট ভাই! তুমি কী করছ? তোমার আবেগ নিয়ন্ত্রণ কর!”

শেন লিংশিয়া কিছু বলার চেষ্টা করলেও আশেপাশের লোকেরা তাকিয়ে থাকার কারণে দ্রুত থামল, উদ্বিগ্ন মুখে শেন ইউলিনের পেছনে ছুটে গেল।

শেন মো ইয়াও মিষ্টির টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল। জ্বরের কারণে মাথা ঘোরছিল, ওষুধ খাওয়ার জন্য খালি পেটে হাঁটতে পারছিল না, তাই বিভিন্ন সুস্বাদু খাবারের মধ্যে থেকে এমন মিষ্টির জায়গা বেছে নিয়েছিল যা সে খানিকটা খেতে পারবে, হঠাৎ পাশ থেকে রাগান্বিত পুরুষের কণ্ঠ শোনে।

“শেন মো ইয়াও!”

“ছোট ইউ? কী হয়েছে?”

“তুমি কি এখনো আমার কাছে জবাব দেবে?”

শেন ইউলিনের মুখে রাগ ও হতাশার ছায়া পড়ে, সে ফিসফিস করে বলে, “যে ঘড়ি তুমি আমাকে দিয়েছ, সেটি সত্যি নয়, তাই না?”

“... কেন এমন বলছ?”

“তুমি কি আমাকে বোকা মনে করছ? ওই ঘড়ির নম্বর ১০১! এটা কত হাস্যকর সংখ্যা জানো? ওই ঘড়ি বাজারে আসার সময় তো ১০০ এর বেশি নম্বর ছিল না!”

“ছোট ইউ, শান্ত হও।”

শেন মো ইয়াও সামান্য স্থবির হয়ে দূরে শেন লিংশিয়ার ঠোঁটের কোণে লুকানো হাসি দেখে বুঝতে পারে কী ঘটছে, সে চাইছিল ছোট ভাইয়ের জন্মদিনে কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা না হয়, ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করতে থাকে, “আমি ওই ডিজাইনার স্যারের কাছ থেকে সরাসরি কেনা, তার সংগ্রহ সম্ভবত ঐ সময়ের সাথে সম্পর্কিত নয়...”

“তুমি কি তিন বছরের বাচ্চাদের ধোঁকা দিচ্ছ?”

শেন ইউলিন তার কথায় আরও রেগে যায়, কণ্ঠস্বর বাড়তে থাকে, “তুমি কি জানো স্বর্ড লি কী স্তরের ডিজাইনার? তুমি তো কেবল এক সামান্য প্রাক্তন ব্যান্ড সদস্য, তুমি কীভাবে তাকে চিনতে পারো? ওর কাছ থেকে ঘড়ি কেনার কথা বলো? এটা তো সম্পূর্ণ মিথ্যে!”

“আমি যা বলছি সত্য, ছোট ইউ।”

“তুমি সত্য বললে সত্য? তোমার কাছে প্রমাণ আছে? কোনো স্বাক্ষর নেই, শুধু মুখে কথা বলেই আমাকে বিশ্বাস করাতে চাও?”

শেন মো ইয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলে।

তার এবং ওই ডিজাইনার স্যারের ব্যক্তিগত সম্পর্কের বিষয়ে সে কী প্রমাণ পেতে পারে? এই সম্পর্ক তো বড় কষ্টে কারো মাধ্যমে পরিচিত হয়েছিল, বহুক্ষণ আলাপ হয়েছিল, কিন্তু কোনও স্বাক্ষর ছাড়া একটি অস্বাক্ষরিত মেইল অর্ডার আর গোপন যোগাযোগ ছাড়া কিছু নেই।

“তুমি চুপ করছ না? তুমি এই ভাঁড়ের মিথ্যাবাদী!”

শেন ইউলিন নিজের দাঁত গেড়ে বসেছিল।

সে শেন মো ইয়াওর সঙ্গে সম্পর্কিত কিছু প্রত্যাশা করাই উচিত ছিল না।

সে সেই বৃষ্টিভেজা রাতে তাকে জড়িয়ে রাখা ব্যক্তি হয়তো বড় ভাই নয়, বরং শেন মো ইয়াও হতে পারে বলে ভাবেছিল—এখন তা মনে করতেই বড় ভাইয়ের অবমাননা মনে হয়!

শেন মো ইয়াওর মতো স্বার্থপর ও ভণ্ড মানুষের মধ্যে এমন উষ্ণ আলিঙ্গন বা চোখ থাকার কথা নয়।

ভিড়ের মাঝে শেন লি ঝেংও কোণায় ঘটে যাওয়া উত্তেজনা লক্ষ্য করে, সংঘর্ষের দুই ব্যক্তিকে দেখে তার মুখ কালো হয়ে যায়।

সত্যি বলতে, শেন মো ইয়াওর আকস্মিক আগমন তারও অবাক করেছিল।

এর আগে সে ভাবত শেন মো ইয়াও দুপুরের সংঘর্ষের পর থেকে টংশি ছেড়ে গেছে, যদিও তাকে ডেকে নিয়ে কিছু অফিসিয়াল কাজ করার উদ্দেশ্য ছিল, তবুও সে খুব উদ্বিগ্ন ছিল না, তাই যদি শেন মো ইয়াও বিকেলে ফিরে না আসে তাতে খারাপ কিছু হবে না।

কমপক্ষে এভাবে শেন মো ইয়াও ভোজভবনে এসে ঝামেলা করবে না, যা তার এবং গুরুত্বপূর্ণ ব্যবসায়িক বোর্ড সদস্যদের মধ্যকার আলোচনা ব্যাহত করতে পারে।

কিন্তু সে ভাবেনি শেন মো ইয়াও আসবে।

... শুধু আসবে না, তার সবচেয়ে খারাপ আশা সত্যি হতে চলেছে।

“তুমি কি স্বেচ্ছায় এমন করছ?” শেন ইউলিন ভুরু ভাঁজ করে বলল, “তুমি আমার জন্মদিন উদযাপন করার কোনো ইচ্ছে ছিল না, আমাকে অপমান করার জন্য এমন একটি নকল ঘড়ি দিয়েছ, তাই না?”

সে ক্রোধে উত্তেজিত হয়ে বলছিল, কথা শেষ হতেই সে শেন মো ইয়াওর পাশে থাকা টেবিলের তোয়ালে টানতে শুরু করল, তিন স্তরের মিষ্টির টেবিল ভেঙে পড়ল, অনেক ক্রিম ও ফল তার স্যুটের ওপর ছড়িয়ে পড়ল।

উচ্চস্বরে কথা বলা ও টেবিলের শব্দ অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করল, অনেক লোক ঘিরে দাঁড়াল, গ্যালারির মধ্যে ক্যামেরার ক্লিক শোনা গেল।

মিষ্টির গন্ধ নাকে প্রবেশ করে, শেন মো ইয়াও নিজের গণ্ডগোল হওয়া পোশাক দেখে ক্লান্ত হয়ে কপাল মুছল।

সে অনুভব করল তার তাপমাত্রা বাড়ছে, দাঁড়ানোও কঠিন হচ্ছে, অসংখ্য দর্শকের চোখের সামনে সে সামান্য ক্ষমতা জোগাড় করে খুব নরম স্বরে জিজ্ঞেস করল, “ছোট ইউ, তুমি কি মনে করো তোমার বিশ্বাস করা সত্য ঘটনা, নাকি তুমি এমন বিশ্বাস করতে চাও, তাই নিজের মতো করে সত্য বানিয়ে ফেলেছ?”

“আমি...” শেন ইউলিন এই প্রশ্নের জন্য অবাক হয়, তার কণ্ঠে আঘাতের ছাপ বুঝতে পেরে কিছু বলতে পারল না।

ধীরে ধীরে বোধ ফিরে এসে সে শেন মো ইয়াওর দেওয়া উপহারের মুখ দেখল, তার অসুস্থতার চেহারা দেখে হঠাৎ দ্বিধায় পড়ল।

যদি ঘড়িটি আসল হয়, বা দ্বিতীয় ভাই জানতো না যে এটা নকল, সে নিজেও শিকার হয়েছিল...

তাহলে সে কি নয়াদিগন্তে অকারণে দোষারোপকারী দানব হয়ে গেল?

“ছোট ভাই, আজ ছোট ভাইই জন্মদিনের মানুষ, তুমি কেন এসব বলছ?” শেন লিংশিয়া ভিড়ের সামনে এসে শেন ইউলিনের কাঁধে হাত রেখে শান্ত করল, তারপর বিরক্ত চোখে শেন মো ইয়াওর দিকে তাকাল।

“ছোট ভাই যা বলেছে হয়তো পুরোপুরি সত্য নয়, হয়তো তুমি মনে করো এই নকল ঘড়ির কাজ এত নিখুঁত যে তুমি বাজি ধরেছ, যদি সফল হও তাহলে কেউ আর অনুসন্ধান করবে না।”

শেন লিংশিয়া ঠোঁট চেপে ধরে বলল, “আমার ভুল, ভুলে গেছি ছোট ভাই একটু অতিবেগুনি, সন্দেহ হলে তাকে আলাদাভাবে বলা উচিত ছিল।”

শেন মো ইয়াও ধীরে ধীরে শেন লিংশিয়ার চোখ ও ঠোঁট দেখল।

একজন মানুষ কীভাবে এমন সংবেদনহীনভাবে কথা বলতে পারে?

এক মুহূর্তে সে সত্যিই শেন লিংশিয়ার হৃদয় খুলে দেখতে চেয়েছিল, ভিতরে কি রঙ, কি আছে।

কিন্তু দুর্ভাগ্য, সে এখন নিজেই অসুস্থ।

মাথা ঘোরানো অবস্থা ক্রমশ বাড়ছে, সে দেখতে পেল শেন লিংশিয়ার পেছনে দাঁড়ানো বাবা রাগে ফুঁসছে, দ্রুত তাকে উধাও হতে চায়, আর রাগে লালিত ছোট ভাই তার হাত শক্ত করে আবার ঢিলা করছে।

কখনও কখনও সে ভাবতো, হয়তো চৌদ্দ বছর আগে থেকেই সে ভালোবাসার যোগ্যতা হারিয়ে ফেলেছে, যতই বলুক বা করুক, পরিবারের ঘৃণা কখনো বদলাবে না।

অথবা একবার হলেও কেন তারা তার পাশে দাঁড়ায় না, কেন তারা তাকে বিশ্বাস করে না?

হয়তো সত্যিই তাই।

শেন মো ইয়াও, এতদিন এসে তুমি এখনও কেন এই অযৌক্তিক স্বপ্ন দেখতে চাও?

তুমি এই পরিবারের কেউ নও।

“শেন মো ইয়াও, বলো তো! তোমার কিছু যুক্তি দাও!” শেন ইউলিন আবার চিৎকার করল।

“মাফ করো।” শেন মো ইয়াওর পিঠ থেকে চাপ টেনে ধীরে ধীরে চোখের আলো ম্লান হলো, “যদি তুমি দৃঢ় বিশ্বাস কর যে এটা নকল, ছোট ইউ…”

তার শব্দ হালকা, যেন একটি পালক শেন ইউলিনের কান পর্যন্ত এসে পড়ল।

“তাহলে এটা ফেলে দাও।”

“দ্বিতীয় ভাই...” শেন ইউলিন তার মুখের রং ফর্সা পড়ে, ঠোঁট কাঁপতে শুরু করল, হঠাৎ বিমর্ষ হয়ে তাকে ডাকল।

কিন্তু শেন মো ইয়াও কোনো উত্তর দিল না।

সে ধীরে ধীরে মানুষের ভিড়ের মধ্য দিয়ে অস্থির হয়ে হেঁটে গেল, ময়লা ছেঁড়া জ্যাকেটটি ওয়েটারের কাছে দিল, পাতলা শার্ট পরে একা পিছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল, আর ফিরে তাকায়নি।