চব্বিশতম অধ্যায়: কোয়ান্টাম রেশমি পাণ্ডুলিপি

সাংউ পর্বতের রোমহর্ষক পলায়নের পর মু রং ঝাও, ইউ শেং ইয়ান এবং ইয়ে বিংশাং প্রমুখ থামলেন না। বরং পরবর্তী সূত্র সন্ধানে তারা অবিরাম ছুটে চললেন। তারা জানতেন সময় ফুরিয়ে আসছে, প্রতিটি মুহূর্ত অত্যন্ত মূল্যবান। শুয়ানজি ল্যাও-এর ষড়যন্ত্র যেন কালো মেঘের মতো তাদের ঘিরে রেখেছে, যা যেকোনো মুহূর্তে মহাবিপদ ডেকে আনতে পারে।

কয়েক দিন ও রাতের ক্লান্তিকর ভ্রমণের পর তারা এক প্রাচীন ধ্বংসাবশেষের সামনে এসে পৌঁছালেন। ঘন জঙ্গলে ঘেরা এই ধ্বংসাবশেষটি এক রহস্যময় আবহে ঢাকা। বিশাল পাথরের দরজায় অদ্ভুত সব চিহ্ন ও নকশা খোদাই করা, যেন কোনো প্রাচীন কাহিনী নীরবে বলে যাচ্ছে।

ইউ শেং ইয়ান হাতে থাকা মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে নিশ্চিতভাবে বললেন, "এটাই সেই জায়গা। আমার পূর্বজন্মের স্মৃতি অনুযায়ী, এখানে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সূত্র লুকিয়ে আছে, যা রক্ত-জেড চুক্তিনামা এবং শুয়ানজি ল্যাও-এর ষড়যন্ত্রের রহস্য উন্মোচনে আমাদের সাহায্য করতে পারে।"

মু রং ঝাও সেই প্রাচীন পাথরের দরজার দিকে তাকিয়ে এক অদ্ভুত উত্তেজনা ও স্নায়ুচাপে ভুগছিলেন। গভীর শ্বাস নিয়ে তিনি অন্যদের সাথে নিয়ে ধীরে ধীরে ধ্বংসাবশেষের ভেতরে প্রবেশ করলেন।

ভেতরের পরিবেশ ছিল অন্ধকার ও স্যাঁতসেঁতে। দেয়ালগুলোতে এক ধরনের অদ্ভুত খনিজ থেকে আসা মৃদু আলো ঝিকমিক করছিল। তারা অত্যন্ত সতর্কতার সাথে এগিয়ে চললেন। হঠাৎ সামনে একটি বিশাল পাথরের কক্ষ চোখে পড়ল। কক্ষের মাঝখানে একটি পাথরের বেদি, আর তার ওপর রাখা একটি মৃদু উজ্জ্বল রেশমি পাণ্ডুলিপি।

"আমরা কি তবে এটাই খুঁজছিলাম?" উত্তেজিত হয়ে মু রং ঝাও দ্রুত বেদির দিকে এগিয়ে গেলেন।

তার হাত যেই পাণ্ডুলিপিটি স্পর্শ করতে যাবে, ঠিক তখনই যান্ত্রিক কিছু ঘোরার শব্দ শোনা গেল। চারপাশের দেয়াল থেকে অসংখ্য তীর তাদের দিকে ছুটে এল।

"সাবধান!" সু হুয়াইসু দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে তলোয়ার বের করে তীরগুলো প্রতিহত করতে লাগলেন। মু রং ঝাও এবং অন্যরা দ্রুত নিজেদের দক্ষতায় আক্রমণ থেকে বাঁচতে শুরু করলেন।

তীব্র সংঘর্ষের মাঝে শিয়ে জিংহং হঠাৎ তীর নিক্ষেপের ছন্দটি ধরে ফেললেন। তিনি দ্রুত পাশে থাকা 'জিয়াও ওয়েই' নামক বাদ্যযন্ত্রটি হাতে নিয়ে অদ্ভুত এক সুর তুললেন। বিস্ময়কর ব্যাপার ঘটল, সুরের মূর্ছনায় তীরের গতি ধীরে ধীরে কমে গেল এবং শেষ পর্যন্ত সেগুলো মাটিতে পড়ে গেল।

মু রং ঝাও প্রশংসার সুরে বললেন, "কী চমৎকার সুরের জাদু!"

যন্ত্রের আক্রমণ সাময়িক থামতেই মু রং ঝাও পাণ্ডুলিপিটি হাতে নিলেন। তিনি আলতো করে সেটি খুললেন, কিন্তু দেখলেন এতে লেখা অক্ষরগুলো অত্যন্ত অদ্ভুত। এগুলো তাদের পরিচিত কোনো ভাষা বা সাধারণ কোনো চিহ্ন নয়।

ইয়ে বিংশাং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এগুলো কী ভাষা?"

সবাই মিলে পাণ্ডুলিপিটি খুঁটিয়ে দেখলেন, কিন্তু কিছুই বুঝতে পারলেন না। ঠিক তখনই শিয়ে জিংহং বললেন, "আমি চেষ্টা করে দেখি।"

তিনি পাণ্ডুলিপিটি নিয়ে চোখ বন্ধ করে মনোযোগ দিলেন। কিছুক্ষণ পর তার আঙুলগুলো পাণ্ডুলিপির ওপর আলতো করে নড়তে লাগল, যেন তিনি কিছু অনুভব করছেন। হঠাৎ চোখ খুলে তিনি আনন্দের সাথে বললেন, "আমি এই অক্ষরগুলোর মধ্যে শক্তির স্পন্দন অনুভব করতে পারছি। সম্ভবত সুরের তরঙ্গের মাধ্যমে আমি এগুলো উদ্ধার করতে পারব।"

এই বলে তিনি আবারও জিয়াও ওয়েই বাদ্যযন্ত্রটি তুলে নিয়ে এক রহস্যময় ও মধুর সুর তুললেন। সুরের সাথে সাথে পাণ্ডুলিপির অক্ষরগুলো জ্বলে উঠতে শুরু করল এবং ধীরে ধীরে অদ্ভুত সব চিত্র ফুটে উঠল।

মু রং ঝাও ও অন্যরা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন। এমন জাদুকরী দৃশ্য তারা আগে কখনো দেখেননি। সুরের প্রভাবে ছবিগুলো ক্রমশ স্পষ্ট হতে লাগল এবং শেষ পর্যন্ত পুরো দৃশ্যটি তাদের চোখের সামনে ভেসে উঠল।

চিত্রে দেখা গেল একটি বিশাল গবেষণাগার, যেখানে নানা ধরনের অদ্ভুত যন্ত্রপাতি রাখা। দীর্ঘ পোশাক পরিহিত একদল মানুষ ব্যস্তভাবে সেগুলো পরিচালনা করছে, তাদের চোখেমুখে উন্মাদনা ও উত্তেজনা। গবেষণাগারের কেন্দ্রে একটি বিশাল পাত্রে এক ব্যক্তিকে ডুবিয়ে রাখা হয়েছে, যার শরীরে বিভিন্ন নল ও তার সংযুক্ত। দেখে মনে হচ্ছে কোনো এক রহস্যময় পরীক্ষা চালানো হচ্ছে।

মু রং ঝাও অবাক হয়ে বললেন, "এটা কি তবে শুয়ানজি ল্যাও-এর গোপন গবেষণাগার?"

ঠিক সেই মুহূর্তে শিয়ে জিংহং-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং তার সুরের মূর্ছনা হঠাৎ থেমে গেল। পাণ্ডুলিপিটি আবার আগের অবস্থায় ফিরে গেল এবং সেই ছবি ও লেখাগুলো অদৃশ্য হয়ে গেল।

মু রং ঝাও উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "শিয়ে সাহেব, আপনার কী হয়েছে?"

শিয়ে জিংহং কপাল থেকে ঘাম মুছে দুর্বল কণ্ঠে বললেন, "পাণ্ডুলিপির শক্তি অত্যন্ত প্রবল। আমি জোর করে এটি উদ্ধার করতে গিয়ে প্রতিঘাতের শিকার হয়েছি।"

মু রং ঝাওয়ের মন কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল। তিনি শিয়ে জিংহং-এর হাত ধরে বললেন, "শিয়ে সাহেব, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। আমাদের সাহায্য করতে গিয়ে আপনি নিজের জীবনের ঝুঁকি নিলেন।"

শিয়ে জিংহং মু রং ঝাওয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, "তোমার জন্য আমি যেকোনো কিছু করতে পারি।"

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সু হুয়াইসু এই দৃশ্য দেখে কিছুটা ব্যাথা পেলেন, কিন্তু তিনি আবেগ চেপে রেখে বললেন, "এখন প্রেম-ভালোবাসার সময় নয়, আমাদের দ্রুত পাণ্ডুলিপির রহস্য উদ্ধার করতে হবে।"

মু রং ঝাও নিজের ভুল বুঝতে পেরে দ্রুত হাত সরিয়ে নিলেন এবং লজ্জায় লাল হয়ে বললেন, "সু সাহেব ঠিকই বলেছেন, আমাদের উপায় খুঁজতে হবে।"

ঠিক সেই মুহূর্তে এতদিন চুপচাপ থাকা পেই ঝাওশুয়ে হঠাৎ বলে উঠলেন, "আমার কাছে হয়তো কোনো উপায় আছে।"

সবার দৃষ্টি তার দিকে পড়ল। পেই ঝাওশুয়ে বলতে শুরু করলেন, "আমি বর্ণান্ধ হলেও আলোর প্রতি আমার সংবেদনশীলতা অত্যন্ত বেশি। আমি খেয়াল করেছি, পাণ্ডুলিপির লেখাগুলো আলোর পরিবর্তনের সাথে সাথে পরিবর্তিত হয়। সম্ভবত আমরা এটি ব্যবহার করে লেখাগুলো পড়তে পারি।"

এই বলে তিনি তার সাথে থাকা বরফ-রূপালী সূঁচ বের করে পাথরের বেদিতে কিছু অদ্ভুত চিহ্ন খোদাই করলেন। তারপর একটি আয়না বের করে আলোর প্রতিফলন ঘটিয়ে পাণ্ডুলিপির ওপর ফেললেন।

অলৌকিক ঘটনাটি আবারও ঘটল। পাণ্ডুলিপির অক্ষরগুলো ঝিকমিক করে উঠল এবং এবার যে লেখাগুলো দেখা গেল, তা তারা অনায়াসেই পড়তে পারছিলেন।

মু রং ঝাও লেখাগুলো পড়ে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

পাণ্ডুলিপিতে এক ভয়াবহ গোপন সত্য লেখা ছিল: শুয়ানজি ল্যাও দীর্ঘকাল ধরে এক ভয়ংকর জিন রূপান্তর পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করছে। তারা প্রাচীন রহস্যময় শক্তি এবং আধুনিক প্রযুক্তির সমন্বয়ে এমন এক সুপার-সৈনিক তৈরি করতে চায়, যার মাধ্যমে তারা পুরো পৃথিবী শাসন করবে। আর রক্ত-জেড চুক্তিনামাটিই ছিল এই পরিকল্পনার মূল চাবিকাঠি।

মু রং ঝাও রাগান্বিত হয়ে বললেন, "তারা কতটা উন্মাদ হতে পারে! আমরা কোনোভাবেই তাদের এই ষড়যন্ত্র সফল হতে দেব না।"

ঠিক তখনই ইউ শেং ইয়ানের মনে পড়ল, তিনি বললেন, "আমার পূর্বজন্মের স্মৃতিতে ‘শি ওয়াং মু’ নামে একটি সংগঠনের কথা মনে পড়ছে। তারাও হয়তো একই ধরনের পরীক্ষা চালাচ্ছিল। এই পাণ্ডুলিপিতে উল্লেখিত ‘শি ওয়াং মু’ কি তবে তাদেরই নির্দেশ করছে?"

সবাই গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। এই নতুন সূত্রটি তাদের আরও বিভ্রান্ত ও চিন্তিত করে তুলল। কিন্তু তারা জানতেন, সত্যের অনেক কাছাকাছি তারা পৌঁছে গেছেন।

মু রং ঝাও হাতে থাকা পাণ্ডুলিপির দিকে তাকিয়ে এক অদম্য সাহসে বুক বেঁধে কবিতা আওড়ালেন:

পাণ্ডুলিপির রহস্যে ঢাকা প্রাচীন বাণী,
বিপজ্জনক পথে লড়ছি আমরা জানি।
ষড়যন্ত্র ভেঙে সত্যের সন্ধানে ব্রতী,
কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দূর করব দুর্গতি।

কবিতা শেষ করে মু রং ঝাও সবার দিকে দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকালেন, "সামনে যাই আসুক, আমাদের তা একসঙ্গে মোকাবেলা করতে হবে। পৃথিবীর মানুষের জন্য, শুয়ানজি ল্যাও-এর ষড়যন্ত্র রুখতে আমরা কখনোই পিছিয়ে যাব না!"

সবাই সম্মতিসূচক মাথা নাড়লেন, তাদের চোখে তখন দৃঢ় সংকল্প। তারা জানতেন পথ দীর্ঘ এবং কণ্টকাকীর্ণ, কিন্তু তারা নির্ভীক। কারণ তারা একটি দল, বিশ্বাস ও সাহসে বলীয়ান একটি দল।

ধ্বংসাবশেষ থেকে বেরোনোর আগে তারা আবারও পাণ্ডুলিপিটি মনোযোগ দিয়ে পড়লেন এবং এর গুরুত্বপূর্ণ তথ্যগুলো মনে গেঁথে নিলেন। তারপর নিজেদের সরঞ্জাম গুছিয়ে তারা পরবর্তী গন্তব্যের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন। তারা বিশ্বাস করতেন, ঐক্যবদ্ধ থাকলে তারা অবশ্যই সব রহস্য উন্মোচন করতে পারবেন, শুয়ানজি ল্যাওকে পরাজিত করে পৃথিবীতে শান্তি ফিরিয়ে আনতে পারবেন।