নব্বই-আটতম অধ্যায়: নীলপদ্মঘণ্টা
পরদিন যে লোকেরা ইন্টারনেটক্যাফেতে ঢুকল, আর যারা সারারাত থেকে সদ্য বেরোচ্ছে, তারা বিস্ময়ে দেখল—ক্যাফের ভেতরের জায়গা আবারও বড় হয়ে গেছে।
“অবশেষে… অবশেষে আর মেঝেতে বিছানা পেতে শুতে হবে না, তোমরা জানো এই তিন মাস আমি কীভাবে কাটিয়েছি?”
“অবাধ্য কথা বন্ধ কর! মেঝেতে বিছানা পেতে শোয়ার গোড়াটা তো তুই-ই দিয়েছিলি! আমি কী জানি না?”
দুজনের কথা বাড়তে বাড়তে গালাগালিতে গড়াল। যাই হোক, ইন্টারনেটক্যাফেতে তো কেবল মুখের লড়াই চলে; মুখে-জেতা বীররা কখনও হার মানে না।
ইন্টারনেটক্যাফের নিচতলার আসনসংখ্যা আগের চারশো থেকে বেড়ে সাতশো হলো, আর দোতলার তিনশো থেকে দাঁড়াল পাঁচশো; মোট বারোশো আসন—এতেই আগের গাদাগাদি করা ক্যাফেটা একেবারে প্রশস্ত হয়ে গেল।
যারা ভোরবেলা একটা ঘুম দিয়ে তারপর ক্যাফেতে ঢুকল, কিংবা যারা টানা রাতজাগা শেষে মাত্রই অন্ধকার-নগর থেকে চেতনা ফিরে পেল—সবাইই স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
এখন আর ইন্টারনেটে খেলে ক্লান্তির চূড়ায় পৌঁছে সারারাত আর ভোরের প্যাকেজ নিয়ে শেষে নামতে হবে না; আর আসন পাওয়ার জন্য লম্বা সময় বসে থাকতেও হবে না।
ইন্টারনেটক্যাফেতে চারজন পাশাপাশি বসে অভিযান খেলাও সহজ হয়ে গেল। কোমর ব্যথা নেই, পা ব্যথা নেই, এমনকি বস্কেও কুপিয়ে মারার শক্তি যেন আরও বেড়ে গেল।
একই সময়ে সমুদ্রদস্যুদের জগতে।
লম্বা শৃঙ্খল দ্বীপ থেকে সদ্য বেরোনো খড়ের টুপি দলের সামনে একটি দ্বীপ চোখে পড়ল। দ্বীপের গাছপালা ঘন সবুজ, দৃশ্যও মনোরম। লুফি, জোরো আর বাকিরা গতরাতে সারা রাত ইন্টারনেটে বসে ছিল, এখন ঘুম থেকে উঠে এই নির্জন দ্বীপটা দেখে ঠিক করল, একটু উঠে চারদিক দেখে আসে।
কারণ সারা দিন তো তারা অন্ধকার-নগরে রক্তক্ষয়ী লড়াই চালিয়ে যায়; নৌযাত্রার পথে হঠাৎ দেখা সুন্দর দৃশ্য কখনও কখনও মানুষকে অজান্তেই কাছে টেনে নেয়।
তার উপর চোপারও নানা দ্বীপ থেকে ভিন্ন ভিন্ন ওষুধি গাছ খুঁজে নিয়ে ওষুধ বানাতে চায়।
সবাই মেরি জাহাজ থেকে নেমে ঘন জঙ্গলের দিকে হাঁটতে লাগল; পথে দৃশ্য দেখতে দেখতে, ওষুধি গাছ খুঁজতে খুঁজতে বেশ আরামেই ছিল।
কিন্তু তারা যখন জঙ্গল পেরিয়ে দ্বীপের উল্টো প্রান্তে পৌঁছল, তখন চোপার লুফি আর অন্যদের সঙ্গে কথা বলতে বলতে চোখ ঢাকা অবস্থায় দাঁড়িয়ে-ঘুমিয়ে থাকা এক বিশালদেহী পুরুষের সঙ্গে ধাক্কা খেল।
“ওহ, র্যাকুন?” লোকটা চোখের পট্টি সরিয়ে সামনের ছোট্ট প্রাণীটার দিকে তাকাল।
“র্যাকুন নই! আমি হরিণ! আমার শিং দেখো!” চোপার রাগে ফেটে পড়ে নিজের শিং দেখিয়ে প্রমাণ করতে লাগল যে সে হরিণ, র্যাকুন নয়।
“চোপারের কী হয়েছে? আপনি কে?” লুফি সেই বিশাল লোকটার সামনে এগিয়ে গেল।
এদিকে শব্দ শুনে এসে পড়া রোबিনও তীরে দাঁড়িয়ে থাকা সাদা নৌবাহিনীর পোশাক পরা বিশালদেহী লোকটিকে দেখে ফেলল।
লোকটিকে দেখেই রোबিন ভয়ে কাঁপতে শুরু করল। সম্প্রতি ইন্টারনেটক্যাফেতে কিছুটা অভ্যাস না গড়লে, সে হয়তো সোজা মাটিতে বসেই পড়ত।
“রোबিন, কী হয়েছে? লোকটা কে?” লুফি কৌতূহলে কাঁপতে থাকা রোबিনের দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি কি একটু অসুস্থ বোধ করছ? রোबিন চ্যান~” এই সময় সাঞ্জিও এগিয়ে এসে প্রায় পড়ে যাওয়া রোबিনকে টেনে নিজের বুকে জড়িয়ে ধরল।
কিন্তু তখন রোबিন আর সাঞ্জির সেই অশোভন আচরণের দিকে ভ্রূক্ষেপ করারও অবকাশ পেল না; শুধু কাঁপা গলায় বলল, “ওই লোকটা নৌবাহিনীর অ্যাডমিরাল, নীলকিশোর!”
“নৌবাহিনীর অ্যাডমিরাল! নীলকিশোর!”
“নৌবাহিনীর সর্বোচ্চ শক্তি এখানে কী করছে?”
“ওই কয়েকশো কোটি দামি সমুদ্রদস্যুদের ধরতে যাও! আমাদের কেন ধরতে এসেছ?”
খড়ের টুপি দলের সবাই যখন চরম স্নায়ুচাপে, তখন নীলকিশোর নালার দিকে তাকিয়ে নাতাশার দিকে চোখ উজ্জ্বল করে উঠল।
“আহা, কী সুন্দর ভদ্রমহিলা, আজ রাতে সময় আছে?” নীলকিশোর তো সবার সামনেই মেয়েদের ডেকে বসল।
“এই বদমাশ, মানুষের কথা একটু ঠিকমতো শুনতে পারিস না!”
“আচ্ছা, তুমি কি নৌবাহিনীর লোক?” এই সময় লুফি আর বাকিরা উদ্বিগ্ন হয়ে থাকতে থাকতেই জঙ্গল থেকে আরেক দল লোক বেরিয়ে এল।
“আমাদের নৌকা এক সাঁতার-কাটতে থাকা ব্যাঙ ধাক্কা মেরে উল্টে দিয়েছিল, আর আমরা এই নির্জন দ্বীপে এসে পড়েছি। আমাদের এখান থেকে বেরোতে একটু সাহায্য করবেন? আমরা প্রায় না খেয়ে মরছি।” দলের ভেতর থেকে একজন পুরুষ এগিয়ে এসে নীলকিশোরের কাছে মিনতি করল।
“ওদের কথা বিশ্বাস কোরো না! ও তো নৌবাহিনীর লোক!” লুফি জাহাজডুবি-টিকে-থাকা লোকজনের দিকে চেঁচিয়ে উঠল।
নীরবতা…
“মানে, এতে সমস্যা কী?” এক টিকে-থাকা ব্যক্তি ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ওহ, ঠিকই তো। সাধারণ মানুষের কাছে তো আমরাই খারাপ, আর ও-ই আসলে ন্যায়ের পক্ষে।” লুফি হঠাৎ যেন ব্যাপারটা বুঝে গেল।
চোপার যখন বেঁচে যাওয়া আহতদের চিকিৎসা শেষ করল, সাঞ্জি আর জোরোও তাদের খাওয়ার জন্য খাবার নিয়ে এল।
“আমি তোমাদের চলে যেতে সাহায্য করি।” নীলকিশোর ধীরে ধীরে তীরে গিয়ে হাতটা সমুদ্রের জলে ডুবিয়ে দিল।
“হিমযুগ।”
এটা ছিল নীলকিশোরের ফলের ক্ষমতা, হিম-হিম ফল। শক্তিশালী হলে এক ঝলকে সমুদ্রের পৃষ্ঠ জমিয়ে দিতে পারে; আর দুর্বল হলে কোমল পানীয়ও ঠান্ডা করে দিতে পারে—অত্যন্ত কাজের ক্ষমতা।
পলকে ভরা সমুদ্র এক মুহূর্তে মসৃণ বরফের চাদরে পরিণত হলো।
পানির ভেতরের সামুদ্রিক প্রাণীরাও সঙ্গে সঙ্গে জমে গেল; দৃষ্টিসীমার যতদূর দেখা যায়, সবটাই বিশাল বরফের সমতলে রূপ নিল।
“তোমরা এই দিক ধরে এগোলে পরের জনবসতিপূর্ণ দ্বীপে পৌঁছে যাবে।” নীলকিশোর একটি দিক দেখিয়ে দিল।
পথে লাগবে এমন খাবার আর মিঠে জল গুছিয়ে নিয়ে, বেঁচে যাওয়া লোকেরা লুফি আর অন্যদের ও নীলকিশোরকে ধন্যবাদ জানিয়ে নির্জন দ্বীপ ছেড়ে চলে গেল।
ওদের উপস্থিতি লুফি আর নীলকিশোরের মধ্যেকার উত্তেজনা অনেকটা কমিয়ে দিল; আর ততটা সংঘর্ষপূর্ণ রইল না পরিবেশ।
কিন্তু অবাক করার মতো বিষয় হলো, বেঁচে যাওয়া লোকদের বিদায় দিয়ে তীরে ওঠার পর লুফি দেখল, নীলকিশোর ঘাসের ওপর বসে আছে, আর তাকে দেখে বলছে—
“আমার তো মনে হয়, তোমাদের এইখানেই মরে যাওয়াই ভালো।”
নীলকিশোরের মুখ বদলের গতি বইয়ের পাতা উল্টানোর চেয়েও দ্রুত; এতে লুফি আর বাকিরা হকচকিয়ে গেল।
কথা বলতে বলতেই নীলকিশোর বরফ ফলের ক্ষমতায় জমাট বাঁধানো একখানা বরফের ছুরি হাতে তুলে নিল।
সে সেই বরফের ছুরি নিয়ে হঠাৎ রোबিনের দিকে কোপ মারল।
বরফের ছুরিটা যখন রোबিনের গায়ে গিয়ে লাগারই উপক্রম, ঠিক তখনই লুফি চিৎকার করে উঠল, “চেতনাশক্তি-চালনা!” আর পিঠের টোটেমটি মাটিতে গেঁথে দিল।
তার মুঠি থেকে নীল আভা ছড়িয়ে পড়ল, আর সে নীল মুষ্টি-শৈলীর অদ্ভুত ভঙ্গিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল। গ্রাম-প্রান্তের পক্ষাঘাতগ্রস্ত বুড়ো কসাইয়ের মতো দেখালেও, তার গতি ছিল বিদ্যুতের মতো।
“ঝাঁপিয়ে সোজা ঘুষি!” নীল আলোর মুঠিটি সোজা নীলকিশোরের মুখে আঘাত করল।
“!!” নীলকিশোর লুফির এক ঘুষিতেই ছিটকে গেল, মাটিতে পড়েও সে বিস্ময়ে হতবাক।
“তুমি আমাকে আঘাত করতে পারলে কীভাবে? তুমি কি বীরত্বের অনুশীলন করেছ?” নীলকিশোর জিজ্ঞেস করল।
“কী বীরত্ব, তা আমি জানি না। আমারটা ইস্পাতে গড়া শরীর!” লুফি আক্রমণের ভঙ্গি নিয়ে নীলকিশোরকে বলল।
“বরফ-ভালা!” নীলকিশোরের হাতে ঠান্ডা বাতাস ঘনীভূত হয়ে একখানা শীতল বরফের ভেলা তৈরি হলো; ভেলাটা গঠিত হতেই তা বিদ্যুতগতিতে লুফির দিকে ছুটে গেল।
কিন্তু অবাক করার মতো, লুফি একবার দোল দিয়ে ভেলাটাকে এড়িয়ে গেল, তারপর “ক্ষণিক মুষ্টি!”
অতিদ্রুত ঘুষি আর লুফির রবারের ফলের ক্ষমতা মিলে নীলকিশোর কিছু বুঝে ওঠার আগেই আঘাত খেয়ে গেল; আঘাতের পর সেই দ্রুত মুষ্টিগুলো তাকে টেনে লুফির সামনেই এনে ফেলল।
“ঝাঁপিয়ে সোজা ঘুষি! পবিত্র মুষ্টির হাতুড়ি! ঝাঁপিয়ে পেটের ঘুষি! পবিত্র মুষ্টি-ক্রম!”
অন্ধকূপের নানা কৌশল, আর লুফির সাধারণ মুষ্টি-আক্রমণ মিশে এক মুহূর্তেই ঝড়ের মতো ঘুষির আঘাতে নীলকিশোর কয়েক ডজন বার প্রহৃত হলো।
লুফির হাতে মার খেয়ে নীলকিশোর একটু যেন কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল। তার খবরে তো এমন কিছু ছিল না যে লুফি এতটা পারবে।
লুফি ক্রোকোডাইলকে হারিয়েই ইন্টারনেটক্যাফেতে ঢুকেছিল, তারপর আকাশের দ্বীপে গিয়ে, লম্বা শৃঙ্খল দ্বীপ পেরিয়ে, শেষে নীলকিশোরের সঙ্গে মুখোমুখি হয়েছিল।
এই পুরো পথে কেবল লম্বা শৃঙ্খল দ্বীপে শক্তিশালী হয়ে ওঠা লুফিই তাকে কিছুটা শিক্ষা দিয়েছিল, তাই নীলকিশোরের কাছে কেবল লুফির ক্যাফে-প্রবেশের খবরই পৌঁছেছিল।
কিন্তু লম্বা শৃঙ্খল দ্বীপে আসার আগেই তো নীলকিশোর লুফিকে ভয় দেখানোর পথেই ছিল।
ফলে নীলকিশোর ভেবে নিয়েছিল, লুফি আর তার দল কেবল নতুন করে মহান নৌপথে পা রাখা কিছু দুর্বল কুকুরছানা, যদিও ক্রোকোডাইলকে হারিয়েছে বলে সামান্য ক্ষমতা তো আছেই।
কিন্তু কে জানত, এরা এমন অবিশ্বাস্য শক্তিশালী! নীলকিশোর—এত বড় এক যুদ্ধজাহাজ—নিজের ঘরের দরজার নর্দমাতেই যেন উল্টে গেল।