Fêmea delicada e fértil, grávida repetidamente; os maridos bestiais disputam loucamente seus favores

শীতের সকালে শিন শা যন্ত্রণায় জেগে উঠল। তার শরীরের মধ্যে এক অদ্ভুত উত্তাপ ও শীতলতা একসঙ্গে অনুভূত হচ্ছিল। গলার পাশে তীব্র যন্ত্রণা হচ্ছিল, যেন কোন ধারালো বস্তু তার ত্বক ছিড়ে দিয়েছে। এই যন্ত্রণার মাত্রা শিন শার সহ্যক্ষমতার বাইরে ছিল, সে অনিচ্ছাকৃতভাবে আর্তনাদ করল। সমস্ত শক্তি দিয়ে সে ভারী চোখের পাতা তুলল।

তার সামনে একজোড়া রক্তবর্ণ চোখ গভীরভাবে তাকিয়ে ছিল। সেই চোখের গভীরে, এক অজানা আবেগ ছড়িয়ে পড়ছিল, ধীরে ধীরে গড়ে উঠছিল এক অদৃশ্য জাল, সেই জালে বন্দি ছিল শিন শা। সে দেখল, সেই চোখের গভীরে তার নিজস্ব প্রতিবিম্ব।

তুষার শুভ্র ত্বক, কোনো কাপড় নেই, উত্তাপের কারণে ত্বকের উপর হালকা লাল আভা। আলো ম্লান, চাঁদের ছায়া অস্পষ্ট। পাহাড়ের গুহায় দুটি ক্ষীণ দেহ একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে আছে। পরিবেশে রহস্যময়তা ও অজানা ইঙ্গিত। এমন দৃশ্য দেখে শিন শা আতঙ্কিত হয়ে গেল, তার শরীর কেঁপে উঠল, সে পাশের পশুর চামড়া টেনে নিয়ে নিজেকে ঢাকতে চাইল।

তবে সেই চোখের মালিক, এক দুর্বল কিশোর, তার ফ্যাকাশে হাত বাড়িয়ে শিন শার কব্জি চেপে ধরে, নিচু কণ্ঠে বলল, "মরে যেতে না চাইলে নড়বে না।"

শিন শা অবাক হয়ে গেল। তার মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে উঠল, যেন এক টুকরো পাতলা কাগজ। এখানে কোথায় সে? এই কিশোর কে? সে তো মারা গিয়েছিল— দুর্যোগের দ্বিতীয় বছরে, বন্য পশুর হামলায়, ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে।

কীভাবে...

আতঙ্কের মধ্যে, শিন শার মনে ভেসে উঠল এক অচেনা স্মৃতি।

বন্য মানব, গোত্র, কাঁচা খাদ্য, দুর্বলদের ধ্বংস। এখানে কোনো আধুনিক প্রযুক্তি নেই, এই পৃথিবীর অধিপতি হচ্ছে পশুজাত। তারা পুরোপুরি মানব নয়, পশুদের বুদ্ধি উন্মুক্ত হয়েছে, ইচ্ছামত মানব ও পশুর রূপ নিতে পারে।

শিন শা মারা গিয়ে ফিরে এসেছে, এক সদ্য মৃত, পরিত্যক্ত নিম্নশ্রেণীর নারী বিড়ালের দেহে!

তিনশ বছর আগে, পশুদে