অধ্যায় ২০: আবার হন্তেঙ্গাওয়ের সঙ্গে সাক্ষাৎ

০২০ পুনরায় সাক্ষাৎ, আকাশের মতো উচ্চ অভিমান

“এই দাসটি কীভাবে আমাকে তালাক দেওয়ার ভয় দেখাচ্ছে?” সে বিস্ময়ে বড় বড় চোখ মেলে তাকিয়ে রইল, তার উঁচু বুক ওঠানামা করছে, মুখ জুড়ে অবিশ্বাসের ছাপ।

জিও জিও, জিও পরিবারের কন্যা, তার মর্যাদা কতটা উচ্চ, যদি সত্যি কোনো দাস তাকে ‘তালাক’ দেয়, শুধু তার নয়, গোটা জিও পরিবারই অপমানিত হবে। সবচেয়ে বড় কথা, এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে গৃহে প্রবেশের আগেই যদি সে তালাকপ্রাপ্ত হয়, তাহলে তার অবস্থা কী হবে?

“তুমি... তুমি... তুমি...” জিও জিও বাদামি চোখে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে রইল, এতটাই রাগে যে কথাই বলতে পারল না।

এই দাসটি সীমা ছাড়িয়ে গেছে!

“দাসও স্ত্রীকে তালাক দিচ্ছে!” একটু পরেই চারপাশে হো হো করে হাসির রোল পড়ে গেল, সবার মুখে উপহাসের ছাপ।

সবাই জানে গাও ফেই আসলে জিও পরিবার দ্বারা হেন পরিবারকে বিরক্ত করার জন্যই এক চাল, যাতে হেন টিয়ানগাওয়ের বিবাহের পথ বন্ধ হয়। কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে গাও ফেই তালাকের কথা বলায় ব্যাপারটি মারাত্মক হয়ে উঠল, কেউ-ই হুট করে কিছু করতে সাহস পেল না।

এতে জিও জিওর রাগ আরও বেড়ে গেল, সে হাত তুলতে সাহস করল না, ভয় ছিল এই দাসটি রেগে গিয়ে সত্যিই তালাক না দিয়ে বসে। তাহলে সে ভবিষ্যতে কার মুখ দেখবে?

আবার মারতে গেলেও, এই দাস আসলে চূড়ান্ত মাত্রার উদ্ধত, যেন আকাশ ছুঁয়ে ফেলেছে, জিও জিওর পক্ষে এই অপমান সহ্য করা কঠিন।

“হুঁ! দাসের অবাধ্যতা, শাস্তি দেওয়া উচিত!” ঠিক তখনই, গম্ভীর এক কণ্ঠ ভেসে এল, খুব জোরে না হলেও কান পাতলেই বোঝা যায়, আশপাশের সব আওয়াজ ঢেকে দিল— সবাই জানে কে এসেছে।

শব্দ শেষ হতেই, একটি শুভ্রবসনা তরুণ দুর্দান্ত ভঙ্গিতে এগিয়ে এল, তার দৃষ্টি গম্ভীর, গাও ফেইয়ের দিকে ঘন চোখে তাকিয়ে রইল।

“হেন টিয়ানগাও!” সাদা পোশাকের তরুণকে এগিয়ে আসতে দেখে, গাও ফেইয়ের মুখও গম্ভীর হয়ে উঠল। এ সময় ওর সামনে হেন টিয়ানগাও এসে পড়বে, এতো সত্যিই বড় ঝামেলা।

“হুঁ!” জিও জিও ঠোঁট উঁচিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল, নিজেকে সামলে নিয়ে জায়গায় দাঁড়িয়ে হেন টিয়ানগাওয়ের দিকে ফিসফিস করে বলল, “হেন মহাশয়, আপনি তো বেশ ফুরফুরে মনে আছেন। আমাদের স্বামী-স্ত্রীর খেলায় আপনার এত মাথাব্যথা কেন?”

তার কথা স্পষ্ট— ওদের বিষয় ওরা বুঝবে, বাইরের কারও নাক গলানোর অধিকার নেই!

যদিও কথাটা সরাসরি বলা হয়নি, তবু হেন টিয়ানগাও অসম্ভব মেধাবী, অর্থ বুঝতে তার দেরি হলো না। সে আর কিছু বলল না, শুধু হালকা হাসল, কিন্তু গাও ফেইয়ের দিকে তাকানোয় ঠাণ্ডা ঝিলিক ফুটে উঠল।

“জিও কন্যা, স্বামী-স্ত্রীর বিষয়ে আমি নাক গলাতে আসিনি।” হেন টিয়ানগাও ঠাণ্ডা হেসে গাও ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তবে কেউ কেউ দাস হয়েও নিয়ম মানছে না, শ্রদ্ধা-অশ্রদ্ধার ভেদ রাখছে না, জিও পরিবারের নিয়মকে তুচ্ছ করছে— এটা আমি সহ্য করতে পারছি না।”

মুহূর্তেই পুরো রাস্তায় সাড়া পড়ে গেল, যদিও হেন টিয়ানগাও মুখে বলল সে নাক গলাবে না, আসলে কথায় কথায় সে জিও পরিবারের নিয়মকে প্রশ্নবিদ্ধ করল, যেন দাসেরা ইচ্ছেমতো কিছু করছে, প্রভুর প্রতি অবজ্ঞা করছে।

“তোমার এত দায়িত্ববোধ কিসে? আমাদের জিও পরিবারের নিয়ম নিয়ে বাইরের কেউ মাথা ঘামাবে কেন? হেন মহাশয় কি নিজেকে একটু বেশিই ক্ষমতাবান ভাবছেন?” গাও ফেই শান্ত মুখে সোজাসাপটা উত্তর দিল।

এই কথোপকথনে চারপাশে টানটান উত্তেজনা, সবাই চুপচাপ দেখছে, যেন ঝড়ের পূর্বপ্রস্তুতি।

“বেশ মজার, এক দাস এভাবে উদ্ধত! সে কি ভয় পায় না জোরালো হাওয়ায় জিভ কেটে যাবে?” হেন টিয়ানগাও ঠাণ্ডা হাসল, কিন্তু তার মুখ আরও কঠিন হয়ে গেল, দৃষ্টি শীতল, চারপাশে তার উপস্থিতি ছড়িয়ে পড়ল, যেন পাহাড় ধসের মতো গাও ফেইকে চাপ দিচ্ছে।

এটা হলো চর্চার মাধ্যমে অর্জিত গুপ্ত শক্তির প্রভাবে গড়ে ওঠা এক ধরনের ভীতিকর মহিমা, যার ফলে সাধারণ মানুষের হাঁটু কেঁপে যায়, মাটিতে লুটিয়ে পড়ে।

এখানে জিও-হেন দুই পরিবারের দ্বন্দ্ব, আর হেন টিয়ানগাওয়ের মর্যাদা অসম্ভব উচ্চ— একজন দাসের এমন স্পর্ধা সহ্য করা যায় না। সে তার শক্তি দিয়ে গাও ফেইকে মাটিতে বসিয়ে দিতে চায়— সরাসরি অপমান।

হেন টিয়ানগাও রক্তাত্মা স্তরের নবম স্তরে পৌঁছেছে, এক পা玄武 স্তরের দ্বারে, গত দশ বছরে জিও শহরে তার মতো কেউ নেই— দুই দশকের আগেই এমন স্তরে পৌঁছানোর যোগ্য একমাত্র ব্যক্তিত্ব!

জিও শহরে তার প্রতিদ্বন্দ্বী নেই, প্রবীণরা না এলে কে তাকে ঠেকাবে?

সে রাস্তায় দাঁড়িয়ে, তার ত্বকে ঝিলিক ছড়ায়, চারপাশে তার শক্তি সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ে, অনেক দুর্বল মানুষ আতঙ্কে পেছনে সরে যায়, কেউ কাছে আসতে সাহস করে না।

শুধু কয়েকজন প্রবীণ যোদ্ধা নির্বিকারভাবে দাঁড়িয়ে থাকে, যেন কিছু হয়নি।

“এক দাস এত উদ্ধত, প্রথমে অতিথিকে আঘাত করেছে, এখন আবার অশ্রদ্ধা— সে কি ভাবে জিও শহরে কেউ নেই তাকে শায়েস্তা করার?” হেন টিয়ানগাও ঠাণ্ডা গলায় বলল, নিশ্চিত ছিল তার মহিমায় গাও ফেই মাটিতে লুটিয়ে পড়বে।

গাও ফেইর চোখ সংকুচিত হলো, শরীর শক্ত হয়ে গেল। গতকাল সে অস্থি-তরুণির কঠিন প্রশিক্ষণ পেরিয়ে রক্তাত্মা স্তরের পঞ্চম স্তরে পৌঁছেছে, জিও গুইয়ুয়েকে হারানোর সময়ের তুলনায় অনেক এগিয়ে, কিন্তু সে এখনও গুপ্তশক্তি অর্জন করেনি, তাই হেন টিয়ানগাওয়ের সঙ্গে তুলনা চলে না— তার মহিমা ঠেকাতে পারছিল না, শরীরের হাড়ে কড়কড় শব্দ।

শেষ পর্যন্ত, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এ হিংস্র পুরুষটি জিও গুইয়ুয়ের মতো অপদার্থ নয়, সে হেন টিয়ানগাও— নামডাকওয়ালা এক ব্যক্তি!

ঠিক সেই সময়, গাও ফেইর শরীরের ভেতর থেকে হঠাৎ এক অদৃশ্য শক্তি বেরিয়ে এল, তাকে প্রভাবমুক্ত রাখল।

পৃথিবী-মুদ্রার সিল খোলার সঙ্গে সঙ্গে সামান্য পৃথিবী-শক্তি বেরিয়ে এল, মুহূর্তে হেন টিয়ানগাওয়ের মহিমা ঠেকিয়ে দিল, গাও ফেই সম্পূর্ণ প্রভাবমুক্ত রইল।

গাও ফেই মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কিন্তু মুখে কিছু প্রকাশ করল না, নির্লিপ্তভাবে বলল, “তাহলে কি তোমরা হেন পরিবার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যাত হলে রাগে মানুষ খুন করবে?”

এ কথা শুনে চারপাশে সবাই অবাক, হতবাক হয়ে গাও ফেইর দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না হেন টিয়ানগাওয়ের ভয়ঙ্কর শক্তির সামনে সে কেমন করে নির্বিকার রইল, যেন কিছুই হয়নি।

“তবে কি তার চর্চা এতটাই উচ্চ যে হেন টিয়ানগাওয়ের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে?” অনেকেই অবাক হয়ে ভাবল।

“সম্ভব নয়, তার শরীরে গুপ্তশক্তির কোনো আভাস নেই, মনে হচ্ছে না সে এমন স্তরে পৌঁছেছে। সম্ভবত কোনো রক্ষাকবচ আছে।”

চারপাশে সবাই নানা কথা বলছিল, দুই তরুণের দিকে দৃষ্টি আরও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল— এটা শুধু গাও ফেই আর হেন টিয়ানগাওয়ের দ্বন্দ্ব নয়, এ হল হেন ও জিও পরিবারের মুখোমুখি লড়াই;毕竟, এখন গাও ফেইর মাথায় জিও পরিবারের জামাইয়ের পরিচয়।

গাও ফেইকে নির্বিকার দেখে হেন টিয়ানগাওয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, মনে মনে অসন্তোষ জমল, খুব ইচ্ছে করছিল গাও ফেইকে শিক্ষা দেয়, কিন্তু সে তো জিও পরিবারের জামাই— হাত তুললে জিও পরিবার ছেড়ে দেবে না।

“মহাশয়, এমন দাসের জন্য রাগ করার কী আছে? তার মতো নীচজাত ব্যক্তি জুতাও পরাতে পারে না, শুধু মুখের বড়াই করে।”

ঠিক তখনই, কাঁধে বিশাল তরবারি নিয়ে এক বেগুনি পোশাকের তরুণ এগিয়ে এল, সে খুব লম্বা না হলেও পেশিবহুল, শক্তিশালী মনে হয়, লম্বা চুল ছড়িয়ে আছে, চোখে হিংস্রতা, দেখলেই বোঝা যায় সহজ মানুষ নয়।

সে হলো হেন টিয়ানগাওয়ের চাচাতো ভাই হেন লিউইন। সামনে এসে সে গাও ফেইকে নিচু চোখে দেখল, মুখে অবজ্ঞার ছাপ।

“ঠিক তাই, কিছু নীচজাত মানুষের মুখের বড়াই ছাড়া আর কিছুই নেই, নিজের কোনো সম্পর্ক নেই, তবু এসে অহেতুক চিৎকার করছে।”

গাও ফেই ঠাণ্ডা হাসল, চোখে চোখ রাখল হেন লিউইনের দিকে, যদিও নাম নেয়নি, মুখভঙ্গিতে স্পষ্ট ছিল সে হেন লিউইনকেই অপমান করছে— সে নীচজাত, পরিবারের সাধারণ শিষ্য, অথচ দুই পরিবারের কাণ্ডে নাক গলাতে এসেছে।

এটা ভুল নয়, গাও ফেইয়ের মাথায় অন্তত জিও পরিবারের জামাইয়ের তকমা আছে, মর্যাদায় হেন লিউইনের চেয়ে কম নয়।

“তুমি!” হেন লিউইন রাগে চেহারা কালো করে ফেলল, চোখে আরও তীক্ষ্ণতা, গম্ভীর গলায় বলল, “কী উদ্ধত এই নীচজাত দাস! তোমার শক্তি কত দেখি, মুখে এতো বড়াই করছ!”

এ কথা বলেই সে হামলা করল, গুপ্তশক্তি গর্জাল, সামনে বাতাসে প্রচণ্ড শব্দ তোলার সঙ্গে সঙ্গে আঘাত ছুঁড়ল।

গাও ফেই জোরে পা ঠুকে ভূমি ফাটিয়ে দ্রুত পিছিয়ে গেল, হেন লিউইনের আক্রমণ এড়িয়ে গেল, গম্ভীর গলায় বলল, “এটাই কি হেন পরিবারের নিয়ম? এক নীচজাত বাইরের শিষ্য ইচ্ছে মতো জিও পরিবারের জামাইকে আক্রমণ করে! হেন পরিবারের নিয়ম কি কুকুরে খাচ্ছে?”

তার কথা শুনে চারপাশে আবার হাসির রোল, গাও ফেই যেন ছাগলের মাথায় কুকুরের চামড়া বেচছে। জিও শহরে সবাই জানে সে আসলে জিও পরিবারের চাল হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে, এখন নিজেই জিও পরিবারের জামাই বলে নিজের মর্যাদা বাড়াচ্ছে।

তুলনায়, হেন লিউইন মাত্রই পরিবার-শিষ্য, এখনো মূল শিষ্য হয়নি— মর্যাদায় গাও ফেইয়ের চেয়ে অনেক পিছিয়ে। গাও ফেইয়ের কথায় যুক্তি থাকলেও, সবার কাছে তা হাস্যকর।

জানতে হবে, গাও ফেই এখনো জিও পরিবারের বাইরের শিষ্যও হয়নি!

“তোমার সাহস তো অনেক!” গাও ফেইর পাল্টা কথায় হেন লিউইন আরও রেগে গেল, চোখে খুনের ঝিলিক।

“লিউইন ভাই, তুমি সরে যাও।” হেন টিয়ানগাও গম্ভীর মুখে হুকুম দিল, তারপর গাও ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞাসূচক গলায় বলল, “শেষ পর্যন্ত, তুমি আসলে আমার ভাইয়ের চ্যালেঞ্জ নিতে ভয় পাচ্ছ, দুর্বলতা লুকোচ্ছে না।”

“ঠিক বলেছ, জিও গুইয়ুয়ে আর আমার শক্তি প্রায় সমান, আমি বিশ্বাস করি না তুমি তাকে হারাতে পেরেছ।” হেন লিউইনও ঠাণ্ডা স্বরে বলল।

“অসাধারণ চ্যালেঞ্জ! হেন মহাশয় সত্যিই অনন্য! বিশ্বাস না হলে নিজে পরীক্ষা করতে চাইছ?” গাও ফেইর ইচ্ছে হচ্ছিল হেন টিয়ানগাওয়ের দাঁত ভেঙে দেয়।

এ লোক সত্যিই নির্লজ্জ, একটু আগেই তো হেন লিউইন আক্রমণ করেছিল, চ্যালেঞ্জের কথা কোথা থেকে এল? এক কথায় সব দোষ গাও ফেইয়ের ঘাড়ে চাপিয়ে দিল।

“জিও পরিবারের বাইরের সদস্য-পরীক্ষায় নিশ্চয়ই কারচুপি হয়েছে, জিও গুইয়ুয়ে নিশ্চয়ই সুযোগ দিয়েছে, না হলে তুমি পারতে না।” হেন লিউইন ঠোঁট উঁচিয়ে বলল, চোখে বিদ্যুৎ ঝিলিক, যেন গাও ফেইয়ের যোগ্যতা নেই বাইরের শিষ্য হওয়ার।

“চ্যালেঞ্জ নিতে ভয় পাচ্ছ বললেই পারো, এত অজুহাত কেন?” হেন টিয়ানগাও বরফের মতো সাদা পোশাকে রাস্তায় দাঁড়িয়ে, ঠাণ্ডা স্বরে বলল, চায় হেন লিউইনের হাতে গাও ফেইকে শিক্ষা দিতে।

কেননা হেন লিউইন পরিবারের সদস্য, চ্যালেঞ্জের নামে আঘাত করলে জিও পরিবারের প্রবীণরাও কিছু বলবে না।

“হেন মহাশয়, চ্যালেঞ্জ তো চ্যালেঞ্জই, তবে তোমাদের হেন পরিবারকে কিছু শর্ত রাখতে হবে, না হলে হেন লিউইনের মতো এক বাইরের শিষ্য কীভাবে জিও পরিবারের জামাইকে চ্যালেঞ্জ জানায়?” গাও ফেই নির্লিপ্ত মুখে বলল।