দ্বিতীয় অধ্যায় ভুলবশত রক্তপাত, ফাঁদ সক্রিয়

প্রায় অর্ধেক ধূপ পুড়তে যত সময় লাগে, ততটা সময় কেটে গেল, তবুও জিজিয়াওজিয়াওর অশান্তি ক্রমশ বাড়তে লাগল। তার বুক উঠানামা করছে, মুখভর্তি আতঙ্ক আর উদ্বেগ।
“গাও... গাও ফেই... তুমি এখনো বেঁচে আছ তো? আমায় ভয় দেখিও না!” জিজিয়াওজিয়াও তার ঠোঁট কামড়ে আবারো ডাকল।
“আহা! তোমার ঐ লাথিটা... আমার মাথায় এমন জোরে লাগল যে, গাঁটে গাঁটে ব্যথা! তুমি মনে হয় সত্যিই চাও আমি মরে যাই!” এই সময়ে, গাও ফেই-এর ক্ষুব্ধ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
“গাও ফেই, মরোনি, এতক্ষণ চুপ ছিলে কেন? আমাকে এত দুশ্চিন্তা করতে হলো!” গাও ফেই-এর কণ্ঠ শুনে জিজিয়াওজিয়াও হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
“না, আসলে কিছু না, ভেতরে খুব অন্ধকার ছিল, তুমি এমন বর্বর ভাবে আমায় ঠেলে ফেললে, অনেকক্ষণ পর জ্ঞান ফিরল।” প্রাচীন গুহার ভেতর থেকে গাও ফেই-এর অভিমানী কণ্ঠ শোনা গেল।
“বেশ, গাও ফেই, তুমি দাঁড়িয়ে থাকো, আমি আসছি!” জিজিয়াওজিয়াও ঠোঁট ফোলাল, তারপর এক পা বাড়িয়ে গুহার ভেতরে প্রবেশ করল।
গোটা গুহা কালো অন্ধকারে ঢাকা, কিছুই দেখা যায় না। আগুনের ছোট্ট শিখার আলোয়, দু’জন দেখতে পেল গুহার দেয়ালে একটার পর একটা জটিল প্রাচীন চিহ্ন খোদাই করা, গাঢ় লাল, যেন অজস্র শিরা।
“এগুলো প্রাচীন কালের ভয়ংকর অপশক্তিকে আবদ্ধ করার জন্য আঁকা গূঢ় চিহ্ন, এই স্থান অত্যন্ত অশুভ!” গাও ফেই মনের সমস্ত শক্তি দিয়ে কখনো গোপনে শিখে ফেলা সামান্য মন্ত্রবিদ্যার জ্ঞান কাজে লাগিয়ে বুঝতে চেষ্টা করল, এগুলো আসলে প্রাচীন কাল থেকে আসা গূঢ় চিহ্ন, প্রতিটি চিহ্নের অর্থ গভীর।
“বেশি বোঝো না তো, কিছু আবিষ্কার করেছ?” জিজিয়াওজিয়াও চোখ বড় করে, রাগে গাও ফেই-এর দিকে তাকাল।
গাও ফেই কিছু না বলে সামনে ইঙ্গিত করল। জিজিয়াওজিয়াও ঘুরে তাকাতেই মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে প্রায় পড়েই যাচ্ছিল।
গুহা বড়জোর ত্রিশ ফুট লম্বা, পেছনের দিকে এক কঙ্কাল পদ্মাসনে বসা, তার মাংসপেশি বহু যুগের ধ্বংসে বিলীন, কেবল স্বচ্ছ উজ্জ্বল হাড় রয়ে গেছে, যার মাঝে রহস্যময় শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে।
কঙ্কালের গা ভর্তি অসংখ্য তরবারি ও ছুরির চিহ্ন, অনুমান করা যায়, সেদিনের যুদ্ধ কতটা ভয়াবহ ছিল।
“শোনা যায়, প্রাচীন যুগের যুদ্ধবীরদের দেহ যুগ যুগ ধরে অক্ষত থাকে, এই কঙ্কালও সেই রকম, তাহলে কে ছিল এই ব্যক্তি?” জিজিয়াওজিয়াও ঠোঁট কামড়ে কাঁপা কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করল।
“কিছু না, কেবল একজন মৃত, ভয় পাবার কিছু নেই, তুমি এখানেই থাকো, আমি একটু সামনে গিয়ে দেখি।” গাও ফেই মুখ গম্ভীর করে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল।
এই গুহায় ঢোকার পর থেকেই গাও ফেই-এর মনে এক অজানা শঙ্কা, চারদিকে ভয়ানক হত্যা-উন্মাদনা, তার গা শীতল হয়ে উঠল।
তবুও, এইসব কিছুই গাও ফেই-এর মনোসংযোগ ভাঙতে পারল না; তার চোখে কেবল সেই কঙ্কাল, সে এক পা এক পা করে কাছে গেল।
কে জানে কত বছর কেটে গেছে, বহু কিছুই সময়ের সাথে ধুলোয় মিশে গেছে, কিছুই অবশিষ্ট নেই।
কিন্তু এই কঙ্কাল অটুট ও স্বচ্ছ, রহস্যময় আলো ছড়ায়, তার শরীর ঘিরে অদৃশ্য শক্তির ঘূর্ণি, যেন অমর যোদ্ধার অদম্য লড়াইয়ের স্পর্ধা এখনও সেখানে রয়ে গেছে, যা সময়ের ক্ষয়েও ম্লান হয়নি।
“এটা... এটা প্রাচীন যুগের মহাশক্তিশালী দেহের কঙ্কাল!” তার শরীর থেকে ছড়ানো শক্তি অনুভব করেই গাও ফেই কেঁপে উঠল।
সে বড় বড় চোখে চেয়ে রইল, সেই পদ্মাসনে বসা কঙ্কালের দিকে, অবিশ্বাস্য চাহনিতে।
কেউ জানে না, জিজিয়াও পরিবারের ক্রীতদাস গাও ফেই-ই আসলে প্রাচীন কালের সবচেয়ে রহস্যময় মহাশক্তির ধারক!
কঙ্কালের ওপর অসংখ্য অস্ত্রের ক্ষত দেখে গাও ফেই বুঝতে পারল, কেন এখানে প্রবল হত্যার অনুভূতি, যদি তার অনুমান ঠিক হয়, তবে এই স্থানই সেই ভয়াবহ হত্যাকাণ্ডের জন্য তৈরি প্রাচীন ফাঁদ, যা মহাশক্তিকে ধ্বংস করার জন্য বানানো হয়েছিল!
গুহার মধ্যে কঙ্কাল সোজা পিঠে পদ্মাসনে, যেন উড়ন্ত ড্রাগন, অমর শক্তির প্রতীক।
জীবনের শক্তি বহু আগেই নিঃশেষ, তবুও এই কঙ্কাল থেকে এমন এক অমর শক্তি ছড়ায়, মনে হয় কালের সীমানা পেরিয়ে এসেছে।
কঙ্কাল ভর্তি অস্ত্রের ক্ষত, গাও ফেই ভাবতেই পারে না, সেই যুগে মহাশক্তির বিরুদ্ধে লড়াই কতটা ভয়ানক ছিল।
কিন্তু আজ, সময়ের গর্ভে সব চাপা পড়ে গেছে, কেবল ভয়াবহ এক শক্তির স্রোত এখানে ঘুরে বেড়ায়, যেন প্রাচীন রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের স্মৃতি এখনও বাতাসে রয়ে গেছে।

গাও ফেই স্থির দৃষ্টিতে কঙ্কালের দিকে এগিয়ে গেল, একই মহাশক্তির দেহধারী বলে তার মনে এক অপরিসীম বেদনার সঞ্চার হল।
“গর্জন!”
হঠাৎ, কঙ্কালের তিন হাত দূরত্বে পৌঁছতেই প্রবল শীতল হত্যার ঢেউ, যেন স্রোতধারা, তার দিকে ধেয়ে এল।
চারপাশের পরিবেশই যেন বদলে গেল, সর্বত্র কুয়াশা ও আবছা অন্ধকার, হাজার হাজার কালো বর্মধারী অশ্বারোহী ঝড়ের বেগে ছুটে এসে যুদ্ধের দামামা বাজালো।
এ এক অভূতপূর্ব দৃশ্য, বজ্রনিনাদ যেন কালের সীমানা চিড়ছে, হত্যার জোয়ার মনকে শিহরিত করছে।
“এটা আসলে এখানে জমে ওঠা হত্যার শক্তির দৃশ্য, বিশেষ অবস্থায় প্রাচীন কালের স্মৃতি ফুটে উঠেছে!” গাও ফেই আতঙ্কে পিছু হঠল।
যদিও কেবল স্মৃতিচিহ্ন, তবুও এখানে সঞ্চিত হত্যার শক্তি এত প্রবল, যেন যুগ যুগের সব প্রাণ শেষ করে দিতে পারে!
“দ্রুত বেরিয়ে চলো, এটা প্রাচীন হত্যাযজ্ঞের সূচনা, এখানে যে আসবে, তার প্রাণ ও আত্মা ধ্বংস হবে!” জিজিয়াওজিয়াও শরীর কাঁপাতে কাঁপাতে, আর দেরি না করে ছায়ার মতো ছুটে পালাল।
“গর্জন!”
গুহার ভেতর গোটা স্থান কেঁপে উঠল, দীপ্তি আকাশ ছুঁয়ে গেল, অদৃশ্য হত্যার শক্তি ছড়িয়ে গাও ফেই-কে ঘিরে ফেলল।
এই হত্যার শক্তি এত প্রবল, যেন অজস্র ধারালো তরবারি বাতাসে ছুটে যাচ্ছে, সবকিছু চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিচ্ছে।
গাও ফেই-এর শরীর চরম যন্ত্রণায় কেঁপে উঠল, সমস্ত চামড়া ফেটে রক্ত ঝরল, তীব্র হত্যার ঢেউ সে সামলাতে পারল না।
“এটা বিশেষভাবে মহাশক্তি দেহধারীদের ধ্বংসের জন্য তৈরি প্রাচীন ফাঁদ!” গাও ফেই-এর হৃদয় বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল।
সে গুহায় ঢোকার পর থেকেই তার শরীরের বিশেষ শক্তি এই ফাঁদকে জাগিয়ে তুলেছে, গোটা গুহা মৃত্যুকূপে পরিণত হয়েছে।
কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই গাও ফেই বিস্ময়ে দেখল সামনের কঙ্কালটি হঠাৎ কেঁপে উঠল, চারপাশের মাটি ফেটে গেল, এমনকি হত্যার দীপ্তিও ম্লান হয়ে এল!
তারপর অবিশ্বাস্য চোখে গাও ফেই দেখল, কঙ্কালটি ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল!
“এটা তো... মৃত কঙ্কাল জীবিত হচ্ছে!” এত ভয়াবহ দৃশ্য দেখে গাও ফেই-ও আতঙ্কে স্তব্ধ হয়ে গেল।
এই কঙ্কালে কোনো প্রাণ নেই, কিন্তু সে দাঁড়াতেই বিকট রক্তের শক্তি আকাশ ছুঁয়ে উঠল, যেন যুদ্ধের ধোঁয়া।
“এটা... এ কি সম্পূর্ণ মরেনি?” গাও ফেই স্তম্ভিত হয়ে গেল, মাথা কাজ করা বন্ধ করে দিল।
সবকিছুই অত্যন্ত অস্বাভাবিক, কেবল একটি কঙ্কাল, অথচ তার রক্তশক্তি এত প্রবল, এমনকি ভয়ঙ্কর বন্য পশুরও এত শক্তি নেই।
“গর্জন!”
পরক্ষণেই, গাও ফেই-এর শরীর শীতল হয়ে গেল; কঙ্কালের চোখ নেই, তবু সে তাকাতেই গাও ফেই অনুভব করল দুইটি তীব্র দৃষ্টি, সময় ও স্থান চিড়ে তার দেহে এসে পড়ল।
এই দৃষ্টি এত ভয়ঙ্কর, যেন দুইটি অদ্বিতীয় ধারালো তরবারি—গাও ফেই-এর শরীর ফেটে যাচ্ছিল, রক্ত টগবগ করছে, যেন দুটি বরফঠাণ্ডা তরবারি তার দেহ চিরে দিয়েছে।
“বাঁচাও... বাঁচাও...” গাও ফেই আতঙ্কে চুপসে গেল, অদৃশ্য শক্তি তাকে আটকে রাখল, সে নড়তেও পারল না।
সবচেয়ে ভয়ের ব্যাপার, কঙ্কালের জেগে ওঠার সঙ্গে সঙ্গে ফাঁদ আরও উন্মত্ত হয়ে উঠল, ঝলমলে দীপ্তির ধারাস্রোত আকাশ থেকে বজ্রের মতো নেমে এলো, সূর্যচন্দ্রকে ছাপিয়ে গেল।

অত্যন্ত ভয়াবহ, প্রতিটি দীপ্তি পাহাড়ের মতো ভারী, পুরো আকাশ ভেঙে পড়ার উপক্রম।
স্পষ্ট, তার মাঝে একটিও পড়লেই গাও ফেই নিঃসন্দেহে মারা যাবে, কোনো আশাই নেই।
গাও ফেই সম্পূর্ণ আশাহত, এই অবস্থায় তার পক্ষে পালানো অসম্ভব, কেবল মৃত্যুই ভাগ্যে।
“গর্জন!”
ঠিক যখন গাও ফেই চোখ বন্ধ করতে চলেছে, কঙ্কালটি হঠাৎ প্রচণ্ড গর্জনে আকাশ কাঁপিয়ে তুলল।
এক পা এগিয়ে, সাদা হাড়ের হাতটা মুহূর্তে গোটা স্থান ঢেকে দিল, যেন পাহাড় আছড়ে পড়ছে, চারপাশে বজ্রের গর্জন।
সবকিছু ঘটল এত দ্রুত, গাও ফেই কিছু বোঝার আগেই, সেই হাড়ের হাতটা তাকে ঘিরে ধরা হত্যার ফাঁদ চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল।
গোটা গুহা জুড়ে তীব্র শক্তির ঢেউ, সমুদ্রের ঝড়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
কিছুই বাধা দিতে পারল না, এমনকি প্রাচীন হত্যার ফাঁদও নয়!
হাড়ের হাতে চূর্ণ হয়ে সব ভস্মে পরিণত হল।
“গর্জন!”
এবার, কঙ্কালটি হঠাৎ মাথা নিচু করে গাও ফেই-এর দিকে তাকাল, অদৃশ্য ভয়াবহ শক্তি চারদিক ঢেকে দিল।
এবার গাও ফেই দেখতে পেল, কঙ্কালের খুলি স্বচ্ছ ও দীপ্তিময়, সেখান থেকে রহস্যময় শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, যা তার প্রতিটি পদক্ষেপ নিয়ন্ত্রণ করছে, এমনকি সেই অজস্র রক্তশক্তিও এখান থেকেই ছড়াচ্ছে।
সঠিকভাবে বলতে গেলে, এই কঙ্কালের জীবনশক্তি পুরোপুরি নিঃশেষ, তার প্রতিটি পদক্ষেপ কেবল সেই খুলির রহস্যময় শক্তির জোরে।
গাও ফেই-এর মুখ শুকিয়ে গেল, সে কথা বলার চেষ্টা করল, গলা দিয়ে কিছুই বেরোলো না।
এ যেন এক দুঃস্বপ্ন, যদিও একই মহাশক্তি দেহধারী, তবুও গাও ফেই বুঝতে পারছিল না, কঙ্কালটি ঠিক কী চায়।
তার বিস্ময়ের বিষয়, কঙ্কালটি কিছুই বলল না, কেবল নিরবে সামনে দাঁড়িয়ে রইল, ফাঁপা চোখে তীব্র দৃষ্টি গাও ফেই-এর দিকে নিবদ্ধ।
কঙ্কালটি কোনো নড়াচড়া করে না, শুধু দাঁড়িয়ে থাকে, হাড় স্বচ্ছ, রহস্যময় শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে।
তার ফাঁপা চোখের গহ্বর থেকে তীব্র দুটি দৃষ্টি ছড়ায়, যেন যুগ যুগের আবরণ ভেদ করে গাও ফেই-কে পর্যবেক্ষণ করছে, গাও ফেই-এর রক্ত জমে যেতে বসেছে!
এটা... এটা ভীষণ ভয়ঙ্কর!
ছোটবেলা থেকে গাও ফেই কখনো এত ভীতিকর দৃশ্য দেখেনি।
এ মুহূর্তে তার শরীরের সমস্ত ক্রিয়া বিকল হয়ে যাচ্ছিল, আর একটু হলে তার মূত্র ও মলত্যাগও অনিচ্ছায় বেরিয়ে যেত!