অধ্যায় ৩৪: মাংসপেশীর মুষ্টিতে আকাশ কাঁপে

“তাহলে আর কোনো কথা নেই, যুদ্ধই হোক!” কুইন পরিবারের ওয়াং একবার ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে আবার লি সিহাইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ভয়ংকর সংঘর্ষের ধ্বনি ছড়িয়ে পড়ল, তার যুদ্ধের সাহস আরও উজ্জীবিত হলো, অতল গম্ভীর শক্তি তার তরবারিতে প্রবাহিত, আকাশে এক ঝলক বিদ্যুৎ, আক্রমণ যতটা নিষ্ঠুর হতে পারে ততটাই ছিল।

লি সিহাইয়ের চোখে বরফের শীতলতা, দু’টি হাত থেকে উদ্ভাসিত অজস্র আলোকরশ্মি, প্রতিটি ঝাপটায় পাঁচটি কৃষ্ণরেখা বিস্ফোরিত হয়ে শূন্যে গর্জে উঠল, আক্রমণের শক্তি অতুলনীয়, কুইন পরিবারের ওয়াংয়ের সমস্ত আক্রমণ সে মোকাবিলা করল, এবং তার শক্তিতে কোনো ঘাটতি রইল না।

দু’জনের লড়াইয়ে ফলাফলের কোনো চিহ্ন নেই, আর যারা মাঠ ছেড়ে দিয়েছিল, তারাও নিজ নিজ প্রতিপক্ষের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করল। পুরো পাহাড়ের নিচে, তরবারির ঝলক, মৃত্যুর স্রোত, মুহূর্তেই কয়েকজন প্রাণ হারাল।

জয়-পরাজয়ের লড়াই প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি নিষ্ঠুর; হত্যার চক্র চলতে থাকল, কেউ জানে না কত জনের হাড় আজ এই মরুভূমিতে চাপা পড়ল।

কুইন পরিবারের ওয়াংয়ের শক্তি কিছুটা কম, বিশটি সংঘর্ষের মধ্যে ফলাফল নির্ধারিত হবে। গাও ফেই কিছুক্ষণ পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে দু’পক্ষের শক্তি বুঝে নিল।

সে দ্রুত অগ্রসর হয়ে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল, মুহূর্তেই তার ছায়া সামনে কোনো এক গুল্মের মধ্যে মিলিয়ে গেল। এখানে এত মানুষের ভিড়ে, গাও ফেইয়ের পক্ষে চুপি চুপি আক্রমণ করা কঠিন।

এ সময়, বনবাহির লড়াই আরও তীব্র হয়ে উঠল।

রক্তের কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, হঠাৎ লি সিহাইয়ের দেহ থেকে এক ঝলক উজ্জ্বল শক্তি বিস্ফোরিত হলো, ঠাণ্ডা তরবারি গর্জে উঠল, আকাশের কোণে কুইন পরিবারের ওয়াংয়ের এক বাহু কেটে ফেলল, সে ছিটকে পড়ে গাও ফেইয়ের লুকানো স্থানের সামনে আছড়ে পড়ল।

এই অপ্রত্যাশিত ঘটনায় গাও ফেইও ভেতরে ভয় পেয়ে গেল; তার সঙ্গে কুইন পরিবারের ওয়াংয়ের দূরত্ব ছিল খুব কম।

“রক্তপক্ষ শক্তির নবম স্তর! তুমি আসলে শক্তি লুকিয়ে রেখেছিলে, তাই লি ইউয়েতসুং এত নিশ্চিন্তে তোমাদের একা যেতে দিয়েছিল!”

কুইন পরিবারের ওয়াং মাটিতে পড়ে ছিল, কাটা বাহুর যন্ত্রণায় তার মুখের পেশী বিকৃত হয়ে গেল, সে বিষণ্ণ চোখে লি সিহাইয়ের দিকে চেয়ে চিৎকার করল, কিন্তু কিছুই বদলাতে পারল না।

“এখন জানতে পারলে? খুব দেরি হয়ে গেছে!” লি সিহাই ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে সামনে এসে তাকে এক পা দিয়ে দশ মিটার দূরে ছিটকে দিল, এক গাছের গুঁড়িতে আছড়ে পড়ল, রক্ত ছিটকে ছড়িয়ে পড়ল, কুইন পরিবারের ওয়াংয়ের দেহ রক্তমাংসে গলে গেল।

বিরূপভাবে, তার পড়ার স্থানটি ছিল গাও ফেইয়ের লুকানো ঘাসের মধ্যেই; গাও ফেই কষ্টের সঙ্গে একবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেকে সরিয়ে নিল।

“হ্যাঁ? তুমি এখানে!” লি সিহাই বিস্মিত হলো, তারপর ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে গাও ফেইয়ের দিকে তাকাল, বলল, “জি পরিবারের জামাতা, দেখা হলো, সত্যিই ভাগ্য! এতদিন খুঁজে খুঁজে পেলাম, হঠাৎ সহজেই সামনে তুমি!”

“আমি ভেবেছিলাম আমাদের আর দেখা হবে না।” গাও ফেই নির্লিপ্ত চোখে লি সিহাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, সে ধীরে ধীরে এগিয়ে এলো।

“এটা ভাগ্যের খেলা, আমাদের এই পরিস্থিতিতে দেখা করিয়েছে।” লি সিহাই ব্যঙ্গের হাসি দিল, সে গাও ফেইয়ের কথা পুরোপুরি বুঝতে পারল না।

তবে গাও ফেই এত শান্ত দেখে সে কিছুটা সন্দেহে পড়ল, স্থির হয়ে গাও ফেইয়ের দিকে একবার ঠাণ্ডা দৃষ্টি দিল, তার মুখের হাসি আরও প্রশান্ত হলো, বলল, “রক্তপক্ষ শক্তির ষষ্ঠ স্তর? এখনও পুরনো অবস্থায়, কোনো উন্নতি নেই।”

আর কোনো কথা নেই। গাও ফেই মাটিতে পা রেখে ছায়ার মতো ছুটে গেল, দু’টি মাংসের মুষ্টি ঘুরিয়ে আঘাত করল।

“হা হা হা... জি পরিবারের মুষ্টিযুদ্ধ?” লি সিহাই চোখে শিকারীর সজাগতা, একবারেই গাও ফেইয়ের কৌশল বুঝে নিল, মুখে তাচ্ছিল্য, হাতের এক ঝাপটা দিল, যেন মানুষ নয়, এক মাছি উড়িয়ে দিচ্ছে।

যিনি এখনও শক্তির চর্চা করেননি, রক্তপক্ষ শক্তির নবম স্তরের যোদ্ধার চোখে সে এক চট করে মেরে ফেলার মতো মাছি।

‘ধ্বংসাত্মক সংঘর্ষের শব্দ’, যখন লি সিহাইয়ের হাতের তালু গাও ফেইয়ের মুষ্টির সঙ্গে মুখোমুখি হলো, তার মুখের রঙ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল!

স্পষ্টতই মাংসের মুষ্টি, কিন্তু লি সিহাই অনুভব করল যেন তার হাতের তালু এক কঠিন ধাতুর ওপর পড়েছে, ভয়ানক চাপের শক্তিতে তার হাতের হাড় চ্যাঁচ শব্দে ফেটে গেল, সে দশ গজ দূরে ঝাঁকুনি খেয়ে ছিটকে পড়ল।

“অসম্ভব, রক্তপক্ষ শক্তির ষষ্ঠ স্তরেই দেহকে এমন শক্ত করে তুলেছে, এটা মানুষই তো?” লি সিহাই হতচকিত হয়ে শ্বাস নিল, সঙ্গে সঙ্গে হাতের ব্যথায় তার মুখ বিকৃত হলো, কপাল থেকে সয়াবিনের মতো ঠাণ্ডা ঘাম গড়িয়ে পড়ল।

“কে বলেছে আমি রক্তপক্ষ শক্তির ষষ্ঠ স্তরে?” গাও ফেই ঠাণ্ডা হাসি দিল, তার দম ফিরতে না দিয়েই সামনে এগিয়ে গেল।

“তুমি কী চাও, আরও আঘাত করতে চাও? আমাদের এখানে দশ জনেরও বেশি রক্তপক্ষ শক্তির সপ্তম স্তরের যোদ্ধা আছে, তুমি সাহস করো?”

“তুমি কি মনে করো আমি তোমাকে সুযোগ দেব?” গাও ফেই রক্তপক্ষ শক্তির নবম স্তরের শক্তি পুরোপুরি প্রকাশ করল, তার শরীরে রক্তের জোয়ার যেন ধোঁয়া হয়ে আকাশে উঠল, সে মারমুখী মুষ্টি ছুটিয়ে আঘাত করল, বজ্রের মতো দ্রুত।

“রক্তপক্ষ শক্তির অষ্টম স্তর!” গাও ফেইয়ের পরিবর্তন অনুভব করে লি সিহাই মুহূর্তেই রক্তহীন মুখে তাকিয়ে রইল, বিশ্বাস করতে পারল না।

শক্তি না চর্চা করেও দেহকে রক্তপক্ষ শক্তির অষ্টম স্তরে পৌঁছে দিয়েছে, এ যেন অসম্ভব, এমন শক্তি তো বর্বর জন্তুদের মতো!

“ঠিক বলেছ, পুরস্কার হিসেবে তোমার জন্য এক মুষ্টি!” গাও ফেইয়ের কথার সঙ্গে সঙ্গে, ‘ধ্বংসাত্মক শব্দ’, লি সিহাইয়ের বুকে হাড় ভাঙার আওয়াজ, তার চোখে আতঙ্ক, একের পর এক রক্ত ছিটিয়ে, সে ছিটকে পড়ল, যেন ছিঁড়ে যাওয়া ঘুড়ি।

“না... অসম্ভব!” লি সিহাই ক্রমাগত রক্ত ছিটিয়ে, হতাশায় চিৎকার করল, একবারের অসতর্কতায় এমন পরিণতি।

“সবকিছুই সম্ভব!” গাও ফেই এগিয়ে তার জামা ধরে তুলে নিল, তার জ্যাডের চিহ্ন বের করে নিল, মুখে এক ঝলক আনন্দ, জানে না সে কতজনের জ্যাড চিহ্ন একত্র করেছে, এখন সেখানে অস্পষ্ট কিলিনের ছাপ দেখা যাচ্ছে।

“তুমি নিশ্চয়ই মরবে, হেন তিয়ানগাও তোমাকে ছাড়বে না, আমাদের তরুণ প্রভু আরও ছাড়বে না, অল্প সময়ের মধ্যেই তুমি আমার মতো হবে।”

লি সিহাই রক্ত ছিটিয়ে অভিশাপ করল, কিন্তু কোনো লাভ হলো না, গাও ফেই ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে এক চড়ে তাকে ছিটকে দিল, সে মাটিতে কয়েক গজ গড়িয়ে পড়ে আর নড়ল না, এখন তার প্রাণ শেষ হতে চলেছে।

গাও ফেই নিজের জ্যাড চিহ্ন বের করল, দেখল একবার ঝলকানি, দুইটি চিহ্ন একত্রিত হয়ে কিলিনের ছাপ কিছুটা স্পষ্ট হলো, তারপর সে দ্রুত কুইন পরিবারের ওয়াংয়ের মৃতদেহের পাশে এসে তার কোমরে ঝুলানো জ্যাড চিহ্ন তুলে নিল।

‘ধ্বংসাত্মক শব্দ’, ঠিক তখনই, কাছের ঘাসের মধ্যে এক ছায়া ঝাঁপিয়ে বেরিয়ে এল।

অত্যন্ত দ্রুত, সে যেন ঘাসের মধ্যে লুকিয়ে থাকা বিষধর সাপ, সুযোগে গাও ফেই যখন জ্যাড চিহ্ন তুলতে গিয়ে মনোযোগ হারিয়েছে, সে ঝাঁপিয়ে আক্রমণ করল, হাতে ছুরি উজ্জ্বল, মুহূর্তে জঘন্য হত্যার শক্তি বিস্ফোরিত হলো।

“আবার তুমি!” গাও ফেই অপ্রত্যাশিতভাবে দ্রুত, ছুরি তার কাছে আসার আগেই সে ঝাঁপিয়ে এড়িয়ে গেল।

যিনি আক্রমণ করল, সে পশ্চিম যোদ্ধা পরিবারের সেই নারী, তার শরীর রাতের পোশাকে ঢাকা, সাপের মতো চঞ্চল, ঘাসের ডগায় পা রেখে এগিয়ে গেল, হাত কাঁপিয়ে ছুরি ঝলমলিয়ে গাও ফেইয়ের দিকে ছুটে গেল।

“গতবার অসতর্কতায় তোমার হাতে আহত হয়েছিলাম, এবার তুমি এত ভাগ্যবান নও।” সেই নারী অত্যন্ত নিষ্ঠুর, ছুরির আক্রমণে হত্যার শক্তি স্রোতের মতো, চরম শক্তি নিয়ে গাও ফেইয়ের দিকে ঝড়ের গতিতে আঘাত করল, গাও ফেইকে প্রতিশোধের কোনো সুযোগ দিল না।

কিন্তু গাও ফেই কোনোভাবেই এড়ানোর কথা ভাবল না, ফিরে এসে দু’টি মাংসের মুষ্টি ঘুরিয়ে আঘাত করল, কোনো শক্তি নেই, কোনো ঝলকানি নেই, শুধুই মাংসের মুষ্টি, এক আঘাতে রক্তের ঢেউ, বাতাস ফেটে গর্জে উঠল।

‘ধ্বংসাত্মক শব্দ’, ছুটে আসা ছুরি রক্তের শক্তিতে বিদ্ধ হয়ে উজ্জ্বলতা হারিয়ে, গাও ফেইয়ের মুষ্টিতে আঘাত করে ধাতুর সংঘর্ষের শব্দ তুলে, যেন লোহায় আঘাত, ছিটকে পড়ে গেল।

“কীভাবে সম্ভব, তোমার দেহের শক্তি কতটা?” সেই নারী বিস্ময়ে চওড়া চোখে তাকিয়ে রইল।

কালো জ্যাড জংলের রক্ত মিশে গেছে, আমার দেহের শক্তি যদিও তার মতো নয়, তবুও অনেক উপকার হয়েছে, পুরো দেহ দ্বিতীয় স্তরের বর্বর জন্তুর মতো, রক্তপক্ষ শক্তির যেকোনো অস্ত্রের আঘাত প্রতিরোধে সক্ষম।

গাও ফেই মনে মনে আনন্দে ভরপুর, মুষ্টিযুদ্ধ খুলে চালিয়ে গেল, প্রতিটি আঘাত ঝড়ের মতো, যেন আকাশ-ভূমি কাঁপিয়ে দিতে পারে।

“এটা... এটা জি পরিবারের মুষ্টিযুদ্ধ, এমন শক্তি!” গাও ফেইয়ের মুষ্টিযুদ্ধ দেখে সেই নারী আরও বিস্মিত।

“মুষ্টিযুদ্ধই হোক, তোমাকে কাঁদিয়ে ছাড়ব!” গাও ফেই ঠাণ্ডা হাসি দিল, তার কোনো সহানুভূতি নেই, বিশেষত পশ্চিম যোদ্ধা পরিবারের নারীর প্রতি, সহানুভূতি মৃত্যু ডেকে আনে।

আসলে, গাও ফেই যেটা চালাচ্ছে, তা কঙ্কাল দ্বারা সংশোধিত মুষ্টিযুদ্ধ, যদিও সহজ, তবু তার বিশাল শক্তির দেহের সব সুবিধা কাজে লাগাতে পারে, শক্তির মাধ্যমে কৌশলকে পরাজিত করে, দুর্বলকে দমন করে, সবকিছু পিষে ফেলার সাহস।

এক শক্তিতে দশ কৌশলকে পরাজিত!

গাও ফেইয়ের মুষ্টি যেন দু’টি লোহার হাতুড়ি, প্রতিটি আঘাতে ‘হো হো’ শব্দে বাতাস ফেটে যায়, শুনে-দেখে সবার মাথা কাঁপে।

অন্যান্যরাও ভাবছিল, যদি এমন এক মুষ্টির আঘাত তাদের ওপর পড়ে, কী হবে?

সবাই একসঙ্গে মাথা নাড়ল, কুইন পরিবারের ওয়াংয়ের মতোই পরিণতি হবে।

তবে সেই নারী গাও ফেইয়ের সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষে গেল না, বরং তার দেহের চঞ্চলতায় দ্রুত পিছিয়ে গেল, মুষ্টির সীমা এড়িয়ে, ছায়ার মতো কুইন পরিবারের ওয়াংয়ের জ্যাড চিহ্ন তুলে নিল।

এত দ্রুততা দেখে গাও ফেইও চমকে গেল, এই নারী চরম প্রতিপক্ষ, সামান্য অসতর্কতায় মৃত্যুর সম্ভাবনা।

“জ্যাড চিহ্ন রেখে দাও, অথবা প্রাণ রেখে দাও।” গাও ফেই এক পা দিয়ে মাটি ফাটিয়ে বজ্রের গতিতে তার দিকে ছুটে গেল।

‘ধ্বংসাত্মক শব্দ’, সে বিদ্যুৎগতিতে দু’টি হাতকে জ্যাডের মতো ঝলমল করে আকাশে গাও ফেইয়ের দিকে নির্দেশ করল, হাতকে ছুরি করে এক斜 আঘাত করল।

উজ্জ্বলতা হাজার গজে ছড়িয়ে পড়ল, এক ঝলক ছুরি আঘাত যেন আকাশে বাঁকা চাঁদ, কিছুই আটকাতে পারে না, শক্তির প্রবাহে ভূমি ছিঁড়ে, পাথর ভেঙে গেল।

“হুঁ, তুমি কি ভাবো তোমার ছুরির কৌশল সবকিছুতে কার্যকর?” গাও ফেই নির্ভয়ে, দেহের রক্ত গর্জে উঠল, দু’টি মাংসের মুষ্টি যেন আকাশ কাঁপিয়ে তোলে, ছুরির আঘাত ফেটে গেল, শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

“ছুরির কৌশলও ছড়িয়ে গেল, কীভাবে হয়! এ... এই লোক কি মানুষ?” সেই নারীর চোখে আবার বিস্ময়, ছায়ার মতো দ্রুত বনভূমিতে মিলিয়ে গেল।

“পালাতে চাও? এত সহজ নয়!” গাও ফেই মাটিতে পা দিয়ে ছায়ার মতো তার পিছু নিল...