চতুর্মাত্রিক শক্তির সংঘর্ষ

শক্তি ও শক্তির সংঘর্ষ

শোনা যায়, এই ধ্বংসস্তূপ যখন সদ্য মাটির নিচ থেকে টেনে উপরে আনা হয়েছিল, লি পরিবারের কর্তা একবার গভীরতায় প্রবেশ করেছিলেন। সেখান থেকে তিনি আহত হয়ে ফিরেছিলেন এবং তিন মাস শয্যাশায়ী ছিলেন, তারপর সম্পূর্ণ সুস্থ হন। শোনা যায়, তিনি ধ্বংসস্তূপের ভেতর থেকে এক অভূতপূর্ব আশ্চর্য বিদ্যা লাভ করেছিলেন।

এরপর, লি ইউয়ে সংয়ের কথা গাও ফেইয়ের সন্দেহকে পুরোপুরি সত্য প্রমাণ করল। সে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তুমি প্রথম ব্যক্তি, যে আমার পিতার সেই ধ্বংসস্তূপের গভীর থেকে পাওয়া প্রাচীন আশ্চর্য বিদ্যা, বেগুনি ড্রাগন রূপান্তর মন্ত্র দেখছো!”

বেগুনি ড্রাগন রূপান্তর মন্ত্র… গাও ফেইয়ের অন্তর ভারী হয়ে উঠল।

“তুমি গর্বিত হতে পারো, কারণ তুমি-ই প্রথম, যে এই আশ্চর্য বিদ্যার নিচে প্রাণ হারাবে!” লি ইউয়ে সং হিংস্র হাসি দিল।

“ভাবতে পারিনি এত অল্প সময়ে তুমি এটা আয়ত্ত করতে পারবে। দেখে মনে হচ্ছে তোমাকে সামলানো সহজ হবে না…” গাও ফেইয় দ্রুত নিজেকে স্থির করল, কিন্তু তার চেহারায় চিন্তার ছায়া ঘন হতে থাকল। লি ইউয়ে সংয়ের শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া শক্তির তরঙ্গ তাকে প্রবল বিপদের অনুভূতি দিল, যেন সে আদিম কোন হিংস্র জন্তুর সম্মুখীন।

“তুমি তো নিজেকে বলো দেহে পশুর মতো শক্তিশালী? আমি আজ তোমাকে বোঝাবো, আমার সামনে এই ভাবনা কতটা শিশুসুলভ!”

লি ইউয়ে সংয়ের গা থেকে বেগুনি আভা ঝলসে উঠল, দ্রুত তার বুকে ঢুকে গেল। মুহূর্তেই কঁকিয়ে উঠল তার বুক, চোয়াল ও বক্ষের হাড়, যা গাও ফেইয়ের ঘুষিতে ভেঙেছিল, আবার জুড়ে গেল।

“গর্জন!”

লি ইউয়ে সং এক অদ্ভুত হাহাকার ছেড়ে বেগুনি আলোর স্রোতে রূপান্তরিত হয়ে ঝাঁপিয়ে এল। এত দ্রুত, সাধারণ চোখে ধরা পড়ল না, কেবল দেখা গেল বেগুনি আলো ঝলসে উঠল, আর এক বিশাল বেগুনি হাত গাও ফেইয়ের সামনে এসে তার মুখ চেপে ধরল।

অত্যন্ত ভয়ঙ্কর, লি ইউয়ে সংয়ের শরীর সম্পূর্ণ বেগুনি আঁশে ঢাকা, এমনকি তার পাঁচটি আঙুলও রূপ নিয়েছে হিংস্র জন্তুর থাবায়—একটি মর্মরিত শীতল দীপ্তি নিয়ে তীক্ষ্ণ নখর।

এই ফাঁকা স্থান যেন মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল থাবার আঘাতে। এখনও আঘাত না এলেও, গাও ফেইয়ের মনে হল তার চামড়া যেন ছুরি দিয়ে কাটা হচ্ছে।

তবু গাও ফেইয় তখন আচ্ছাদিত ছিল উজ্জ্বল প্রকৃতি-শক্তির আবরণে, লি ইউয়ে সংয়ের আক্রমণকে সে ভয় পায়নি। সে ঘুষি চালাল, “ধ্বংস!” শব্দে মুষ্টি ও থাবার সংঘর্ষ ঘটল, দুই পর্বতের সংঘর্ষের মতো, গর্জন উঠল।

রক্তের কণা উড়ে গেল, ভয়ানক শক্তির সংঘাতে শকওয়েভ ছড়িয়ে মাটি টুকরো টুকরো হয়ে গেল। দু’জনেই কয়েক গজ পেছনে ছিটকে পড়ল, তারপর স্থির হল।

লি ইউয়ে সংয়ের এক পাশের তালু মোচড়ে গেল, কয়েকটি হাড় কতোবার ভেঙেছে বোঝা গেল না। কিন্তু সে যেন কোনও যন্ত্রণা অনুভব করল না, হাড়গুলো কটকট শব্দে মুহূর্তেই আবার জোড়া লাগল। তার চোখ দুটি আরও রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, শরীর থেকে আরও হিংস্রতা ছড়াল।

গাও ফেইয়ের হাতের চামড়া ফেটে গেল, কিন্তু প্রকৃতির চিহ্ন থেকে ঝরে পড়া শক্তিতে আচ্ছাদিত থাকায়, তেমন ক্ষতি হল না।

“এটা তো কেবল শুরু, আমি তোমাকে দেখাবো, মৃত্যু থেকেও কষ্টকর কী হতে পারে! বড় করে চোখ মেলে দেখো, আমাদের মধ্যে ব্যবধান কতটা ভয়াবহ—জীবনে কখনও তা ঘোচাতে পারবে না!” লি ইউয়ে সংয়ের কণ্ঠস্বরে রাগ বা আনন্দ বোঝা গেল না, কিন্তু তার চোখ লাল হয়ে উঠতেই, সে যেন একেবারে বন্য জন্তুর মতো হয়ে গেল।

এই মুহূর্তে, তার শরীর আদিম হিংস্র জন্তুর সমতুল্য, সেই শক্তি সে লাভ করেছে।

লি ইউয়ে সংয়ের আক্রমণ আরও তীব্র হল। তার দু’টি থাবা শীতল দীপ্তি নিয়ে ফাঁকা স্থান ছিন্ন করে গাও ফেইয়ের সামনে এসে পড়ল, শব্দের সঙ্গে সঙ্গে এত দ্রুত, প্রতিক্রিয়া জানানোর সুযোগই নেই।

আবার সংঘর্ষের গুঞ্জন উঠল, দু’জনেই পিছু হটল। লি ইউয়ে সং এত দ্রুত, তার অবয়ব বেগুনি আলোয় ছায়াময় হয়ে গেল।

আকাশে রক্ত ছিটকে পড়ল, মাত্র এক মুহূর্তে, গাও ফেইয়ের কাঁধ থাবার আঘাতে ছিন্নভিন্ন, তীব্র যন্ত্রণায় তার হৃদয় হিম হয়ে এল। সে মাটি চাপড়ে দ্রুত পিছিয়ে গেল।

“প্রাচীন যুগের গোপন বিদ্যা সত্যিই আশ্চর্য, সে পুরোপুরি হিংস্র জন্তুতে রূপ নিল, তার শক্তি ও গতি অনেক বেড়েছে। এখন সে আর মানুষই নয়, সে এক ভয়ঙ্কর শত্রু!”

গাও ফেইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। লি ইউয়ে সংয়ের এই গতি তার সীমা ছাড়িয়ে গেছে, এভাবে চললে ফলাফল নিয়ে কোনও সংশয় নেই।

ভাগ্যিস প্রকৃতির শক্তির আবরণে সে ঢাকা, নইলে এই আঘাতে শুধু একটু রক্তই নয়, পুরো বুকের হাড় উপড়ে আসত।

গাও ফেইয়ের মুখ অন্ধকার, সে প্রকৃতির শক্তি কেন্দ্রীভূত করল, দু’মুষ্টি হুমকি ছড়াল। আবার লি ইউয়ে সংয়ের থাবার সঙ্গে সংঘর্ষ হল, ঘণ্টার মতো গর্জন উঠল।

আঙুলের হাড়ের সংঘর্ষে, গাও ফেইয়ের মুখ রঙ বদলাল, মনে হল সে যেন ইস্পাতে ঘুষি মারল!

এতে বোঝা যায়, লি ইউয়ে সংয়ের শরীর এখন এমন শক্তিশালী যে গাও ফেইয়ের জন্য প্রকৃত ক্ষতি করা অসম্ভব।

লি ইউয়ে সংয়ের শরীর আঁশে ঢাকা, বাহু মোচড়ানো, আবার হাড় ভেঙেছে, রক্ত বয়ে যাচ্ছে, তবু সে আরও হিংস্র, তার থাবা গাও ফেইয়ের শরীর থেকে এক মুঠো রক্তমাংস ছিঁড়ে নিল।

গর্জন! সে মুখে তুলে চিবিয়ে গিলল গাও ফেইয়ের রক্তমাংস, ঠোঁট দিয়ে রক্ত ঝরছে, দৃষ্টি হিংস্রতায় টইটুম্বুর। পুরো শরীর শীতল, সে যেন এক আদিম হত্যাকারী শিকারীর দিকে তাকিয়ে আছে, চারপাশে মৃত্যুর ছায়া।

গাও ফেইয় তখনই প্রকৃতির চিহ্নের শক্তি দিয়ে গড়া ইস্পাত বর্শা আহ্বান করল। অধিকাংশ শক্তি একত্র করে বর্শা বজ্রের মতো গর্জন তুলে ছুঁড়ে দিল সেই দানবের দিকে।

এটি ছিল গাও ফেইয়ের চূড়ান্ত আক্রমণ, ভয়ানক শক্তি নিয়ে বর্শা ছুটে গিয়ে ভূমি ছিন্নভিন্ন করে দিল। কয়েক গজজুড়ে মাটি চুরমার, শিলা ধূলিতে রূপান্তরিত, চারপাশে ধ্বংসের তরঙ্গ ছড়াল।

ধুলা থিতু হলে গাও ফেইয় দৃষ্টি মেলে দেখল, বেগুনি আঁশে ঢাকা এক বাহু ছিন্ন হয়ে পড়ে আছে, বেশির ভাগ আঁশই ভয়ানক আঘাতে উল্টে গেছে।

“টক্ টক্ টক্…”

ধূলার ভেতর দিয়ে একটা ছায়া, কুঁজো হয়ে, বেগুনি আলোর মতো দ্রুত জঙ্গলের গভীরে মিলিয়ে গেল।

“এখনও মরেনি! ছিঃ, কী জেদি, আমার সবচেয়ে ভয়ঙ্কর আঘাতও সরাসরি সহ্য করে পালাতে পারল!” গাও ফেইয়ের দৃষ্টি আগুনে ফেটে পড়ল, সে মাটি চাপড়ে দৌড়ে লি ইউয়ে সংয়ের পিছু নিল। সে যখন জন্তুর রূপ ধারণ করেছিল, তার দেহের শক্তি আর আক্রমণ এত ভয়ানক ছিল, তাকে বাঁচিয়ে রাখা বিপজ্জনক।

কিন্তু গাও ফেইয় যখন জঙ্গলে পৌঁছল, সেখানে আর লি ইউয়ে সংয়ের চিহ্ন নেই, সে অনেক আগেই অঞ্চল ছেড়ে অদৃশ্য হয়েছে।

“ভাগ্যিস তার বাহুটা ভেঙে দিয়েছি, অনুমান করি সে খুব আহত হয়েছে, আপাতত সুস্থ হতে পারবে না, তাই আর বিপদ ডেকে আনতে পারবে না। নইলে ভবিষ্যতে সে ভয়ানক ক্ষতি করত!” মাটিতে পড়ে থাকা বাহুর দিকে তাকিয়ে গাও ফেইয় স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়ল। এই আঘাতে চিরতরে শত্রু নির্মূল না হলেও, আপাতত লি ইউয়ে সং আর বিপদ ডেকে আনতে পারবে না।

“সব নষ্ট করে দিলে…” কঙ্কালের কণ্ঠে অসহায়তা, ক্ষোভ মেশানো, দাঁত কিড়মিড়িয়ে বলল, “গরিব হওয়া পাপ নয়, অপব্যয়ই মহাপাপ! জানো, এক আঘাতে কত অমূল্য শক্তি অপচয় করেছো? ওই শক্তি দিয়ে ছোট একটা পরিবার নিঃস্ব হয়ে যেতে পারত!”

গাও ফেইয় নাক চুলকে চুপ করে রইল। যদি এই আঘাতে প্রকৃতির চিহ্নের সমস্ত শক্তি খরচ না করত, আজ হয়তো পড়ে থাকত সে-ই, এতে কোনো সন্দেহ নেই। অথবা, লি ইউয়ে সংয়ের হাতে প্রাণ হারিয়ে তার রক্তমাংস চিবিয়ে খেত।

হেন লিউইনের জাদুপাথর একত্রিত করে গাও ফেইয় নিশ্বাস ফেলল। চিহ্নের কিরণও প্রায় সম্পূর্ণ।

পরিস্থিতি আরও কঠিন হয়ে উঠল। কেবল একজন লি ইউয়ে সং-ই সামলানো এত কঠিন, তার ওপরে আরও ভয়ঙ্কর হেন থিয়েন গাও আছে। আর বড় শহর থেকে আসা বাকিরাও দুর্বল নয়, কেউ কেউ লি ইউয়ে সং-এর চেয়ে শক্তিশালী।

“শুধু যদি আমি পতাকা দখলের প্রতিযোগিতা থেকে বেঁচে ফিরতে পারি, তাহলে অন্য কিছু নিয়ে ভাবব না। শুধু লি ইউয়ে সং-ই এমন দানবীয়, তবে সেই তরুণ প্রজন্মের সবচেয়ে শক্তিশালী বলে খ্যাত হেন থিয়েন গাও কতটা ভয়ঙ্কর হতে পারে? এখনকার অবস্থায় তার সামনে পড়লে আমার মৃত্যু ছাড়া আর কিছুই নেই!” গাও ফেইয় বিড়বিড় করল। তার আসল লক্ষ্য ছিল কেবল বেঁচে থাকা। লি ইউয়ে সং-এর সঙ্গে যুদ্ধেই সে স্পষ্ট বুঝতে পারল, তরুণ প্রজন্মের অভিজাত বংশের ছেলেরা আসলে কতটা শক্তিশালী।

তার নিজের কোনো গোপন শক্তি নেই, প্রকৃতির চিহ্নের শক্তিও ফুরিয়ে গেছে, শীঘ্রই আবার সংগ্রহ করা সম্ভব নয়। হেন থিয়েন গাও তো দূরের কথা, আরেকজন লি ইউয়ে সং এর মতো কাউকে পেলেও পালাতে হবে!

“দুর্বল, আমি এখনও খুব দুর্বল!” গাও ফেইয় মনে মনে মুষ্টি শক্ত করল।

তবু এত অল্প সময়ে সে যে উচ্চতায় পৌঁছেছে, তা ভেবে সে খানিকটা স্বস্তি পেল। কারণ, অন্য অভিজাত পরিবারের ছেলেরা ছোটবেলা থেকেই কঠোর প্রশিক্ষণ, অমূল্য ওষুধের সাধনায় এই জায়গায় পৌঁছায়। সে তুলনায়, গাও ফেইয় নিঃসন্দেহে এক বিস্ময়। তাদের সঙ্গে তুলনা করলে, তাদের গর্ব করার কিছুই নেই।

“তুমি এখানে এখনো বেঁচে আছো, এটাই এক বিস্ময়,” কঙ্কালের মধুর অথচ বিরক্তিকর কণ্ঠ শুনে গাও ফেইয় চোখ উল্টে দিল।

কিন্তু কঙ্কালের পরবর্তী কথা শুনে গাও ফেইয়ের শরীর ঠান্ডা শিউরে উঠল। কঙ্কাল বলল, “আমার ভুল না হলে, স্বর্গ-মহাসম্প্রদায়ের লোকেরা অংশগ্রহণকারীদের মধ্য থেকে দশজনের বেশি শিষ্য নির্বাচন করবে, তাই তো?”

“হ্যাঁ, পতাকা দখলের প্রতিযোগিতায় যদি তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করা যায়, তবে স্বর্গ-মহাসম্প্রদায়ের শিষ্য হওয়া সম্ভব।” গাও ফেইয় মাথা নাড়ল, তবে সে বিষয়টিকে বিশেষ গুরুত্ব দেয়নি।