ব অধ্যায় ২২: নির্মম প্রহার

কোনো অতিরিক্ত কথা নয়, হেন লিউইউন সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে আক্রমণ করলেন। গাঢ় আলোকছায়া ছড়িয়ে পড়ল, চারপাশে তীব্র শব্দে তার তলোয়ারের আঘাত পড়তে শুরু করল; যেন অসংখ্য ধবধবে তলোয়ারের ধার আকাশে ছুটে আসছে, আক্রমণের শক্তি এত দুর্ধর্ষ যে কেউই ভয়ে কেঁপে উঠে।

হেন পরিবারের বিখ্যাত হাজার ধার তলোয়ার কৌশল কি? গাও ফেইয়ের মুখে অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ল, তিনি অনুভব করলেন এক ভয়ানক চাপ আকাশ থেকে তার ওপর নেমে এসেছে।

"মরে যাও! আমার অপমান করার সাহস দেখিয়েছ, তোমার একটাই পরিণতি—মৃত্যু!" হেন লিউইউনের চোখে বরফের মতো শীতলতা, তার পুরো অস্তিত্ব যেন তলোয়ারের ধার ও আলোর সাথে এক হয়ে গেছে, তার দুঃসহ হত্যার ইচ্ছায় চারপাশের মানুষদের গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।

"পাং!"

গাও ফেইয়ের সাহস হয়নি সরাসরি তার আঘাতের মুখোমুখি হতে, তিনি এক পা পাথরের ওপর রেখে বজ্রবেগে দৌড়ে হেন লিউইউনের আক্রমণ এড়িয়ে গেলেন।

তলোয়ারের আলোকপ্রবাহ যেন বন্যার মতো ছুটে গেল, গাও ফেই যথেষ্ট দ্রুত পালালেও তার পোশাকের একটি অংশ তলোয়ারের তীব্র আলোর মাঝে ছাই হয়ে গেল, গাও ফেইয়ের মুখে উদ্বেগের ছায়া।

"এড়িয়ে যাও? তুমি কি পারবে? তলোয়ার কৌশলের দিক থেকে, এই শহরে কেউ আমার সমকক্ষ নয়!" হেন লিউইউন কড়া গলায় বলল।

"তলোয়ার কৌশলে কেউ তোমার সমকক্ষ নয়—তুমি অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী!" গাও ফেই দূর থেকে ঠান্ডা গলায় উত্তর দিল।

"হুম! আমি আট বছর ধরে গভীর অনুশীলন করেছি, বেশিরভাগ সময় তলোয়ার কৌশলেই কাটিয়েছি। তুমি তো তলোয়ারের কৌশল জানো না, এমনকি যদি তুমি জি পরিবারের কৌশল আয়ত্তও করতে পারো, আমার এক আঘাতের শক্তি সইতে পারবে না!" হেন লিউইউন হত্যার উন্মাদনায় বলল, "আজ আমি তোমাকে চূর্ণ করব!"

"বড়াই করছ, অত্যাচার করছ! দেখি, কীভাবে তুমি আমাকে পরাজিত করো!" গাও ফেই ঘুরে জি জিয়াও জিয়াওয়ের দিকে গেল।

"জিয়াও জিয়াও, তোমার তলোয়