অধ্যায় ১৪০: অদ্ভুত প্রত্যাবর্তন

শুন েমাত্রই বেই রুওবিং-এর শীতল ও সুন্দর মুখে এক জোড়া ভুরু সামান্য কুঁচকে গেল, তবে শেষ পর্যন্ত সে আর বিশেষ কিছু বলল না। সে মাথা ঘুরিয়ে গাও ফেই-এর বাসভবনের দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করল, কিন্তু তার চোখের গভীরে ফুটে ওঠা হত্যার ইচ্ছা দিন দিন আরও ঘনীভূত হয়ে উঠছিল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই, অন্য এক দিক থেকে, রক্তাভ আলোয় পুরোপুরি আবৃত একটি মূর্তি নিস্তব্ধভাবে কোনো একটি ঘরের ছাদের ওপর পদ্মাসনে বসে ছিল। তার চোখ খোলার ও বন্ধ করার পলকে, চোখের কোটর থেকে মৃদু রক্তাভ আলো গড়িয়ে পড়ছিল এবং খুনের তীব্র বাসনা আকাশ ভেদ করে উঠছিল।

হঠাৎ করেই সে বিদ্যুৎগতিতে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল এবং তীব্র বেগে গাও ফেই-এর বাসভবনের দিকে তাকাল।

সেই মুহূর্তেই, তার সারা শরীর জুড়ে ঘিরে থাকা রক্তের স্তম্ভটি এক বিকট শব্দে আরও বেশি উজ্জ্বল হয়ে উঠল। রক্তিম আলো আকাশ ছুঁয়ে ফেলল, হত্যার তীব্রতা সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়তে লাগল, যার ফলে চারপাশের তাপমাত্রা হু হু করে নামতে শুরু করল।

"গাও ফেই! তোমার সঙ্গে আমার একটি চূড়ান্ত লড়াই হবেই!" চু ফেই-এর কণ্ঠস্বর ছিল বরফের মতো শীতল, কিন্তু তার মধ্যে যে খুনের ইচ্ছা লুকিয়ে ছিল, তা যে কারও বুক কাঁপিয়ে দেওয়ার পক্ষে যথেষ্ট।

"হেমহে, সেখানে মহাশক্তির তরঙ্গ অনুভূত হচ্ছে। মাত্র তিন স্তরের শ্যুয়ানউ রাজ্যের শক্তি দিয়ে কেউ মহাশক্তি আত্মস্থ করার চেষ্টা করছে? মনে হচ্ছে আমার একজন শক্তিশালী শত্রু কমে গেল।"

"সে কি আবারও উন্নতির পথে পা বাড়াচ্ছে? তার রহস্যময় কৃচ্ছ্রসাধনের অগ্রগতির গতি এত ভয়াবহ? তবে আমি কোনো অবস্থাতেই তোমাকে আর আমার ওপর মাতব্বরি করতে দেব না। একদিন না একদিন আমি তোমাকে ছাড়িয়ে যাবই। পতাকা কেড়ে নেওয়ার মহাসম্মেলনে আমাকে যে অপমান সহ্য করতে হয়েছে, সেকথা আমি এই জন্মেও ভুলব না।"

"তুমি যেভাবে সাধনাই করো না কেন, তুমি যেই মহামূল্যবান বস্তুটাই অর্জন করো না কেন, শেষ পর্যন্ত তোমাকেই আমার হাতে মরতে হবে!"

পুরো তিয়ানজুয়ান সেক্টরের বহিঃস্থ শাখার শিষ্যদের আবাসস্থলজুড়ে গোপনে কত যে হত্যার ইচ্ছা ছড়িয়ে ছিল এবং কত যে জোড়া চোখ গাও ফেই-এর বাসভবনের দিকে নজর রাখছিল, তার কোনো ইয়ত্তা ছিল না।

জিয়াং সিওংফেই সহ জিচেং-এর পতাকা কেড়ে নেওয়ার মহাসম্মেলনের অন্য শ্যুয়ানউ যোদ্ধারাও গোপনে নিজেদের রাগ চেপে রেখেছিল এবং গাও ফেই-এর সঙ্গে ফের একবার শক্তি পরীক্ষা করার শপথ নিয়েছিল।

"মনঃসংযোগ করো। এটিই মহাশক্তির সবচেয়ে নিকটবর্তী শক্তি। সামান্যতম নিয়ন্ত্রণ হারালেই তোমার শরীর টুকরো টুকরো হয়ে গুঁড়িয়ে যাবে!" কঙ্কালটির কণ্ঠস্বর বীণার সুমধুর সুরের মতো গাও ফেই-এর কানে বেজে উঠল।

ঘরের ভেতরে গাও ফেই পাথরের মূর্তির মতো শান্ত মুখে বসে রইলেন। পুরো মানুষটা যেন এক চিরন্তন নীরবতার গভীরে তলিয়ে গিয়েছিলেন।

তাঁর শরীরের এক ফুটেরও কম দূরত্বের মধ্যে রম্বস আকৃতির শক্তির স্ফটিকগুলো ভেসে বেড়াচ্ছিল। সেগুলোর ভেতর থেকে কোনো উজ্জ্বল আলো ঠিকরে বেরোচ্ছিল না, কেবল অগণিত তারার আলো শূন্য থেকে ঝরে পড়ছিল এবং তারপর বিদ্যুৎগতিতে গাও ফেই-এর শরীরের দিকে ছুটে এসে মিশে যাচ্ছিল।

নক্ষত্রপুঞ্জের শক্তির মধ্যে নিহিত শক্তিটি মহাশক্তির সবচেয়ে কাছাকাছি। এই তারার আলো মহাশক্তি এবং নক্ষত্রের শক্তির ঠিক মাঝামাঝি একটি পর্যায়ে অবস্থান করে। তারার আলোর রূপ ধারণ করে তা গাও ফেই-এর শরীরের ভেতরে মিশে গিয়ে তাঁর মহাশক্তির ক্ষতগুলোকে দমন করছিল।

এটি কেবল গাও ফেই-এর মহাশক্তির ক্ষত নিরাময়ই করছিল না, বরং এটি ছিল এক ধরণের শারীরিক শুদ্ধিকরণ, যা হাড় ও মজ্জাকে ধুয়ে মুছে শক্তিশালী করে তুলছিল এবং নতুন রক্ত ও জীবনীশক্তি তৈরি করতে সাহায্য করছিল।

গাও ফেই পদ্মাসনে বসে রইলেন, আর তাঁর মাংস ও হাড়ের কাঠামোর মধ্যে এক অবিশ্বাস্য পরিবর্তন ঘটতে শুরু করল। তাঁর হাড়গুলো থেকে গর্জন শোনা গেল এবং তাঁর শরীরের ভেতরের সমস্ত অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলো এমনভাবে নড়াচড়া করতে শুরু করল যেন সেখান থেকে ড্রাগন ও ফিনিক্সের ডাক ভেসে আসছে। তাঁর রক্তের স্রোত ধীরে ধীরে আরও বিশাল ও শক্তিশালী হয়ে উঠতে লাগল।

ছয় দিন কেটে যাওয়ার পর গাও ফেই তাঁর সাধনা বা ধ্যান থেকে চোখ মেললেন।

যে মুহূর্তে তিনি উঠে দাঁড়ালেন, তাঁর পুরো শরীরটাই যেন এক সজীবতায় ভরে উঠল। তাঁর শরীরের প্রতিটি মাংসপেশি এবং হাড় যেন একসঙ্গে জেগে উঠল। তাঁর প্রতিটি ফোঁটা রক্ত এবং প্রতিটি টুকরো মাংস প্রাণশক্তিতে ভরপুর হয়ে উঠল এবং তাঁর প্রতিটি শ্বাসপ্রশ্বাসের সঙ্গে সঙ্গে তিনি যেন সহজেই চারপাশের বাতাসের প্রাকৃতিক শক্তিকে নিজের আয়ত্তে আনতে পারছিলেন।

"শেষ পর্যন্ত সুস্থ হয়ে উঠলে, তবে মহাশক্তির ক্ষতগুলো এখনও পুরোপুরি নির্মূল হয়নি, কেবল সাময়িকভাবে দমন করা গেছে।" কঙ্কালটি সন্তুষ্টির হাসি হেসে মাথা নাড়ল।

কিন্তু তার সেই অভিব্যক্তি যখন গাও ফেই-এর চোখে পড়ল, তখন তাঁর সারা শরীরে এক হিমশীতল স্রোত বয়ে গেল এবং ইচ্ছে করল তার মুখে এক মুঠো থুতু ছিটিয়ে দিতে।

এই নারীটির দৃষ্টি গাও ফেই-এর মনে এমন এক অনুভূতির জন্ম দিল, যেন সে একটি অতি সুস্থ পরীক্ষাগারের সাদা ইঁদুরকে দেখছে, যা তাঁকে ভীষণভাবে বিরক্ত করে তুলল।

"কেউ আমার ওপর নজর রাখছে।" গাও ফেই শান্ত হলেন, তাঁর মানসিক শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং খুব দ্রুতই তিনি বুঝতে পারলেন যে চতুর্দিক থেকে হাজার হাজার চোখ তাঁকে তীক্ষ্ণভাবে পর্যবেক্ষণ করছে। তাঁর মুখটা তৎক্ষণাৎ বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল।

"শুধু যে নজর রাখছে তা-ই নয়, এই উজ্জ্বল আলো তো ঘর ভেদ করে বাইরেও প্রকাশ পেয়ে গেছে, অন্য কারও মনোযোগ কি এতে আকর্ষণ না করে থাকতে পারত?" কঙ্কালটি ফুলের মতো সুন্দর হাসি হেসে বলল, "ছোট্ট পুরুষ, তুমি বিখ্যাত হতে চলেছ। আমার ধারণা, এখন তিয়ানজুয়ান সেক্টরে এমন খুব কম লোকই আছে যারা তোমাকে চেনে না।"

কথাটি শুনে গাও ফেই-এর মুখটা বেগুনি ও কালো রঙে রূপ নিল। দীর্ঘক্ষণ পর তিনি অত্যন্ত বিরক্ত হয়ে কেবল একটি কথাই মুখ দিয়ে বের করলেন, "তোমার কপালটাই বিখ্যাত হোক!"

"এবার আমি বড্ড বেশি হঠকারিতা করে ফেলেছি।" চারপাশের সেই কৌতূহলী ও নজরদারি দৃষ্টিগুলোকে দ্রুত মিলিয়ে যেতে দেখে গাও ফেই গভীর দৃষ্টিতে চোখ কুঁচকে নিলেন।

"তোমার ক্ষতি করার জন্য ওত পেতে থাকা মানুষের সংখ্যা তো এমনিতেই কম নয়। জিচেংয়ের প্রতিযোগিতার এলাকার যেসব মানুষ একসঙ্গে এখানে এসেছে, তারা তো রাগ চেপে বসে আছেই, তাছাড়া萬兽深渊 (ওয়ানশোউ শেনইয়ুয়ান বা পশুর অতল গহ্বর)-এ তোমার পারফরম্যান্সের কথা বিবেচনা করলে, লং ইউয়ুন-এর অনুসারীরাও গোপনে তোমার ওপর কড়া নজর রাখছে।" কঙ্কালটি অর্থপূর্ণ হাসিমুখে বলল, "ছোট্ট পুরুষ, তোমার সামনের দিনগুলো বেশ দারুণ ও রোমাঞ্চকর হতে চলেছে!"

"পার্পল কোল্ড আইস গড বো (বেগুনি হিমশীতল ঐশ্বরিক ধনুক)-এর আসল রূপ সবার সামনে প্রকাশ পাওয়ার পর থেকেই লং ইউয়ুন তো অনেক আগেই জেনে গেছে যে আমিই হেই তিয়ানগাওকে মেরেছি।" গাও ফেই মাথা নাড়লেন, তাঁর চোখের দৃষ্টিতে ঠান্ডার ঝিলিক খেলে গেল, "রোমাঞ্চকর? হুম... ঠিকই বলেছ, অন্তত আমি কোনোভাবেই শান্তিতে ঘুমাতে পারব না, কারণ আমার শত্রু বা আমাকে নিয়ে ভাবার মানুষের সংখ্যা বড্ড বেশি!"

"তুমি ছাড়া তিয়ানজুয়ান সেক্টরে আর কেউ জানে না যে ওই妖神 (ইয়াওশেন বা দানব দেবতা)-র সঙ্গে তাদের কী চুক্তি হয়েছিল। তোমাকে এখন খুব সাবধানে চলতে হবে, তা না হলে যদি তুমি লং ইউয়ুন-এর হাতে ধরা পড়ে যাও, তবে তোমার নিশ্চিত মৃত্যু।" কঙ্কালটিকে সতর্ক করার সুরে বলতেই হলো, কারণ এই ঘটনার সঙ্গে বহু দূর পর্যন্ত যোগাযোগ রয়েছে।

"ওরা আসলে মুখ বন্ধ রাখার জন্যই আমাকে খুন করতে চাইছে!" গাও ফেই-এর পুরো শরীরটা মুহূর্তের মধ্যে ঠান্ডা হয়ে গেল এবং তিনি বুঝতে পারলেন বিষয়টি অত্যন্ত জটিল ও বিপজ্জনক।

"তিয়ানজুয়ান সেক্টরের নিয়মকানুন বিবেচনা করলে, এমনকি তুমি বহিঃস্থ শাখার সাধারণ শিষ্য হলেও ওপরের দিকের লোকেরা যদি সত্যিই তোমাকে মারতে চায়, তবে তাদের কোনো কারণ দর্শানোরই প্রয়োজন নেই। তিয়ানজুয়ানের সেক্টরের নিয়মগুলো তাদের জন্য কোনো বাঁধাধরাই নয়।" কঙ্কালটি মাথা নাড়ল।

"যদি লং ইউয়ুন পশুর অতল গহ্বর থেকে ফিরে আসে এবং দানব দেবতার সঙ্গে তাদের লেনদেন ব্যর্থ হওয়ার খবরটি ছড়িয়ে পড়ে..." গাও ফেই-এর মুখের রঙ বদলে গেল!

যাঁরা দানব দেবতার সঙ্গে এই লেনদেন বা চুক্তিটি পরিচালনা করছিলেন, তাঁরা নিশ্চিতভাবেই তিয়ানজুয়ান সেক্টরের মূল শাখার শিষ্য কিংবা কোনো ঊর্ধ্বতন গুরু বা বয়োজ্যেষ্ঠ长老 (জ্যাংলও)। তাঁরা যদি সত্যিই নিজের হাতে তাঁকে শায়েস্তা করতে চান, তবে তিয়ানজুয়ানের কোনো নিয়মকানুনই কোনো কাজে আসবে না। তাদের যে শক্তি, তাতে তারা সহজেই সেক্টরের নিয়মের ঊর্ধ্বে উঠে কাজ করতে পারে!

"পশুর অতল গহ্বরে দায়িত্ব পালনে যাওয়া গুরুরা ফিরে এসেছেন।" বিকেলের দিকে ঝাং সিওং-এর নিয়ে আসা খবরটি গাও ফেই-এর মনের ভেতরটা এক ধাক্কায় সজাগ করে তুলল।

"এইমাত্র লি ইউয়ান জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের পাঠানো একটি বিজ্ঞপ্তি পেলাম। তারা খুব শীঘ্রই বিলো উপত্যকার চত্বরে অবতরণ করতে চলেছেন। বিলো হলের পক্ষ থেকে বহিঃস্থ শাখার শিষ্যদের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে ডানাওয়ালা জন্তুদের দেখভাল করার জন্য এবং বিভিন্ন মূল শাখার জ্যেষ্ঠ ভাইদের কাজে সাহায্য করার জন্য, যাতে তারা সঙ্গে করে যে জিনিসপত্রগুলো নিয়ে এসেছেন তা নামানো যায়।" ঝাং সিওং বললেন।

"জিনিসপত্র সঙ্গে নিয়ে এসেছেন? সেগুলো কী?" গাও ফেই যথেষ্ট সংশয়ে পড়ে গেলেন। তিনি মনে মনে খুব ভালো করেই জানতেন যে লি ইউয়ান সহজে নিজের পাওয়া মহামূল্যবান জিনিসপত্র কাউকে দিতে চাইবেন না।

"বলা মুশকিল, তবে মনে হয় এগুলো কিছু সমর্থক প্রমাণপত্র, যা পশুর অতল গহ্বরে পাওয়া গেছে এবং তিয়ানজুয়ানের গুরুদের কাছে বিচার বা নিষ্পত্তির জন্য জমা দেওয়া হবে।" ঝাং সিওং ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। এই ধরনের নির্দিষ্ট বিষয়গুলো তাঁর মতো ছোট পদমর্যাদার শিষ্যদের পক্ষে আগে থেকে জানা সম্ভব ছিল না।

যখন গাও ফেই এবং ঝাং সিওং দুজনেই বিলো হলের চত্বরে এসে পৌঁছলেন, ততক্ষণে বহিঃস্থ শাখার বহু শিষ্যই সেই খবর পেয়ে সেখানে এসে জড়ো হয়েছেন। জায়গাটা লোকে লোকারণ্য হয়ে গিয়েছিল, উপস্থিত সবাই ছিলেন পশুর অতল গহ্বরে অংশ নেওয়া বহিঃস্থ শাখারই শিষ্য।

"কং-কং!"

হঠাৎ করেই কয়েকটি উজ্জ্বল তরবারির আলো শূন্য ভেদ করে ছুটে এল এবং বেশ ক’জন অভ্যন্তরীণ শাখার শিষ্য নিজেদের ঐশ্বরিক অস্ত্র বা ট্রেজার নিয়ন্ত্রণ করে চত্বরের দিকে নেমে এলেন।

এর পরপরই শূন্যে ভাসতে ভাসতে একের পর এক মানুষ এসে হাজির হলেন। প্রত্যেকের শরীরেই উজ্জ্বল রহস্যময় আলো আবর্তিত হচ্ছিল। তাঁরা ছিলেন লি ইউয়ান ও অন্যান্য মূল শাখার শিষ্য এবং তিয়ানজুয়ান সেক্টরের গুরুরা। তবে তাঁরা সরাসরি চত্বরের মাটিতে অবতরণ করলেন না।

"লি ইউয়ান আহত হয়েছেন, আর বেশ ভালোভাবেই আহত হয়েছেন। দেখে মনে হচ্ছে ইয়াওশেন-এর রাগ বা দানব দেবতার ক্রোধের আঘাতে তিনি জখম হয়েছেন।" শূন্যে স্থির হয়ে থাকা মূর্তিগুলোর দিকে তাকিয়ে গাও ফেই বললেন।

"কী বলছ! লি ইউয়ান জ্যেষ্ঠ ভাই পর্যন্ত আহত হয়েছেন? পশুর অতল গহ্বর সত্যি সত্যিই তার নামের যোগ্য। লি ইউয়ান জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের মতো উচ্চ পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তিও যদি এত গুরুতরভাবে আহত হন, তবে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে অতীতে তিয়ানজুয়ানের কত অভ্যন্তরীণ শাখার শিষ্য চিরতরে সেখানে হারিয়ে গেছে।" ঝাং সিওং প্রচণ্ড অবাক হয়ে গেলেন।

"ছিঃ!"

গাও ফেই দ্রুত ঝাং সিওং-কে চুপ করার জন্য ইশারা করলেন এবং গম্ভীর গলায় বললেন, "তিয়ানজুয়ান সেক্টরে লি ইউয়ান জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের প্রভাব অত্যন্ত গভীর। তাঁর আহত হওয়ার খবরটি ভুলেও কারও কাছে প্রচার করবে না, নতুবা এতে কারও পক্ষেই কোনো ভালো ফল বয়ে আনবে না।"

"সে তো বটেই, এই কথা যদি লি ইউয়ান জ্যেষ্ঠ ভাই জানতে পারেন, তবে আমার জীবন বাঁচানো অসম্ভব হয়ে দাঁড়াবে।" ঝাং সিওং-এর মুখটা ভয় ভয়ে একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

তিয়ানজুয়ান সেক্টরে বিনা অনুমতিতে মূল শাখার শিষ্যদের সম্পর্কে কোনো গুজব ছড়ানো মানে তিয়ানজুয়ানের নিয়ম লঙ্ঘন করা, যার শাস্তি সরাসরি মৃত্যুদণ্ড!

"আও-হাও!"

হঠাৎ করেই অনেক দূর থেকে ডানাওয়ালা এক ধরনের জন্তুর তীব্র গর্জন ভেসে এল। এর ঠিক পরেই গাও ফেই দেখতে পেলেন আকাশের বুকে একটি বিশাল ছায়া ভেসে উঠেছে এবং তা প্রচণ্ড গতিতে চত্বরের দিকে নেমে আসছে। তার বিশাল ডানা ঝাপটানোর ফলেই তৈরি হচ্ছিল ঝড়ো হাওয়া ও প্রবল বাতাসের ঘূর্ণি।

তবে চত্বরে অপেক্ষমাণ বহিঃস্থ শাখার শিষ্যরা এই ঘটনায় অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন। ডানাওয়ালা জন্তুটিকে নিচে নামতে দেখে তাদের মধ্যে কোনো ধরনের আতঙ্ক বা হুলস্থূল কাণ্ড বাধল না।

কিন্তু যখন তারা ডানাওয়ালা জন্তুটির পিঠের ওপর রাখা বস্তুগুলোর দিকে পরিষ্কার নজর দিল, তখন পুরো চত্বরে সঙ্গে সঙ্গেই একটা হুলস্থূল ও প্রতিবাদের গুঞ্জন শুরু হয়ে গেল।

"এগুলো তো দানব জাতির লোক, সোনালী বর্মধারী পবিত্র ষাঁড়ের রূপ ধারণ করা দানব জাতির লোক।" গাও ফেই চোখ গোল গোল করে ডানাওয়ালা জন্তুটির পিঠে থাকা দানব জাতির সেই পাঁচটি মরদেহের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর গলায় বললেন, "মরেই তো গেছে, তবুও এত কষ্ট করে তাদের তিয়ানজুয়ান সেক্টরে বয়ে নিয়ে আসার কী মানে হয়?"

"জ্যেষ্ঠ ভাই হয়তো জানেন না, তিয়ানজুয়ান মহাদেশে দানব জাতির মানুষের সংখ্যা খুব বেশি দেখা যায় না। এমনকি তাদের মৃতদেহগুলোরও নির্দিষ্ট কিছু গবেষণামূলক মূল্য রয়েছে।"

"গবেষণা? কীসের আবার গবেষণা?" ঝাং সিওং-এর দিকে বিভ্রান্ত চোখে তাকিয়ে গাও ফেই প্রশ্ন করলেন।

"দানব জাতির মানুষের শারীরিক গঠন সাধারণ মানুষের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। গুরুরা আশঙ্কা করছেন ভবিষ্যতে বড় কোনো দানব জাতির আক্রমণের মুখে পড়তে হতে পারে, তাই তারা দানবদের দুর্বলতাগুলো খুঁজে বের করতে চান।"

গাও ফেই ও ঝাং সিওং যখন বেশ জমে ওঠা আলাপ করছিলেন, ঠিক সেই মুহূর্তেই চারদিকে নজর বুলানোর সময় গাও ফেই হঠাৎ করেই যেন এক তীব্র ধাক্কা খেলেন।

এর পরপরই শূন্য থেকে একটি মূর্তি নিচে নেমে এল এবং চত্বরের মাঝে গিয়ে হাজির হলো। সেই মানুষটিকে পরিষ্কার দেখতে পাওয়ার পর গাও ফেই প্রায় চিৎকার করে উঠতেই যাচ্ছিলেন। তাঁর সমস্ত ধারণাকে ভুল প্রমাণিত করে সেই ব্যক্তিটি আর কেউ নন, অবিকল সেই হেই তিয়ানগাও, যাঁর পশুর অতল গহ্বরে মারা যাওয়ার কথা ছিল!

"সে তো হেই তিয়ানগাও! এটা অসম্ভব, সে তো পশুর অতল গহ্বরেই মারা যাওয়ার কথা ছিল!" গাও ফেই ভয়ে ও বিস্ময়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন এবং তাঁর মনের ভেতরে বিশাল এক ঢেউ আছড়ে পড়ল।

অন্যান্য লোকেরা হেই তিয়ানগাওকে দেখে বিন্দুমাত্র অবাক না হলেও গাও ফেই নিজের মনের ভেতরে খুব ভালো করেই জানতেন যে হেই তিয়ানগাওকে তিনি নিজের হাতে খুন করেছিলেন। কিন্তু মাত্র কয়েক দিন পার হতে না হতেই সে কী করে আবার জীবিত অবস্থায় তিয়ানজুয়ান সেক্টরে ফিরে এল? এই ঘটনাটি গাও ফেই-এর মনে আরও বেশি সন্দেহের সৃষ্টি করল।

"তাঁর শরীরের এই শক্তি!" গাও ফেই গম্ভীর গলায় বললেন, "আমি অনুভব করছি যে তাঁর শরীর থেকে যে শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছে তা অত্যন্ত অপরিচিত, আর এটি আগের হেই তিয়ানগাওয়ের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।"

ঠিক সেই মুহূর্তেই হেই তিয়ানগাও হঠাৎ করেই ঘুরে দাঁড়াল এবং সোজা গাও ফেই-এর দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করল। তার শান্ত মনে হওয়া চোখ দুটিতে হঠাৎ করেই তীব্র খুনের ইচ্ছা ফেটে পড়ল। তার মুখখানা ছিল অন্ধকার ও মেঘাচ্ছন্ন, এবং সে সেখান থেকে সোজা এই দিকে হেঁটে আসতে শুরু করল, এমনকি সবচেয়ে কাছের দূরত্বে থাকা জিয়াং সিওংফেইকেও সে পাত্তাই দিল না।

"ব্যাপারটা বড্ড অদ্ভুত! এই লোকটির নিশ্চয়ই কোনো গড়বড় আছে, ছোট্ট পুরুষ, তোমাকে খুব সাবধানে থাকতে হবে।" কঙ্কালটির কণ্ঠস্বর অত্যন্ত সতর্ক শোনাল।

"আসলে কী হয়েছে কে জানে! আমি অনুভব করছি তার শক্তির কম্পন আগেরটির চেয়ে অনেক আলাদা, মৃত মানুষের মতো তো মনে হচ্ছে না।" গাও ফেইও ঠান্ডামাথায় বললেন।

"তাহলে আমাকে দেখে কি তোমার কোনো জীবিত মানুষের মতো মনে হয়?" কঙ্কালটি ব্যঙ্গ করে বলল, "এমনকি মৃত মানুষের শরীর থেকেও প্রচুর পরিমাণে জীবনশক্তি বিচ্ছুরিত হতে পারে।"

"কী..." গাও ফেই কেঁপে উঠলেন এবং তাঁর দৃষ্টি আবার হেই তিয়ানগাওয়ের দিকে নিবদ্ধ করলেন। এক পলকে তাঁর চোখ দুটো বেগুনি রঙে রূপান্তরিত হয়ে গেল।

বিভ্রমের চোখ (ভ্রমের দৃষ্টি)!

"খুবই গোলমেলে ব্যাপার! দেখে মনে হচ্ছে এটি কোনো সাধারণ মানুষের প্রাণশক্তি নয়। তার শরীর থেকে যে জীবনশক্তি বেরিয়ে আসছে, তার রঙটা হালকা লালচে!" গাও ফেই মনে মনে গভীরভাবে আতঙ্কিত হলেন এবং কঙ্কালটিকে বললেন, "আমি নিশ্চিত যে আগের সেই হেই তিয়ানগাওয়ের সঙ্গে এই লোকটির অনেক বড় তফাত রয়েছে।"