অধ্যায় ০৭৮: উস্কানি ও দ্বন্দ্ব-পবিত্র সম্রাটের আকাশবিভাজন(শীতল জ্যোৎস্না)

০৭৮ চ্যালেঞ্জ এবং উস্কানি

“তুমি ঠিক বলেছ, তিয়ানশুয়ান সং সদা শক্তিশালীদের সম্মান করে, এমন একজন কীভাবে তিয়ানশুয়ান সং-এর শিষ্য হতে পারে, এ তো বিশ্বের সেরা হাস্যকর ঘটনা।”

“আমার জানা মতে, জি চেং পতাকা দখল প্রতিযোগিতায় অনেক দক্ষ মানুষ ছিল, যেহেতু তুমি পতাকা জিতেছ, নিশ্চয়ই তোমার কাছে কোনো গুপ্ত ধন আছে। বের করো দেখি।” কিশোরটি এগিয়ে এল, হাত বাড়িয়ে উচ্চ উড়ন্তের গুপ্ত ব্যাগের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, উচ্চ উড়ন্তকে কোনো সুযোগ দিল না।

“তোমরা কারা, কি অধিকার নিয়ে আমার গুপ্ত ধন ছিনিয়ে নিতে এসেছ?” উচ্চ উড়ন্ত তার হাত সরিয়ে দিল, কণ্ঠস্বর ঠান্ডা, ভ্রু কুঁচকে গেল।

তাদের পোশাক দেখে সহজেই বোঝা যায়, ওরা ঠিক উচ্চ উড়ন্তের মতো, তিয়ানশুয়ান সং-এর শিষ্য হিসেবে এখানে এসেছে। কিন্তু উচ্চ উড়ন্তের সতর্কতা বাড়ল, কারণ তারা এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে শিষ্য হয়নি, অথচ আচরণ এতটাই বেপরোয়া?

“তুমি আমাকে প্রত্যাখ্যান করার সাহস দেখিয়েছ?” কিশোরটি যার হাত উচ্চ উড়ন্ত সরিয়ে দিয়েছিল, সে মুহূর্তেই মুখ গম্ভীর করে উঠল, রাগে গর্জে উঠল।

“আমি ঝামেলা চাই না, কিন্তু কোনো ভয়ও নেই। বলো তো তোমরা আসলে কারা?” উচ্চ উড়ন্ত ঠাণ্ডা চোখে তাদের দিকে তাকাল, প্রশ্ন করল।

তাদের শরীর থেকে যে গুপ্ত শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছে, উচ্চ উড়ন্ত সহজেই বুঝে গেল—সবাই রক্ত শক্তি স্তরের অষ্টম পর্যায়ের শক্তিধর। এদের গুপ্ত বিদ্যা কতটুকুই বা, কীভাবে তারা এত বেপরোয়া, দিনের আলোয় সহশিষ্যদের গুপ্ত ধন ছিনিয়ে নিতে এসেছে?

জেনে রাখা দরকার, রক্ত শক্তি স্তরের অষ্টম পর্যায় তো দূরের কথা, এমনকি শিখর, নবম পর্যায়ের সর্বোচ্চ শক্তিধরও উচ্চ উড়ন্তের হাতে কতজন মরেছে, আর আরও শক্তিশালী গুপ্তযোদ্ধা কি কখনও উচ্চ উড়ন্তের কাছে হারেনি?

তবে উচ্চ উড়ন্ত জানে, তিয়ানশুয়ান সং-এর রহস্য অনেক গভীর, সে এদের সঙ্গে সংঘাতে যেতে চায় না, দু’পা পিছিয়ে তাদের এড়িয়ে যেতে চাইল।

“এভাবে চলে যেতে চাও? আমি কি তোমাকে যেতে বলেছি?” কিশোরটি ঠাণ্ডা হাসল, দ্রুত উচ্চ উড়ন্তের পথ আটকাল, হাত বাড়িয়ে সরাসরি গুপ্ত ব্যাগের দিকে ঝাঁপাল, আচরণে চরম ঔদ্ধত্য।

“প্যাঁচ!” উচ্চ উড়ন্ত তার হাত সরিয়ে দিল, কণ্ঠ আরও ঠাণ্ডা হয়ে গেল, কিশোরটির দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি জানি না তোমরা কারা, ঝামেলা চাই না, কিন্তু ভয়ও করি না।”

তবে সে এই চপটি শক্তি দিয়ে মারেনি, না হলে উচ্চ উড়ন্তের ক্ষমতায়, তার হাত সহজেই মাংসপিণ্ডে পরিণত হতে পারত!

“মুখের দাম বোঝো না! শোনো, আমি ইউন চেং-এর লোক, আজ তুমি দিতে না চাইলেও দিতে হবে, কোনো আলোচনা নেই!” তার চোখের কোনা কেঁপে উঠল, আরও বেপরোয়া হলো।

“ইউন চেং? তাহলে তো লং ইউ ইউন-এর নিয়ন্ত্রিত এলাকা, সে তো সত্যিই অস্থির!” উচ্চ উড়ন্ত মুহূর্তে বুঝে গেল, এরা আসলে লং ইউ ইউন-এর পাঠানো লোক, উদ্দেশ্য তাকে অপমান করা, সংঘাত সৃষ্টি করে তিয়ানশুয়ান সং-এর নিয়মের মাধ্যমে তাকে বের করে দেওয়া।

এই সম্পর্কটা বুঝে গেলে, উচ্চ উড়ন্ত আরও নির্ভার হয়ে তাদের মোকাবেলা করতে লাগল, তার দু’চোখে ঠাণ্ডা শীতলতা।

“গুপ্ত শক্তি না থাকা অকর্মণ্য কীভাবে তিয়ানশুয়ান সং-এর শিষ্য হতে পারে?” অন্য কিশোররা বুঝতেই পারল না, তারা একজন নির্মম হত্যাকারীর সঙ্গে বিবাদে জড়িয়েছে, কিন্তু তবুও ঠাণ্ডা হেসে ব্যঙ্গ করল।

“তোমার গুপ্ত ব্যাগ দাও, তারপর হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাও, না হলে ফলাফল জানো!” কিশোরটি উচ্চ উড়ন্তকে অবজ্ঞাভরে চপটি মারল, তাঁকে একেবারে অকর্মণ্য বলে মনে করল।

“ধুম!” মাঝ আকাশে রক্তের ঝাপটা ছিটিয়ে গেল, কিশোরটি উচ্চ উড়ন্তের ঘুষিতে নাক ভেঙে গেল, মাটিতে বসে পড়ল, পুরো শরীরে বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল।

এই মুহূর্তে সবাই হতবাক, উচ্চ উড়ন্ত এত হঠাৎ আক্রমণ করল, দু’জনের দূরত্বও কম ছিল, কিশোরটি কোনো প্রতিরোধ করতে পারল না।

“পাগল, পাগল! তিয়ানশুয়ান সং-এর বাইরের শিষ্যদের সামনে এমন নির্মম আঘাত!” কেউ নিচু স্বরে বিস্মিত হয়ে বলল।

“হেহে, নির্বোধ!” হেন তিয়ান গাও ঠাণ্ডা হাসল, নিচু স্বরে বলল, “এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে শিষ্য না হয়ে সহশিষ্যকে আঘাত, তিয়ানশুয়ান সং-এর নিয়ম ভাঙা, এবার কেউ তোমাকে উদ্ধার করতে পারবে না, যখন তোমাকে বের করে দেওয়া হবে, তখন তোমার জীবন মৃত্যু থেকে খারাপ হবে।”

“তুমি, তুমি আমার ওপর আঘাতের সাহস দেখালে!” কিছুক্ষণ পরে, কিশোরটি চেতনা ফিরে পেয়ে রাগে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।

“এতটুকু শক্তি নিয়ে দুশ্চরিত্র হয়ে আমার গুপ্ত ধন ছিনিয়ে নিতে চাও, তিয়ানশুয়ান সং-এর নিয়মকে অবহেলা করো, আমি তোমাদের মতো আবর্জনাকেই মারি!” উচ্চ উড়ন্ত কোনো সুযোগ দিল না, এগিয়ে গিয়ে ‘ধুম’ এক লাথিতে তাকে ছিটিয়ে দিল।

তবে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত উচ্চ উড়ন্ত তেমন শক্তি প্রয়োগ করেনি, না হলে তার অপ্রতিরোধ্য শক্তিতে, ওই লাথিতে সে বেঁচে থাকত না!

“তুমি! মরতে চাও নাকি!” বাকিরা উচ্চ উড়ন্তের এমন ঔদ্ধত্য দেখে রেগে গেল, চিৎকার করে খালি হাতে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তাদের মনে, উচ্চ উড়ন্ত গুপ্ত শক্তি না থাকলেও, এমনকি গুপ্তযোদ্ধা হলেও, তাদের সম্মিলিত আক্রমণ সামলাতে পারবে না।

কিন্তু পরের মুহূর্তে, উচ্চ উড়ন্ত ঠাণ্ডা হাসল, এক পা দিয়ে জমি ফাটিয়ে, বজ্রগতি নিয়ে তেড়ে গেল।

কোনো জটিল কৌশল নয়, শুধু হাত দিয়ে একের পর এক ঘুষি মারল, এত দ্রুত যে চোখে পড়ল না, কোনো প্রতিরোধও করল না, কোনো গুপ্ত শক্তির তরঙ্গও নেই, সে যেন এক উন্মাদ জন্তু, চারজনের মধ্যে ঢুকে পড়ল।

“ধুম! ধুম! ধুম!”

টানা চারটি ভারী আঘাতের শব্দ, চারজন উচ্চ উড়ন্তের আচরণ বোঝার আগেই পেটে প্রচণ্ড যন্ত্রণা অনুভব করল, সবাই ছিটকে গিয়ে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল, মুখের পেশি যন্ত্রণায় বিকৃত।

“কী দ্রুত! তার আচরণ পুরোপুরি বোঝা যায়নি।” দূরে দাঁড়ানো অনেকে চোখ বড় করে তাকাল, বিশ্বাস করতে পারল না উচ্চ উড়ন্ত এমন সহজে, এত দ্রুত আঘাত করেছে, তিয়ানশুয়ান সং-এর নিয়মকে উপেক্ষা করেছে।

“তুমি!” কিছু কিশোর উচ্চ উড়ন্তকে হিংস্র চোখে তাকাল, মুখে বিদ্বেষ, মুখ লাল হয়ে উঠল।

“তোমরা তো ভাবছিলে আমি গুপ্ত শক্তি শিখিনি, কিন্তু এখন দেখা গেল, তোমাদের শক্তিতে, গুপ্ত শক্তি না থাকলেও, তোমরা আমার সামনে কিছুই না।” উচ্চ উড়ন্ত জায়গায় দাঁড়িয়ে, বাতাসের মতো হেসে বলল।

“তুমি, আমাকে দেখে নিও!” কিশোরেরা অপমানে মুখে, দ্রুত জনতার মধ্যে দিয়ে পালিয়ে গেল।

“পাগল হয়ে গেছে, তিয়ানশুয়ান সং শিষ্যদের ব্যক্তিগত সংঘর্ষ নিষেধ, এখন সে আঘাত করেছে, এ ঘটনা সহজে মিটবে না।”

“ঠিক বলেছ, যদিও ওরা ঝামেলা করছিল, সহশিষ্যদের গুপ্ত ধন ছিনিয়ে নিচ্ছিল, কিন্তু সবাই দেখছে, ওদের পিছনে কেউ আছে, না হলে এত বেপরোয়া হওয়ার সাহস কোথায়?” দুর্ভাগ্য, এ ঘটনার শিকার হবে ওই যুবক।

দূরে, যারা এই দৃশ্য দেখল, তারা চুপচাপ আলোচনা করতে লাগল, উচ্চ উড়ন্তের দিকে তাকিয়ে সহানুভূতি প্রকাশ করল। শুধু উচ্চ উড়ন্ত নির্বিকার, বাতাসের মতো জায়গায় দাঁড়িয়ে, যেন কিছুই ঘটেনি।

কিশোরদের অপমানজনক দৃষ্টি নিয়ে পালিয়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখে, উচ্চ উড়ন্ত ভ্রু কুঁচকে গেল।

অদ্ভুত, তিয়ানশুয়ান সং-এর বাইরের শিষ্যরা কাছাকাছি দাঁড়িয়ে, উচ্চ উড়ন্তের গুপ্ত ধন ছিনিয়ে নেওয়ার ঘটনা দেখল, কিন্তু কোনো মন্তব্য করল না, শুধুই চোখ গভীর হয়ে উঠল, যেন অনেক আগেই জানত এই ঘটনা ঘটবে।

“মজার হচ্ছে...” উচ্চ উড়ন্তের মনে এক ঝলক বুদ্ধির আলোক ঝলমল করে উঠল, চেহারা আরও শান্ত হয়ে গেল।

কিছুক্ষণ পরে, এক তরুণ বিশাল তরবারি নিয়ে, গর্বিত মুখে, সেই পাঁচ কিশোরকে সঙ্গে নিয়ে এল, তার শরীরে রক্ত শক্তি উথলে উঠছে, চেয়ারে বসে উচ্চ উড়ন্তের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি সহশিষ্যদের ওপর অত্যাচার করছ, নিয়ম ভাঙছ?”

“সহশিষ্যকে মারছি? অথচ কেউ আমার গুপ্ত ধন ছিনিয়ে নিতে চেয়েছে, মারতে এসেছে, এখন আমি সহশিষ্যকে মারছি?” উচ্চ উড়ন্ত আত্মবিশ্বাসী, কোনো ছাড় দেয়নি, বরং কড়া গলায় চিৎকার করল।

কিন্তু তরুণটি উত্তর দিল না, বরং ঠাণ্ডা গলায় বলল, “এখনও শিষ্য না হয়েই এমন ঔদ্ধত্য, সহশিষ্যকে মারছ, মনে করছ তিয়ানশুয়ান সং-এ কেউ নেই?”

“তুমি কি করতে চাও? মারতে চাও? মনে রেখো, তিয়ানশুয়ান সং শিষ্যদের ব্যক্তিগত সংঘর্ষ নিষেধ।” উচ্চ উড়ন্ত ঠাণ্ডা হাসলো।

“মারতে চাও?” তরুণটি ঠাণ্ডা হাসল, “গুপ্ত শক্তি না থাকা অকর্মণ্যকে মারতে হবে, আমি তো শুধু দমন করব, মারার শাস্তি তিয়ানশুয়ান সং-এর প্রবীণরা দেবে।”

“নির্লজ্জ, ঝামেলা করতে এসে এমন গম্ভীর কথা বলছ, ইউন চেং-এর লোকেরা বোধহীন!” উচ্চ উড়ন্ত অবজ্ঞাভরে তাকালো, “সবাই মাথা খারাপ? বেরিয়ে যাওয়ার সময় গাধা লাথি মেরেছে?”

“তুমি কি বললে...”

শুনে, তরুণটির মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, সে এক পা এগিয়ে এল, তার শরীর থেকে গুপ্ত শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল, আশেপাশের সবাই ভারী চাপ অনুভব করল, যেন পাহাড়ের নিচে চেপে যাচ্ছে।

বিশেষ করে উচ্চ উড়ন্ত, সে সবচেয়ে কাছে ছিল, অদৃশ্য শক্তিতে ঢেকে গেল, মরণ কামনা ছড়িয়ে পড়ল।

দু’জনের মধ্যে যুদ্ধের উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল, বড় সংঘর্ষের মুহূর্ত।

এ সময়, হঠাৎ কেউ দ্রুত এগিয়ে এল, দেখল এক রক্তাভ আলোর আচ্ছাদিত ছায়া দু’জনের মাঝে ঢুকে পড়ল। শুধু একটি ছায়া, অথচ মনে হলো এক মৃতের পাহাড় আর রক্তের সাগর উথলে উঠছে, ভয়ঙ্কর।

“তুমি কে? আমাদের দ্বন্দ্বে কেন ঢুকছ?” কিশোররা চু ফেই-এর শক্তিতে ভয় পেয়ে গেল।

“উচ্চ উড়ন্ত, সে শুধু আমার ছুরির নিচে মরতে পারে, তোমরা নোংরা লোক, এমন অশুভ কৌশলে তার বিপদ ঘটাতে চাও, তোমরা অযোগ্য!” চু ফেই-এর কণ্ঠ ঠাণ্ডা, মরণ কামনা ছড়িয়ে পড়ছে, শুনে সবাই কেঁপে উঠল।

উচ্চ উড়ন্ত অবাক হয়ে গেল, সে কখনও ভাবেনি, এমন মুহূর্তে চু ফেই নামের পাগল তার পাশে দাঁড়াবে!

“তুমি যেই হও, সরো, এ লোক সহশিষ্যকে অত্যাচার করছে, এখনও শিষ্য না হয়ে ঔদ্ধত্য, নিয়ম ভাঙছে, আমি শাস্তি দেব।” তরুণটি দৃঢ়, চু ফেই-কে ভয় পায় না।

তার যুদ্ধের আগ্রহ উথলে উঠল, এক পা এক পা করে উচ্চ উড়ন্তের দিকে এগিয়ে গেল, শরীর গুপ্ত আলোর ছায়ায় ঢেকে গেল।

“ঝনঝন!”

চু ফেই কোনো কথা না বলে, “ঝনঝন” শব্দে রক্ত তরবারি বের করল, রক্ত আলো স্তম্ভ হয়ে আকাশে উঠে গেল, মরণ কামনা বন্যার মতো তরুণের দিকে তেড়ে গেল।

এটা তার নিজের রক্তের শক্তিতে নয়, অসংখ্য হত্যার ফলে জমা হওয়া ভয়ঙ্কর শক্তি!