ষষ্ঠপঞ্চাশতম অধ্যায়: তা কি সত্যিই সে?

০৬৫竟然是 সে?
কিন্তু সেই অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়া হত্যার উন্মাদনা এতটাই ভয়ানক ছিল যে, তা পাহাড়-প্রান্তর ছাপিয়ে গেছে, ঝনঝনিয়ে উঠা তলোয়ারের দীপ্তি যেন আকাশের গায়েই কাঁপন ধরিয়ে দেয়।
বেই রো বিং প্রতিটি পদক্ষেপে, তার শরীর থেকে নির্গত হত্যার ক্রোধ আরও শক্তিশালী হয়ে উঠছিল, আকাশে ছড়িয়ে থাকা তলোয়ারের ঝলক আরও তীব্র হয়ে উঠছিল, এমন এক তরঙ্গ সৃষ্টি করছিল যা মানুষের আত্মাকেও কম্পিত করে তুলছিল।
"পাগল হয়ে গেছে, নিজের শক্তিকে এমন উচ্চতায় নিয়ে গেছে যে তার দেহ এই ধরনের শক্তির খরচ সহ্য করতে পারবে না!" গাও ফেই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, কারণ তখনই বেই রো বিং-এর নাক দিয়ে তাজা রক্ত ঝরতে শুরু করল, স্পষ্টতই সে প্রতিফলিত শক্তি সহ্য করতে পারছিল না।
"গর্জন..."
পরের মুহূর্তে, আকাশে ছড়িয়ে থাকা তলোয়ারের দীপ্তি যেন স্বর্গ নদী উল্টো প্রবাহিত হচ্ছে, উন্মত্তভাবে গাও ফেই-এর ওপর নেমে এলো, এমন উগ্রতা নিয়ে যে মনে হলো আকাশের রংই বদলে গেল, ভয়াবহতার চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছে গেল।
"তোর সর্বনাশ..." গাও ফেই-এর হৃদয় শীতল হয়ে গেল, সে আর দেরি করল না, লিন ঘোড়াকে কালো আলোর মতো ছুটিয়ে সভাস্থলের দিকে ছুটে গেল।
এদিকে, জি নগরের সভাস্থল পুরোপুরি বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল, কোথাও কোথাও ঝলমলে সাদা আলো দেখা গেল, অনেকেই দ্রুত তাদের জেড প্লেট ভেঙে ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে ধ্বংসাবশেষ থেকে সরে এসে সভাস্থলে উপস্থিত হল।
"আসলে কী হয়েছে, সবাই বেরিয়ে পড়ছে, পতাকা দখলের প্রতিযোগিতা কি শেষ হয়ে গেল?" সভাস্থলে, প্রতিটি জেন উ পরিবারপ্রধান বিস্ময়ে প্রশ্ন করল, এই অদ্ভুত ঘটনায় সবাই অবাক।
কিন্তু যাদেরকে স্থানান্তর করা হয়েছে, তারা কেউই উত্তর দিল না, বরং সবাই বিস্মিত দৃষ্টিতে সভাস্থলের বাইরে ছুটে গেল, বাইরে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।
এই দৃশ্য দেখে সবাই বুঝে গেল, স্পষ্টত পতাকা দখলের প্রতিযোগিতা শেষের পথে, সবাই বিজয়ীর জন্য অপেক্ষা করছে, কে জানে এবার কোন পরিবার এই পতাকা জিতবে।
"জি ই-ও তো বেরিয়ে পড়েছে, এবার জি পরিবারের আশা শেষ।" হেন ইউ ফেং ঠান্ডা মুখে বলল।
এ কথা শুনে, জি পরিবারের সবাই নীরব হয়ে গেল, প্রতিযোগিতার এই পর্যায়ে এসে জি পরিবারের সবাই হেরে গেছে, অনেকেই দেখেছে সবাই বেরিয়ে পড়ে দ্রুত বাইরে ছুটে গেছে।
"এখনকার পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, শুধু হেন থিয়েন গাও-ই জি নগরের তরুণ যোদ্ধাদের নেতৃত্ব দিতে পারে, বাকিদের কোনো আশা নেই।" পশ্চিম জেন পরিবারের প্রধান সায় দিল।
"জি পরিবারের যোদ্ধা? ওরা কী, হেন পরিবারের যুবকের সামনে কিছুই না।" লি গুই থিয়েন বিদ্রূপ করে বলল।
লি ইউয়ে সঙ জি পরিবারের ক্রীতদাসের হাতে এক বাহু হারিয়েছে, এতে লি গুই থিয়েন প্রচণ্ড আঘাত পেয়েছে, সে আর কিছু মানে না, সর্বদা জি পরিবারকে তুচ্ছ-তাচ্ছিল্য করে।
"লি পরিবারের চেয়ে তো অনেক ভালো, অন্তত জি ই এক বাহু হারায়নি।" জি পরিবারের প্রবীণ ঠান্ডা হাসল, লি গুই থিয়েনের মুখ কালো হয়ে গেল, মনে মনে নানা অবজ্ঞা।
"হা হা হা... জি ভাই, জি পরিবারের একটি তুষারকমল ওষুধের জন্য ধন্যবাদ, বিশেষ কোনো অঘটন না ঘটলে এবার আমরাই জিতব।" হেন ইউ ফেং ঠান্ডা হেসে বলল, যেন লি পরিবারের বদনাম ঘোচাতে চায়, জি পরিবারকে চপেটাঘাত করছে।
"গর্ব কীসের, এবার তো অনেক দক্ষ প্রতিযোগী এসেছে, পতাকা যে তোমরাই জিতবে তার গ্যারান্টি নেই।" জি জুন ই ঠান্ডা মুখে, অপূর্ণ আকাঙ্ক্ষায় বলল, সে হেন ইউ ফেং-দের অত্যন্ত ঘৃণা করে।
"হুঁ! দেখা যাবে, আমি বিশ্বাস করি আমার নাতি হেন থিয়েন গাও অবশ্যই জি নগরের সুনাম রক্ষা করবে।" হেন ইউ ফেং গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "তখন জি পরিবার নিজে হাতে ওষুধ আমাদের বাড়িতে নিয়ে আসবে।"
এ কথা শুনে, সবার মুখে নীরবতা, কেউ কেউ চুপিচুপি বলল, "এখনো হেন থিয়েন গাও বেরিয়ে আসেনি, তার জেতার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি, তবে কি এবারও সে-ই একক রাজত্ব করবে?"

আসলে, প্রতিযোগিতা এই অবস্থায় এসে জি নগরের অনেকেই মনে করে হেন থিয়েন গাও-ই সবচেয়ে বড় সুযোগ নিয়ে এগিয়ে আছে।
গত কয়েক বছরে তার অসাধারণ উত্থান, এমনকি অনেক প্রবীণ যোদ্ধাকেও ছাড়িয়ে গেছে, তার দাপট ও শক্তি এতটাই প্রবল, সবাই স্বাভাবিকভাবেই ধরে নিয়েছে, এবার বিজয়ী সে-ই।
বাকিদের শক্তি থাকলেও, হেন থিয়েন গাও-এর তুলনায় যেন ক্ষুদ্র জাদুকরের সামনে বিশাল জাদুকরের মতোই তুচ্ছ।
"টাপ টাপ টাপ..."
ঠিক তখনই, সভাস্থলের বাইরে ঘোড়ার ছুটের শব্দ শোনা গেল, প্রথমে ক্ষীণ, পরে দ্রুতই বাড়ল, অল্প সময়েই স্পষ্ট হয়ে উঠল, সোজা সভাস্থলের দিকে ছুটে আসছে।
"ঘোড়ার আওয়াজ, জি নগরে তো কেউ ঘোড়া নিয়ে প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়নি।" এই আওয়াজ শুনে অনেকেই বিস্মিত হলো, দৃষ্টি ঘুরে ফিরে জি ও হেন পরিবারের দিকে যেতে লাগল।
"তাহলে কি জিয়াং শিয়ং ফেই?" সভাস্থলে এক শক্তপোক্ত মধ্যবয়সী উঠে দাঁড়াল, মুখে উদ্দীপনার ছাপ।
এ কথা শুনে সবার নজর তার দিকে ছুটে গেল, কেবল হেন ইউ ফেং-দের মুখ একটু পাল্টে গেল, দৃষ্টিতে ছায়া নেমে এল, বোঝা গেল এবার পতাকা দখলের লড়াইয়ে অপ্রত্যাশিত কিছু ঘটেছে।
"ঝনঝন!" সভাস্থলের বাইরে হঠাৎ হত্যার উন্মাদনা আকাশ ছুঁয়ে গেল, উন্মত্ত রোষে চারপাশ ছেয়ে গেল, মুহূর্তেই চারদিক নিস্তব্ধ, সবাই শ্বাসরুদ্ধ, এত ভয়ঙ্কর হত্যার ঢেউয়ে এমনকি পরিবারের প্রধানরাও রঙ হারাল।
"কে সে, এত শক্তি রাখে?" অনেকে অবাক, বিভ্রান্ত।
শব্দ শুনে মনে হলো, ধ্বংসস্তূপের বাইরে, সেখানে প্রতিযোগী হত্যা করতে পারে না, এটা নিয়মবিরুদ্ধ।
কিন্তু পরমুহূর্তে, সভাস্থলের বাইরে থেকে এক কালো আলো তীব্র বেগে ছুটে এলো, তার চারপাশে অগ্নি, ঘন কালো মেঘ, ভয়াল শীতলতা আকাশ ছুঁয়ে গেল, মুহূর্তেই সভাস্থলের তাপমাত্রা অনেক কমে গেল।
"ঝটাপট..."
সবাই দৃষ্টি সভাস্থলের কেন্দ্রে স্থির করল, কালো মেঘ সরল, ধীরে ধীরে এক মানবাকৃতি ফুটে উঠল, তার চারপাশে অগ্নি, দশ গজ পর্যন্ত এলাকা ঢেকে রেখেছে, এমন ক্ষমতা যা জীবন্ত প্রাণীর রক্ত-মাংসও শুকিয়ে দিতে পারে, হাড় পর্যন্ত শীতলতা ছড়িয়ে দিল।
"সে-ই..."
মেঘের আড়ালে থাকা ছায়া স্পষ্ট হতেই সভাস্থল গুঞ্জনে ভরে গেল, সবাই বিস্ফারিত চোখে অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল।
"ধ্বংস!" জি পরিবারের সবাই উঠে দাঁড়াল, সভাস্থলের মাঝে দাঁড়ানো গাও ফেই-এর দিকে দৃষ্টি স্থির করল, এমনকি জি জিয়াও জিয়াও, নিজের জেড প্লেট হারিয়ে জোরপূর্বক বেরিয়ে আসা, তার চোখেও ঝলকানি ফুটে উঠল।
"গাও ফেই, সত্যিই তুমি!" লি গুই থিয়েন বর্ণচোরা মুখে তাকিয়ে রইল, ঘৃণায় উন্মত্ত, ভাবতেই পারেনি শেষ বিজয়ী হবে সেই ছেলেটি, যাকে তারা সবসময় তুচ্ছ জ্ঞান করত... গাও ফেই!
"বড় পতাকা কোথায়? তার সঙ্গে তো পতাকা নেই!" হঠাৎ এক সন্দিগ্ধ কণ্ঠ ছড়িয়ে পড়ল, নিস্তব্ধ সভাস্থলে স্পষ্টভাবে শোনা গেল, সবাই হঠাৎ সজাগ হয়ে উঠল।
"হা হা হা... আমায় তো চমকে দিল, পতাকা না থাকলে বিজয়ী হওয়ার প্রশ্নই নেই।"
হেন ইউ ফেং ঠান্ডা হাসল, গাও ফেই-এর দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "তুই তো এক অকেজো দাস, পতাকা দখলের যোগ্যতাই নেই, স্বপ্ন দেখে পতাকা জিতবি? দূর হয়ে যা, নিজের অপমান আর বাড়াস না।"

"গর্জন..."
হেন ইউ ফেং-এর কথা শেষ হতে না হতেই আকাশ টকটকে লাল হয়ে উঠল, লাল আগুনের লিন পশুরা অসীম লাল আভা ছড়িয়ে দিল, তাদের পদতলে আকাশ গর্জে উঠল, শূন্যে ভাসতে ভাসতে এগিয়ে এল।
পুরো সভাস্থল গর্জনে ফেটে পড়ল, তিয়ানজুয়ান সম্প্রদায়ের শক্তিশালী যোদ্ধারা উপস্থিত, যেন তিন বছর পর আবার পতাকা দখলের সমাপ্তি ঘোষণা করছে, সবার দৃষ্টি আকাশে নিবদ্ধ।
লাল আগুনের লিন পশুরা অত্যন্ত দ্রুত, মুহূর্তেই সভাস্থলের উপর এসে পৌঁছল, মঞ্চে নেমে এল।
মোট পনেরোটি লাল আগুনের লিন পশু, প্রতিটি ভীষণ শক্তিশালী, পুরো দেহে আগুনের মতো লাল আভার দীপ্তি, একসঙ্গে নেমে এলে যেন আদিম যুগের ঝড় এসে গেছে, তাদের উপস্থিতির স্রোত যেন বিশাল সমুদ্রের ঢেউ।
সবার চেনা সেই লি দাদা সামনে, দৃঢ় মুখে, দীপ্ত দৃষ্টি, সভাস্থলের কেন্দ্রে দাঁড়ানো গাও ফেই-এর দিকে ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, "সাতরঙা পতাকা আছে?"
"সে-ও কি সাতরঙা পতাকা নিতে পারবে? হাস্যকর, যে নিজে শক্তি জাগাতে পারে না, সেই অকেজো!" হেন ইউ ফেং ঠান্ডা হাসল, সভাস্থলের নিস্তব্ধতায় তার কণ্ঠ স্পষ্ট ও উদ্ধত।
"হুঁ!" মঞ্চে, লি দাদার চোখে তীব্র শীতল ঝলক, সোজা হেন ইউ ফেং-এর দিকে ছুটে এল, এমন ভয়ানক হত্যার দৃষ্টিতে সভাস্থলের পরিবেশ মুহূর্তেই ভারী হয়ে গেল, হেন ইউ ফেং-ও কাঁপতে কাঁপতে চুপ করে গেল।
"দেখা যাচ্ছে, তিয়ানজুয়ান সম্প্রদায়ের দাপট জি পরিবারের প্রধানদের চেয়েও অনেক বেশি, শুধু দুটি দৃষ্টি ফেলে দিয়েই হেন ইউ ফেং-কে স্তব্ধ করে দিল, বোঝাই যায় তাদের শক্তি কতটা প্রবল।"
গাও ফেই দেখল হেন ইউ ফেং ভয়ে চুপ করে নিজের জায়গায় ফিরে গেল, তার মনেও এক ধরনের অদ্ভুত অনুভুতি জাগল।
"পতাকা পেয়েছ?" তখনই, লি দাদা আবার মাথা ঘুরিয়ে গাও ফেই-এর দিকে তাকাল, কোনো দাপট নেই, শুধু শান্ত স্বাভাবিক জিজ্ঞাসা, কিন্তু সবাই নিঃশ্বাস বন্ধ করে দেখছে।
"লি দাদা... গাও..." ফেই দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তাকে নমস্কার করল, ভাঙা পতাকার অংশ বের করতে যাচ্ছিল।
"ঝনঝন!"
ঠিক তখনই, সভাস্থলে পরিষ্কার তলোয়ারের ঝংকার, অসংখ্য পাপড়ি ছিটকে পড়ল, সুগন্ধে মাতাল, কিন্তু সেই ভয়ানক ঝনঝন শব্দ, আর আকাশ ফাটানো তলোয়ারের দীপ্তি নদীর স্রোতের মতো ঢেউ তুলে দিল।
"তিয়ানজুয়ান সম্প্রদায়ের যোদ্ধারা উপস্থিত, এত সাহস কার, এমন দুঃসাহস দেখাচ্ছে?" সবাই বিস্ময়ে হতভম্ব।
"পাগলী, এখানেও ধাওয়া করে এসেছে!" গাও ফেই-এর দেহ কেঁপে উঠল, সে দ্রুত ঘোড়ার লাগাম ঘুরিয়ে পূর্ণ সতর্কতায় চলে গেল, এমনকি ভাবতে পারছিল না, কোথায় সে বেই রো বিং-কে এতটা রাগিয়েছে।
পরক্ষণে, দেখা গেল এক অপূর্বা নারী ফুলের পাপড়ির ঝড়ের মধ্যে ধীরে ধীরে হেঁটে সভাস্থলে ঢুকছে, তার মুখ ভীষণ ফ্যাকাশে, ঠোঁট, নাক, কান দিয়ে রক্ত গড়াচ্ছে, নিশ্চিতভাবেই সে গুরুতর আহত।
কিন্তু অবাক করা বিষয়, তার প্রতিটি পদক্ষেপে শরীরের শক্তি উন্মত্তভাবে বিস্তৃত হচ্ছে, চরম শীতল হত্যার উন্মাদনা চারদিক ছেয়ে ফেলছে, এমনকি ঝরে পড়া পাপড়িরাও ঝনঝন শব্দ করছে, হত্যার শীতল তীক্ষ্ণতা চারদিকে!