অধ্যায় ০৭২: পরিবর্তনের দৃশ্য

০৭২: অদ্ভুত রূপান্তরের দৃশ্য

“গর্জন…”

ঠিক তখনই, আকাশের অসীম শূন্য থেকে অগণিত প্রাকৃতিক শক্তি হঠাৎ কঙ্কালের আহবানে একত্রিত হয়ে এক মহাজাগতিক নদীর মতো নেমে এলো, মুহূর্তেই গাও ফেই-কে ঘিরে ফেলল, তার রক্ত-মাংসে মিশে গেল।

“বাপরে... এই লোকটা একেবারেই ভরসা করার মতো না, এমন ভয়ংকর আগুন, মানুষ বাঁচবে কীভাবে!”

গাও ফেই কিছুটা স্বস্তি পেল, কারণ প্রাকৃতিক শক্তির প্রবাহ তার শুষ্ক রক্ত-মাংসকে পুনরুদ্ধার করছিল, তার প্রাণ অন্তত এই যাত্রায় রক্ষা পেল। তবু সে কাঁপতে লাগল, কারণ প্রাণ বেঁচে গেলেও, তপ্ত সূর্য-অগ্নি যে যন্ত্রণার জন্ম দেয় তা সামলানো অসম্ভব। প্রতিটি মাংসপেশি যেন দগ্ধ হয়ে যাচ্ছিল, আবার প্রাকৃতিক শক্তিতে জেগে উঠছিল, পুনর্গঠিত হচ্ছিল।

এমন মৃত্যু-জীবনের পালাবদল, ধ্বংস আর পুনর্জন্মের স্পর্শ কতটা ভয়ানক হতে পারে তা কল্পনা করাই কঠিন।

“ছোটো মানুষ, তোমার ভাগ্য ভালো। প্রাচীন কালে, হাতে গোনা কয়েকজন ছাড়া কেউ এমন সুযোগ পেত না। আর পেলেও সহ্য করতে পারত না, হয়তো এক মুহূর্তেই ধূলিসাৎ হয়ে যেত!” কঙ্কাল বিদ্রুপে বলল।

“বাপরে…” গাও ফেই গাল দিতে চাইল, কিন্তু যন্ত্রণায় ঠোঁট কাঁপল, কোনো শব্দ বেরোল না।

“হিহি, তুমি না পেলে প্রাকৃতিক চিহ্ন, আর ছিল না অসীম প্রাণশক্তি, তাহলে এই আগুনের যন্ত্রণা তুমি একদমই সহ্য করতে পারতে না। প্রাচীন যুগে কেবল ‘শক্তিমান কচ্ছপ পবিত্র স্তরের’ যোদ্ধারাই অস্ত্র শোধনে সামান্য আগুন নিয়ন্ত্রণ করতে পারত।” কঙ্কাল হাসল।

“শক্তিমান কচ্ছপ পবিত্র স্তর? বাপরে…” এবার গাও ফেই শুধু গালি দিতে নয়, মারতেও ইচ্ছে করল।

তার বর্তমান শক্তি-স্তর বিবেচনায়, এই লোকটা এমন ভয়ংকর আগুনে তাকে শোধন করছে! যেন তাকে অস্ত্র বানাতে চাইছে! ভাবতেই গাও ফেইয়ের শরীর ঠাণ্ডা হয়ে উঠল।

“হিহি, মহাশক্তির দেহ নিজেই তো সবচেয়ে ধারালো অস্ত্র।” কঙ্কাল, এবার এক নারীর রূপে নেমে এল, তার সাদা পোশাক বাতাসে ঢেউ খেলল, যেন মেঘের টুকরো পাহাড়ের ওপরে ভাসছে। সে হাসল।

“….” গাও ফেই আর কিছু বলতে পারল না। তার সমস্ত মনোযোগ আর ইচ্ছাশক্তি সূর্য-অগ্নির বিরুদ্ধে লড়ছে, শরীর ঘামে ভিজে গেল, আর সেই ঘামও তপ্ত আগুনে মুহূর্তে বাষ্প হয়ে উড়ে গেল।

এই যন্ত্রণা অসীম দীর্ঘ লাগল। মাত্র এক ঘণ্টা, কিন্তু গাও ফেই-র মনে হল সে যেন কয়েক যুগ পার করেছে।

এই সময়ের মধ্যে তার শরীরের সমস্ত রক্ত-মাংস, হাড়, কতবার ধ্বংস আর পুনরুজ্জীবনের মধ্য দিয়ে গেছে কে জানে; শরীর থেকে বেরিয়ে আসা প্রাণশক্তি কমেনি, বরং বেড়েছে।

এবার গাও ফেইয়ের মুখাবয়ব ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল। সূর্য-অগ্নি শরীরে জ্বললেও, তার ইচ্ছাশক্তি অটুট রইল। চোখে পড়ল, তার ত্বক থেকে ধূসর কালো কুয়াশা বেরোচ্ছে – শরীরে জমে থাকা সমস্ত অপবিত্রতা।

“এত তাড়াতাড়ি দেহশোধনের রহস্য পেয়ে গেল?” নারীটি মাঝ আকাশে ভেসে থেকে বিস্ময়ে ফিসফিস করল, “ছোটো ছেলেটার বোধশক্তি মন্দ নয়।”

“গর্জন!”

কতটা সময় কেটেছে জানা নেই, পাথরের পুকুর শান্ত হয়ে এল। গাও ফেই একেবারে মূর্তির মতো বসে, হঠাৎ তার ত্বকের ছিদ্র থেকে অজস্র দীপ্তিময় আলো বেরিয়ে এলো, সঙ্গে সাগরের মতো গর্জন।

তার দেহ থেকে হাজারো আলো ছড়িয়ে পড়ল, রংধনুর মতো ঝলমলিয়ে উঠল। তার চারপাশের হাতখানেক জায়গায় বিদ্যুৎ চমকল, দৃশ্য অবিশ্বাস্য।

“তবে কি এবার突破 শুরু হবে? কেবল কচ্ছপ পবিত্র স্তরেই এমন অদ্ভুত দৃশ্য?”

কঙ্কাল-নারী বিস্ময়ে অভিভূত, আকাশে ভাসতে ভাসতে তাকিয়েই থাকল। সে-ও প্রাচীন যুগে কচ্ছপ পবিত্র স্তরে পৌঁছেও এমন দৃশ্য দেখেনি। গাও ফেইয়ের দেহ এমনই শক্তিশালী।

কিন্তু কঙ্কাল না থাকলে, গাও ফেই কখনোই এখানে পৌঁছাতে পারত না, এমনকি修炼-ও করতে পারত না।

তিন ঘণ্টা কেটে গেল। গাও ফেইয়ের শরীর ঘিরে দীপ্তি কমেনি, বরং বেড়েছে। ত্বকের ছিদ্র থেকে আগুনের মতো আলো বেরিয়ে আসছে, যেন ড্রাগন আকাশে উড়ছে।

“হুম!”

ঠিক তখন, চারপাশে ছড়িয়ে থাকা প্রাকৃতিক চিহ্ন থেকে এক গম্ভীর শব্দ এলো। মহাজাগতিক শক্তির নদী আকাশ থেকে নেমে পুরো পাহাড়ের চূড়া প্লাবিত করল।

একটি একটি অস্পষ্ট গূঢ় চিহ্ন আকাশ থেকে ঝুলে নামল। এগুলো মানুষের খোদাই নয়, প্রকৃতির জাগতিক শক্তিতে গড়া। প্রতিটি চিহ্ন অপার রহস্যময়, দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল, যেন অসংখ্য সূর্য ঝুলে আছে।

হঠাৎ, চিহ্নগুলি প্রবল শক্তি বিকিরণ করল, যেন আকাশ-বাতাস কাঁপছে, পর্বত ছিঁড়ে যাচ্ছে – অতি ভয়ংকর দৃশ্য। প্রতিটি চিহ্ন জাগতিক নিয়মের প্রকাশ, অন্তহীন শৃঙ্খলা, অপার ঐশ্বর্য প্রকাশ করছে।

“突破-এর সময় শরীর দীপ্তিতে ঢাকা, জাগতিক চিহ্নের শক্তি আহরণ করছে,玄力-র প্রবাহ যেন প্লাবন…”

নারীটি আকাশে ভেসে গাও ফেই-র দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ। এমন দৃশ্য সে-ও দেখেনি, এমনকি মহাশক্তির দেহ হয়েও না। গাও ফেই এই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে চিহ্নের আশীর্বাদ পেল, তা অকল্পনীয়।

আরেকদিন কেটে গেল। গাও ফেই-র শরীরে গর্জন থামেনি, মনে হচ্ছিল হাজারো সৈন্য ঘোড়সওয়ার ছুটে চলেছে, রক্ত আকাশ ছুঁয়েছে, দীপ্তি আরও তীব্র।

“কী ঘটছে এখানে…” কঙ্কাল বিস্ময়ে গাও ফেই-র দিকে তাকিয়ে থাকল। এমন অস্বাভাবিকতা বেড়েই চলল।

গাও ফেই নীরবে স্থির বসে, গূঢ় চিহ্নের দীপ্তিতে ঢাকা, তার দেহ কখনো স্পষ্ট, কখনো অস্পষ্ট, দেহের ঐশ্বর্য দীপ্তি ছড়াচ্ছে, তার চারপাশে এক বাস্তব জগতের ছায়া গড়ে উঠছে।

সবচেয়ে আশ্চর্যের, সেই ছায়ার সঙ্গে সঙ্গে দূর অতীতের উৎসর্গের সুর বাজতে শুরু করল। যদিও অতি ক্ষীণ, কঙ্কাল তা টের পেল, যেন প্রাচীন পূর্বপুরুষেরা আকাশে আরাধনা করছে।

“এটি বিশ্বচিহ্ন! এখানে সংরক্ষিত আছে সৃষ্টির শুরুতে, প্রাচীন পূর্বপুরুষের উৎসর্গের স্মৃতি। এখন তা প্রকাশ পাচ্ছে।”

কঙ্কাল স্তব্ধ হয়ে গাও ফেই-র দিকে তাকিয়ে থাকল, মনে হল সে পাথর হয়ে গেছে। এমনকি তার পক্ষেও অনুমান করা কঠিন, এসবের কী প্রভাব পড়বে গাও ফেই-র ওপর।

কিছুক্ষণ পর কঙ্কাল শান্ত হল, টের পেল গাও ফেই-র দেহ থেকে আরও প্রবল প্রাণশক্তি বেরোচ্ছে।

তৃতীয় দিনে, পাহাড়ের চূড়ার অদ্ভুত দৃশ্য ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, সাগরের গর্জন আর উৎসর্গের সুর হারিয়ে গেল, পাহাড়ের চূড়া আবার শান্ত হয়ে এল।

কিছুক্ষণ পর, গাও ফেই修炼 থেকে জেগে উঠল। দাঁড়ানোর মুহূর্তে তার শরীর থেকে আলো ছড়িয়ে পড়ল, রক্ত-শক্তি আকাশ ছুঁল, প্রবল玄力-র প্রবাহ তার দেহ থেকে ছড়িয়ে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।

“হিহি, ছোটো মানুষ, অবশেষে জ্ঞান ফিরল?” নারীটি সামনে নেমে এসে বিস্ময়ে গাও ফেই-কে পর্যবেক্ষণ করল, মাথা নেড়ে বলল, “দেখছি突破-র কচ্ছপ পবিত্র স্তরেই পৌঁছেছ, শরীরের সমস্ত রক্ত-মাংস নতুন করে গড়ে উঠেছে,玄力-র প্রবাহ প্রবল, মন্দ নয়।”

“অবশেষে突破 করলাম…” গাও ফেই আনন্দে উদ্বেলিত, তার দেহ ড্রাগনের মতো শক্তিশালী বলে মনে হল।

বিশ্বচিহ্ন মুছে দিলে, পাহাড়ের চূড়া আগের মতো হল, সর্বত্র কুয়াশা, বজ্রের গর্জন।

ধপ!

গাও ফেই拳法 প্রয়োগ করল, বিস্তৃত অঙ্গভঙ্গিতে। এক拳ের তরঙ্গে পাহাড় কেঁপে উঠল, মনে হল এই এক ঘুষিতেই শত শত মণ পাথর উড়িয়ে দেবে, রক্তের জোয়ার বেরিয়ে সামনে আগুনের মতো ছড়িয়ে পড়ল, মেঘ ছিন্নভিন্ন হল।

“এবার সত্যিই শক্তিশালী বোধ হচ্ছে।” গাও ফেই আনন্দে আত্মহারা, মনে হল একঘুষিতেই পাহাড় উড়িয়ে দেবে।

“গর্জন…”

কিন্তু তার উচ্ছ্বাস শেষ হবার আগেই, হঠাৎ আকাশে দশাধিক বিদ্যুৎ চমকে উঠল, মুহূর্তেই গাও ফেই-কে ঢেকে ফেলল। চড়চড়ে শব্দে পাহাড়ের চূড়া কাবাবে পরিণত হওয়া গন্ধে ভরে গেল।

“বাপরে… ভুলে গেছি, এই জায়গাটা বিশেষ…”

গাও ফেই ভাজা-মাংসের মতো বাইরে পুড়ে, ভেতরে নরম হয়ে গেল, পুরো শরীর কালো।

“এতটা নির্বোধ, এমন জায়গায়玄力 ব্যবহার করে দুই বিপরীত শক্তির ভারসাম্য নষ্ট করেছ – এই বুদ্ধিতে আজও বেঁচে আছ, তুমিই তো সবচেয়ে অদ্ভুত!” কঙ্কাল বিদ্রুপ করল।

কঙ্কাল সময়মতো বিশ্বচিহ্ন দিয়ে ঢেকে না দিলে, গাও ফেই হয়তো মৃতদেহ হয়ে যেত।

“তুমি এত খুশি হচ্ছ কেন? আমি তো পুরোটাই পুড়ে গেছি!” গাও ফেই মুখে ধোঁয়া ছেড়ে, ক্ষোভে ফেটে পড়ল।

তবে এখন সে এক মানবাকৃতি কাবাব, তার ত্বকে পুড়ে যাওয়া চামড়া খসে পড়ছে, মুখাবয়ব চেনার উপায় নেই। কঙ্কাল খিলখিলিয়ে হাসতে লাগল।

একটু পর, আবার দীপ্তিময় প্রাকৃতিক শক্তি নেমে এলো, গাও ফেই-কে ঢাকল।

আরও আধঘণ্টা পরে, গাও ফেইর দেহ হঠাৎ “গর্জন” করে রক্ত-শক্তির স্রোত ছুটল, যেন আগুন জ্বলছে, প্রাকৃতিক শক্তির সঙ্গে মিশে গেল, দ্রুত তার ত্বকে প্রবেশ করল।

চোখে পড়ল, পুড়ে যাওয়া কালো চামড়া খসে পড়ল, শিশুর মতো কোমল ত্বক বেরিয়ে এল, প্রবল প্রাণশক্তি ছড়িয়ে পড়ল, প্রতিটি ছিদ্রে দীপ্তি জ্বলল।

“বাঁচা গেল, আর একটু হলেই নিজেই নিজেকে মেরে ফেলতাম।” গাও ফেই উঠে চারপাশে তাকাল, বুক ধড়ফড় করল।

“কী হবে? বেশি হলে আমি তোমার জন্য আমার মতোই একটা কঙ্কাল তৈরি করে দিতাম…” কঙ্কাল আবার বিদ্রুপ করল, গাও ফেই কাঁপল, এটা তো নিছক ঠাট্টা, কঙ্কালের মতো দুর্দান্ত মানসিক শক্তি তার হবে না।

“খাক খাক, কঙ্কাল হয়ে থাকার কোনো ইচ্ছে নেই।” গাও ফেই মুখ কুঁচকে সাফ জানিয়ে দিল।

“আসলে এটাও মন্দ নয়, অন্তত দীর্ঘজীবী হতে পারতে। কিন্তু তোমার মানসিক শক্তিতে আমার মতো টিকে থাকা সম্ভব নয়।” কঙ্কাল বলল, যদিও তার কণ্ঠেও কিছুটা আক্ষেপ ঝরল।