অধ্যায় ০৪০ : ভয়াবহ মানসিক শক্তি

ভয়াবহ মানসিক শক্তি

“হা হা... সত্যিই মনে করলে আমি মরে গেছি? তুমি যে কৌশল দেখালে, তাতে কীভাবে আমাকে আহত করা সম্ভব?” শীতল বাতাস বয়ে উঠল, হঠাৎ গাও ফেই-এর সামনে অস্পষ্ট এক মুখ দেখা দিল, তারপর ‘স্উশ!’ শব্দে সেই মুখ তার কপালের দিকে ছুটে এসে, দ্রুত তার ভ্রুর মাঝখানে প্রবেশ করল।

“খারাপ হলো, এটা আমার মস্তিষ্কে ঢুকে মগজ খেতে চায়! এ হারামজাদার এমন কুৎসিত পরিকল্পনা!” গাও ফেই-এর মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, সারা দেহে শীতল ঘাম জমল।

কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে গাও ফেই-এর কিছুই করার নেই, এ জিনিসটি অতি রহস্যময়, আসে-যায় কারও চোখে পড়ে না, প্রতিরোধেরও উপায় নেই।

পরবর্তী মুহূর্তে, গাও ফেই-এর কপাল ঝকঝকে হয়ে উঠল, উজ্জ্বল আলো ফুটে উঠল, হঠাৎই তার কপাল থেকে এক জোড়া সাদা কঙ্কালের হাত বেরিয়ে এসে সেই অশুভ বাতাসকে ধরে সরাসরি দুনিয়া-মোহরের ভেতরে বন্দি করে ফেলল।

“হি হি... আবার একটা এলো, বেশ ভালো!” কঙ্কালের কণ্ঠে হাসির সুর, গাও ফেই-এর দেহে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরল।

“এগুলো আসলে কী? তারা কেন মানুষের মতো রূপ নিতে পারে?” গাও ফেই হতবুদ্ধি হয়ে গেল, কঙ্কালটা আবার এমন হাস্যরসিক!

“মানুষের মতো রূপ নেওয়া বলছ? এসব ছোট্ট প্রাণী শুধু তোমার মানসিক শক্তিকে প্রভাবিত করে, তাতে তুমি বিভ্রমে পড়ো।” কঙ্কাল অবজ্ঞার স্বরে বলল, “এখনকার দুনিয়ার শক্তিমান দেহও আজব, এমন জিনিসে পর্যন্ত তোমাকে নাজেহাল করে ফেলে!”

“মানসিক শক্তি?” গাও ফেই কিছুটা থমকে গেল, সে জানত না কঙ্কাল কোন মানসিক শক্তির কথা বলছে।

“মানসিক শক্তি আর গুপ্তশক্তি এক নয়, এটা ভিন্ন এক শক্তির প্রকাশ। প্রাচীন কালের ওপরে ছিল এক শক্তি, কেউ কেউ একে ঈশ্বরচিন্তা বলত।” কঙ্কাল ব্যাখ্যা দিতে অনাগ্রহী মনে হল, সংক্ষেপে এড়িয়ে গেল।

তারপর কঙ্কাল এক নারীর রূপ নিয়ে আবির্ভূত হল, সাদা পোশাকে মেঘের মতো ভাসছে, দেহের গড়ন দীর্ঘ, আকর্ষণীয়, ত্বক স্বচ্ছ ও উজ্জ্বল, শুভ্রতার চেয়েও শীতল, মোহনীয় দীপ্তি ছড়াচ্ছে।

সে মাথা তুলে আকাশে ঝুলন্ত চাঁদের দিকে চাইল, হালকা হাসল, বলল, “পূর্ণিমার রাতে, বুঝলাম কেন তিয়ানশুয়ান গোষ্ঠীর লোকেরা এই অঞ্চল খুঁজে পেল; তবে ওদের জন্য এটা সুখবর নয়।”

“তুমি বলতে চাও, পূর্ণিমার রাতে এই ধ্বংসস্তূপে এমন অদ্ভুত জিনিস দেখা দেয়?” গাও ফেই বিস্ময়ে জিজ্ঞাসা করল, নিজে তো ‘লি গুরু ভাই’-এর কারণে অল্পের জন্য মরতে বসেছিল, তাই না জেনে আর এগোতে চাইল না।

“হি হি, বলতে পারো। তোমার বুদ্ধি বেড়েছে মনে হয়। আমার সঙ্গে বেশি দিন থাকতে থাকতে আমার মেধার প্রভাব পেয়েছ নাকি?” কঙ্কালের হাসির ছোঁয়া, গাও ফেই নির্বাক, কঙ্কালটা বেশ আত্মপ্রেমে ভোগে!

“যেহেতু এগুলো নিছক মানসিক বিভ্রম, তাহলে এগুলো আমার জন্য আর হুমকি নয়।” গাও ফেই ধ্বংসস্তূপের গহীনে চাইল, ভাবল, আরও একটু এগিয়ে গেলে, হয়তো প্রাচীন যোদ্ধাদের ফেলে যাওয়া কোনো মহামূল্যবান বস্তু পাবে।

“তুমি মানসিক শক্তিকে খুবই ছোটো করে দেখছ, এতে বড় ক্ষতি হবে। শক্তিশালী কারও সামনে পড়লে, দেরি না করে পালাবে! এখনো তোমার মানসিক প্রতিরোধ নেই, আমারও স্বর্ণযুগে মানসিক শক্তির ওস্তাদের কাছে পরাজিত হতে হয়েছিল!” কঙ্কালের চোখে অস্বস্তি, আকাশের চাঁদের দিকে চাইল, গলায় গাম্ভীর্য।

“তাহলে কি আরও ভয়ঙ্কর প্রাণী আছে, যাদের সাথে তুমি পর্যন্ত পারো না? তুমিও পরাজিত হয়েছিলে?” গাও ফেই আঁতকে উঠল।

“দুনিয়া-মোহর পুরোপুরি খোলা হয়নি, আমার শক্তি প্রয়োগের উপায় নেই, আর যদি করিও, আমার ঈশ্বরচিন্তা ক্ষয় হবে, লাভের চেয়ে ক্ষতি বেশি। সংক্ষেপে বলি, মানসিক শক্তিকে অবহেলা কোরো না!” কঙ্কালরূপী নারী মাথা নাড়ল, ধুলাবিহীন মাটিতে দাঁড়িয়ে, তার ওপর রুপার মতো আলো ঝরছে, সারা দেহে শুভ্র দুর্বলতা, যেন স্বর্গীয় অপ্সরা, চারপাশকে ম্লান করে দিল।

“মরা! কত বছর আগে মরেও গেছে, অস্থির স্তূপ হয়ে পড়ে আছে! তবু এত আকর্ষণীয়, এতে কি কোনো বিচার আছে?” গাও ফেই চোখ মুছল, মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করল।

কে জানে কঙ্কাল কী ভাবছিল, হঠাৎ সে মিষ্টি হাসল, চোখ দুটো বাঁকা চাঁদের মতো, দেহ দুলিয়ে, যেন মোহনীয় সাপ, গাও ফেই-র দিকে আঙুল ইশারায় বলল, “ছোটো পুরুষ, শোনো, এসব ছোটো প্রাণী যদি তোমার দেহ দখল করে, রক্ত-মাংস শুষে নেয়, তাহলে তুমি ইতিহাসের প্রথম ‘এভাবে মারা যাওয়া শক্তিমান দেহ’ হবে।”

“তোর... মুখে ভালো কথা আসে না?” গাও ফেই বিরক্ত হয়ে ফিরে গেল, দ্রুত রাতের আঁধারে মিলিয়ে গেল।

ধ্বংসস্তূপের আরও গভীরে ঢুকে, এলাকা আরও বিরান দেখাল, চারপাশে পুরোনো যোদ্ধাদের পড়ে থাকা হাড়গোড়, গাও ফেই দেখল, কিছু রুপালি, উজ্জ্বল হাড়, যুগ যুগ ধরে থেকেও ঝলমল করে।

এগুলো নিশ্চয়ই প্রাচীন সময়ের যোদ্ধাদের হাড়, নাহলে এত কাল টিকে থাকত না। গাও ফেই বিস্মিত হয়ে গেল।

এ পথে বহুবার কালো অগ্নিশিখার আক্রমণ হয়েছিল, কঙ্কাল প্রত্যেকবারই সেগুলো দুনিয়া-মোহরে বন্দি করেছিল।

কতদূর এগিয়েছে সে জানে না, এখানে আর কোনো প্রতিযোগীর শব্দ নেই, অথচ চারপাশের ঘন কালো কুয়াশা আরও ভীতিকর হয়ে উঠেছে, হালকা হালকা অন্ধকারে প্রাণী কাঁদার মতো শব্দ শোনা যাচ্ছে।

এগুলো প্রাচীন যোদ্ধাদের মানসিক ছাপ, বিশেষ স্থানে চিরকাল ধরে থেকে যায়।

সে বুঝল, এখানে ভয়াবহ শক্তির স্রোত ছড়িয়ে আছে, আর না এগিয়ে ফিরে এল, কারণ তার বর্তমান শক্তিতে, ভয়ানক প্রাণীর সামনে পড়লে তো বটেই, এ মানসিক ছাপই তার অস্তিত্ব মুছে দিতে পারে।

হঠাৎ, দূর আকাশে আলো ছড়িয়ে পড়ল, উজ্জ্বল তরবারির ঝলক যেন আকাশগঙ্গার মতো উপর থেকে নেমে এল।

গাও ফেই-র চোখ হঠাৎ সংকুচিত হলো, সে দ্রুত বড় পাথরের আড়ালে লুকিয়ে, দুনিয়া-মোহর খুলে, নিজের অস্তিত্ব আড়াল করল।

আকাশে লাল আভা, দশ-পনেরোজন তিয়ানশুয়ান গোষ্ঠীর যোদ্ধা অগ্নিদানব চড়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, তাদের ঔদ্ধত্য ঢেউয়ের মতো।

কিছুক্ষণ পর, তারা সবাই ফিরে এল, আর গভীরে ঢুকল না, বরং আকাশে ভাসতে থাকল, ভয়ঙ্কর গুপ্তশক্তি ছড়িয়ে আছে তাদের চারপাশে।

“আমার এখানে কেউ নেই, আক্রমণের শিকার সবাই মারা গেছে, কোনো সম্ভাবনা নেই পুনরুদ্ধারের,” একজন বলল।

“ঠিক, এখন গভীর রাত, কোনো আক্রমণের শিকার না হলে কেউ এখানে ঢুকত না, আমরা বেশ সতর্ক ছিলাম।”

“হতেই হবে। এখানকার খবর ছড়িয়ে পড়লে কত বড় সঙ্কট হবে জানি না, আপাতত সব চেপে যেতে হবে, কেউ ঢুকলে সঙ্গে সঙ্গে মেরে ফেলবে।” একজন গোঁফওয়ালা যোদ্ধা রাগে গর্জে উঠল।

সবাই মাথা নেড়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, অগ্নিদানব চড়ে তারা সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো অজানা দিকে মিলিয়ে গেল।

“ভাগ্যিস তারা ধরেনি! তিয়ানশুয়ান গোষ্ঠীতে ভর্তি না হওয়া পর্যন্ত, সবাই ওদের চোখে মরার যোগ্য। এমনকি জি শহরের বড় বড় পরিবারও ওদের কাছে পিঁপড়ের মতো!” গাও ফেই-র দেহে শীতল স্রোত বইল, জানল, ধরা পড়লে চিহ্নমাত্রও থাকবে না।

আধঘণ্টা পর, দশজনের দল আবার ফিরল, একজন বলল, “সব মিটেছে, কালো আলোর কবলে পড়া লাশও গুপ্তআগুনে পুড়িয়ে ছাই করে দিয়েছি, কোনো চিহ্ন থাকবে না।”

“ভালই হলো, সবাই কাজে লাগো, ভোর হবার আগেই সব ঠিকঠাক করো, কাউকে টের পেতে দিও না।”

দলটি মাথা নেড়ে, অগ্নিদানব চড়ে চারদিকে ছড়িয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর মাটি কেঁপে উঠল, আলোয় আকাশ ভরে গেল, বিশাল শক্তির ঢেউয়ে পাথর উড়ে গেল, ভয়ঙ্কর দৃশ্য।

অর্ধঘণ্টা কেটে গেলে এখানে আবার শান্তি ফিরে এল। গাও ফেই সামনে তাকাল, বিস্ময়ে স্তব্ধ, চোখ বিস্ফারিত, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে চাইল।

“এটা... তিয়ানশুয়ান গোষ্ঠী কী মায়াবিদ্যা স্থাপন করল, পুরো পর্বতশ্রেণি উধাও!” গাও ফেই চোখ ছোট করে হাঁপ ছাড়ল।

“এ কেবল এক প্রান্তের শূন্যতা আড়াল, এত চমকাবার কিছু না, ওদেরও উপায় নেই,” কঙ্কাল বলল।

“ওরা কী এমন পেল যে এত সতর্ক? এখানে ঢোকা যোদ্ধাদেরও নিশ্চিহ্ন করতে চায়?” গাও ফেই বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“হি হি, ওদিক থেকে বিপদ এলে শুধু জি শহর নয়, গোটা তিয়ান্যুয়ান মহাদেশই ধ্বংস হবে!” কঙ্কাল হাসল, “জানতে চাও? চাইলে তোমাকে পথ দেখাতে পারি।”

“এত ভয়াবহ? না থাক!” গাও ফেই কাঁপতে কাঁপতে নিজেকে সরিয়ে নিল, এমন ঝামেলায় জড়াতে চাইল না।

তিয়ানশুয়ান গোষ্ঠীর কয়েকজন আকাশে পাহারা দিচ্ছে দেখে, গাও ফেই চুপচাপ এলাকা ছাড়ল, নিজের গুহার দিকে ছুটে গেল।

কয়েকদিন ধরে লড়াই করে, যাদু ফলকে বহু শক্তি একত্র করেছে, এখন কিরিনের ছাপ স্পষ্ট, তাই গাও ফেই ধৈর্য রাখল।

যখন সে আবার নিজের আশ্রয়স্থলে ফিরল, তখন সকাল হয়ে গেছে। ধ্বংসস্তূপে হালকা ধূসর কুয়াশা চারপাশে ছড়িয়ে, বনের চারপাশে ঢেকে আছে, অদ্ভুত শক্তি থাকলেও পরিবেশ কিছুটা শান্ত।

এ অঞ্চল দূরবর্তী, মাঝেমধ্যে মুণ্ডহীন অশ্বারোহী ধ্বংসস্তূপে ঘুরে বেড়ায়, প্রতিযোগীরা সাধারণত এখানে আসে না, অধিকাংশই মূল প্রতিযোগিতা অঞ্চলের কাছে লড়াই করে যাদু ফলক সংগ্রহ করে।

কিন্তু ঠিক তখন, গাও ফেই পাহাড়ে পা রেখেই বুঝতে পারল, সামনে বনে অস্বাভাবিক হত্যার আবহ ছড়িয়ে পড়ছে, কেউ ওঁত পেতে আছে, আর তার প্রতি খোলাখুলি হত্যার মনোভাব, যেন নিজের শক্তিতে পুরোপুরি আত্মবিশ্বাসী।

বেশিক্ষণ লাগল না, সাদা রেশমি পোশাক পরা এক যুবক সাদা ঘোড়া চড়ে ধীরে ধীরে বন থেকে বেরিয়ে এলো...