**Huang Chao: Derrubando o Céu**

“আপনার নাম কী?”
“আমার নাম হুয়াং চাও, অক্ষর নাম জু তিয়ান, কাওঝৌ ইউয়ানগু অঞ্চলের বাসিন্দা।”
“কোনো সুপারিশপত্র বা পরিচয়পত্র সঙ্গে এনেছেন?”
“এটি আমার গুরুর লেখা সুপারিশপত্র, আর এটি স্থানীয় প্রশাসনের দেয়া পরিচয়পত্র, অনুগ্রহপূর্বক দেখে নিন।”
হুকুম বিভাগের পরিদর্শক চিঠি নিলেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে খোলেননি, বরং চায়ের পেয়ালা তুলে নিয়ে, সামনে দাঁড়ানো সুঠাম দেহ, ফর্সা চেহারার যুবকটির দিকে অন্যমনস্কভাবে তাকিয়ে রইলেন।
হুয়াং চাওয়ের চোখে নির্মল ও নিষ্পাপ দৃষ্টি দেখে, সে যখন মৃদু হাসিতে তার দিকে তাকাল, পরিদর্শকের মনে একরাশ বিরক্তি জেগে উঠল, তিনি কাশি দিলেন এবং মাথা ঘুরিয়ে পাশে নাম নিবন্ধনের লাইনের দিকে ইঙ্গিত করলেন।
ঠিক তখনই লিয়াং নামের এক পরীক্ষার্থী কোমর থেকে টাকার থলি খুলে, চওড়া হাতা দিয়ে লুকিয়ে, আন্তরিকভাবে বলল—
“আপনি দিনভর পরিশ্রম করছেন, সত্যিই কষ্ট হয়। আমি সামান্য কিছু এনেছি, অনুগ্রহ করে গ্রহণ করুন।”
“আহা, এসব তো আমার দায়িত্ব, কেমন করে কিছু নিতে পারি?”
“আপনার সততা ও মহত্ত্বে আমি গভীরভাবে মুগ্ধ। এটা কোনো ঘুষ নয়, কেবল আপনার পরিশ্রমের প্রতি সামান্য কৃতজ্ঞতা, অনুগ্রহ করে ফিরিয়ে দেবেন না, যাতে আমারও কিছু স্বস্তি হয়...”
পরিদর্শক তখন ঘুরে তাকালেন, দেখলেন হুয়াং চাও এখনও উদাস হাসি মুখে দাঁড়িয়ে, একেবারে অনভিজ্ঞের মতো।
তিনি চরম বিরক্ত হলেও, খোলাখুলি দায়িত্ব এড়াতে সাহস পেলেন না, বাধ্য হয়ে চিঠি খুলে পরীক্ষার নাম নিবন্ধনের কাজ শুরু করলেন।
হুয়াং চাও চলে যাওয়ার পর, পরিদর্শক নাক সিটকে ঠাট্টা করে বলল—
“গরিব ঘরের ছেলে, পয়সা নেই, তবু কি না সরকারি চাকরির স্বপ্ন দেখে! এও কি সম্ভব?”
অপ্রত্যাশিতভাবে, হুয়াং চাও হঠাৎ থেমে, ন্যায়পরায়ণ মুখভঙ্গিতে, ঘরের ভেতর-বাইরে উপস্থিত শতাধিক মানুষের সামনে গলা উচ্চারণ করে