পঞ্চম অধ্যায়: সূক্ষ্মভাবে উন্মোচন করা (অনুরোধ: মাসিক ভোট ও সুপারিশ ভোট দিন)

রাতের সেই সময়।
সারা পরিবেশ নিস্তব্ধ, কেবল জানালার বাইরে পোকামাকড়ের গান মাঝে মাঝে শোনা যাচ্ছিল।
হুয়াং ঝুতেন 成亮-কে ডেকে পাঠাল, কণ্ঠস্বর স্থির ও দৃঢ় ছিল, কোনো প্রশ্নের সুযোগ ছাড়লেন না:
“তুমি অতিথিকক্ষের দরজার কাছে থাকো, কাউকে ভিতরে ঢুকতে দিও না।”
成亮 অল্প ঘুমন্ত অবস্থা থেকে জবাব দিল, ক্লান্ত শরীর টেনে নিয়ে নিয়ম মেনে দরজার বাইরে বসে পড়ল।
ঘরের ভিতরে, হুয়াং ঝুতেন একটি বর্গাকৃতি 宣纸 (চীনা সিল্ক পেপার) খুলে নিল, ডান পাশে একটি মাছের মাথার মতো বক্স আঁকল এবং তার মধ্যে সবচেয়ে বড় সন্দেহটি লিখে রাখল।
এরপরে প্রধান হাড়ের দিক বরাবর, বা ঢালে উপরে বা নিচে, বেশ কয়েকটি বড় হাড় আঁকল, যা এই ফলাফলের কারণগুলোর শ্রেণীবিভাগ বোঝায়।
সবশেষে বড় হাড়ের নিচে ছোট ছোট হাড় আঁকল, প্রতিটি কারণের সম্ভাব্য উপাদানগুলি একে একে তালিকাভুক্ত করতে।
এটি ছিল হুয়াং ঝুতেনের আগের জীবনের অভ্যাস।
কাজে হোক বা জীবনে, যেকোনো কঠিন সমস্যার সম্মুখীন হলে, সে এক মাছের হাড়ের মানচিত্র আঁকত, সমস্যার গভীরে ঢুকে সমাধান খুঁজত।
মাছের মাথা থেকে মাছের লেজ পর্যন্ত সময়রেখাটি মোট ৫৫ বছর।
“হুয়াং ঝুতেন/হুয়াং চাও ৮২০ খ্রিস্টাব্দে জন্মগ্রহণ” কে মাছের লেজ হিসেবে চিহ্নিত করল, মাছের মাথার উপরে বড় ও চোখে পড়ার মতো লাল অক্ষরে লেখা ছিল:
“হুয়াং চাও ৮৪১ সালে কেন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হল?”
নিচে ছোট অক্ষরে মন্তব্য ছিল:
“মূল নাম ছিল লু সুন শান, মনে ছিল ক্ষোভ, অবশেষে ৮৭৫ সালে বিদ্রোহ শুরু করল তাং সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে।”
হুয়াং ঝুতেন অর্ধচোখে তাকিয়ে, সে যা মনে রাখতে পারছিল, এই ৫৫ বছরে দেরি তাং সাম্রাজ্যের ঘটনাবলী ও ইতিহাসের তথ্য, পিনইন (উচ্চারণের রোমানাইজেশন) দিয়ে কাগজে লিখল।
যদি মনে হয় কোনো দুটি জায়গায় সম্পর্ক থাকতে পারে, তবে দু’পাশে লাইন দিয়ে যুক্ত করত।
পুরো মাছের হাড়ের মানচিত্র অক্ষর দিয়ে পূর্ণ হলে, হুয়াং ঝুতেন বাছাই শুরু করল।
প্রাসঙ্গিক নয় এমন বছরগুলো বাদ দিয়ে এবং কম সংযুক্ত বা কম সম্পর্কযুক্ত অংশগুলো সরিয়ে তিনটি মূল শব্দ ঘিরে ধরল।
প্রথমটি ছিল “নিউ-লি দলবদল”।
এটি ছিল প্রায় চল্লিশ বছর ধরে চলা রাজনৈতিক সংঘাত, মধ্য ও দেরি তাং সময়কালে।
এটি শুরু হয়েছিল তাং জিয়ানজং এর সময়, এবং শেষ হয়েছিল তাং শুয়ানজং এর সময়।
নিউ দলটির কেন্দ্র ছিল নিউ সেংরু ও লি ঝংমিন, সদস্যরা অধিকাংশই ছিল কউজু (সরকারি পরীক্ষা) মাধ্যমে সরকারি চাকরিতে প্রবেশকারী সাধারণ বংশের বুরোক্র্যাটরা;
লি দলটির নেতৃত্বে ছিলেন লি দেউই, যারা অধিকাংশই অভিজাত বংশের প্রতিনিধি।
দু’দলই সরকারি কর্মচারী নির্বাচন, প্রদেশীয় সামরিক শাসন নিয়ে নানা বিষয়তে বিরোধ করত।
নিউ দল কউজুকে গুরুত্ব দিত, মনে করত এটি প্রতিভা বাছাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম;
লি দল বংশগত মর্যাদা ও পরিবারকেই প্রধান মনে করত।
প্রদেশীয় সামরিক শাসনের বিষয়ে, নিউ দল নরম নীতি গ্রহণ করত, পরিস্থিতি স্থিতিশীল রাখতে চাইত;
লি দল কঠোর ব্যবস্থা নিয়ে কেন্দ্রীয় ক্ষমতা বৃদ্ধি করতে চাইত।

তাং 武宗 (বর্তমান সম্রাটের) সময় এ সংঘাতের পাল্টা ধারা শুরু হয়, লি দেউই কেন্দ্রীয় সরকারে আসার পর লি দল আবার ক্ষমতায় উঠে।
“হয়তো নিউ দলের কেউ আমাকে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ করিয়েছে?”
হুয়াং ঝুতেন একটু চিন্তা করল, এই ধারণা ঠিক বলে মনে হল না।
“আমার মতো সাধারণ বংশের পরীক্ষার্থী এই বারের পরীক্ষায় শতকের কাছাকাছি ছিল, আমি কোন নিউ দলের কর্মকর্তার সাহায্য ছাড়াই পরীক্ষা দিলাম।”
তার উপস্থাপিত উত্তরপত্র প্রায় খালি ছিল, শুধু কৌশলগত প্রবন্ধ ছিল।
নিউ দল লি দেউইয়ের বিরোধী হলেও তারা কি আমাকে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ করত?
দ্বিতীয় মূল শব্দ ছিল “武宗 এর বিরুদ্ধে কূটকর্মীদের দমন”।
তাং玄宗 থেকে কূটকর্মীরা রাজনীতিতে হস্তক্ষেপ শুরু করেছিল।
তাং দেঝং সময়ে তারা কেন্দ্রীয় সেনাবাহিনী 神策军 (শেনসে জুয়ান) নিয়ন্ত্রণ করত, ক্ষমতা এত বড় ছিল যে তারা সম্রাটের নিয়োগ ও অপসারণ পর্যন্ত প্রভাব ফেলত।
হ্যাঁ, সেনাবাহিনী নিয়ন্ত্রণকারী কূটকর্মীরা এতই স্বেচ্ছাচারী ছিল।
তাং জিয়ানজং, জিংজং, মু জং, ও বর্তমান 武宗, সবাই কূটকর্মীদের সমর্থনে ক্ষমতায় এসেছিল।
এই পরিস্থিতিতে, 武宗 李炎 রাজ্যভার গ্রহণের পর কূটকর্মীদের ক্ষমতা কমাতে দৃঢ় পদক্ষেপ নিল।
বিশেষত ক্ষমতাবান কূটকর্মী চৌ শিলিয়াং এর বিরুদ্ধে।
ইতিহাসে উল্লেখ আছে, 会昌元年 (এই বছরের প্রথম অংশে), 李炎 নিজে বাম 神策军 এর পরিদর্শন করবেন।
লি দেউই এই সুযোগে আদেশ প্রণয়ন করল 神策军 এর ভাতা কমানোর জন্য, চৌ শিলিয়াং এর ক্ষমতা সীমিত করতে।
চৌ শিলিয়াং এই খবর পেয়ে লি দেউইকে ঘৃণা করল, তাকে মুছে ফেলার ইচ্ছা পোষণ করল।
武宗 লি দেউইয়ের প্রতি গভীর বিশ্বাস রাখত, 神策军 কে জানালেন ক্ষমা আদেশ তার নিজের ইচ্ছায়, মন্ত্রিপরিষদের নয়।
এরপর চৌ শিলিয়াং এর অবস্থা খারাপ হতে লাগল, 会昌三年 এ অসুস্থতার কথা বলে গ্রামে ফিরে গেল।
武宗 তার পদ ও সম্পদ কেড়ে নিল, শেষ পর্যন্ত সে গ্রামে অন্ধকারে মারা গেল।
তবে সেই সময় 会昌元年 এর শুরুতে চৌ শিলিয়াং এখনও ক্ষমতাশালী ছিল।
অতএব, হুয়াং ঝুতেন যাত্রা শেষে যদিও কোনো কূটকর্মীর সাথে যুক্ত হল না, তবুও সে এই রাজনৈতিক পটভূমিকেই প্রধান কারণ ধরে চিন্তা করল।
“শেষ মূল শব্দটি হলো তুমি, কিউ মুয়াং।”
আজ সন্ধ্যায় হুয়াং ঝুতেন পরিষ্কার দেখেছিল, কিউ মুয়াং এর নামও তালিকায় ছিল।
সে ঘরের ভিতরে হাঁটছিল, কপালে ভাঁজ দিয়ে সব ঘটনার পুনর্বিবেচনা করছিল।
তার সিদ্ধান্ত হলো:
“যদি ওই দিনে জমা দেওয়া উত্তরপত্র একেবারেই খালি হত, তবে হুয়াং চাওর ভাগ্য এত চমকপ্রদ মোড় নিত না!”
একজন সাধারণ বণিক পরীক্ষার্থী থেকে আজকের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া।
সব চিন্তাভাবনা থেকে সবচেয়ে সম্ভাব্য পরিবর্তনটি ছিল, আসলে সেই প্রবন্ধটি একটি অভিযোগপত্র।
“হয়তো নিউ দলের একজন মুখ্য সদস্য আমার এই অভিযোগপত্রের মাধ্যমে কউজু প্রশাসন সংস্কারের সূচনা করতে চেয়েছে?
“অথবা কিউ মুয়াংয়ের পেছনের শক্তির রাজনৈতিক প্রতিপক্ষ আমাকে হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করে তার বিরুদ্ধাচরণ করছে?”
এই প্রশ্ন বারবার তার মস্তিষ্কে ঘুরপাক খাচ্ছিল।
ভাগ্যক্রমে, পূর্বের অন্ধকারের তুলনায় এখন সে অন্তত সমাধানের পথ পেয়েছে।
তিন দিন পর মূল পরীক্ষা, হুয়াং ঝুতেনের দৃষ্টিতে দৃঢ়তা আরও বেড়ে গেল:
“অভিযোগকারী ও অভিযুক্ত এক মঞ্চে উপস্থিত?
“ঠিকই, পেছনের চালক যদি কিছু করতে চায়, তখন 武宗 এর সামনে থেকে ভাল সময় আর কোথায়?
“যেই হোক, যিনি আমাকে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ করিয়েছেন, তিনিই অবশ্যই সরকারে উচ্চ পদে থাকেন।”
রাত গভীর, ঠান্ডা শিশির ঘন।
মোমবাতির আগুন নিভে গেল, ধোঁয়া ঘন রাতে মিলিয়ে গেল।
হুয়াং ঝুতেন জানালার সামনে ভাঁজ মেরে বসে ছিল, অন্ধকারে লুকানো, চোখ মাঝে মাঝে ঝলমল করত।
তার দীর্ঘ বাহু টেবিলের ওপর অবাধে রাখা, লম্বা আঙ্গুল দিয়ে টেবিলের উপর টোকা দিচ্ছিল, শব্দটা যেন দূর থেকে আসা যুদ্ধ ড্রামের মতো, প্রতিটি মুহূর্ত হৃদয়ে কাঁপন সৃষ্টি করত।
কোকো তিন বার বেজে উঠল, আকাশে ধীরে ধীরে সাদা আলো ছড়াতে শুরু করল।
成亮 গভীর ঘুম থেকে ধীরে ধীরে জেগে, স্বাভাবিকভাবেই বড় লম্বা স্ট্রেচ দিল, মুখে মৃদু ফিসফিস করে কিছু বলল, হাত দিয়ে দরজায় মারল:
“আলং, তুমি উঠেছ?”
দরজা খুলে ভিতরে ধোঁয়ার গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
成亮 এক নজরে দেখল হুয়াং ঝুতেন আগুনের কাছে বসে আছে, কাগজ পুড়াচ্ছে যার উপর অক্ষর লেখা।
আগুনের লালচে আলো আলং এর মুখে পড়ে তার দৃঢ় অভিব্যক্তিকে আরও গভীর করে তুলল।
成亮 এসব পশ্চিমা অক্ষর দেখে অভ্যস্ত, অবাক না হয়ে সামনে এগিয়ে গেল, পুড়ানোর জন্য কাগজ গুলো সঠিকভাবে সাজাতে সাহায্য করল।
যখন সে শেষ কাগজটি উঠাল, কয়েকটি শক্তিশালী বড় অক্ষর চোখে পড়ল।
একএকটি রেখা সাবলীলভাবে সরলীকৃত চীনা অক্ষর দিয়ে লেখা।
“জ্ঞান নিয়ে ভয় করো না।”
“অগ্রসর হও।”