একশো পনেরোতম অধ্যায়: তিনটি প্রধান সমিতি

হোয়াইটবিয়ার্ড এখন ফ্যারন আনডেড লিজিয়নকে পরাজিত করেছেন, তাই ফ্যারন কিপের সমস্যার সমাধান করার দায়িত্ব এখন তাঁর কাঁধেই বর্তায়। সিংহাসনে রাজাদের ফিরিয়ে আনার এই পথটি বেছে নেওয়ার পর থেকেই তিনি জানতেন যে, এই যাত্রা অত্যন্ত দুর্গম ও বিপজ্জনক হতে চলেছে। হোয়াইটবিয়ার্ড নিজেও নিশ্চিত নন যে, ঠিক কখন কোনো এক সিন্ডার লর্ডের হাতে তিনি বাধাগ্রস্ত হবেন বা তাদের হাতে মৃত্যুর মুখোমুখি হবেন। কিন্তু একবার যখন সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন, তখন শেষ পর্যন্ত এগিয়ে যাওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় নেই। নিজের কর্তব্য পালন না করা পর্যন্ত তিনি থামবেন না।

সমুদ্রের জগতে তিনি একজন পিতার ভূমিকা পালন করতেন, যেখানে নিজের সন্তানদের জন্য তিনি জীবন দিতেও দ্বিধা করতেন না। আর এখন এই ডার্ক সোলসের জগতে, তিনি কি কেবল একজন সাধারণ অ্যাশ বা ছাই, নাকি বিশ্বকে বাঁচানোর কোনো বীর? রাজাদের সিংহাসনে ফিরিয়ে আনার জন্য আগুনের দিশারী? নাকি কেবল মানুষের প্রত্যাশা পূরণের এক মাধ্যম? এসব ভাবতে ভাবতে হোয়াইটবিয়ার্ড দীর্ঘ সিঁড়ি বেয়ে নিচে নামতে থাকলেন। অবশেষে তিনি একটি প্রশস্ত বেদিতে এসে পৌঁছালেন।

সেখান থেকে নিচে তাকালে কেবল অসীম অন্ধকারের এক গভীর গহ্বর চোখে পড়ে, আর সেই গহ্বরের পাশে টিমটিমে আগুনের শিখা সামান্য কিছু জায়গা আলোকিত করে রেখেছে। এটিই হলো ক্যাটাকম্বস অফ কার্থাস, যার মানচিত্রটি সর্পিলাকার পথে নিচের দিকে নেমে গেছে। সেখানে কী অপেক্ষা করছে তা কেউ জানে না। কানের কাছে ভেসে আসা অস্পষ্ট আর্তনাদ শুনতে শুনতে হোয়াইটবিয়ার্ড আন্ডারগ্রাউন্ড গ্রেভইয়ার্ডের প্রবেশপথ দিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়লেন।

"ফ্যারন আনডেড লিজিয়ন, তোমাদের জীবনের শেষ দায়িত্বটুকু এবার আমিই সম্পন্ন করব!"

ইন্টারনেট ক্যাফের ভেতরে।

"এইস, সামনে এগিয়ে যাও! ওদেরকে তোমার কাছে আসতে দাও!" বিস্টা চিৎকার করে দৌড়াতে দৌড়াতে কথাগুলো বলছিল।

"তুমি এই শয়তান!" এইস অসহায়ের মতো জিবিএল কাল্টের এক পুনরুজ্জীবিত নারী সদস্যের আলিঙ্গনে আটকা পড়ল।

এটি কোনো রোমান্টিক দৃশ্য নয়; এই কাল্ট সদস্যরা সেই সময়েই মারা গিয়েছিল, যখন রোটস প্রথম স্কাই টাওয়ারের বিশাল প্রাণীর ওপর আক্রমণ করেছিল। এই副本টির সন্ধান পাওয়া গিয়েছিল জিবিএল কাল্টের বিচারক মার্সেলের ডায়েরি থেকে। রোটস যখন মন্দিরে আক্রমণ করেছিল, তখন মার্সেল ছিলেন জিবিএল কাল্টের গোপন সংগঠন 'ব্লাডি পিউরিফিকেশন'-এর প্রধান। রোটস সেই সংগঠনের সবাইকে নৃশংসভাবে হত্যা করেছিল।

মার্সেল তখন জিবিএল কাল্টের এক নিষিদ্ধ মন্ত্র ব্যবহার করে নিজের আত্মাকে দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন করে স্কাই টাওয়ারের বিশাল প্রাণীর পেটের ভেতর লুকিয়ে ফেলেছিলেন। তিনি মৃত সদস্যদের পুনরুজ্জীবিত করেছিলেন এবং রোটসের ওপর প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য জিবিএল কাল্টকে নতুন করে সাজাতে চেয়েছিলেন। কিন্তু এখন রোটস মৃত, প্রতিশোধ নেওয়ার মতো আর কেউ অবশিষ্ট নেই। নিষিদ্ধ মন্ত্রের ব্যবহার এবং লক্ষ্যবস্তুর মৃত্যু—সব মিলিয়ে মার্সেলের মানসিক ভারসাম্য ভেঙে পড়ে। যদিও রোটস তাকে মানসিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি, তবে প্রতিশোধের আগুনে পুড়ে সে নিজেও পথ হারিয়ে ফেলেছিল।

এই副本টির নাম—'স্কাই টাওয়ারের নিষিদ্ধ এলাকা'। এখানে দ্বিতীয় মেরুদণ্ডের মতো গাদাগাদি করে রাখা怪物 নেই, এখানে আছে কেবল মার্সেলের পুনরুজ্জীবিত করা জিবিএল কাল্টের সদস্যরা। এখানকার শত্রুরা অন্যান্য জায়গার মতো জটিল নয়, তাদের কৌশলও বেশ সাধারণ। তাদের একটি বিশেষ দক্ষতা হলো, পুনরুজ্জীবিত নারী সদস্যরা আপনাকে জড়িয়ে ধরবে। যদিও এই আলিঙ্গনে কোনো শারীরিক ক্ষতি হয় না, কিন্তু আশেপাশের পুরুষ সদস্যরা যেন তাদের প্রিয়তমাকে অন্য পুরুষের সাথে দেখে হিংসায় জ্বলে ওঠে! তাদের গতি বেড়ে যায় এবং পাগলের মতো ছুটে এসে আত্মঘাতী বিস্ফোরণ ঘটায়। কী অদ্ভুত! একজন নারী সদস্য জড়িয়ে ধরলেই কি পুরুষ সদস্যদের এত রাগ হতে হয়? একটি পুরুষ সদস্যের আত্মঘাতী বিস্ফোরণই যথেষ্ট শক্তিশালী, আর এই নিষিদ্ধ এলাকায় এতগুলো সদস্য যখন একসাথে বিস্ফোরিত হয়, তখন ৩৫ লেভেলের তো দূরের কথা, ৬০ লেভেলের খেলোয়াড়ও টিকে থাকতে পারবে না। ওফেলিয়ার মূল লক্ষ্য ছিল এই জিবিএল সদস্যদের আত্মাকে মুক্তি দেওয়া, যাতে তারা প্রতিশোধের গ্লানি ভুলে শান্তিতে বিশ্রাম নিতে পারে।

বিস্টা যখন কিছুটা দূরে সরে গেল, তখন বিকট শব্দে বিস্ফোরণ ঘটল। একের পর এক বিস্ফোরণে দেয়ালগুলো কেঁপে উঠল এবং অসংখ্য ফাটল দেখা দিল। যদি না এই দেয়ালগুলো সেই বিশাল প্রাণীর শরীরের সাথে গাঁথা থাকত, তবে এতক্ষণে সেগুলো উড়ে অনেক দূরে চলে যেত। ধুলোবালি থিতিয়ে আসার পর সেখানে এইসের অবয়ব দেখা গেল। সে মেড়া-মেড়া ফলের ক্ষমতাধর হওয়ায় এই অন্ধকূপের মাঝেও অল্প সময়ের জন্য নিজের প্রাকৃতিক রূপ ধারণ করতে পারে, আর এইসকে আত্মঘাতী বিস্ফোরণ থেকে রক্ষা করার জন্য এটুকুই যথেষ্ট ছিল। যদিও এই আক্রমণগুলো তাকে পুরোপুরি অক্ষত রাখেনি; প্রাকৃতিক রূপ ধারণ করার পরেও বিস্ফোরণের আঘাতে সে মৃত্যুর দোরগোড়ায় পৌঁছে গিয়েছিল। যদিও এই পদ্ধতিটি এইসের জন্য বেশ কষ্টদায়ক, তবুও এটিই ছিল এলাকা পরিষ্কার করার সবচেয়ে দ্রুততম উপায়।

"তোমরা সব শয়তানের দল!" এইস একটি গোল্ডেন হোলি মিল বের করে খেতে শুরু করল। এটাই ছিল তার এই আত্মঘাতী বিস্ফোরণ সহ্য করার ক্ষতিপূরণ—পেট ভরে গোল্ডেন হোলি মিল খাওয়া! তা না হলে এইস কেন এমন বিপজ্জনক কাজ করবে? হোয়াইটবিয়ার্ড ডার্ক সোলসে মগ্ন, তাই দ্রুত লেভেল পার করার জন্য তাদের এছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না। নতুবা তাদের ক্লান্তি বা এনার্জি দিয়ে এতবার副本 করা সম্ভব হতো না।

শুরুর দিকে ছোট চিপের যে লড়াই হয়েছিল, তাতে তারা সবচেয়ে বেশি লাভবান হয়েছিল। তারা যখন সবেমাত্র স্কাই টাওয়ারে প্রবেশ করেছিল, তখন অনেকেই ৩০০০ গোল্ড কয়েন নিয়ে তাদের মন্দিরে নিয়ে যেত। কোনো কাজ না করেই তারা লেভেল আপ করছিল। যখন সবাই ছোট চিপ খুঁজে পাচ্ছিল, তখন তাদের লেভেলও ৩০-এ পৌঁছে গিয়েছিল। প্রায় দুই মাস পর, যখন তারা ৩৫ লেভেলে পৌঁছাল, তখন আর ছোট চিপের প্রয়োজন ছিল না।

কাকুজু ছোট চিপের গুরুত্ব বুঝতে পেরে প্রচুর চিপ মজুদ করে রেখেছিলেন যাতে পরবর্তীতে বেশি দামে বিক্রি করা যায়। এতে কাকুজু অনেক টাকা কামিয়েছিলেন, কিন্তু বেশিরভাগ অ্যাডভেঞ্চারাররা তার ওপর ভীষণ ক্ষিপ্ত ছিল। কিন্তু লিন শু যখন দেখলেন যে সবাই মোটামুটি একই লেভেলে পৌঁছে গেছে, তখন তিনি ছোট চিপের ড্রপ রেট কমিয়ে দিলেন। এক মুহূর্তেই কাকুজুর মজুদ করা চিপগুলোর দাম পড়ে গেল, এমনকি ১ লাখ গোল্ডেও কেউ তা কিনতে চাইল না। মানুষ তখন কাকুজুকে ঘৃণা করতে শুরু করল।

ঠিক সেই সময়ে এইস ও তার দল ছোট চিপের টাস্ক সম্পন্ন করার জন্য কাকুজুর কাছ থেকে মাত্র ১৫ হাজার গোল্ড দিয়ে চিপ সংগ্রহ করে নিল। যদিও কাকুজুর বিশাল ক্ষতি হয়েছিল, কিন্তু তার আর কিছু করার ছিল না। তার সব টাকা চিপে বিনিয়োগ করা ছিল, আর এখন অনেক মানুষই এই ব্যবসার মুনাফা বুঝে ফেলায় বাজারে প্রতিযোগিতার সৃষ্টি হয়েছিল। পাঁচটি নিঞ্জা গ্রাম মিলে গড়ে তুলেছিল 'ফাইভ নিঞ্জা অ্যালায়েন্স'। ছোট ছোট শতাধিক গ্রাম মিলে গড়েছিল 'হান্ড্রেড হিরো অ্যাসোসিয়েশন'। আর সাধারণ অ্যাডভেঞ্চারাররা 'আকাৎসুকি' সংগঠনের নেতৃত্বে 'আকাৎসুকি সোসাইটি' গঠন করেছিল।

প্রথমে তারা অন্ধকূপের ভেতর কোনো সংগঠন তৈরি করতে চায়নি, কিন্তু কাকুজুর উচ্চ সুদের ব্যবসা তাদের প্ররোচিত করেছিল—এটা সত্যিই অনেক লাভজনক! কাকুজুর দুর্নামের সুযোগ নিয়ে তারা নিজেদের বাণিজ্যিক সংগঠন তৈরি করল। তারা কেবল কাকুজুর বাজারের অংশই কেড়ে নিল না, বরং দৈনন্দিন সামগ্রীর বাজারেও আধিপত্য বিস্তার করল। কাকুজু তার পুঁজি দ্রুত উদ্ধারের জন্য লোকসান দিয়ে হলেও চিপগুলো বিক্রি করতে বাধ্য হলেন, কারণ যদি তিনি আরও দেরি করতেন, তবে তার ব্যবসার মূল ভিত্তিই ধূলিসাৎ হয়ে যেত।