সাপদ্বীপের ঝড় ৫০তম অধ্যায়: প্রকৃত ছায়ার রানী, এলি
সাপ দ্বীপ শাখা, ওয়াং ঝিংয়ের অস্থায়ী অফিস।
বাই লিংয়ের মোবাইলের স্ক্রিনে, লিন ইউয়ের সর্বশেষ বার্তা ছিল মাত্র দুটি সহজ শব্দ—
"গ্রহণ।"
সে স্ক্রিন নিভিয়ে দিল, মনের ভিতর কিছুক্ষণ দ্বিধায় ভুগল, তারপরও ওয়াং ঝিংয়ের দিকে বলল:
"সার, এই গোপন অভিযানে যথেষ্ট অগ্রগতি হয়েছে, আমরা সময়মতো শেষ করতে পারলে ব্ল্যাক ক্লিফ গ্যাং এবং রিভার্স স্টার কমিউনিটির বিরুদ্ধে কার্যকর আঘাত হানতে পারব।
আমার প্রস্তাব—"
"তুমি কি শারওয়ের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত?" ওয়াং ঝিং বুঝতে পেরে তাকে কথা বলার আগেই থামিয়ে দিল।
"হ্যাঁ," বাই লিং সরাসরি স্বীকার করল, "শারওয়েই তো নতুন, ব্ল্যাক ক্লিফ গ্যাংয়ের মধ্যে সে তার সামর্থ্যের সর্বোচ্চ ব্যবহার করেছে, যা প্রশংসার যোগ্য।
কিন্তু রিভার্স স্টার কমিউনিটির অনুসন্ধান অনেক বেশি জটিল, আমি মনে করি এই কাজটা আরও অভিজ্ঞ একজন আইন প্রয়োগ কর্মকর্তার হাতে দেওয়া উচিত।
সার, আমি আবেদন করছি, শারওয়ের বদলে নিজে এই কাজটি শেষ করতে চাই। ফ্যান্টম ফক্স বীজ এখনো অর্ধেক আছে, আমি নিজেকে শারওয়ের বর্তমান অবতারে রূপান্তর করতে পারি, কেউই খেয়াল করবে না।"
"বাই লিং, তুমি এটা কি করছো?"
অ্যান্থনি আশা করেনি বাই লিং এমন হঠাৎ পদক্ষেপ নেবে, দ্রুত ওয়াং ঝিংয়ের আগে গিয়ে তাকে তিরস্কার করল:
"একজন আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তার উচিত আদেশ মেনে চলা, তুমি কি সবচেয়ে মৌলিক শৃঙ্খলা ভুলে গেছ?"
ওয়াং ঝিংয়ের চোখে এক ক্ষণ বিস্ময় ফুটে উঠল, কিন্তু সে রেগে যাওয়ার পরিবর্তে হালকাভাবে মাথা নেড়ে বলল:
"বাই লিং, তুমি এই কাজের জন্য উপযুক্ত নও। সরাসরি বলছি, পুরো সাপ দ্বীপ শাখায় শুধু শারওয়েই এই গোপন অভিযান সফল করতে পারে।
এমনকি চেন কো যদি এখন সেন্ট্রাল সিটিতে থেকে ফিরে আসুক, সে আমার আদর্শ প্রার্থী নয়।"
"সার, আমি কারণ জানতে পারি?"
বাই লিং অবাক হল, ওয়াং ঝিংয়ের লিন ইউয়ের সঙ্গে পরিচয় খুব বেশি দিন নয়, তবুও সে তাকে এতটা বিশ্বাস করে কিভাবে?
যদিও বাই লিং নিজেও মনে করে লিন ইউয়ের দক্ষতা অসাধারণ, তবুও চেন কো তো আইন প্রয়োগ দলের প্রধান এবং তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী।
লিন ইউয়ের পারদর্শিতা যতই হোক না কেন, তার ক্ষমতা ও অভিজ্ঞতা চেন কোর থেকে অনেক দূরে।
"শারওয়ের মধ্যে একটা বিশেষ গুণ আছে, যা তাকে সব শক্তি দিয়ে উপরে উঠতে উদ্বুদ্ধ করে। এমন একজনই সবকিছু চেষ্টা করে লক্ষ্য পূরণ করতে পারে।
এ ধরনের গুণ তোমার বা চেন কোর মতো স্নাতকদের মধ্যে খুব কমই থাকে, এটা শুধুমাত্র এমন নিম্নবর্গীয় মানুষের মধ্যেই পাওয়া যায় যেভাবে শারওয়ে।
সেজন্য আমি বিশ্বাস করি, শারওয়ে এই গোপন অভিযান সম্পন্ন করতে পারবে। সে মাত্র এক মাসের মধ্যে আগ্নেয়াস্ত্র তৈরির ঘাঁটিতে পৌঁছেছে, এটা প্রমাণ নয়?"
ওয়াং ঝিং বলার পর হঠাৎ মনে পড়ল যে সে লিন ইউয়ের জন্য দিয়েছিল একটি কলম।
কলমটা মূল্যবান না হলেও তার কাছে অমূল্য, কারণ সে বুঝতে পারে লিন ইউয়ে তার মতোই একজন।
...
গ্রীষ্মের দিনে কফি শপ, পশ্চিম ইউনিয়ন থার্ড স্ট্রিট থেকে বেশি দূরে নয় একটি শপিং মলে অবস্থিত।
লিন ইউয়ে একা দোকানে ঢুকল, ঢুকেই কোণে বসা সেই টেবিলটা দেখল, যেখানে জিরো সেভেন ভান করে ম্যাগাজিন পড়ছে।
কিন্তু তার মুখাবয়ব আগের মতোই কঠোর ও নির্দয়, দেখতে যেন কেউ তাকে ঋণ নিতে এসেছে।
"এই অভিনয় এতটাই অটল... ভাগ্যক্রমে সে আজ ছদ্মবেশে, তাই ফাঁস হয়নি।"
লিন ইউয়ে জিরো সেভেনের দৃষ্টিক্ষেত্রের মধ্যে একটি আসনে বসল, কফি ও হালকা খাবার অর্ডার করল, স্বাভাবিক এবং নিশ্চিন্ত মনে।
কারণ জিরো সেভেন থাকলে, পরবর্তীতে এলি বা লিভিক যাই আসুক, লিন ইউয়ে সহজেই রক্ষা পাবে।
কারণ সে লিউ মুমুর কাছ থেকে জানতে পেরেছে, জিরো সেভেন একজন তৃতীয় ধাপের মার্শাল আর্টিস্ট, দ্বীপের তিনজন দ্বিতীয় ধাপ মার্শাল আর্টিস্টের চেয়ে শক্তিশালী, প্রায় ক্ষুদ্র মাস্টারের স্তরে।
আর লিন ইউয়ে জানে না, জিরো সেভেন তার নিজের সুরক্ষায় বেশ বিরক্ত, লিউ মুমুর বারবার অনুরোধ না করলে আজ সে একা আসত।
কফি অর্ধেক শেষ হওয়ার পর, লিন ইউয়ে দোকানের প্রতিটি টেবিল মনোযোগ দিয়ে দেখল, তারপর প্রবেশ করে এমন প্রতিটি ব্যক্তির দিকে নজর দিল, কিন্তু এলির কোনো চিহ্ন পেল না।
ঠিক তখন, একটি কুঁচকানো বয়স্ক নারী দোকানের দরজা ধাক্কা দিয়ে ঢুকল।
তার পোশাক সরল ও মার্জিত, কিন্তু সাদা চুল আর বয়সের দাগ তার মহিলাসুলভ গুণবোধকে ম্লান করছে, বরং তাকে এক প্রকার দুর্বল ও বিষণ্ণ দেখাচ্ছে।
যখন বয়স্ক নারী তার দিকে আসছিল, তখন লিন ইউয়ে হঠাৎ বুঝল, এ হল ছদ্মবেশী এলি!
এলি লিন ইউয়ের পেছনে বসা টেবিলে গিয়ে বসল, তাদের পিঠ একসঙ্গে।
লিন ইউয়ে শুনল সে জোরে কন্ঠে কফি অর্ডার করল, কিন্তু ওয়েটার আসার পর থেকেও তার সঙ্গে কথা বলল না।
"বাবার মেয়ের মতো, কৌশল সহজ নয়..."
এ সময় লিন ইউয়ে বুঝল, এলি শুধু পৃষ্ঠপোষক পুরুষের ওপর নির্ভরশীল একটি পুতুল নয়, তার নিজের কিছু পরিকল্পনাও আছে।
"শিয়াও, আমি তোমাকে একটা কাজ করতে বলব।" এলি কফি তুলে নিয়ে গলাটা নিচু করে বলল।
"কি?" লিন ইউয়ে সত্যিই জানতে চাইল, সে কী করতে চায়।
"আমার সঙ্গে মিলিত হয়ে লিভিককে হত্যা কর।"
পুরনো স্টাইলের টুপি ঢেকে রেখেছিল এলির চোখের চারপাশের অনেক রেখা। এই মুহূর্তে তার চোখগুলি অতীতে কখনো এত তীক্ষ্ণ হয়নি।
পিছনের ব্যক্তির কোনো সাড়া না পেয়ে সে বলল:
"সব শেষ হলে, আমি তোমাকে ছুই হুর থেকে পাওয়া ধনসম্পদ দেব। তোমার ক্ষমতা আরও বাড়বে, হয়তো সু মেংকেও ছাড়িয়ে যাবে।"
লিন ইউয়ে সাড়া না দিয়ে প্রশ্ন করল:
"তুমি কেন লিভিককে হত্যা করতে চাও?"
"সে আমাকে কখনো ভালোবাসেনি, শুধু আমার হাত ব্যবহার করে ছুই হুরকে মেরে, তার ধনসম্পদ অর্জন করে বসে যারাজ্য করতে চায়।
যদি সে সফল হয়, আমি আর দরকার না, তখন আমি মারা যাব।"
এলির কণ্ঠস্বর ঠাণ্ডা ও বিস্ময়ে পূর্ণ।
লিন ইউয়ে বুঝল, এই নারী আসলেই অভিনয়শিল্পী, সে সারাক্ষণ অভিনয় করছে।
এ কারণেই লিন ইউয়ের আরও গভীরভাবে যাচাই করতে হবে সে সত্য বলছে কি না।
"তুমি কীভাবে প্রমাণ করবে তোমার কাছে ছুই হুরের ধন আছে?"
"ধন আমার হাতে নেই, ছুই হুর মারা যাওয়ার আগে আমাকে অবস্থান জানিয়েছিল, শুধু আমি সেটি খুঁজে পেতে পারি।"
নিজেকে সত্য বলতে প্রমাণ করতে এলি অবিলম্বে শপথ করল:
"আমি শপথ করছি! যদি মিথ্যা বলে থাকি, তাহলে আমি ততক্ষণ পর্যন্ত নেই যে আমার কবরও থাকবে না।"
এই শপথে কোনো দ্বিধা ছিল না, যা লিন ইউয়ের সন্দেহ আরও বাড়িয়ে দিল:
"তুমি জানো লিভিক তোমাকে ভালোবাসে না, তাহলে কেন তার সাহায্যে ছুই হুরকে মেরে ফেলতে চাও?"
"সে আমার ইচ্ছা ছিল না! লিভিক মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, সে আমার ওপর প্রভাব ফেলেছিল ছুই হুরকে বিষ দেওয়ার জন্য। আমি বাধ্য হয়েছিলাম... আমি ছুই হুরকে ধিক্কার দিচ্ছি।"
ছুই হুরের মৃত্যুর আগে দুঃস্বপ্ন স্মরণ করে এলির হাতে থাকা কফির কাপ কাঁপতে লাগল, প্রায় নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না।
কারো জানা নেই এই সময়ে সে কী কী ভোগ করেছে, কেউ বুঝতে পারেনি কেন সে সজাগ থাকার পরেও লিভিকের সঙ্গে প্রেমের নাটক চালিয়ে যাচ্ছিল।
কারণ একটাই।
সে বাঁচতে চায়, ছুই হুরের প্রতিশোধ নেওয়ার দিন পর্যন্ত বাঁচতে চায়।
এলির কণ্ঠস্বরের কম্পনে লিন ইউয়ে তার অনুশোচনা ও ভয় শুনতে পেল।
এছাড়া লিন ইউয়ে নিজেও লিভিকের মনের প্রভাব সম্পর্কে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে, তাই মনে হচ্ছে এলির কথাগুলো সত্য।
সে লিভিকের প্ররোচনায় ছুই হুরকে বিষ দিয়েছিল।
তবু লিন ইউয়ের শেষ একটি প্রশ্ন রয়ে গেল—
"তুমি কেন আমার সঙ্গে কাজ করতে চাও, সু মেংকে কেন নয়?"
"লিভিক অনেক সন্দেহপ্রবণ, সে সু মেংকে আগে থেকেই সন্দেহ করে, সু মেং তার কাছে পৌঁছাতে পারে না।
এখন লিভিক সবচেয়ে বেশি তোমাকে বিশ্বাস করে, আমার পরিকল্পনা তোমার সঙ্গে হলে সফল হবে।
আর আমি মনে করি, তুমি ব্ল্যাক ক্লিফ গ্যাংয়ের অন্যদের থেকে আলাদা, শুধু তুমি আমার সাহায্য করতে সাহস করো।"
শেষ বাক্যটি এলির প্রবৃত্তি, এমন একজন নারীর জীবনে মৃত্যুর মুখে শুধু নিজের অন্তর্দৃষ্টি বিশ্বাস করার ছাড়া উপায় নেই।
বলতে বলতেই এলির হাত কাঁপল, সে ভান করল যেন তার রুমাল মাটিতে পড়ে গেছে।
লিন ইউয়ে তার জন্য রুমাল তুলল, ফিরিয়ে দিতে গিয়ে তার হাতের তালুতে একটি কাগজের টুকরো ঢুকল।
এরপর এলি আসন ছেড়ে চলে গেল, শেষ পর্যন্ত শুধু এক বাক্য রেখে গেল:
"আমার পরিকল্পনা সবই ওই কাগজে আছে, তুমি চাইলে এটা নিয়ে লিভিককে অভিযুক্ত করতে পারো, কিন্তু আমি আশা করি তুমি করবে না।"
লিন ইউয়ে গোপনে কাগজ পকেটে রাখল, এবং হাইলান অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে এসে খুলল।