সাপ দ্বীপের গর্জন অধ্যায় ২০: তারার দীপ্তিতে মুকুট
“বসো লিন ইউ, তোমাকে ডেকে আনার কারণ হলো তোমাকে দুইটি খবর জানানো।”
বাই লিং হাতের ইশারায় লিন ইউকে বসতে বলল। সে নিজের আসনে ফিরে গেল, মুখে আবারও তার পরিচিত দক্ষতা ও শান্ত ভাব ফিরে এল।
“প্রথম খবর, তোমার বিশেষ ছাড়ে স্থায়ী পদে নিয়োগের ব্যাপারে প্রধান কর্মকর্তা অনুমোদন দিয়েছেন, আজই তুমি লজিস্টিক্স বিভাগে গিয়ে কাগজপত্র সম্পন্ন করতে পারো।”
যদিও সে সঙ ইয়ির মুখ থেকে এই খবর শুনেছিল, তবুও লিন ইউর হৃদয়ে উত্তেজনা কমেনি।
এতো কম সময়ে, মাত্র তিন দিনে স্থায়ী পদ পাওয়ার কথা সে কখনো ভাবেনি।
যদিও এটা তার ক্ষমতার প্রমাণ, কিন্তু সঙ ইয়ির কথার মতো, এটা বাই লিং ছাড়া সম্ভব হত না।
“ধন্যবাদ, প্রধান কর্মকর্তা!”
অল্প কয়েক শব্দ হলেও, এই কয়েকটি দিন লিন ইউর সবচেয়ে আন্তরিক কথাগুলো ছিল।
সে তার নারী উর্ধ্বতন কর্মকর্তার সঙ্গে খুব বেশি যোগাযোগ করেনি, নারীদের ব্যাপারে অভিজ্ঞতাও কম, অনেকক্ষণ চিন্তা করে বুঝতে পারল কিভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করবে, তাই আগে ধন্যবাদ জানাল।
“ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই। এটা তোমার প্রাপ্য, তাছাড়া আমি তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছি।”
বাই লিং হালকা হেসে বলল, তারপর ব্যাখ্যা করল:
“এবং এই ব্যাপার শুধু তোমার জন্য নয়। যদিও লিউ মুমু এইবার তোমার মতো উজ্জ্বল পারফরম্যান্স দেখায়নি, তবুও সে একজন চমৎকার আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তা হওয়ার সম্ভাবনা দেখিয়েছে।
তাই আমি তার স্থায়ী পদে নিয়োগের সময়ও কমিয়েছি, এক মাস পর সে তোমার মতো শুরুস্তরের আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তা হবে।”
“আমি ও তাই মনে করি, অন্তত লিউ মুমু অনেক ধৈর্যশীল... ওহ, ভুল, মানসিক দৃঢ়তা আছে।”
লিন ইউ লিউ মুমুর গতকালের মার খাওয়ার দৃশ্য মনে পড়ে হাসি আটকাতে পারল না।
কিন্তু সেই দৃশ্যটাই তাকে এই বড়পুলুর ছেলেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন দৃষ্টিতে দেখার সুযোগ দিয়েছিল।
“‘অনেক ধৈর্যশীল’ এই তিন শব্দে তুমি বাই লিংকে হাসাতে পেরেছ,”
বাই লিং হাসতে লাগল, তারপর মুখ সিরিয়াস করে বলল:
“এখন দ্বিতীয় খবর, তোমার তৃতীয় শ্রেণীর কৃতিত্বের আবেদন আমি জমা দিয়েছি, তবে অনুমোদনের জন্য সদর দপ্তরের অনুমতি দরকার, তাই তোমাকে আরও কয়েক দিন অপেক্ষা করতে হবে।
তৃতীয় শ্রেণীর কৃতিত্বে দশ হাজার স্টার কয়েন পুরস্কার থাকবে, আর একটি স্টারলাইট পদকও থাকবে, তুমি জানো এর মানে কী?”
টাকা মানে কী, লিন ইউ ভালো জানে।
কিন্তু পদকের মানে কী? এটা তো শুধু একটা পদক, তাই না?
লিন ইউ মাথা নাড়ল।
“আমি তোমাকে বলি, কিছু মানুষ আইন প্রয়োগকারী দলে যোগ দেয় সাধারণ নাগরিকদের থেকে বেশি পয়েন্ট স্কোর পাওয়ার জন্য, যাতে তারা কেন্দ্র শহরে যাওয়ার স্কেল হিসেবে ব্যবহার করতে পারে।
কিন্তু এমন পথেও, দ্রুততম সময়ে এক বছর লাগবে পয়েন্ট সংগ্রহ করতে, অধিকাংশের জন্য দুই-তিন বছরও লাগতে পারে।
আর যদি তারা পয়েন্ট সংগ্রহ করেও, কেন্দ্র শহরের সদর দপ্তর স্থানান্তর না মেনে নেয়, তাহলে তারা চাকরি ছেড়ে চলে যেতে বাধ্য হবে, সম্ভবত কেন্দ্র শহরে তাদের অবস্থা দ্বীপের চেয়েও খারাপ হবে।”
লিন ইউ চুপচাপ মাথা নাড়ল।
কারণ তার পরিকল্পনাও বাই লিংয়ের বর্ণনার মতো, পয়েন্ট জমিয়ে চাকরি ছেড়ে দেওয়া।
তারপর কী হবে, তা সে সময়ে দেখবে।
এই সময় সে আরেকটি সম্ভাবনার কথা শুনল:
“আইন প্রয়োগকারী দলের ভিতরে আরেকটি সুবিধাজনক শর্টকাট আছে। যদি একজন কর্মকর্তা স্টারসি পদক পায়, তবে সে সরাসরি স্থানান্তর পেয়ে কেন্দ্র শহরে যেতে পারে।”
“স্টারসি পদক? আগে তৃতীয় শ্রেণীর কৃতিত্ব স্টারলাইট পদক, এই দুইটির সম্পর্ক কী?” লিন ইউ জিজ্ঞেস করল।
“তিনটি স্টারলাইট পদক বিনিময়ে একটি দ্বিতীয় শ্রেণীর স্টার পদক পাওয়া যায়, আর তিনটি স্টার পদকের বিনিময়ে একটি স্টারসি পদক মেলবে।
তাই তুমি বুঝতেই পারছ, স্টারসি পদক মানে প্রথম শ্রেণীর কৃতিত্ব।”
বাই লিং সব ব্যাখ্যা শেষ করে হাত জোড় করে ঠাট্টা করল:
“তুমি মাত্র তিন দিন ধরে এসে তৃতীয় শ্রেণীর কৃতিত্ব পেলে, এই রকম চলতে থাকলে খুব শিগগিরই সব পদক জোগাড় করতে পারবে।”
“প্রধান কর্মকর্তা, এবার আমি সম্পূর্ণ ভাগ্য নিয়ে সফল হয়েছি। আর তোমার মতো ক্যাপ্টেনের সঙ্গে কাজ করতে পেরে আমি সত্যিই ভাগ্যবান!”
লিন ইউর মিষ্টি কথাগুলো বেশ জোর করেই বলা হয়, এমনকি সে নিজেও শুনতে পারছিল না।
“ঠিক আছে, প্রস্তুতি নাও, আমরা বের হয়ে তদন্ত শুরু করব। লিউ মুমু আসার আগে, আমি এবং তুমি এক দল।”
বাই লিং উঠে দরজার দিকে গেল, দরজা খুলতেই দেখতে পেল দাঁড়িয়ে আছে লিউ মুমু।
“তুমি?! তুমি তো হাসপাতালে থাকা উচিত ছিলে?”
“প্রতিবেদন প্রধান কর্মকর্তা, আমি ভালো আছি! তদন্তে যোগ দিতে চাই।”
লিউ মুমুর কণ্ঠস্বর একটু নিচু ছিল, কিন্তু তার হাসি আগের মতোই ছিল।
“বোকামি!”
বাই লিং রাগে চোখ বোলাল, কিন্তু কয়েকবার তাকিয়ে দেখল লিউ মুমুর শরীরে বড় কিছু সমস্যা নেই।
তার আসল পরিচয় বিবেচনা করে, সে তাকে যেতে দিল:
“ঠিক আছে, তোমরা দুজনই আমার সঙ্গে থাকো, ঠিক আছে, এলাকা চিনে নাও।”
বাই লিংর ‘এলাকা চিনে নেওয়া’ মানে ছিল কুইংটিয়ান এলাকার ব্ল্যাক ক্লিফ গ্যাংয়ের প্রভাব এলাকা সনাক্ত করা।
পরবর্তী কয়েক দিনে, লিন ইউ তার নেতৃত্বে ব্ল্যাক ক্লিফ গ্যাংয়ের নিয়ন্ত্রণাধীন গলিরা, বাণিজ্যিক ভবন ও বাজার ঘুরে দেখল, পাশাপাশি তাদের ক্লাব, ক্যাসিনো ও বিনোদন কেন্দ্রে তদন্ত করল।
কিন্তু তৃতীয় দিনে পর্যন্ত, তারা সেখানে কোনো উত্তেজনার গন্ধও পাননি।
তাই বাই লিং কৌশল পরিবর্তন করল, এলাকা বাড়িয়ে কুইংটিয়ান এলাকার সীমানার বাইরে, বিশেষ করে নির্জন ও কম লোকজনের জায়গাগুলোতে তদন্ত শুরু করল।
এতে প্রত্যেক দলের কাজের পরিমাণ অনেক বেড়ে গেল, তিনটি দল দিন-রাত পালাক্রমে কাজ করতে লাগল, তবুও অগ্রগতি ধীর ছিল।
পঞ্চম দিনের সকালে, নিয়মিত হস্তান্তর সভা, সবাই হতাশ মুখে।
লিন ইউ চারপাশে তাকিয়ে দেখল সবার মুখে ক্লান্তির ছাপ, চোখের নিচের কালো দাগ চিবুক পর্যন্ত নামার উপক্রম।
সে অবশেষে ধৈর্য হারিয়ে বলল:
“ক্যাপ্টেন, এত বড় অঞ্চলের তদন্ত কয়জন মানুষ দিয়ে করা কঠিন! আমরা প্রকাশ্যে, আর ব্ল্যাক ক্লিফ গ্যাং গুপ্তে কাজ করছে, এ পরিস্থিতি আমাদের জন্য কঠিন।
আমরা এখনও জানি না তাদের হাতে কত গোলাবারুদ বাকি আছে, যদি কম থাকে, তাহলে তারা প্রমাণ ধ্বংসের গতি আমাদের তদন্তের গতি থেকে দ্রুত।
এভাবে তদন্ত চালিয়ে গেলে ফল পাওয়া কঠিন হবে…”
লিন ইউ কথা শেষ করতেই, ক্লান্ত দলের সদস্যরা একে একে সায় দিল:
“হ্যাঁ! আমরা গত কয়েক দিন ঘুরে দেখেছি, কোনো কিছুই মেলেনি।”
“আমি আর আইস যখন যাই, ব্ল্যাক ক্লিফ গ্যাংয়ের গ্যাংস্টাররা আমাদের ঠাট্টা করে! তারা তদন্তকে গুরুত্ব দেয় না, প্রমাণ সম্ভবত আগে থেকেই ধ্বংস হয়ে গেছে।”
“আমার মনে হয় তারা আগাম খবর পেয়ে প্রস্তুতি নিয়েছে!”
“থামো।”
ক্যাপ্টেন মুখ খুলতেই সবাই অভিযোগ থামিয়ে দিল।
বাই লিং কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বলল:
“তোমরা যা বলেছ সেটাই আমাকে মনে করিয়ে দিল, তদন্ত যদি বেশি প্রকাশ্যে হয়, তারা প্রস্তুতি নেবে।
এখন থেকে তদন্ত বন্ধ, সবাই নিয়মিত কাজ শুরু করবে, কিন্তু প্রতিদিন গোপনে ব্ল্যাক ক্লিফ গ্যাংয়ের ওপর নজর রাখতে হবে।”
সেদিন, লিন ইউ অবশেষে দিন-রাত পালাক্রমে তদন্ত থেকে সাময়িক মুক্তি পেল, কাজের জায়গায় ফিরে আসতে তার অবাস্তব লাগছিল।
“আমি ভাবতাম আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তা একটা সহজ কাজ, কিন্তু আস্তে আস্তে বুঝলাম, এখানে আসার পর শুধু কঠোর পরিশ্রম আর কঠোর পরিশ্রম, আগের জীবনেও গরু-ঘোড়ার মতো কাজ করতাম তার থেকে কম নয়…”
লিন ইউ হৃদয়ে ক্লান্তি নিয়ে চিন্তা করছিল, এই কয়েক দিনে সে এত ব্যস্ত ছিল যে আন ইউ’র ব্যাপারে ভাবার সময় পাননি, আন শুর মামলার পুনরায় তদন্ত শুরু করাও সম্ভব হয়নি।
এমন সময় তার ফোনে সরকারী সিস্টেমের পক্ষ থেকে একটি বার্তা এল:
【প্রিয় বি-স্তরের নাগরিক: তোমার সরকারি চাকরির স্থায়ী পদে নিয়োগের আবেদন সফলভাবে গ্রহণ হয়েছে, সর্বশেষ নাগরিক পয়েন্ট দেখতে নিচের লিঙ্কে ক্লিক করো (লিঙ্ক)।】