৭৭তম অধ্যায়: জলহস্তী খালা

“আমি, আমি গোসল করছিলাম না, একটু আগে যখন হাসপাতালে এলাম, তখন বৃষ্টিতে সম্পূর্ণ ভিজে গিয়েছিলাম, তাই কেবল পোশাক বদলাতে চেয়েছিলাম। কে জানত, তুমি, তুমি হঠাৎ...” ইয়ান দিদির রুমমেট লজ্জায় মুখ লাল করে গুছিয়ে কথা বলল।

“আমিও আসলে শৌচাগারে যেতে চেয়েছিলাম, বুঝিনি তুমি ভিতরে আছো,” মো তিয়ানমিং বলল।

“তুমি, তুমি পরের বার টয়লেটে যাবার আগে অবশ্যই একটু আগে ঢুকবে, তারপর... তারপর...” মেয়েটি অর্ধেক কথা বলে থেমে গেল।

“আমি, আমি সাধারণত এমনটা করিনা, ভেবেছিলাম এখানে কেউ নেই, আর খুব তাড়া ছিল, তাই এমনটা হয়ে গেছে।” তিয়ানমিং নিজেকে ব্যাখ্যা করার প্রয়োজন অনুভব করল। সে কী এমন লোক, উন্মাদ? বিনা কারণে নিজের শরীর দেখিয়ে বেড়াতে পছন্দ করে? ধুর, সে কি আসলেই এমন?

“তুমি এত তাড়াহুড়ো করছিলে, তাহলে এখনো যাওনি কেন?” মেয়েটি একবার তিয়ানমিংয়ের দিকে, একবার শৌচাগারের দিকে তাকাল।

“ঠিক আছে, যাচ্ছি এখনই।” তিয়ানমিং দ্রুত দৌড়ে টয়লেটে ঢুকে পড়ল। বেরিয়ে এসে দেখল মেয়েটি তার বিছানার জিনিসপত্র গোছাচ্ছে।

“এই, স্যার,” হঠাৎ মেয়েটি মাথা তুলে ডাকল।

“কি হয়েছে? ডাক্তার।” তিয়ানমিং যথেষ্ট গম্ভীরভাবে উত্তর দিল।

“তুমি আজকের এই ঘটনা কাউকে বলবে না, বিশেষ করে তোমার ইয়ান দিদিকে।”

“এ নিয়ে কোনো সমস্যা নেই, আর আজ কি এমন কিছু ঘটেছে? আমি তো কিছুই জানি না। আমি কেবল ইয়ান দিদির কাপড় তুলে টয়লেটে গিয়েছিলাম, তারপর বেরিয়ে এসেছি।” এমনভাবে অজ্ঞ সেজে থাকা তিয়ানমিংয়ের জন্য কোনো ব্যাপারই নয়।

“তাহলে ভালো, তাহলে ভালো।” মেয়েটি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, লজ্জায় লাল হয়ে যাওয়া মুখ একটু স্বাভাবিক হলো।

“তুমি বললে, তুমি ইয়ান দিদির কাপড় তুলেছিলে?” হঠাৎ মেয়েটি জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, ওইখানেই তো।” তিয়ানমিং যেখানে কাপড় রেখেছিল তা দেখিয়ে বলল।

“তা কি করে হয়? আমি তো একটু আগে ফিরেই ইয়ান দিদির কাপড় তুলে রেখেছি, দেখো,” মেয়েটি বলল এবং ইয়ান দিদির বিছানার পাশে দেখাল।

তিয়ানমিং তাকিয়ে দেখল, সেখানে সত্যিই একগাদা কাপড় পড়ে আছে; সে তখন অন্য কাজে ব্যস্ত ছিল বলে খেয়াল করেনি।

“তাহলে, ওই কাপড়গুলো কার? তোমার?” তিয়ানমিং মেয়েটির কোমল দেহ আর সরু কোমরের দিকে তাকিয়ে গরম অনুভব করল, গলা শুকিয়ে এলো।

“না, ওগুলো আমার নয়। আমি কি নিজেই তুলতে পারতাম না যে তোমাকে তুলতে হবে?” মেয়েটি আবার লজ্জা পেল। একটু ভেবে বলল, “সম্ভবত পাশের ঘরের মা-চাচির কাপড়।”

“মা-চাচি?” তিয়ানমিং হতভম্ব।

“হায় ভগবান, আমার কাপড় কোথায় গেল? সকালে তো দরজার সামনে ঝুলিয়ে রেখেছিলাম, এখন আর নেই?” বাইরে থেকে কর্কশ কণ্ঠ শোনা গেল।

“মা-চাচি, দেখুন তো, এই কাপড়গুলি আপনার না?” মেয়েটি মাথা ঘুরিয়ে দরজার দিকে চিৎকার দিল।

“দেখি তো,” বাইরে থেকে আওয়াজ এল।

তিয়ানমিং দেখল, চল্লিশের কাছাকাছি বয়সি, চেহারায় কিছুটা জলহস্তীর মতো এক মহিলা দ্রুত ঘরে ঢুকল। তিনি মেয়েটি দেখানো, মানে তিয়ানমিং যে কাপড়গুলি তুলেছিল, সেগুলো দেখে খুশি হয়ে বললেন, “ছোট মিন, সত্যিই তোমাকে অনেক ধন্যবাদ, আমার কাপড় তুলে দিয়েছো।”

“মা-চাচি, এ আপনার কাপড়?” তিয়ানমিং হতবাক হয়ে গেল, চোখে অন্ধকার দেখতে লাগল, মনে হলো অজ্ঞান হয়ে যাবে। বিশেষ করে সেই জলহস্তী-মুখো চাচি যখন ছোট একটা অন্তর্বাস তুলল, তখন তো মনে হলো বমি করে ফেলবে।

শেষ, সব শেষ। তিয়ানমিংয়ের মুখ আরও ফ্যাকাসে হয়ে গেল। সে তো জানত না অমন কাপড় গন্ধ নেয়া কতটা ভুল ছিল!

এ কথা ভাবতেই তিয়ানমিং দৌড়ে টয়লেটে ঢুকে বমি করতে লাগল।

“ছোট মিন, ও কি তোমার প্রেমিক?” মা-চাচি হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল।

“না, না, তা নয়।” মেয়েটি লজ্জায় মাথা নাড়ল।

“বোকা মেয়ে, এতে লজ্জার কী আছে? ছেলে-মেয়ে, ভালোবাসা স্বাভাবিক। আমার বয়সে তো তখন বাচ্চা ছিলো।” মা-চাচি ভাবলেন মেয়েটি লজ্জা পাচ্ছে, কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিলেন।

“আমি... আমি...” ছোট মিন আর কিছু বলতে পারল না।

“ছোট মিন, ওই ছেলেটার চেহারা মন্দ নয়, আমাদের বাড়ির ওরকম সুন্দর ছিল এক সময়। যদি স্বভাব ভালো হয়, ছাড়িস না।”

“আমি...”

“আমি কী আমি! শোন, ছেলেরা মেয়েদের পেছনে দৌড়ালে পাহাড় ডিঙাতে হয়, মেয়েরা ছেলেদের পেছনে গেলে শুধুই পাতলা একটা পর্দা। সাহসী হলে, এমনকি জোর করেও পেতে সমস্যা নেই। আমিও তো এভাবে আমার মানুষটাকে বিয়ে করেছি, হি হি!” মা-চাচি কানে ফিসফিস করে বললেন।

“...”

“যাক, আর বলব না, যাচ্ছি।” মা-চাচি বলেই কাপড় নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

“বোকা মেয়ে, এতে লজ্জার কী আছে? ছেলে-মেয়ে ভালোবাসে, আমার বয়সে তো তখন বাচ্চা ছিলো,” মা-চাচি ভাবলেন মেয়ে লজ্জা পাচ্ছে, কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিলেন।

“তিয়ানমিং, দিদির কাপড় তুলেছো?” ইয়ান দিদি ফিরে এসে জানতে চাইলেন।

“হ্যাঁ,” তিয়ানমিং মনে মনে বিরক্ত হল। মূলত, সে দিদির কাপড় তুলতে চেয়েছিল, অথচ তুলে দিয়েছে মা-চাচির কাপড়।

“বেশ, আমি এখনই পোশাক বদলাতে যাচ্ছি। পরে আমরা ফিরে যাব, যেন চাচি বেশি অপেক্ষা না করেন।” ইয়ান দিদি হাসিমুখে ব্যাগ নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

“হ্যাঁ, ফিরে গিয়ে ভালো করে দাঁত মাজতে হবে, কুলি করতে হবে, আবার মাজতে হবে। এ দুঃখ আমার কপালে কেন!” তিয়ানমিং হতাশ মুখে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

নিজের ঘরে বসে তিয়ানমিং হঠাৎ “চট” করে একটা শব্দ শুনল, তার পর পাশের ঘর থেকে আওয়াজ এলো। বুঝল, হে তাও ক্লাস শেষে ফিরেছে।

জেনে তিয়ানমিং উঠে পাশের ঘরের দরজায় গিয়ে হালকা টোকা দিল।

“কে?” ভেতর থেকে হে তাওয়ের কণ্ঠ এল।

“আমি।”

“যদি কিছু বলার থাকে বাইরে থেকেই বলো, না হলে চলে যাও।” হে তাও বুঝে গিয়েছে কে এসেছে, কণ্ঠে রুক্ষতা।

“না, আমার কিছু বলার নেই।” তিয়ানমিং বিব্রত হয়ে বলল।

“তাহলে চলে যাও।”

“আমি...”

“বেরিয়ে যাও!” হে তাও ভিতর থেকে চেঁচিয়ে উঠল।

তিয়ানমিং বুঝল সে এখনো রাগান্বিত, কিছু করার নেই, চুপচাপ নিজের ঘরে ফিরে চেয়ারে বসে থাকল।

“তিয়ানমিং,” বাইরে থেকে এক নারীকণ্ঠ এল।

“হে তাও, তুমি এলে।” তিয়ানমিং আনন্দে উঠে দাঁড়াল, প্রায় পড়েই যাচ্ছিল।

“হি হি, দেখছি তুমি তো আমার জন্য পাগল হয়ে যাচ্ছো।” ফান ওয়েনতিং ভিতরে ঢুকে হাসল।

“ও, তুমি, তিং দিদি।” তিয়ানমিং দেখল ফান ওয়েনতিং এসেছে, আবার মন খারাপ করে চুপচাপ বসে পড়ল।

“হ্যাঁ, আমি। কী হলো, আমি হে তাও নই বলে খুশি হলে না?” ফান ওয়েনতিং আবার হাসল।