ষষ্টষ্ঠ অধ্যায়: তুমি-ই তো আমাকে ছুটি নিতে বলেছিলে
মো তিয়ানমিং ক্লাস শেষ করেই সোজা চলে গেলেন প্রধান শিক্ষকের কক্ষে। দরজার বাইরে তিনি খুব আস্তে দু’বার করাঘাত করলেন, এতটাই আস্তে যে নিজেও শব্দটা শুনতে পেলেন না, তারপর সরাসরি কক্ষের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে পড়লেন।
প্রধান শিক্ষক লি চোখ বন্ধ করে, নিজের মোটা দু’টি পা তার অফিস ডেস্কের ওপর তুলে রেখেছেন, দুই বড় হাঁসের পায়ের মতো পা, মোজা ছাড়া, মোটা বইয়ের ওপর আরাম করে রাখা। সবচেয়ে বিব্রতকর ব্যাপার হলো, প্রধান শিক্ষক লি তার কালো হাত দুটি দুই পায়ের মাঝ বরাবর আরও একটু ওপরে রেখেছেন, কে জানে চুলকাচ্ছিলেন নাকি কিছু মুছছিলেন?
মো তিয়ানমিং গভীর শ্বাস নিয়ে, গলা খুলে চিৎকার করলেন, “লি… প্রধান… শিক্ষক…”
এতটা নিশ্চিন্তে বসে থাকা প্রধান শিক্ষক লি আচমকা চমকে উঠলেন, তাড়াতাড়ি পা নামিয়ে, দুই হাতে শক্ত করে আগের সেই লজ্জার জায়গা ঢেকে ফেললেন, যেন সেখানে হাত দিয়ে কোনো গোপন কাজ করছিলেন।
তিনি দেখতে পেলেন যে আসলে মো তিয়ানমিং, তখন দ্রুত হাত ছেড়ে পা নামিয়ে ফেললেন, রাগে গর্জে উঠলেন, মো তিয়ানমিংয়ের মতো করেই, “চেন… তিয়ান… মিং… তুমি ঢুকে পড়লে, দরজায় করাঘাত করোনি, তোমার কোনো শৃঙ্খলা নেই?”
“প্রধান শিক্ষক, আমাকে মিথ্যা অপবাদ দিচ্ছেন! আমি দরজায় করাঘাত করেছিলাম, আপনি তো নিজেই এত ডুবে ছিলেন যে শুনতে পাননি।” মো তিয়ানমিং নির্দোষ মুখে বলল।
“তুমি অজুহাত দিচ্ছো, তুমি তো করাঘাত করোনি।” প্রধান শিক্ষক দৃঢ়ভাবে বললেন।
“আমি করেছিলাম, যদি না করতাম, তাহলে বাইরে গেলে গাড়ি চাপা পড়ে মরি, খেতে গেলে খাবারে দম বন্ধ হয়ে মরি, বিছানায় শুয়ে ঘুমাতে গিয়ে মরি, প্রেম করতে গিয়ে মেয়েদের হাতে মরি, ইন্টারনেট চালাতে গিয়ে বিদ্যুতে মরি।” এক নিঃশ্বাসে একের পর এক শপথ করল মো তিয়ানমিং।
তবে সে ভয় পাচ্ছিল না, কারণ সত্যিই তো করাঘাত করেছিল, শুধু প্রধান শিক্ষক শোনেননি।
“আচ্ছা, আর বলো না। কী দরকারে এসেছিলে?” প্রধান শিক্ষক বিরক্ত হয়ে হাত নাড়লেন।
“প্রধান শিক্ষক, আসলে আমার একটু জরুরি কাজ আছে, ছুটি নিতে চাচ্ছি।” বলল মো তিয়ানমিং।
“তুমি ছুটি নিতে চাও?” মুখে হাসি ফুটলো প্রধান শিক্ষকের। “কিসের ছুটি?”
“ব্যক্তিগত কিছু কাজ আছে।”
“ব্যক্তিগত, তাই তো?” তিনি হাসিমুখেই বললেন, “কিন্তু হবে না। স্কুলের এখন অনেক কাজ, বিশেষ করে গতবার এক শিক্ষার্থীর অভিভাবক তোমাকে খুঁজেছিল। তুমি স্কুলেই থাকো!”
মো তিয়ানমিং ছুটি চাইতেই প্রধান শিক্ষক এত খুশি হলেন যে, মনে হলো সদ্য ঘটে যাওয়া অপ্রস্তুত মুহূর্তটাই ভুলে গেলেন।
“কে সেই অভিভাবক? আমি নিজেই ওকে খুঁজে বের করব।” কাজের প্রতি নিজের আন্তরিকতাও বোঝালেন মো তিয়ানমিং।
“কোন অভিভাবক, এই মুহূর্তে মনে পড়ছে না। তুমি স্কুলেই থাকো, কেউ এলে তখন তো জানতে পারবে! শুনো, স্কুল ছেড়ে তিনিস মিনিটের বেশি বাইরে যেও না, বাজার করতে গেলেও তাড়াতাড়ি ফিরে এসো। অভিভাবক এসে তোমাকে না পেলে সব দায়িত্ব তোমার।” কড়া গলায় বললেন প্রধান শিক্ষক।
মো তিয়ানমিং আর কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু মনে মনে বুঝলেন, যুক্তি-তর্ক করেও লাভ নেই।
“মো তিয়ানমিং, আজকের দিনটা কিছুটা শৃঙ্খলাপূর্ণ হলো, ভবিষ্যতেও এমন থাকবে। সোমবার থেকে শুক্রবার পর্যন্ত স্কুলেই থাকবে, শহরের বাড়ি যাবে না, কোনো দরকার হলে আমাকে ছুটি চাইবে। বাড়িতে কেউ মারা গেলে বা গুরুতর অসুস্থ হলে, প্রমাণ দেখাতে পারলে ছুটি পাবে।” বলেই খুশি মনে মাথা নাড়লেন প্রধান শিক্ষক।
“তাহলে আমি যাচ্ছি।” নিরুপায়ভাবে বলল মো তিয়ানমিং।
“ঠিক আছে, যাও, দরজাটা বন্ধ করে দিও।” বলে নির্দেশ দিলেন প্রধান শিক্ষক।
মো তিয়ানমিং ভান করল, যেন শুনতেই পায়নি, দরজাও বন্ধ না করে বেরিয়ে গেল।
“অবাধ্য ছেলে!” প্রধান শিক্ষক গালাগাল করতে করতে উঠে দাঁড়ালেন।
তিনি দরজার কাছে পৌঁছাতেই, আচমকা পাশ থেকে মো তিয়ানমিং বেরিয়ে এলো।
প্রধান শিক্ষক চমকে উঠলেন, “মো তিয়ানমিং, কী চাও?”
“প্রধান শিক্ষক, আপনি তো বলেছিলেন দরজা বন্ধ করতে? আমি আপনাকে সাহায্য করছি!” হাসিমুখে বলল মো তিয়ানমিং।
“না, আমি নিজেই করব।” মনে মনে গজগজ করলেন, “সেই সময় বললাম দরজা বন্ধ করো, করলে না, এখন আমি দরজার কাছে এসে গেছি, তখন দরজা বন্ধ করবে?”
মো তিয়ানমিং ভীতভাবে বলল, “আপনি নিজে দরজা বন্ধ করবেন, এটা কি ঠিক? আমি তো আছি!” সে দরজার হ্যান্ডল ধরল বন্ধ করার জন্য।
“না না, আমি নিজেই করব।”
“না, না, আমি বন্ধ করি, প্রধান শিক্ষক!”
“আমি করব!”
“আমি করব!”
মো তিয়ানমিং আর প্রধান শিক্ষক দু’জনেই দরজা নিয়ে টানাটানি শুরু করলেন।
না জানি ইচ্ছাকৃত কি না, হঠাৎ মো তিয়ানমিং হাত ছেড়ে দিল। প্রধান শিক্ষক তখন দরজার হ্যান্ডল টানছিলেন, মো তিয়ানমিং ছেড়ে দিতেই তিনি পেছনে পড়ে গেলেন।
ভাগ্য ভালো, প্রধান শিক্ষক কিছুটা চটপটে ছিলেন, তাই দুই হাতে শক্ত করে দরজার হ্যান্ডল আঁকড়ে ধরলেন।
তবুও, সেই জোরে তিনি পেছনে ঠেলে গেলেন, পা টিকিয়ে রাখতে পারলেন না, হাঁটু ভেঙে মাটিতে বসে পড়লেন।
মো তিয়ানমিং এক নিমেষে উধাও হয়ে গেলেন, যেমন করে হঠাৎ হাজির হয়েছিলেন।
“চেন… তিয়ান… মিং…” প্রধান শিক্ষক দাঁত চেপে বললেন, আগের মতোই সুরে।
------------------------------
দুপুর ১টা ৩০ মিনিটে, মো তিয়ানমিং প্রধান শিক্ষকের বাড়ির নম্বরে ফোন করলেন।
“প্রধান শিক্ষক বাড়িতে আছেন?”
ওপাশে গভীর ঘুম ঘুম কণ্ঠে এক নারীর প্রশ্ন, সম্ভবত প্রধান শিক্ষকের স্ত্রী, যাকে সবাই ভয় পায়।
“জরুরি দরকার ছিল প্রধান শিক্ষককে।”
“আমি, আমি… লি হুয়াগুয়াং।” প্রধান শিক্ষকের গলা শোনা গেল, ঘুমভাঙা কণ্ঠে।
“প্রধান শিক্ষক, আমি মো তিয়ানমিং, এখন খুব জরুরি দরকার, ছুটি নিতে চাই।” ব্যাকুল সুরে বললেন মো তিয়ানমিং।
“হবে না!” বলেই ফোন রেখে দিলেন, প্রধান শিক্ষক একজন বয়স্ক মানুষ, আর বয়স্কদের ঘুম নষ্ট হলে আবার ঘুমাতে সমস্যা হয়।
*
পরের দিন রাত ১২টা ২ মিনিট ২ সেকেন্ডে, মো তিয়ানমিং আবারও ফোন করলেন প্রধান শিক্ষকের বাড়িতে।
তিন মিনিটের অক্লান্ত চেষ্টার পর ফোন ধরলেন কেউ একজন।
“কে?” নারীর কণ্ঠ, আগের সেই রাগী সুরে।
এটা মো তিয়ানমিং বুঝতে পারলেন, একজন কুৎসিত মহিলা স্বপ্নের জগতে, সুন্দর ছেলেদের সঙ্গে নাচগান করছেন, এমন সময় কেউ তাকে ডেকে তুললে রাগ হওয়াই স্বাভাবিক।
“লি সাহেবা? আমার খুব জরুরি দরকার, ছুটি চাই।” আগের মতোই ব্যাকুল সুরে বললেন মো তিয়ানমিং।
“তুমি কী চাও?” এবার প্রধান শিক্ষকের গলা, প্রবল ক্রোধে।
এত রাতে, প্রধান শিক্ষকও কি ভেতরে ভেতরে সেই মহিলার মতো স্বপ্ন দেখছিলেন?
“আমি, আমি… ছুটি চাই।” এবার আর ততটা তাড়া নেই, বরং ভীষণ ভীত সুরে বললেন মো তিয়ানমিং।
“না!” সঙ্গে সঙ্গেই ফোন কেটে গেল।
মো তিয়ানমিংও সঙ্গে সঙ্গে গুনে নিলেন, 'না' উচ্চারণের সময়কাল প্রায় তিন সেকেন্ড।
*
রাত ২টা ৩ মিনিট ৩ সেকেন্ডে, আবারও ফোন করলেন প্রধান শিক্ষকের বাড়িতে।
এবার একটু বেশি সময়, পাঁচ মিনিটের পরিশ্রমের পর ফোন ধরলেন কেউ।
তবে মো তিয়ানমিং মুখ খুললেন না।
“বলো!” এবার প্রধান শিক্ষক নিজেই ফোন ধরেছেন, নিশ্চয়ই তার স্ত্রী এক লাথি মেরে তাকে ফোন ধরতে পাঠিয়েছেন।
“প্রধান শিক্ষক, আমার সত্যিই জরুরি দরকার, আমার বন্ধু… তার বড় দুর্ঘটনা হয়েছে। আমি কাল ছুটি চাই।” মো তিয়ানমিং ভয় পেয়ে, এক নিঃশ্বাসে সব কথা বলে ফেললেন, যাতে ফোন কেটে না দেন।
‘টুক’ করে এবার ফোন সত্যিই কেটে গেল!
*
রাত ৪টা ৪ মিনিট ৪ সেকেন্ডে, মো তিয়ানমিং আবারও প্রধান শিক্ষকের বাড়িতে ফোন করলেন।