অষ্টাদশ অধ্যায় — সিন্নান দখলের কৌশল

লিন চুনহংও চেয়েছিলেন লি চংদেকে পণ্যমূল্য নির্ধারণের কৌশল সম্পর্কে পরীক্ষা করতে। তাই তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “ছোট্ট কিছু প্রশ্ন আছে, যেমন ধরুন—চারদিকে দশ মাইলের একটি শহর, যদি সে শহর কেবল পণ্য কিনে, কিন্তু বিক্রি না করে, কী ফল হবে?”

লি চংদে সহজভাবে উত্তর দিলেন, “রূপা প্রচুর জমা হবে, পণ্যের দাম আকাশচুম্বী হবে।”

“আর যদি কেবল বিক্রি করে, কিনে না?”

“রূপার অভাব দেখা দেবে, পণ্য কেনাবেচা বন্ধ হবে, দাম পড়ে যাবে! এসব প্রশ্ন খুব সহজ, লিন সাহেব নিশ্চয় আমাকে পরীক্ষা করছেন? কোনো অঞ্চলে রূপার প্রবাহের ভারসাম্য থাকলে তবেই সমস্যা এড়ানো যায়।”

লি চংদে’র এই উত্তর লিন চুনহংকে গভীরভাবে বিস্মিত করল; তিনি ভাবেননি এই যুগে কেউ ‘রপ্তানি’ ও ‘আমদানি’র সম্পর্ক বুঝতে পারে। লিন চুনহং আবার জিজ্ঞেস করলেন, “এই পৃথিবীতে কেন পণ্য কেনাবেচা হয়? ব্যবসায়ীর দেশকে কী কোনো উপকার হয়?”

“ব্যবসায়ী অপরিহার্য!” লি চংদে দৃঢ়ভাবে বললেন, “যেমন ধরুন, হানরা কাচের তৈজস বানায়, বনবাসীরা মেষ চরে। একজন হান বছরে যত কাচের তৈজস বানাতে পারে, তিনজন বনবাসীও তা পারে না। আবার একজন বনবাসী বছরে যত মেষ পালন করতে পারে, তিনজন হানও তার সমান করতে পারে না। বিনিময় না হলে, হানদের চারজন, বনবাসীদেরও চারজন দরকার হয় নিজের চাহিদা পূরণে; কিন্তু বিনিময় হলে, দু’জন হান ও দু’জন বনবাসীই উভয়ের চাহিদা মেটাতে পারে। এতে মানবশক্তি অর্ধেক সাশ্রয় হয়। অবশ্য এখানে একজন ব্যবসায়ীর দরকার পণ্য পরিবহনে। বিনিময় না হলে আরও বেশি শ্রম লাগে। ব্যবসায়ীর মূল কাজ এখানেই।”

লিন চুনহং শুনে মাটিতে মাথা নিচে রেখে বললেন, “আপনি মহান প্রতিভা, গ্রামেই নিজেকে সীমাবদ্ধ রেখেছেন, দারুণ ক্ষতি! আপনাকে বই লিখতে হবে।”

লি চংদে লিন চুনহংকে তুলে বললেন, “কাগজে যুদ্ধের পরিকল্পনা করা খুব সহজ! অবসর সময়ে এই পণ্যমূল্য নির্ধারণের কৌশল নিয়ে ভাবি, লিন সাহেবকে হাসানোর জন্য।”

“আপনি যদি নিজেকে কেবল কাগজে যোদ্ধা ভাবেন, আমি ইলিংয়ে একটি পণ্যগুদাম খুলেছি, ব্যবসার কাজ করছি, আপনি নিয়মিত এসে নির্দেশ দিন, বইও লেখেন।”

লি চংদে হাসলেন, “লিন সাহেবের হিসেব কষা দারুণ! এত বড় ঘুরপাক দিয়ে শেষমেষ আমাকে কাজে লাগাতে চান।”

“আপনি তো খোলামেলা মানুষ, দয়া করে শিক্ষা দিন।”

“তাহলে বিনয়ের চেয়ে আদেশ মানাই শ্রেয়।”

লিন চুনহং আনন্দে উদ্বেল হয়ে দেখলেন, লি চংদে গরিব, তাই বিশ রূপার মোটা থলি বের করে তাঁর হাতে দিলেন, বললেন, এটা নিয়োগের অর্থ। লি চংদে বিনা দ্বিধায় গ্রহণ করলেন। এতে লিন চুনহং আরও সন্তুষ্ট হলেন—এটাই পণ্যমূল্য নির্ধারণের কৌশলের স্বাভাবিক মনোভাব। লিন চুনহং বুঝলেন, লি চংদে পরিকল্পনায় দক্ষ, কিন্তু বাস্তব কাজের অভিজ্ঞতা কম। তাই প্রথমে লি চংদেকে লিন ডেশাওয়ের সঙ্গে পণ্যগুদাম পরিচালনার কাজে লাগালেন, পরে আরও উপযুক্ত পদ দেবেন। লিন চুনহং নির্দেশ দিলেন, লিন ডেশাও প্রতি মাসে লি চংদেকে পাঁচ রূপা পারিশ্রমিক দেবে, তিনি যা করতে চান, তা করতে দেবেন, কোনো বাধা দেবেন না। লিন ডেশাও সব মানলেন; কারণ, এক জন শিক্ষিত মানুষের নামেই বেশিরভাগ সাধারণ মানুষ ভয় পায়।

জেং থিয়ানচেং ক্রমাগত কাঠ পরিবহন করছেন, ফলে লিন চুনহংয়ের হাতে রূপার পরিমাণ বেড়ে যাচ্ছে। তিনি নিজেই শত মাইল দূরের বাইলি ঝৌতে গিয়ে দশ হাজার একর উর্বর জমি কিনলেন, মাত্র বারো হাজার রূপা খরচ করে। বাইলি ঝৌয়ের এক-পঞ্চমাংশ কৃষক তাঁর ভাগচাষি হয়ে গেল। কৃষকরা নদী-ডাকাতদের অত্যাচারে পালিয়ে যায়, বহু জমি পতিত পড়ে থাকে, লিন চুনহংও চাষিদের না পেয়ে জমি ফেলে রাখলেন। বাইলি ঝৌতে পণ্যগুদাম তৈরি হয়েছে, আপাতত কেবল কাঠ মজুত করা হয়; লিন চুনহং নির্দেশ অনুযায়ী, ভালো কাঠ, যা জাহাজ তৈরিতে উপযোগী, তা জমা রাখা হয়, বিশেষ লোক নিয়োগ করা হয়েছে প্রস্তুতির জন্য। লিন চুনহং ইলিং ও জিংঝৌর আশেপাশে তিনশর বেশি লোক নিয়োগ করলেন, জেং থিয়ানচেংয়ের সঙ্গে সবাইকে নিয়ে গেলেন গ্যরহো ইয়ান। ঝৌ ওয়াং এই তিনশ লোকের মধ্য থেকে চল্লিশ জনকে যুদ্ধদল গড়ে নিয়মিত প্রশিক্ষণ দিলেন।

এখন গ্যরহো ইয়ানের কাছে প্রায় হাজার লোক, লিন চুনহং আরও দুটি দল গড়লেন। লোক সংখ্যা বাড়ায় কাঠ কাটার এলাকায় ঝগড়া শুরু হয়েছে, লিন চুনহং তিনটি দল নিয়ে দ্বিতীয় এলাকা কাঠ কাটার জন্য খুললেন; এই এলাকা দাতিয়ান চিয়েনহু’র অধীন, কিন্তু কেউ কিছু বলে না।

এছাড়া, বাইয়াই ডংয়ে প্রবল বিতর্কের পর, পেংশিনের আনা চুক্তি বাস্তব হয়েছে; শুধু কাঠ নয়, নানা স্থানীয় পণ্য বিক্রি হয়, আরও ষাটজন দক্ষ তীরন্দাজ ঝৌ ওয়াংয়ের নির্দেশে কাজ করেন। ঝৌ ওয়াংয়ের অধীনে এখন দেড়শর কাছাকাছি লোক, প্রতিদিন প্রশিক্ষণের গর্জন পাহাড়ের উপত্যকায় প্রতিধ্বনি তোলে। এই গর্জনে কাঠকাটার লোকেরা নিরাপদ বোধ করেন; কারণ, নিরাপত্তার জন্য বিশেষ লোক রয়েছে।

বাইয়াই ডংয়ের সবচেয়ে দরকারি জিনিস লোহা ও লবণ, কিন্তু লিন চুনহং তা দিতে পারেন না; তিনি কিছু কৃষি যন্ত্র, কাচের তৈজস, কারুকাজ ইত্যাদি পাঠান, বাইয়াই ডংয়ের ওষুধ, বাঁশের কারুকাজ, পশুর চামড়া ইত্যাদি ইলিং ঝৌতে বিক্রি করেন। এখন লিন চুনহং সবচেয়ে পছন্দ করেন নদীর মোড়ে নৌকা ও কাঠের ভেলা গুনে দেখা, যেমন কোনো অর্থলিপ্সু প্রতিদিন নিজের সোনা গুনে। পরিবহনের কাজ বাড়ায়, জেং থিয়ানচেংয়ের দল ষাট জনে বেড়েছে, তবুও ব্যস্ততার সীমা নেই।

এখন লিন চুনহং সবচেয়ে উদ্বিগ্ন, হাতে বিপুল রূপা জমা, খরচ করতে পারছেন না। তিনি জানেন, বিনিয়োগ না করলে জমা রূপার কোনো মূল্য নেই। সৈন্য প্রশিক্ষণ করতে চান, গোপনে করতে হয়, বড় আকারে নিয়োগের সাহস নেই; বিনিয়োগ করতে চান, কিন্তু স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারে এমন লোক পান না। এতে লিন চুনহং দ্বিধায় পড়েন।

কাজ কতই না থাকুক, লিন চুনহং ভুললেন না সি-নান নিয়ে ভাবতে। যদিও সি-নান এখনো তাকে বিরক্ত করেনি, তবু তাদের শক্তি সবসময় হুমকি। কিছুদিনের অনুসন্ধানে লিন চুনহং সি-নান সম্পর্কে আরও জানলেন।

সি-নান অবস্থিত চিংজিয়াং নদীর তীরে। চিংজিয়াং, পূর্বে ই-শুই নামে পরিচিত। বার জাতির পূর্বপুরুষ লিন জুন এখানে বসতি গড়ে বংশ বিস্তার করেছিলেন, এখান থেকেই সম্প্রসারণ শুরু। “জলের রঙ পরিষ্কার, দশ মাইল পর্যন্ত দেখা যায়, তাই নাম চিংজিয়াং।” উৎপত্তি চি-ইয়ুয়ে পাহাড়ে, ই-দু লুচেংয়ে ইয়াংজিয়াংয়ে মিশে যায়। নাম আটশো মাইলের চিংজিয়াং চিত্রলেখ্য নদী, আঁকাবাঁকা পূর্ব দিকে বয়ে চলে, ইয়াংজিয়াংয়ের সঙ্গে সমান্তরাল। গিরিখাতের দৃশ্য, পাথরের পর্দা, দেয়ালের চিত্র, ঝর্ণার সৌন্দর্য—সবই মনকে মোহিত করে। সি-নান প্রশাসন লংওয়াং নদীর উপকূলে, এখানে নদী থেকে জমি উর্বর হয়েছে, সেচের সুযোগ আছে, তাই জনসংখ্যা বেশি, আশেপাশের প্রশাসনের তুলনায় ধনী। অধিকাংশ সি-নান প্রশাসনের বাসিন্দা মিয়াও জাতির, জাতিগত বিদ্বেষ ও অর্থনৈতিক লাভের কারণে অন্য স্থানীয়দের ওপর অহংকার দেখায়।

ইয়াং চেংওয়ান সি-নান প্রশাসনের প্রধান, চল্লিশের কাছাকাছি, নানা চক্রান্তে বড় ভাই ইয়াং সিওয়ানকে সরিয়ে পাঁচ বছর আগে নেতা হয়েছেন; নেতৃত্ব পাওয়ার পর, সি-নান প্রশাসন শত্রুদের দমন করেছে, বাইয়াই ডংকে হুমকি দিয়েছে, রক্তের ছড়াছড়ি। ইয়াং চেংওয়ান দক্ষ, পাঁচ বছরে সি-নান প্রশাসন দৃঢ়ভাবে নিয়ন্ত্রণে নিয়েছেন, দাতিয়ান চিয়েনহু’র অধিপতি রান ঝিহুয়ানের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, তাঁর কন্যাকে রান ঝিহুয়ানের স্ত্রী হিসেবে দিয়েছেন, রানের অপার স্নেহ পেয়েছেন।

অতঃপর চিন্তা করে, লিন চুনহং সিদ্ধান্ত নিলেন—সি-নানের প্রতিশোধের মনোভাবকে কাজে লাগিয়ে, নিজের নির্ধারিত যুদ্ধক্ষেত্রে যুদ্ধ করবেন, যাতে তারা অন্য কোনো ভাবনা না করতে পারে; সুযোগ নিয়ে সি-নান প্রশাসনকে চাপে রাখবেন, তাদের নিজের কাঠামোতে অন্তর্ভুক্ত করার চেষ্টা করবেন।

※※※

সি-নান পরাজিত হয়ে, মৃতদেহ নিয়ে ফিরল, ইয়াং চেংওয়ানের মুখ কালো। তিনি পঞ্চাশ জন পাঠিয়েছিলেন বাইয়াই ডংয়ের পেংশিনকে তাড়া করতে, ফিরল কেবল মৃতদেহ। ইয়াং চেংওয়ানের বড় ভাইয়ের অনুসারীরা ফিসফিস করে বলল, দশ বছরের মধ্যে এমন পরাজয় হয়নি, প্রশাসনের খ্যাতি ও স্বার্থ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে; যদি জানতাম, প্রথমেই বাইয়াই ডংয়ের সঙ্গে সংঘাত করতাম না।

এই কথাগুলো ইয়াং চেংওয়ানের উপেক্ষা করার উপায় নেই; বাস্তবতা তাঁকে বাধ্য করেছে প্রতিশোধ নিতে, না হলে দমন করা বিরোধী শক্তি আবার মাথা তুলবে। তবে ইয়াং চেংওয়ান ক্রোধে অন্ধ হননি; জীবিতদের জিজ্ঞাসা করে জানলেন, একদল হানরা এই কাণ্ড করেছে। ইয়াং চেংওয়ান জানতেন, গ্যরহো ইয়ানে একদল হান এসেছে, মাত্র একশ জন, কাঠ কাটছে; তখন তাঁর কিছু আসে যায়নি, এখন মাথায় উঠেছে, সহ্য করতে পারছেন না। তিনি দুই দল পাঠালেন—এক দল হানদের খবর নিতে, এক দল দাতিয়ান চিয়েনহু’র কাছে, যাতে তারা চোখ বুজে থাকে।

কিন্তু দুই দলের খবর আরও উদ্বেগ বাড়াল: হানদের সংখ্যা এখন প্রায় পাঁচশ, অধিকাংশই দাতিয়ানের সৈন্য। রান ঝিহুয়ান কোনো মন্তব্য করলেন না, বরং বললেন, শত্রুতার চেয়ে বন্ধুত্ব ভালো। ইয়াং চেংওয়ান ভাবলেন, কাঠ কাটার হানরা রানের লোক। তাহলে ভুল বোঝাবুঝি বলে রানকে স্বীকার করানো ভালো, এতে ভাইয়ের অনুসারীরা হানদের সঙ্গে সংঘাত করবে না। তাই তিনি নিজে দাতিয়ানে গিয়ে রানের সঙ্গে আলোচনা করলেন; রান স্বীকার করলেন না, বরং বললেন, সব ভুলে ভালো নেতা হন। ইয়াং চেংওয়ান কিছু করতে না পেরে, কন্যাকে বললেন, রানের কাছে কথা বলার। কিন্তু জানলেন, কন্যা এই প্রসঙ্গ তোলায় রান দু’বার চড় মেরেছে; তখন তিনি স্থির করলেন, কেবল বাইয়াই ডংয়ের ওপর প্রতিশোধ নেবেন, হানদের উপেক্ষা করবেন, এতে জাতির ক্রোধ দমন হবে।

তবে গোয়েন্দাদের খবর আরও হতবাক করল: বাইয়াই ডং শুধু শক্তিশালী লোক পাঠিয়েছে, হানদের সঙ্গে প্রশিক্ষণ করছে, অনেক লোহার জিনিস ও অন্যান্য পণ্য কিনেছে, এখন বাইয়াই ডং সবচেয়ে ধনী স্থানীয়। ইয়াং চেংওয়ান ঠাণ্ডা মাথায় ভাবলেন, হানরা বাইয়াই ডংয়ের সঙ্গে যুক্ত হলে, সি-নানের সঙ্গে যুক্ত হতে বাধা নেই; সি-নানে কয়েক হাজার লোক, বুদ্ধিমান হলে সবাই বোঝে কী করতে হবে।

কিন্তু একমাত্র সমস্যা, জাতিরা এখন চরম উত্তেজিত, দমন করা কঠিন। ইয়াং চেংওয়ান জানেন, সি-নানের লোক নিহত হওয়ার পর থেকে দুই মাস কেটে গেছে, তিনি কিছু করেননি, জাতিরা অসন্তুষ্ট। এখন তিনি শুধু নিজের সিদ্ধান্তে হানদের সঙ্গে যুক্ত হতে চান, জাতিদের বোঝাতে কৌশল দরকার।

ইয়াং চেংওয়ান চিন্তা করছেন, হঠাৎ জানালার বাইরে হৈচৈ, তিনি রেগে চিৎকার করলেন, “কী হয়েছে?” দেহরক্ষী বলল, “ইয়াং চিং একদল লোক নিয়ে এসেছেন, আপনাকে দেখতে চান, আমরা ঢুকতে দিইনি, তিনি গোলমাল করছেন।”

ইয়াং চেংওয়ান ভাবলেন, ইয়াং চিং, ইয়াং সিওয়ানের অনুসারী, কয়েকদিন ধরে সবচেয়ে বেশি উত্তেজিত, বলেন, যদি নেতা অনুমতি দেন, তিনি হাজার জন নিয়ে হান ও বাইয়াই ডংয়ের লোকদের চুরমার করবেন। যেহেতু ইয়াং চিং যুদ্ধ চায়, যুদ্ধ হোক। জয় হলে কিছু যায় আসে না, পরাজয় হলে বড় ঝামেলা দূর হবে। ইয়াং চেংওয়ান ঠাণ্ডা হেসে বললেন, “তাকে নিয়ে আসো!”

ইয়াং চিং মাটিতে মাথা রেখে বললেন, “নেতা, আর সহ্য করা যাবে না, জাতিরা প্রতিশোধ চায়, মৃতদের আত্মীয়েরা সারাদিন কাঁদে, লোক পাঠানো না হলে সি-নান স্থিতিশীল থাকবে না।”

ইয়াং চেংওয়ান তাঁকে তুলে বললেন, “ইয়াং চিং সত্যিকারের দেশপ্রেমিক, আমি জানি না এমন নয়। সৈন্য পাঠাইনি, কারণ শত্রুর খবর স্পষ্ট ছিল না। এখন জানলাম, হানরা পাঁচশ জন, বাইয়াই ডংয়ে এক হাজার শক্তিশালী লোক, সবাই গ্যরহো ইয়ানে।”

ইয়াং চিং উঠে না গিয়ে বললেন, “আমি জাতির জন্য প্রতিশোধ নিতে চাই!”

“তুমি কত লোক চাও?”

“হাজার জন যথেষ্ট! বাইয়াই ডং বহুবার আমাদের কাছে পরাজিত হয়েছে, হানরা সংখ্যায় বেশি হলেও পাহাড়ে আমাদের কাছে তারা কিছুই নয়।”

ইয়াং চেংওয়ান খুশি হয়ে বললেন, “ইয়াং চিংয়ের জন্য মদ আনো! আমাদের দলেই এমন সাহসী লোক দরকার। তোমার ছয়শ জাতি লোক আছে, আরও চারশ দেব, তুমি হাজার জনের অগ্রবর্তী দল। আমি আরও শক্তিশালী লোক নিয়ে পেছনে থাকব। কেমন লাগবে?”

ইয়াং চিং উত্তেজিত হয়ে বললেন, “জাতির জন্য প্রাণ দেব!”

ইয়াং সিওয়ান ও ইয়াং চিং বারবার আলোচনা করেন, মনে করেন ইয়াং চেংওয়ান এবার নিশ্চয় বিষয়টি চেপে রাখতে চান, সুযোগে জাতিদের উস্কে দিয়ে ইয়াং চেংওয়ানের বিরুদ্ধে জনমত বাড়াবেন। কিন্তু ইয়াং চেংওয়ান এবার প্রতিশোধ নিতে চান, অগ্রবর্তী হিসেবে ইয়াং চিংকে নিযুক্ত করলেন; দু’জন খুশি, ভাবলেন, এবার হাজার জনের শক্তি নিজের হাতে পাবেন, নেতা না হলেও নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে। যদিও ইয়াং চেংওয়ান লি চাই লিকে খাদ্য সরবরাহের দায়িত্ব দিলেন, দু’জন মনে করেন, ইয়াং চেংওয়ান খাদ্য সরবরাহে গোলমাল করবেন না, করলে জাতিরা বিদ্রোহ করবে। দু’জনের একমাত্র অজানা—হানদের কাছে তিন-চারশ দাতিয়ান চিয়েনহুর সৈন্য আছে; জিতলেও দাতিয়ান প্রতিশোধ নেবে, তখন ইয়াং চেংওয়ান ইয়াং চিং ও ইয়াং সিওয়ানকে শাস্তি দেবেন।

ইয়াং চিং আদেশ পেয়ে প্রতিদিন সৈন্যদের প্রস্তুত করেন, শুধু অপেক্ষা অভিযানের।