বাইশতম অধ্যায়: উব্রের প্রতিজ্ঞা—সে এবার চাও ফেংকে শায়েস্তা করবে

পরদিন সকালে, জো ফেং অন্যমনস্ক চেহারায় প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে এল।
লিউ ইয়েশির স্মৃতি এখনো তার মনে গভীরভাবে গেঁথে আছে।
সেই লাল পোশাক, চোখে পড়ার মতোই ছিল!
রাতটা এমনই ছিল, বারবার সে স্বপ্নে এসেছিল।
ভাগ্য ভাল, সকাল হতেই সে অনুভব করল, গতকালের উচ্চমাত্রার শক্তি প্রশিক্ষণ ও ‘বড় তরবারি’ অভিজ্ঞতা কার্ডের দ্বৈত প্রভাব সে অনুভব করছে।
“কেমন আছো, দারুণ ছেলেটা!”
ধৌত হওয়ার সময়, জো ফেং নিজেই আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে প্রশংসা করল নিজের চেহারা।
প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে এসে, পরীক্ষা শেষে দেখা গেল, তার গোড়ালিতে আর কোনো সমস্যা নেই, প্রশিক্ষণে অংশ নিতে পারবে। এতে সে আরও আনন্দিত হল।
প্রশিক্ষণের আগে, কিছু উষ্ণ-আপ প্রশিক্ষণ হল।
জো ফেং আজকের ‘অন্ধ বাক্স’ খুলল।
সে পেল ‘বীরের কৌশল ব্যবস্থা শেখার কার্ড’, সীমিত সময় আট ঘন্টা।
ব্যবহার করবে কিনা জানতে চাইল।
কৌশল শেখার কার্ড?
এটা নিঃসন্দেহে দুর্দান্ত!
সবাই জানে, বীরদের দলে পারফরম্যান্স দেখানো সহজ।
কারণ, সেই দলে স্টিফেন কারি আছে, তার উপস্থিতিতে প্রচুর ফাঁকা শটের সুযোগ পাওয়া যায়, যদি তোমার শুটিং থাকে।
তবে, খেলতে হলে, মাথা খাটাতে হয়। অনেক NBA খেলোয়াড়ের জন্য, এটা জটিল ও অস্বস্তিকর।
২০২০ সালেও, অনেক NBA দেশীয় খেলোয়াড় এখনো বিশ্বাস করে, শরীর দিয়ে খেলাই সেরা।
তারা যেন মনে করে, তাদের শরীর জর্ডানের মতো।
ফলে, শরীর ঠিকভাবে গড়েনি, স্কিলও খারাপ, তবু নানা জায়গায় দাবি করে, আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়রা NBA-তে অনুপ্রবেশ করছে।
বুঝতে পারা যায় না, তারা কীভাবে ভাবে।
শুধু দেশীয় খেলোয়াড় হলে, প্রতিযোগিতা আরও কঠিন হত।
অবশেষে, বাজার ছোট হবে।
হংকংয়ের বিনোদন জগৎ দেখুন, আগের উদাহরণ।
মাথা ভালো জিনিস, তবে অনেকেরই সেটা পেশীতে পরিণত হয়েছে।
যদি শহরে জম্বি আক্রমণ হয়, টিকে থাকা সহজ হবে।
আবার মূল কথায় আসি।
কেননা, সকালে কৌশল প্রশিক্ষণ ছিল, জো ফেং দ্বিধাহীনভাবে কার্ডটি ব্যবহার করল।
তার মতে, কার্ড যাই হোক, শেখার হোক, প্রশিক্ষণের হোক, বা অন্য কোনো অভিজ্ঞতার, যদি বাস্কেটবল সম্পর্কিত হয়, প্রশিক্ষণে ব্যবহার করাই ভালো।
সংরক্ষণ করার দরকার নেই।
মৌসুম তো শুরু হয়েছে মাত্র, এখনো ভুল করার সুযোগ আছে, শেখার সুযোগ আছে।
অল-স্টার পর, বা মৌসুমের শেষের দিকে, কিছু অভিজ্ঞতা কার্ড জমিয়ে রাখা যেতে পারে, প্লে-অফের সময় কাজে লাগবে।
আবার দূরে চলে গেলাম।
“বীরের কৌশল ব্যবস্থা শেখার কার্ড ব্যবহার করব।”

কার্ড ব্যবহারের পর, জো ফেং স্পষ্টভাবে অনুভব করল, কোরের কৌশল ভাবনার গভীরতায় সে আরও প্রবেশ করেছে।
গত দুই ম্যাচে মাঠের কিছু জটিল অংশ, এখন অনেক সহজ মনে হচ্ছে।
মনে হচ্ছে, সে যেন তিন বছরের বেশি এই দলে খেলছে!
স্টিফেন কারির সঙ্গে যেন স্বামী-স্ত্রীর মতো বোঝাপড়া!
জো ফেং এর পারফরম্যান্স, বীরদের মূল কৌশলে তার বোঝাপড়া দেখে, কোচিং স্টাফও অবাক।
অবাক হওয়ার পর, আনন্দিতও হল।
“আমি মনে করি, আগামী ম্যাচে জোকে প্রথম একাদশে রাখা যেতে পারে। তার ও স্টিফেনের বোঝাপড়া অসাধারণ!”
প্রথমেই ব্রাউন কোচ এই পরামর্শ দিলেন।
কিছু চীনা ওয়েব উপন্যাস পড়ে থাকলে, তিনি ‘ফিউশন স্কিল’ শব্দটা জানতেন।
এটা একে অপরের সঙ্গে যোগ হলে বেশি কার্যকর।
ব্রাউন কারণও বললেন,
“জো ফেং এর খেলা আমাকে ক্লের কথা মনে করিয়ে দেয়।”
“আক্রমণ, তিন পয়েন্ট, রক্ষণ—একদম ক্লের ছায়া! এমনকি গত দুই ম্যাচে দেখলে, আমার মতে, জো ক্লের তুলনায় আরও বহুমুখী।”
সবাই অবাক হল।
ব্রাউন যেন জো ফেং কে একটু বেশিই প্রশংসা করছে।
তবু, ভাবার পর, তেমন বিরোধিতা করা গেল না।
কারণ, তিনি ‘বহুমুখী’ বলেছেন, ‘শক্তিশালী’ নয়।
সবাইয়ের চোখে, এমনকি গোটা লিগের চোখে, ক্লে থম্পসন 3D খেলোয়াড়ের আদর্শ, তিনি এটাই সংজ্ঞায়িত করেছেন।
তিন পয়েন্ট, রক্ষণ।
বল ছাড়া দৌড়, বলের দখল না নেওয়া।
কোর চুপ করে রইলেন।
তিনিও একই চিন্তা করছেন।
কিন্তু জো ফেং কে প্রথম একাদশে দিলে, বাকি চার জনের কী হবে?
বিশেষত, শুটিং গার্ড পজিশনে, ওব্রে কীভাবে সাজানো হবে?
সবাই জানে,
মৌসুম শুরু হওয়ার আগে, একবারের প্রশিক্ষণে, ফিরে আসার প্রস্তুতি নেওয়া থম্পসনের অ্যাকিলিস ছিঁড়ে যায়, আবার মৌসুম শেষ।
তাঁর জায়গা পূরণ করতে, বীররা সানস থেকে ওব্রে কে কিনে নেয়, ক্লের জায়গা নিতে, কিন্তু সানস বেশি দাম চায়, প্রচুর অর্থ খরচ হয়।
তাকে বেঞ্চে রেখে দিলে, সেটা অত্যন্ত বিলাসিতার।
তাছাড়া, অন্য কোচদেরও মতভেদ আছে।
“আমি মনে করি, জো ফেং এর মাঠে সময় বাড়ানো যেতে পারে, প্রথম একাদশে এখনকার দল আরও পরীক্ষা করতে পারে।”
“কী পরীক্ষা?”
ব্রাউন কোচ সাধারণত শান্ত, কিন্তু আজ একটু চাঞ্চল্য।
তিনি সরাসরি বললেন, “গত দুই ম্যাচে সবাই মাঠে ছিল, যদি জো না থাকত, আমরা দুই বার হেরে যেতাম, এতে কারও আপত্তি নেই, তাই তো?”
স্বীকার করতে চায় না কেউ।

কিন্তু প্রথম ম্যাচে, নেটসের বিরুদ্ধে, জো ফেং পুরোপুরি চতুর্থ কোয়ার্টারের ফাঁকা সময়ে মাঠে নামেন, দুর্বল দলে খেলেন।
দ্বিতীয় ম্যাচে, জো ফেং মাঠে আসার পর, দলের আক্রমণ ও রক্ষণের ওপর তার প্রভাব অস্বীকার করা যায় না।
প্লাস-মাইনাসও জো ফেং এর গুরুত্ব দেখায়।
মাইক ব্রাউন তো বলতেই চেয়েছিল, যদি জো ফেং আমেরিকান হত, রঙিন বা আরও ভালো, সাদা খেলোয়াড় হত, তাহলে আমেরিকা জুড়ে হইচই পড়ে যেত, জর্ডানের মতো প্রশংসা পেত, ৫৮ নম্বর পিকের এই রুকি।
দুঃখের বিষয়, সে নয়।
তাই জো ফেং এর জনপ্রিয়তা বেশি বীরদের মিডিয়াতে।
আরও বেশি, বিনোদন মিডিয়াতে।
চীনে তো ভাবতেই পারে, ওখানে জো ফেং এর জনপ্রিয়তা কতটা বেশি হবে।
তারা বিশ্বাস করে, যদি জো ফেং আরও কয়েকটি ম্যাচে এমন পারফরম্যান্স দেখাতে পারে, তাহলে NBA-তে আবার ‘জো ফেং উন্মাদনা’ শুরু হবে।
শেষে, কোর সিদ্ধান্ত নিলেন।
“এই মৌসুমে, মূলত আমরা ওয়াইজম্যানকে গড়ে তুলতে চেয়েছিলাম, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, জো ফেং এর সম্ভাবনা, বা তাৎক্ষণিক শক্তি, আরও ভালো।”
কোর বললেন, এরপর একটি এখনও অপরিপক্ব সিদ্ধান্ত নিলেন—
“আমার সিদ্ধান্ত, প্রথমে জো ফেং কে প্রথম একাদশে রেখে স্টিফেনের সঙ্গে মিলিয়ে দেখা, যদি, আমি বলছি যদি, মৌসুমের মাঝামাঝি, পারফরম্যান্স মৌসুমের শুরুতে প্রত্যাশা ছাড়িয়ে যায়, তাহলে ভাবা যেতে পারে, পুরো মৌসুম অন্যভাবে খেলব!”
অন্য কোচরা একটু অবাক হলেন।
তবে, রাজি হলেন।
কারণ, মৌসুম পরিত্যাগ করে, স্টিফেন কারির মতো শীর্ষ তিন খেলোয়াড়কে শুধু প্রশিক্ষণের জন্য রাখা, সেটা এক মহাতারকার প্রতি অসম্মান।
সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর, কোর ও তাঁর কোচিং স্টাফ প্রস্তুতি শুরু করলেন।
আগামীকাল সানসের বিরুদ্ধে ম্যাচ, দেখা যাবে, জো ফেং কি বুকারের রক্ষণের জন্য মাঠে থাকতে পারে।
যে বুকার, ৭০ পয়েন্টের মালিক, যদিও সেই ৭০ পয়েন্টের মান কিছুটা কম, তবে ১০০ পয়েন্টের মতো, যতই কম হোক, বেশিরভাগ NBA খেলোয়াড়ের জন্য, সারা জীবনে কল্পনাও করতে পারে না।
চাইলেও অর্জন করতে পারে না।
দলের ভাগ করে প্রশিক্ষণ, কোর একদল, ব্রাউন একদল।
স্টিফেন কারি ও জো ফেং এক দলে।
ওব্রে দেখল, সে কারির দলে নেই, যদিও তার কৌশল বোঝার ক্ষমতা কম, তবে সে বোকা নয়, কয়েকটি রাউন্ডের পর, সে যেন বুঝতে পারল।
“দল আমাকে আনতে, ৮০ মিলিয়ন অতিরিক্ত কর দিয়েছে! তুমি, ৫৮ নম্বর পিকের রুকি, কী দিয়ে আমার প্রথম একাদশের জায়গা নেবে?!”
“তোমার সাহস আছে, আমার প্রথম একাদশ নিতে চাও?”
“তাহলে দেখা যাক, তোমার শক্তি আছে কিনা!”
ওব্রে খুব আবেগপ্রবণ খেলোয়াড়।
মন যা ভাবছে, মাঠে সঙ্গে সঙ্গে প্রকাশ পায়।
আক্রমণে, বল পেয়ে, ওব্রে একবার নিজের রক্ষক জো ফেং কে দেখল, তারপর সহখেলোয়াড়ের স্ক্রিন বন্ধ করল।
সে মাঠে মুখোমুখি, ৫৮ নম্বর রুকিকে শিক্ষা দিতে চায়!
বীরদের কোচদের দেখাতে চায়, তোমাদের চোখ অন্ধ!
আমি, কেলি ওব্রে,ই প্রথম একাদশের শুটিং গার্ডের সেরা!