পঞ্চান্ন অধ্যায়: একই বইয়ের জন্য কাড়াকাড়ি

জেলখানা পরিদর্শনের পর ইউয়ান জং-এর মন দীর্ঘক্ষণ শান্ত হলো না।

ভবিষ্যতের কথা যখনই উঠত, চিয়াং সিউ সবসময় অতিরিক্ত উত্তেজিত হয়ে পড়ত, এমনকি এমন কিছু খুঁটিনাটি বিষয়ও সে বর্ণনা করত যা তার মনে ত্রাস সৃষ্টি না করে পারত না...

দুদিন পর, তিনি শিক্ষক তাং-এর কাছ থেকে জানতে পারলেন যে চিয়াং ওয়ানছিং একটি বই কিনতে চান। এই খবর পাওয়ার সাথে সাথেই তিনি দ্রুত বইয়ের বাজারে ছুটে গেলেন।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে অনেক বই দুর্লভ হয়ে পড়েছিল, আর চিয়াং ওয়ানছিং যে বইটি চাচ্ছিলেন, শোনা যায় তা কেবল কম আলোনাযুক্ত বা নিষিদ্ধ চ্যানেলেই পাওয়া সম্ভব। অনেক দ্বিধাদ্বন্দ্বের পর তিনি শেষ পর্যন্ত গেলেন।

তিনি অবশ্য বলেছিলেন যে এতে কোনো সমস্যা নেই, কেবল নতুন করে সাধনা করলেই চলবে। কিন্তু এটি কি এতই সহজ ব্যাপার! আদি মহাবিশ্বে মূলত榕-এর সাধনার জন্য প্রয়োজনীয় বিশুদ্ধ আত্মার শক্তির অভাব রয়েছে।

একই সাথে, চুই পরিবার তাদের সবচেয়ে বিশ্বস্ত ভৃত্য ম্যানেজার চুইকে—যিনি চুই মারের দুধমাতার ভাইপো—মহাবোধি মন্দিরের অন্তর্ভুক্ত সিশান কাউন্টিতে একটি দোকান খোলার জন্য পাঠালেন, যাতে তিনি লিয়াং চিনঝাওয়ের দেখাশোনার কাজে সাহায্য করতে পারেন।

তাঁর কিছুটা লালচে মুখের দিকে তাকিয়ে তিনি বললেন, “এখনই রাজকুমারীর প্রাসাদ থেকে ফিরলে?” আবার উচ্চস্বরে কাউকে ক্যাতনাশক বা হ্যাংওভার কাটানোর স্যুপ তৈরির নির্দেশ দিলেন।

হিউয়ান নুয়ানজিন এটি ছিনিয়ে নিতে চাইল, কিন্তু মো লিউছি তাকে চেপে ধরলেন। তাঁর হাতটি ছিল অত্যন্ত উষ্ণ, যখন তিনি তার হাত চেপে ধরলেন, তখন সে অজান্তেই যেন এক উষ্ণতার উৎসের সন্ধান পেল।

এরপর, গাও ফেং লিউ সানগৌকে কিছু খুঁটিনাটি বিষয় খুলে বললেন, যা শুনে লিউ সানগৌ বারবার মাথা নাড়তে লাগলেন।

তাছাড়া আল্ট্রাবুকটিকেও বিভক্ত করা যায়, ইচ্ছেমতো বিভক্ত করা যায়। যেভাবে খুশি বিভক্ত করা না কেন, এর কার্যক্ষমতার ওপর কোনো প্রভাব পড়ে না। মো হুই যদি এটিকে গুটি বা চেহারার মতো গোলও করে ফেলে, তবুও এর কার্যক্ষমতার কোনো ব্যত্যয় ঘটে না।

সিং ইউ হাত তুলতেই তার হাতের ইশারায় পানির উপরিভাগে আকাশছোঁয়া ঢেউয়ের সৃষ্টি হলো, ঢেউগুলো আছড়ে পড়তে লাগল। বিশাল কুন থালাটি উঁচুতে উড়ে গেল। বাগুয়া লিয়েন প্রলয় চুলা এবং ছী ফা-র মাংসের দেহাবশেষ নিচে খসে পড়ল।

পাশের বিষণ্ণ ইউ ফেংজিয়াওকে পুরোপুরি উপেক্ষা করে, শেন চিনথিয়েন চিন ই-কে নিয়ে রসিকতা করার মুডে রইলেন। চিন ই চোখ রাঙিয়ে কৃত্রিম ক্ষোভের সাথে শেন চিনথিয়েনকে এক পলক দেখে মুখ ফিরিয়ে নিলেন। শেন পরিবারের কাউকেই একনজরও না দেখে তিনি সরাসরি পিজু নক্ষত্রপুঞ্জ থেকে বেরিয়ে গেলেন।

তার এই কথা মনে করিয়ে দেওয়ার পর, সবাই বুঝতে পারল যে আসল ব্যাপার সেটাই। সত্যিই তো, সমস্ত দরজা-জানালাই বাইরের দিকে খোলা।

গু চুয়ানসিংয়ের একটি মাত্র আঘাতেই এক কালো পোশাকধারী道士-এর বুক ভেতরে দেবে গেল। বিশাল শক্তির প্রচণ্ড চাপে সে আর সহ্য করতে পারল না।

খাঁচায় বন্দি পাখি যদি একদিন স্বাধীনভাবে আকাশে ডানা মেলতে পারত, তবে কি তার বাবা ওই ঘটনার শিকার হয়ে মারা যেত?

বাকি চারটা রিং ব্লেড চার দিক থেকে তার দিকে ধেয়ে এল, আর ছিয়ান শু তখনো একাগ্রচিত্তে রিং ব্লেড তৈরিতে ব্যস্ত ছিল।

কাপড় ধোয়ার পর, সু ওয়ানওয়ান তিনওয়াকে নিয়ে বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কিন্তু হঠাৎ লক্ষ্য করলেন যে তিনওয়া নির্বিচারে পানির দিকে তাকিয়ে আছে।

কথায় আছে, আজ দুপুরে স্যুই ইউথিয়েনের সাথে কথা বলার শেষ পর্যায়ে চিউগে সিটির পোস্টাল সেভিংস ব্যাংক থেকে শাও কাং-এর ফোন এসেছিল।

“আজ্ঞা করুন।” ওয়াং চিশিনসহ সবাই অত্যন্ত ম্লান মুখে জবাব দিলেন এবং একে একে প্রস্থান করলেন। প্রত্যেকেই নিজ নিজ উপায়ে ঝু চাংউ সম্পর্কে আরও বেশি তথ্য জানার চেষ্টা করলেন।

“জিজ্ঞাসাবাদ চালিয়ে যাও, তাদের করা সমস্ত অপরাধের কথা স্বীকার করাতে হবে, একটাও বাদ দেওয়া যাবে না।” ঝু চাংউ বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করে প্রধান বিচারক লি রুওলিয়েনকে এই নির্দেশ দিলেন।

তিনি তো সিন ওয়াং-এর প্রাসাদ থেকে চংঝেনের সাথে রাজপ্রাসাদে এসেছিলেন। সেই সময় থেকেই ওয়াং ছংএন মূলত অন্য খোজাওয়াদের দ্বারা উপেক্ষিত হয়ে আসছিলেন।

সত্যি বলতে কি, যে কেউ এই মোবাইল ফোনের দোকানে প্রবেশ করুক না কেন, এখানকার দিকে নজর না দিয়ে থাকা কঠিন।

লু মিয়াওমিয়াও আশঙ্কা করছিলেন যে বাইরে বের হলেই মায়ের হাতে ধরা পড়ে যাবেন এবং পাছে তাঁর মেসোমশাইয়ের স্ত্রী সু ওয়ানওয়ান তখন তাকে রক্ষা করতে না পারেন, তাই তিনিও বাড়িতেই থাকার সিদ্ধান্ত নিলেন—বাড়িতে কী কাজ আছে তা দেখে নেওয়ার জন্য।

সিএসজিও দলের খেলোয়াড়দের আয়ের ক্ষেত্রে, ফলাফলের পাশাপাশি জনপ্রিয়তার বিষয়টিকেও একটি বড় মানদণ্ড হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

শত্রুর শক্তিশালী বিন্যাস এবং নিজেদের দলের এই দুর্বল অবস্থার মুখোমুখি হয়েও ইয়াং মিং শান্ত রইলেন, যেন পাহাড় ভেঙে পড়লেও তার মুখে কোনো ভয়ের ছাপ পড়ে না।

লি রুই সম্মতিসূচক শব্দ করে উঠে দাঁড়ালেন। পাহাড়ের মালিক নাদোকে বিদায় জানানোর জন্য সঙ্গে পাঠালেন। উঠানের দরজায় পৌঁছানোর পর নাদো বিদায় নিলেন। লি রুই চারপাশ সতর্ক দৃষ্টিতে দেখে নিশ্চিত হলেন যে আশেপাশে কেউ নেই, তারপর উঠানে প্রবেশ করে দরজা বন্ধ করে দিলেন এবং চিন রংসহ ঘরের ভেতর চলে গেলেন। কোনো আলো জ্বালালেন না, কেবল জানালার পর্দা টেনে দিলেন এবং দুজনে ইচ্ছেমতো কোনো এক জায়গায় বসে পড়লেন।