একুশতম অধ্যায়: মাথাব্যথা
ওষুধি প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠানে মলম তৈরি শেষ করে লিউ ছিংহে নিজেই তা শাউ-এর হাতে পৌঁছে দিলেন। শাউ অত্যন্ত কৃতজ্ঞ বোধ করল। তার মনে হলো, লিউ ছিংহে নারী চিকিৎসক হলেও তাঁর চিকিৎসা দক্ষতা ও নৈতিকতা অত্যন্ত উন্নত। তাঁর ওপর আস্থা রেখে শাউ চারপাশের রাস্তায় লিউ ছিংহের সুখ্যাতি ছড়িয়ে দিল, ফলে আশেপাশের এলাকার বিনোদন কেন্দ্রের নারীরাও তাঁর কাছে চিকিৎসা নিতে আগ্রহী হয়ে উঠল।
রোগী হিসেবে যারা আসছিল, লিউ ছিংহে তাদের সবাইকে সাদরে গ্রহণ করছিলেন। কিন্তু রোগীদের পরিচয় নিয়ে প্রতিষ্ঠানের মালিকের কিছুটা অস্বস্তি ছিল। যদিও এটি একটি ব্যবসা, তবুও এই রোগীদের নিয়ে কাজ করা কিছুটা ঝামেলার। সাধারণ পরিবার থেকে আসা অনেক নারীও সেখানে চিকিৎসা নিতে আসতেন, তাই মালিক আর চুপ থাকতে পারলেন না।
“এভাবে চলতে পারে না, এতে আমাদের প্রতিষ্ঠানের সুনাম নষ্ট হচ্ছে।”
মালিকের কথার সাথে একমত না হলেও লিউ ছিংহে তাঁর দুশ্চিন্তা বুঝতে পারলেন। বিনোদন কেন্দ্রের নারীদের সাজসজ্জা এবং আচরণ সত্যিই অন্যদের দৃষ্টি আকর্ষণ করছিল।
“তাহলে আমি বরং বাইরে গিয়ে রোগী দেখব। এতে রোগীরাও চিকিৎসা পাবে, আর আপনিও নিশ্চিন্ত থাকতে পারবেন।” লিউ ছিংহে ভাবলেন, বাইরে গিয়ে রোগী দেখলে প্রতিষ্ঠানের অন্যান্য রোগীদের ওপর আর প্রভাব পড়বে না। মালিক ঝাও শেং এই প্রস্তাবটি একটি ভালো সমাধান হিসেবে গ্রহণ করলেন এবং তাতে সম্মতি দিলেন।
উভয়ের মধ্যে সমঝোতা হওয়ার পর লিউ ছিংহে পুনরায় তাঁর আসনে বসে রোগী দেখতে শুরু করলেন। বসার কিছুক্ষণ পরই এক বৃদ্ধ তাঁর সামনে এসে বসলেন।
সং ইন চিকিৎসা কেন্দ্রে এসে একজন নারী চিকিৎসককে বসে থাকতে দেখে বুঝতে পারলেন, তিনিই নিশ্চয়ই লিউ শিপিংয়ের কন্যা লিউ ছিংহে। সং ছি-র ‘ইচ্ছাকৃত’ ইঙ্গিতের কারণেই সং ইন আজ তাঁকে দেখতে এসেছেন।
লিউ ছিংহে বরাবরের মতোই মৃদু হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “বৃদ্ধ বাবা, আপনার কী সমস্যা হচ্ছে?”
“মাথাব্যথা,” সং ইন উত্তর দিলেন।
লিউ ছিংহে সং ইনকে চিনতেন না, কিন্তু তাঁর পোশাক এবং ব্যক্তিত্ব দেখে তিনি বুঝতে পারলেন, এই ব্যক্তি হয় কোনো সরকারি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, নয়তো কোনো ধনাঢ্য ব্যবসায়ী। তাই তিনি বললেন, “আমি আগে আপনার নাড়ি পরীক্ষা করে দেখছি।”
নাড়ির স্পন্দন কিছুটা দুর্বল, কিন্তু বৃদ্ধের কণ্ঠস্বর ও মুখের লাবণ্য দেখে বোঝা যাচ্ছিল যে তাঁর প্রাণশক্তি ভালো। তাই লিউ ছিংহে ভেবেচিন্তে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “মাথাব্যথা ছাড়া আপনার কি আর কোনো শারীরিক অস্বস্তি আছে?”
সং ইন মনে মনে লিউ ছিংহের দক্ষতা যাচাই করতে চাইলেন। তাই তিনি না জানিয়েই বললেন, “না।”
কিছুই নেই? লিউ ছিংহে কিছুটা অবাক হলেন। কারণ সাধারণ বাতজনিত মাথাব্যথা হলে নাড়ির অবস্থা এতটা দুর্বল হওয়ার কথা নয়। তিনি ভাবলেন, বৃদ্ধের হয়তো অন্য কোনো গোপন রোগ থাকতে পারে। তিনি উঠে দাঁড়িয়ে ভদ্রতার খাতিরে “দুঃখিত” বলে তাঁর মুখমণ্ডল পরীক্ষা করতে শুরু করলেন।
সং ইন বাধা না দেওয়ায় তাঁর সাথে থাকা অনুচররাও এগিয়ে এল না। লিউ ছিংহে নির্ভয়ে তাঁর মুখমণ্ডল পরীক্ষা করলেন। মুখমণ্ডল পরীক্ষার পর কোনো অস্বাভাবিকতা না পেয়ে তিনি বৃদ্ধের শরীরের অন্যান্য অংশ পরীক্ষা করতে শুরু করলেন। পাকস্থলীর অংশে হাত দিতেই সং ইন স্পষ্টভাবে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।
লিউ ছিংহে বিষয়টি খেয়াল করে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার কি এখানে ব্যথা করছে?”
সং ইন সত্য স্বীকার করে বললেন, “এখানে একবার আঘাত পেয়েছিলাম।”
লিউ ছিংহে নিশ্চিত হলেন। তিনি নিজের আসনে ফিরে গিয়ে মৃদু হেসে বললেন, “এই পুরনো আঘাতের কারণে আপনার খাওয়ার রুচিও নিশ্চয়ই ভালো নয়, তাই না?”
সং ইন মাথা নেড়ে মৃদু হাসলেন। “তবে হে কন্যে, আমার মাথাব্যথার সাথে এর সম্পর্ক কী?”
“আপনার পাকস্থলীর সেই পুরনো আঘাতের কারণে আপনার খাওয়ার রুচি কমে গেছে। আর ঠিকমতো খাবার না খাওয়ার ফলে শরীরে পুষ্টির অভাব দেখা দিচ্ছে, যা মস্তিষ্কে রক্ত ও শক্তির প্রবাহ ব্যাহত করছে। আর সেখান থেকেই আপনার মাথাব্যথা হচ্ছে।”
এই কথাটি সং ইন অন্য চিকিৎসকদের কাছে আগেও শুনেছেন, কিন্তু লিউ ছিংহের মুখ থেকে এটি শুনে তিনি বারবার মাথা নাড়লেন। আগে নারীদের চিকিৎসা পেশায় আসা নিয়ে তাঁর মনে অবজ্ঞা থাকলেও, লিউ ছিংহের নিখুঁত রোগ নির্ণয় ক্ষমতা দেখে তিনি বেশ মুগ্ধ হলেন।
“আমি আপনার জন্য একটি প্রেসক্রিপশন লিখে দিচ্ছি, আপনি শুধু নিয়ম অনুযায়ী...”
“তার প্রয়োজন নেই... কন্যে, আপনার পরিবার কি আপনার এই পেশাকে সমর্থন করে?”
“...হ্যাঁ, তারা অবশ্যই সমর্থন করেন।”
সং ইনের আচরণ নম্র ও ভদ্র হলেও লিউ ছিংহে কিছুটা অদ্ভুত কিছু টের পেলেন। রোগী দেখার পর ওষুধ না নেওয়া এবং ব্যক্তিগত বিষয়ে খোঁজখবর নেওয়া—এই ব্যক্তি আসলে কী করতে এসেছেন?
“কিন্তু একজন তরুণীর জন্য ঘরকন্না এবং সংসার সামলানোই তো স্বাভাবিক...” সং ইন আসন ছেড়ে উঠলেন। তাঁর অনুচররা টেবিলের ওপর এক পিণ্ড রুপো রেখে দিল।
“এত কিছুর প্রয়োজন নেই...” লিউ ছিংহে দ্রুত বললেন।
“রেখে দাও,” সং ইন লিউ ছিংহের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে হেসে চিকিৎসা কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে এলেন এবং ঘোড়ার গাড়িতে উঠে চলে গেলেন।
টেবিলের ওপর রাখা রুপোর দিকে তাকিয়ে লিউ ছিংহের সন্দেহ আরও বাড়ল। ওষুধ নিলেন না, আবার এত বেশি ফি দিলেন! ধনী ব্যক্তিরা কি আসলেই অন্যরকম হয়? এরপর আবার রোগী আসায় লিউ ছিংহে বিষয়টি আপাতত মাথায় না নিয়ে কাজে মন দিলেন।
এই সাক্ষাতের পর সং ইন লিউ ছিংহের ওপর আরও সন্তুষ্ট হলেন। শুরুতে নারী চিকিৎসক নিয়ে তাঁর আপত্তি থাকলেও, লিউ ছিংহের শান্ত ও মার্জিত আচরণ এবং তীক্ষ্ণ বুদ্ধিমত্তা তাঁকে মুগ্ধ করেছে।
এই বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে তিনি অত্যন্ত খুশি ছিলেন। সং প্রাসাদে ফিরে তাঁর মুখের হাসি দেখে প্রাসাদে ফেরা বড় ছেলে সং ফু তা লক্ষ্য করলেন।
“দাদা মশাই,” সং ফু তাঁকে অভিবাদন জানালেন।
“হুম,” সং ইন মাথা নাড়লেন। তিনি লিউ পরিবারের সাথে বিয়ের কথা এখনো সবাইকে জানাননি, তবে সং ছি-র বড় ভাই হিসেবে সং ফুর এটি জানা প্রয়োজন। “তুমি আমার সাথে এসো।”
“জি,” সং ফু সং ইনের সাথে পড়ার ঘরে গেলেন।
ঘরে বসে সং ইন বললেন, “ঝং ওয়েনের বিয়ের বিষয়টি পাকাপাকি হয়েছে।”
সং ফু এতে অবাক হলেন না। রাজধানীতে অনেক উচ্চবংশীয় কন্যা সং পরিবারের পুত্রবধূ হওয়ার জন্য মুখিয়ে আছে। তিনি ভাবলেন, পাত্রী হয়তো রাজধানীরই কোনো প্রভাবশালী পরিবারের মেয়ে। তিনি কৌতূহলবশত জিজ্ঞেস করলেন, “খুবই ভালো সংবাদ। পাত্রী কি রাজধানীর কোনো সরকারি পরিবারের?”
“রাজধানীতে নয়, পাত্রী এখানেই,” দাড়ি নাড়িয়ে হেসে বললেন সং ইন।
লিনআন? লিনআনে তো প্রভাবশালী পরিবার খুব একটা নেই। সং পরিবার ছাড়া ফং রং পরিবার আছে, কিন্তু তারা অনেক আগে থেকেই এখানে স্থায়ী হয়েছে। সং ফু আর অনুমান না করে হাত জোড় করে জিজ্ঞেস করলেন, “দাদা মশাই, দয়া করে বিস্তারিত বলুন।”
“লিউ শিপিংয়ের কন্যা, লিউ ছিংহে।”
“আপনি কি সেই প্রাক্তন রাজকীয় চিকিৎসক লিউ শিপিংয়ের মেয়ের কথা বলছেন?” লিউ শিপিং একসময় সং ইনের প্রাণ বাঁচিয়েছিলেন, তা সং ফু জানতেন। কিন্তু লিউ শিপিং তো অপরাধী হিসেবে চিহ্নিত এবং মারাও গেছেন। লিউ পরিবার এখন প্রায় ধ্বংসের পথে, তবুও দাদা মশাই কেন এই সম্পর্ক চাইছেন?
সং ইন মাথা নাড়লেন। “লিউ সাহেবের সাথে আমার কথা ছিল যে আমরা আত্মীয়তার বন্ধনে আবদ্ধ হব। সেদিন তাঁর স্ত্রী আমার সাথে দেখা করে এই বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে আলোচনা করেছেন।”
সং ফু ভাবলেন, তাদের পরিবারে যদি লিউ পরিবারের সাথে বিয়ের চুক্তি আগে থেকেই থাকে, তবে তিনি বিবাহিত না হলে হয়তো পাত্রী হতেন তিনিই। কিন্তু এতে ছোট ভাই সং ছি রাজি হবে তো? সং ছি এখন রাজধানীর সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত পাত্র, এমনকি রাজপ্রাসাদের ঝাওইয়াং রাজকন্যাও তাকে পছন্দ করেন।
“দাদা মশাইয়ের সিদ্ধান্ত যখন হয়েছে, তখন তা নিশ্চয়ই ভালো হবে। তবে ছোট ভাইয়ের স্বভাব অনুযায়ী, তাকে জিজ্ঞাসা করে নেওয়াটাই ভালো।”
“ঝং ওয়েন সেই তরুণীর সাথে দেখাও করেছে। সে সন্তুষ্টই মনে হলো, তবে সে মেয়েটির চিকিৎসক পেশা নিয়ে কিছুটা দ্বিধায় আছে...” সং ছি আসলে খুশি নাকি অখুশি, তা নিয়ে সং ইন নিজেও নিশ্চিত হতে পারছিলেন না।