তেইশতম অধ্যায়: রাজকন্যা

‘আপনি কে?’ লিউ কিংহে তাকে চিনতে পারলেন না। কারণ সেদিন রাতে ঝাওইয়াং রাজকুমারী পুরুষবেশে ছিলেন; তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে তিনি একজন নারী, কিন্তু তার সামনে উপস্থিত এই ঝাওইয়াং রাজকুমারীই যে সেই ব্যক্তি, তা তিনি ধরতে পারেননি।

‘যাই হোক, আমি আপনাকে চিনি। আপনি আমাকে সাহায্য করুন, আমাকে এখান থেকে বের করে নিয়ে যান!’ লিউ কিংহে একজন চিকিৎসক এবং নিজেও নারী হওয়ায়, রাজকুমারী ভেবেছিলেন যে তার দুর্দশা দেখে তিনি নিশ্চয়ই সাহায্য করবেন।

‘আমি সরকারি দপ্তরে খবর দেব।’ যেহেতু তিনি একজন সাধারণ নাগরিক এবং লিউ কিংহে বুঝতে পেরেছিলেন যে এই নারীটি এখানে অনিচ্ছায় আছেন, তাই ‘শেংগে লউ’ বা সংগীত ভবনে যে অবৈধ মানব পাচার চলছে, তা নিশ্চিত। তিনি মনে করেছিলেন, সরকারি দপ্তরে জানালে কাজ হবে।

কিন্তু ঝাওইয়াং রাজকুমারী চাননি সরকারি লোকজন জানুক। কারণ তারা জানলে তার রাজকীয় দাদা জেনে যাবেন। তাই তিনি মাথা নেড়ে বললেন, ‘না, না, সময় হবে না। আপনি আমাকে সরাসরি এখান থেকে নিয়ে চলুন।’

কিন্তু একজন জীবন্ত মানুষকে এভাবে সরাসরি বের করে নিয়ে যাওয়া সহজ নয়। কীভাবে নেবেন তা তো দূরের কথা, দরজার সেই বিশালদেহী লোকটিকে পার হওয়াও অসম্ভব।

তাই লিউ কিংহে বাধ্য হয়েই সত্যিটা বললেন, ‘কুমারী, আমি আপনাকে বের করে নিতে চাই না এমন নয়, কিন্তু সরকারি দপ্তরে না জানিয়ে এই দরজা দিয়ে বের হওয়া আপনার এবং আমার—কারোর পক্ষেই সম্ভব নয়।’

‘কিন্তু... সরকারি লোকজন জানতে পারবে না। আমি... আমি বাড়ি থেকে পালিয়ে এসেছি...’ রাজকুমারী তোতলাতে তোতলাতে স্বীকার করলেন।

লিউ কিংহে এবার বুঝতে পারলেন, কেন মেয়েটি সরকারি দপ্তরের কথা শুনতেই এত আপত্তি জানাচ্ছিল। তিনি বললেন, ‘কুমারী, যদি আপনি সরকারি দপ্তরে জানাতে না চান এবং আপনার পরিবারও না জানুক তা চান, তবে আমি সত্যিই বুঝতে পারছি না আপনাকে কীভাবে সাহায্য করব।’

‘তাহলে...’ রাজকুমারী নিজেও দ্বিধায় পড়ে গেলেন। ঠিক তখনই বাইরে অপেক্ষা করা লিউ মা দরজায় টোকা দিলেন। ‘ডাঃ লিউ, হয়ে গেছে?’

লিউ কিংহে বুদ্ধি বের করে বললেন, ‘আপনি বিছানায় শুয়ে থাকুন, নড়াচড়া করবেন না।’

‘বিছানায়?’ রাজকুমারী বুঝতে পারলেন না তার উদ্দেশ্য কী, তাই ইতস্তত করে শুয়ে রইলেন।

‘মূর্ছা যাওয়ার অভিনয় করতে পারবেন?’ দরজা খোলার উপক্রম হতেই লিউ কিংহে দ্রুত রাজকুমারীকে তুলে বিছানায় শুইয়ে দিলেন এবং চোখ বন্ধ করতে ইশারা করে ঘুরে দাঁড়ালেন।

ঠিক তখনই লিউ মা ভেতরে ঢুকলেন। ‘ডাঃ লিউ, ওর কী অবস্থা? হাঁটতে পারবে?’ লিউ মার চোখে প্রতিটি মেয়েই একেকটি অর্থের উৎস। নতুন মেয়ে, এখনো কারো সাথে পরিচিত হয়নি, তার পেছনে তিনি অনেক টাকা ঢেলেছেন। যদি মেয়েটি খুঁড়িয়ে হাঁটে, তবে তো তার লোকসান।

লিউ কিংহে ইচ্ছা করেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, ‘ওর পায়ে কোনো সমস্যা নেই, তবে শরীরটা খুবই দুর্বল, তাই মূর্ছা গেছে।’

‘আহ? মূর্ছা গেছে? কিছুক্ষণ আগেও তো ভালো ছিল!’ লিউ মা বিশ্বাস করতে পারলেন না, বিছানার দিকে বারবার তাকাতে লাগলেন।

লিউ কিংহে সময়মতো বললেন, ‘লিউ মা, এই কুমারীর স্বাস্থ্যের যত্ন নিতে হবে। আমার পরামর্শ হলো, আগামী কয়েকদিন যেন ওর কাছে কোনো খরিদ্দার না আসে।’

‘হুম, এছাড়া আর উপায় কী। এই নিন আপনার পারিশ্রমিক, ধন্যবাদ ডাঃ লিউ।’ লিউ মা যদিও বুঝলেন যে এতে কয়েকদিনের আয় কম হবে, তাই টাকা দেওয়ার সময় তার কিছুটা ইতস্তত ভাব ছিল।

লিউ কিংহে হাসিমুখে টাকা নিলেন। লিউ মার সাথে কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসার পর তিনি যেন অবলীলায় জিজ্ঞেস করলেন, ‘মা, আপনি এই মেয়েটিকে কোথায় পেলেন? মেজাজ তো বেশ কড়া। একটু আগে তো আমাকেই আঁচড় দিতে যাচ্ছিল।’

লিউ মা লিউ কিংহেকে বিশ্বাস করতেন, তাই কথা বলতে দ্বিধা করলেন না। তিনি রাস্তার দিকে আঙুল দেখিয়ে বললেন, ‘এই রাস্তার ওপাশেই। মেয়েটির রূপ দেখে এক পাচারকারী তাকে ধরে আমার কাছে নিয়ে আসে।’

স্থানের ধারণা পেয়ে লিউ কিংহে ভাবলেন, মেয়েটির পরিবার নিশ্চয়ই তাকে খুঁজছে। তাই তিনি ভাগ্য পরীক্ষা করতে চাইলেন, যদি পরিবারের কারো সাথে দেখা হয়ে যায়। যদিও মেয়েটি চায় না পরিবার জানুক, তবুও লিউ কিংহে মনে করেন তার বাড়িতে ফিরে যাওয়াই ভালো।

সংগীত ভবন থেকে বেরিয়ে নিজের চিকিৎসালয়ে ফিরে গেলেন লিউ কিংহে। রোগীদের দেখার পর দুপুরের বিরতিতে তিনি সেই রাস্তায় অপেক্ষা করতে লাগলেন।

ভাগ্যক্রমে তিনি সত্যিই দেখলেন, বেশ কয়েকজন মানুষ চারদিকে খোঁজখবর নিচ্ছে। তাদের পোশাক দেখে মনে হলো না তারা সাধারণ ভৃত্য, বরং হাতে তলোয়ার দেখে মনে হলো তারা প্রশিক্ষিত যোদ্ধা। মেয়েটির সরলতা দেখে লিউ কিংহে অনুমান করেছিলেন যে তার বংশমর্যাদা ভালো, কারণ সাধারণ পরিবারে এত যোদ্ধা নিয়োগ করা সম্ভব নয়।

লিউ কিংহে যখন ভাবছেন তাদের জিজ্ঞেস করবেন কি না, ঠিক তখনই একটি ঘোড়ার গাড়ি রাস্তার মাঝে থামল। একজন যোদ্ধা দ্রুত এগিয়ে গেল, মনে হলো গাড়ির ভেতরের কারো সাথে কথা বলছে।

যা হওয়ার হবে, জিজ্ঞেস করে দেখা যাক—এই ভেবে গাড়িটি চলে যাওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে তিনি ডেকে উঠলেন, ‘দাঁড়ান।’

‘কে আপনি?’ লিউ কিংহেকে বাধা দেওয়া হলো।

‘জানতে পারি, আপনারা কি কাউকে খুঁজছেন?’

গাড়ির ভেতরের ব্যক্তিটি শুনতে পেয়েছিলেন। তিনি পর্দা সরিয়ে লিউ কিংহের দিকে তাকালেন। যেহেতু লিউ কিংহের সাথে তখন কোনো চিকিৎসা বাক্স ছিল না, তাই লি ইউ (রুই ওয়াং) তাকে সাধারণ নারী ভেবে জিজ্ঞেস করলেন, ‘কুমারী, কিছু কি বলার আছে?’

‘যদি আপনারা কোনো কুমারীকে খুঁজে থাকেন, তবে সংগীত ভবনে খোঁজ নিতে পারেন।’

সংগীত ভবন? রুই ওয়াং লি ইউ এর নাম শুনেছেন, কিন্তু তিনি ভাবেননি তার বোন সেখানে থাকতে পারে। এটি তার ভুল ছিল, তিনি সেই ধরনের জায়গায় লোক পাঠাননি।

লিউ কিংহে দেখলেন গাড়ির ভেতরের ভদ্রলোক আর কিছু বললেন না, শুধু পর্দা ফেলে দিলেন। তবে যোদ্ধারা সবাই সংগীত ভবনের দিকে দৌড় দিল।

কিছুক্ষণ পরেই সেই কুমারীকে সংগীত ভবন থেকে বের করে আনা হলো। লিউ মা-কেও টেনে হিঁচড়ে বের করা হলো।

মেয়েটিকে উদ্ধার হতে দেখে লিউ কিংহে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তিনি চলে যেতেই গাড়িতে থাকা লি ইউ বললেন, ‘সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ, কুমারীর নাম জানা যাবে কি?’

‘আমি ঘটনাক্রমে দেখেছি, এটা বড় কোনো বিষয় নয়। ঐ কুমারী আমাকে বলেছিল তার পরিবারকে না জানাতে, কিন্তু কে আর বাড়ি থেকে পালিয়ে থাকতে চায়? আপনারা ফিরে গিয়ে তাকে শান্ত করুন।’

লিউ কিংহে নিজের নাম বললেন না। কারণ তিনি সাহায্য করেছেন কারণ মানব পাচার একটি অপরাধ। তিনি শুধু সঠিক কাজটি করেছেন, কোনো প্রতিদান চাননি।

লিউ কিংহেকে এভাবে চলে যেতে দেখে লি ইউ তার পিঠের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তবে বোন ঝাওইয়াং রাজকুমারী গাড়িতে ওঠায় তিনি দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন।

‘দাদা...’ ঝাওইয়াং রাজকুমারী রুই ওয়াংয়ের লোক দেখে বুঝতে পারলেন বিপদ আসন্ন। গাড়িতে উঠতেই তিনি লি ইউকে দেখতে পেলেন। রাজপ্রাসাদে দাদা ছাড়া তিনি কাউকেই ভয় পান না, তাই লি ইউয়ের সামনেও তিনি মাথা নিচু করে রইলেন।

‘এখন বুঝেছ প্রাসাদের বাইরের পৃথিবী কতটা বিপজ্জনক?’ এই বোনকে খুঁজতে গিয়ে লি ইউ দুই রাত ঘুমাতে পারেননি, কিন্তু এখনো তাকে অবাধ্য দেখে তার মেজাজ খারাপ হলো।

‘আমি তো অসাবধান ছিলাম। যদি আমি সতর্ক থাকতাম, তবে সেই খারাপ লোকগুলো সফল হতো না। পরের বার...’

‘তুমি আবার পরের বারের কথা ভাবছ?’

লি ইউকে রেগে যেতে দেখে ঝাওইয়াং রাজকুমারী নরম হয়ে বিড়বিড় করে বললেন, ‘যদি বাবা আমাকে উত্তর মরুভূমির সেই বুনো লোকটির সাথে বিয়ে দিতে না চাইতেন, তবে আমি...’

‘কীসের বুনো লোক? তিনি বাবার দেওয়া উপাধিপ্রাপ্ত এক সামন্ত রাজা।’

‘যাই হোক, আমি তাকে পছন্দ করি না, আমি বিয়ে করব না!’ ঝাওইয়াং রাজকুমারী যে সং চি-কে পছন্দ করেন, তা প্রাসাদে গোপন কিছু নয়। তার বাবা তা জেনেও তাকে দূর কোনো রাজন্যের সাথে বিয়ে দিতে চাইছেন, যা তিনি কিছুতেই মেনে নেবেন না।

‘থাক, হয়তো এই বিষয়ের কোনো সমাধান হতে পারে। তুমি আপাতত চুপচাপ আমার সাথে প্রাসাদে চলো।’

‘সত্যি?’ ঝাওইয়াং রাজকুমারীর মুখে এবার হাসি ফুটল।