চতুর্দশ অধ্যায়: এবার চলবে না, পরেও চলবে না

সাদা ইয়াহ তার জামাকাপড় মাঝপথে টেনে ধরে অবাক হয়ে হাত বাতাসে ঝুলিয়ে রাখল। সাদা ইয়াহ এবং অ্যারন একসাথে কভিডের দিকে তাকিয়ে অবাক হলেন, যিনি হঠাৎ করেই কথা বললেন। অ্যারন আরও বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "মহামহিম, কী হয়েছে?" তার হাতে এখনও কাঁচি ছিল, এবং সে সাদা ইয়াহর প্লাস্টার খুলতে যাচ্ছিল, কিন্তু সে কাজ থেমে গেল।

কভিড অসন্তুষ্ট হয়ে সাদা ইয়াহর জামাকাপড়ের ওপর রাখা হাতটিকে চেয়ে বলল, "আপনারা আগেও এভাবেই চিকিৎসা করতেন?" অ্যারন বুঝতে পারল না, তবে সে সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল। সে এমনকি জিজ্ঞেস করল, "মহামহিম, যদি জামা না খুলেন, আমি কীভাবে殿下এর পেড়ে বদলাব?" কভিড ঠোঁট চেপে ধরে থাকল। যদিও অ্যারনের যুক্তি সঠিক, তবুও সে মনে করছিল এই দৃশ্য তাকে একটু অস্বস্তিকর লাগছে।

"আপনি কি জানেন তিনি কে?" কভিড জিজ্ঞেস করল। "জানি, তিনি殿下," অ্যারন সৎভাবে উত্তর দিল। সাদা ইয়াহ তাদের ছোট殿下 হওয়া কোন গোপন বিষয় ছিল না। কভিড মাথা নাড়ল, সে অ্যারনের কথায় একমত নয়। অবাক হয়ে অ্যারন একটু ভাবল, তারপর বলল, "তিনি আপনার মেয়ে?" "আধা সঠিক, আধা ভুল," কভিড এবার পুরোপুরি অস্বীকার করল না। তবে কভিড যে প্রশ্ন করল, তার দেওয়া সব উত্তরই সঠিক ছিল, তবুও সঠিক ফলাফল আসল না। সে মাথা খুঁচিয়ে বলল, "তাহলে আমি আর অনুমান করতে পারছি না।" "তিনি একজন মেয়ে," কভিড গম্ভীর স্বরে বলল। অ্যারন: ? তাহলে কী হলো? "পুরুষ ও মহিলার মধ্যে পার্থক্য থাকে।" সাদা ইয়াহ ও অ্যারন: "..." অ্যারন যা ভাবেননি, সেই কারণে চিকিৎসা বন্ধ হয়ে গেল, আর সাদা ইয়াহ ভাবতেই পারেনি কভিড এত রসবোধ সম্পন্ন যে এমন কথাও বিবেচনা করবেন।

তবে, পুরুষ ডাক্তার নাবালিকা মেয়েকে দেখলে তার সমস্যা মনে হয় না। কারণ তো স্ত্রীরোগ বিভাগেও পুরুষ ডাক্তার আছেন! "এবার চলবে না," কভিড চিন্তা না করে সরাসরি অস্বীকার করল। সে দুজনকেই দেখে বলল, "আগেও অনুমতি নেই।" অ্যারন: ... এটা তার বিরুদ্ধে। "কিন্তু মহামহিম, আমি না দেখলে殿下য়ের পেড়ে কীভাবে বদলাব? এখন আর কেউ নেই।" অ্যারনের হতাশা প্রকাশ পেল। ওরলান্ট সাম্রাজ্যে অন্য ডাক্তার আছেন, কিন্তু সম্প্রতি জানা যায় যে সীমান্ত এলাকায় অনেক গুরতর আহত লোক এসেছে, কভিড সব ডাক্তারকে সেখানে পাঠিয়েছে। তাই রাজপ্রাসাদে মাত্র একজন ডাক্তার, আর সেটা সে নিজে।

কভিড চাইলে বাধ্য হয়ে মানতে হয়। সে ঠোঁট চেপে ধরে ভাবছিল যে যদি রাজপ্রাসাদে এক পুরুষ ও এক মহিলা ডাক্তার রাখত, তাহলে এসব ঝামেলা এড়ানো যেত। "তাহলে পারল আসুক," কভিড বলল। অ্যারন: "সে কি পারবে?" "যদি না পারে, তুমি এক ধাপ করে তাকে শেখাও।" কভিড অ্যারনের চিকিৎসা দক্ষতাকে স্বীকার করল, কিন্তু তার চিকিৎসা পদ্ধতিকে অস্বীকার করল। অ্যারন: ... সে যেন এই বাবা-মেয়ের খেলনা।

*

ফিরেন্পের সাথে পারল এসে হাজির হলো। তারা দেখল কভিড কঠোর মুখে বসে আছে, অ্যারন মাথা নিচু করে পায়ে বাতাস কিকিয়ে রেগে আছে, আর সাদা ইয়াহ সোফায় বসে পা দুলিয়ে হাসছে। পারল এই দৃশ্য দেখে হাসি ও সহানুভূতি অনুভব করল। হাসি কারণ অ্যারন চিকিৎসায় অংশ নিতে পারছে না, আর দুঃখ কারণ殿下এর পেড়ে এখনো বদলানো হয়নি।

"殿下, অপেক্ষা করিয়ে ফেললাম," ফিরেন্প ব্যাখ্যা করে বলল, এরপর পারল তৎপর হয়ে আসল। কভিড অ্যারনের দিকে একটি সংকেত দিল। যদিও অ্যারন অস্বীকার করলেও, তাকে তার চিকিৎসা সরঞ্জাম ও কাজের পদ্ধতি পারলকে শেখাতে হলো। "আমি যা বলব, তুমি তাই করো।" "ঠিক আছে।" পারল মাথা নাড়ল, এবং হাতগ্লাভস পরল। সে ভেবেছিল অ্যারন পাশে থেকে তাকে নির্দেশ দিবে, কিন্তু হঠাৎ করেই দুইজন পুরুষ একসাথে হাত ধুতে শুরু করল। পারল অবাক হয়ে পিছনে তাকাল, এবং যা দেখল তাতে বিস্মিত হল—বইঘরের তিনজন পুরুষ একসাথে তাদের পেছন করে দাঁড়িয়েছে, এমনকি বসা কভিডও অন্য দিকে দেখছে। সাদা ইয়াহ অবাক হলো না, কারণ পারল আগেই জানতে পেরেছিল। কিন্তু পারল হৃদয়ে কম্পন অনুভব করল।

"প্লাস্টার খুলো।" অ্যারনের কণ্ঠ শুনে পারল দ্রুত কাজ শুরু করল। সে সাবধানে কাঁচি দিয়ে সাদা ইয়াহর প্লাস্টার খুলতে লাগল এবং প্রতিটি ধাপ অ্যারনের নির্দেশ অনুযায়ী করল। শেষে সুন্দর করে বাটন বাঁধল।

সব শেষ হয়ে পারল একটা দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, সন্তুষ্ট চোখে তার কাজ দেখল। "殿下, শেষ হয়ে গেছে।" সাদা ইয়াহ সুন্দরভাবে বাঁধা প্লাস্টার দেখে থামিয়ে বড় আঙুল দেখাল, "পারল আপা সত্যিই দারুণ।" পারল প্রশংসা পেয়ে একটু লজ্জিত হল, "তেমন তো殿下 বলেননি, তবে殿下 আপনার জামা বদলানো উচিত, বাড়ি ফিরে আমি নিয়ে আসব..." "প্রয়োজন নেই।" কভিড কথা কাটিয়ে বলল, "আমি এখনই ফিরেন্পকে বলব নতুন মরসুমের ফ্যাশনেবল পোশাক কিনতে এবং লাল আনার গৃহে পাঠাতে।" হঠাৎ কাজ পেয়ে ফিরেন্প: ...

পারল কিছুক্ষণ স্তব্ধ থেকে বলল, "মহামহিম, আপনি殿下এর মাপ জানেন তো?" কভিড বই থেকে মাথা তুলে সাদা ইয়াহর শরীরের মাপ দেখে বলল, "এবার জানি।" সাদা ইয়াহ: ? মানব শরীর স্ক্যানার? কভিড নিশ্চিত উত্তর দিলে পারল আর প্রশ্ন তুলল না। মাপ পেয়ে ফিরেন্প দ্রুত বাইরে চলে গেল।

অ্যারন সাদা ইয়াহর পরীক্ষা করে দেখল সব ঠিক আছে, তারপর পারলকে যত্নের নিয়ম বুঝাতে শুরু করল। অ্যারন অনেক বলল, পারল এক এক করে নোট করল। সব মনে রাখার পর পারল সোফার দিকে ফিরে বলল, "殿下, আমরা নতুন জামা পরতে যাই।" আগে কভিডর সামনে খেলা করছিল সাদা ইয়াহ নতুন জামা শুনে সঙ্গে সঙ্গে পারলের হাত ধরল।

"তাহলে বাবা আমি নতুন জামা বদলাবো, পরে বাবা কে দেখাবো।" সাদা ইয়াহ যাওয়ার আগে কভিডকে ফিরে দেখে সতর্ক করল, "আরো, বাবা তুমি বই উল্টো ধরে রেখেছো।" কথা শেষ করেই সে পারলের সঙ্গে দৌড়ে বেরিয়ে গেল। কভিড মাথা নিচু করে বইটি সঠিকভাবে ধরল এবং হাসি ঠেকাতে না পেরে অ্যারনকে সতর্ক করল, "বাইরে বলবে না।"

পারল আনার গৃহ থেকে ফিরে দৃষ্টিপাত করল ঐ মহিমান্বিত প্রাসাদে, তারপর সামনে খুশিতে গেয়ে লাফানো সাদা ইয়াহকে দেখল। সে সদ্য ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো স্মরণ করে জিজ্ঞেস করল, "殿下, আপনি মহামহিমকে কেমন মনে করেন?" সাদা ইয়াহ বিন্দুমাত্র ভাবনা ছাড়াই বলল, "বাবা খুব ভালো, আমি বাবাকে খুব ভালোবাসি!" সে আঙ্গুল গুনতে লাগল, "বাবা আমার পেছনে দাঁড়িয়েছেন, আমার প্রাসাদ মেরামত করেছেন, সুস্বাদু প্রাতঃরাশ দিয়েছেন, আর এখন সুন্দর নতুন জামা কিনে দিয়েছেন, আমি খুব ভালোবাসি।" সে এমন জীবন ভালোবাসে যেখানে প্রতিদিন উদ্বিগ্ন হতে হয় না।

পারল সাদা ইয়াহর পেছনে থেকে গভীর ভাব নিয়ে তার পেছনের ছায়া দেখছে। সে আশা করে তার ছোট殿下 এই ভালোবাসা সবসময় ধরে রাখতে পারবে।