অধ্যায় ৭: কিছু খরচের টাকা নেওয়া
ফিরেনপু বায়াকে নিয়ে এক চমৎকার মহলায় গিয়েছিল। মহলায় প্রবেশের আগেই বায়া মুগ্ধ হয়ে উঠেছিল।
“ওয়াহ, এটা কি সোনা দিয়ে তৈরি?” সে বলল।
মহলার বাইরের করিডোরে বিশাল সোনালী স্তম্ভগুলো মেঘ ছোঁয়া উচ্চতায় দাঁড়িয়ে ছিল, প্রতিটি স্তম্ভে সূক্ষ্ম মেঘ এবং শুভ ড্রাগনের নকশা খোদাই করা ছিল।
যদি এর কোনো অংশ ভেঙে পড়ে, তাও তার জীবিকা নির্বাহের জন্য যথেষ্ট হবে।
বায়া চুপচাপ হাত ঘষতে ঘষতে ভাবছিল কিভাবে একটা অংশ কেটে নিতে পারে।
কারণ ঠাণ্ডা কারাগারে ক্ষুধার্ত হয়ে মরার চেয়ে, বর্বর শাসকের সামনে ভিক্ষা চাওয়ার চেয়ে, সে নিজেই উপার্জন করতে চেয়েছিল।
নিজের দুই হাত দিয়ে এখান থেকে কিছু সোনা তুলে নেওয়া।
নিজের বাবার মেয়েকে একটু খরচের টাকা দেওয়াটা তো স্বাভাবিক, আইনসঙ্গত!
বায়া গোপনে এই পরিকল্পনা করছিল।
“এটা সম্রাটের ঘুমানোর কক্ষ,” ফিরেনপু বায়াকে নিয়ে যাচ্ছিল এবং পরিচয় করিয়ে দিচ্ছিল।
বায়া চারপাশ খুঁটিয়ে দেখছিল।
চারপাশের লোকরাও তাকে লক্ষ্য করছিল।
“দেখো, প্রথম বাচ্চা যাকে মহারাজা পাথরের প্রাসাদে নিয়ে গেছে।”
“ওহ? ওটা কি কোনো বড় ব্যক্তিত্বের সন্তান? কী করে সম্রাটের প্রাসাদে ঢুকতে পেরেছে?”
“হয়তো তার কিছু বিশেষ গুণ আছে।”
সবাই তার চোখের দিকে একযোগে তাকাল।
কিন্তু মাত্র তিন সেকেন্ডের মধ্যে তারা ক্লান্ত হয়ে দূরে সরে গেল।
*
ফিরেনপুর সঙ্গে কিছুদূর হাঁটার পর তারা এক কক্ষে পৌঁছাল।
বায়ার মনে একটাই কথা ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
অসাধারণ।
অত্যন্ত বিলাসবহুল।
বায়া এক নজরে বুঝতে পারল, দরজাটি উচ্চমানের হেটিয়ান জেড দিয়ে তৈরি, আর এতে এমনালাইট ও রত্ন জড়ানো ছিল!
যদি সে একটা রত্ন তুলে নেয়, কেউ বুঝতেও পারত না।
বায়ার চোখ দুই দফা ঘুরে গেল এবং হঠাৎ একটা পরিকল্পনা মাথায় এলো।
ফিরেনপু প্রথমে দরজার সামনে থাকা প্রহরীকে ডাক্তার ডাকার জন্য পাঠাল, তারপর একমাত্র সেবিকা কে ডেকে নিল।
“তুমি প্রাসাদের মেয়ের গোসল করিয়ে দাও, আমি পরে কাপড় নিয়ে আসব।”
সেবিকা মাথা নেড়ে সম্মতি জানালো, আর তার চুল চোখের কাছে নিয়ে এল।
দরজার পেছনে ছিল একটি বড় গোসলখানা।
কুয়াশা ধোঁয়ার মত জলপাত্রের ওপর ভাসছিল, আর পাত্রের প্রাচীর মসৃণ মার্বেল দিয়ে তৈরি।
এত বিলাসিতার সামনে বায়া আর অবাক হচ্ছিল না।
“মহারাজা, এটা নিয়ন্ত্রিত তাপমাত্রার পুকুর, ঠান্ডা লাগবে না।”
---
সেবিকার কণ্ঠস্বর ছিল নরম এবং মনোযোগী, সে ধীরে ধীরে বায়ার জামা খুলে ফেলল।
বায়া শুধু একচিলা বড়ো শার্ট পরেছিল, কারণ জুন মাসের গরম ছিল প্রচণ্ড।
প্রথমে ছিটানো পানি আর দৌড়ানোর কারণে ঘামের আর্দ্রতা শুকিয়ে গেছে।
সেবিকা সাবধানে বায়ার জামা গুছিয়ে এক পাশে রাখল, চোখ তুলে দেখে সে বায়ার শরীরের ভয়ঙ্কর ক্ষতচিহ্ন দেখতে পেল।
তার চোখ লাল হয়ে উঠল।
প্রথমে বায়া কিছু বুঝতে পারে নি, বরং বিস্মিত হয়ে দেখতে পেল গোসলখানার তলায় রত্ন জড়ানো আছে।
কতক্ষণ পর সে নিচু কণ্ঠে কান্নার শব্দ শুনে বুঝতে পারল কিছু ভুল হয়েছে।
“দিদি?” বায়া মাথা হেলিয়ে তাকে জিজ্ঞাসা করল।
কিন্তু তার এই কথায় সেবিকা মাথা আরও নিচু করল।
“আমি ভালো আছি, তুমি…”
সেবিকা বায়ার ক্ষতগুলো দেখে হাত বাড়াল কিন্তু স্পর্শ করতে সাহস পেল না, “বেদনাটা কি?”
বায়া মাথা নেড়ে বলল, “বেদনায় না।”
বায়ার মন খারাপ না বোঝানো হাসি দেখে সেবিকা চুপ করে শুধু গোসল করিয়ে দিল।
ক্ষত কতটা গুরুতর জানার পর সে আরও সাবধান হলো, ক্ষত ছোঁয়ায় সাবধান করল, হাতও হালকা করল যেন বায়াকে আর কষ্ট না হয়।
এ কারণে গোসল শেষ হতে এক ঘণ্টা লেগে গেল।
অবশেষে গোসল শেষ হলে সেবিকা দরজা খুলতে গেল।
দরজা খুলতেই বায়া সেদিকে লুটিয়ে পড়ল যেন দরজা খুলে যাওয়ার সাথে সাথে ঘুমিয়ে পড়েছে।
সেবিকা অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
“আমি, আমি নিজেই।”
জমিনে হঠাৎ শব্দ এলো, সেবিকা নিচু করে তাকালে হঠাৎ আকাশে একটি হাত তুলে দেখে সে অবাক হয়ে গেল।
হাতের মালিক পিঠ থাপথাপিয়ে উঠে দাঁড়াল, কাঁধ মলমল করল।
“এই গোসলের জন্য আমি দরজার বাইরে ঘুমিয়ে পড়েছিলাম।”
এমনকি এক জোরে আয়াহ্ দিল।
সেবিকা গভীর শ্বাস নিয়ে ফিরেনপুর থেকে জামা নিল, দ্রুত বায়াকে পরিয়ে দিল, তারপর চলে গেল।
সেবিকা চলে যাওয়ার পর বায়া বাইরে আসল না।
ফিরেনপু ও ডাক্তার দরজার সামনে অপেক্ষা করছিল।
“ফিরেনপু, ওই মেয়েটা কি তোমার ভয়ে পালিয়ে গেছে?” একজন ফিরেনপুর বাহু টেনে বলল, হাসি ফোটাল।
ফিরেনপু বিরক্ত হয়ে উত্তর দিল, “আরলিন, তুমি কি আমার তলোয়ার চেখে দেখতে চাও?”
বলে ফিরেনপু হাত তলোয়ারের হ্যান্ডেলে রাখল।
“মজা করলাম, মজা করলাম।” আরলিন দ্রুত তার হাত ধরে ফিরেনপুর হাত থেকে সরিয়ে নিল, তারপর চোখ ফেরাল দরজার দিকে।
কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর কুয়াশার মধ্যে থেকে দুর্বল এক ছায়া ধীরে ধীরে দেখা দিল।
তারপর সে তাদের সামনে দাঁড়ালো।
একই সঙ্গে তারা বায়াকে পরিষ্কার দেখতে পেল।
---
আগে অস্পষ্ট ছিল তার চুলের রং, এখন জানালা দিয়ে আসা সূর্যের আলোয় সে স্বর্ণালী রঙ ধারণ করেছিল, পরিষ্কার হওয়ার পর তার মুখ অদ্ভুতভাবে পরিষ্কার ছিল, কিন্তু অনেকটাই ভীষণ দুর্বল।
তার জামা এখনো বড়ো ছিল, আগে যা ঢিলেঢালা ছিল তার থেকে অনেক ভালো।
কিন্তু সবচেয়ে চোখে পড়েছিল তার স্বর্ণযুগল চুল।
“এটা, এটা সম্রাটের সন্তান?!” আরলিন চমকে উঠল।
রাজপরিবারের রক্তের পরিচয় ছিল স্বর্ণের চুল ও চোখের রঙ, কেভিডের ছিল স্বর্ণচুল আর বেগুনি চোখ।
এই মেয়ের চুল তো মিলেছে, আরলিন চোখ বুদ্ধিমান।
কারণ বাবা-মেয়ের মুখমণ্ডল একেবারে মিল।
“হ্যাঁ, ওই মেয়েই তোমার চিকিৎসা করাতে বলেছিলাম।”
ফিরেনপু আরলিনের মত চিৎকার করল না, কিন্তু অবাক হয়েছিল।
সে মনে করল যেন ছোটবেলা থেকে সম্রাটকে দেখে ফেলেছে।
“তোমাকে আমি কম মূল্যায়ন করেছিলাম।”
আরলিন গম্ভীর ভঙ্গিতে তার কাঁধে হাত রাখল, “তুমি তো ভাল লোক খুঁজে পাও, সত্যি একদম তোমার মতো।”
ফিরেনপু অবাক, মনে হলো সে গালিগালাজ করছে।
কিন্তু এখন যা জরুরি, তা হলো বায়ার চিকিৎসা।
ফিরেনপু বায়াকে পাশের কক্ষে নিয়ে গেল, তাকে নরম বিছানায় বসিয়ে দিল।
আরলিন হাত মোজা পরে ওষুধের বাক্স নিয়ে এগিয়ে এল।
“তোমার ক্ষত দেখতে হবে, লজ্জা করো না, ডাক্তারদের কাছে লিঙ্গের কোনো পার্থক্য নেই।”
বায়া চুপচাপ মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
সত্য কথা বলতে সে এ ব্যাপারে কোনো লজ্জা পায় না।
শৈশবে শিশুশ্রেণীর হাসপাতালে পুরুষ ডাক্তারদেরও দেখেছে, তাই লজ্জা কাটিয়েছে।
আরলিন বায়ার জামা তুলে ক্ষতগুলো এক এক করে দেখল।
“আহা! যিনি তোমাকে আহত করেছেন, তার ধন-সম্পদ অর্ধেক অর্ধেক।”
অনেক রোগী দেখেছে, কিন্তু ছোট বাচ্চার শরীরে এমন ক্ষত প্রথমবার দেখছে।
“এমন লোকদের জন্য আমি তোমাকে বলছি, ফিরেনপু, চু-হান যুদ্ধে অন্যরা হান হেরেছে, কিন্তু ওই লোক চু জিতেছে।”
আরলিন ক্ষত পরিষ্কার করতে করতে অনেক কথা বলল।
ফিরেনপু বিরক্ত হয়ে বলল, “এমন অদ্ভুত কথা কোথায় শিখেছ?”
আরলিন হাসল, “হঠাৎই মাথায় এসে গেছে।”
বায়া: ছয়।
বায়ার ক্ষত পরিষ্কার করে ব্যান্ডেজ দেওয়ার পর আরলিন হাত মোজা খুলে বেরিয়ে গেল।
ফিরেনপু বেরিয়ে এসে দরজা বন্ধ করে দিল।
দরজার বাইরে তাদের কথোপকথন শোনা গেল।
কক্ষে বায়া বোর হয়ে নিজের আঙুল খেলা করছিল।
পরের মুহূর্তে সে হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে জানালার দিকে তাকাল।