একচল্লিশতম অধ্যায়: "এবার আমার স্বাদটা একটু উপভোগ করো!"

“কাকাশি, তুমি ধীরে ধীরে অনুশীলন করো, আমি先ে চলে যাচ্ছি।” নিঃসন্দেহে নিশ্চিত হয়ে, হিনাতা বিন আজ প্রশিক্ষণ মাঠে আসবে না, তাই ইউহি রেড চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

তিনি একজন জেনজুৎসু নিনজা; সাধারণত তাকে প্রশিক্ষণ মাঠে নিনজুutsu অনুশীলন করতে হয় না।

“তুমি অনুশীলন করবে না?” কাকাশি কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলো, কারণ এখনই তো অনুশীলন শুরু করার সময়।

“হ্যাঁ, হঠাৎ মনে পড়লো অন্য কিছু কাজ রয়েছে। বিদায়।” ইউহি রেড হাসিমুখে কাকাশিকে বিদায় জানিয়ে হাত নাড়লো, তারপর ঘুরে চলে গেল।

কাকাশি বেশি ভাবলো না, ইউহি রেড চলে যাওয়ার পর আবার অনুশীলন শুরু করলো।

অনুশীলনের ফাঁকে, সে ছোট声ে কিছু কবিতার পংক্তি আবৃত্তি করছিল—

“অন্যের স্ত্রী চুরি, হৃদয় কাঁপানো ও স্বাদে ভরপুর, যেন নদীর মাছের স্বাদ...”

...

পরদিন, সকাল।

হিনাতা বিন প্রতিদিনের মতো মিষ্টান্নের দোকানে এল, আবারও ইউহি রেডের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।

“বিন, আবার আমাদের দেখা হয়ে গেল।” ইউহি রেড হাসিমুখে বিনকে অভিবাদন জানালো।

“হ্যাঁ।” বিন ইউহি রেডের সামনে এসে বসলো, হালকা হাসলো।

“আজও পরিচিত তিন রঙের ডাম্পলিং?” বিনের সামনে পরিচিত মিষ্টান্ন দেখে ইউহি রেড ঠাট্টা করে বললো।

“হ্যাঁ, আমি ভাবছি, একদিন যদি খেতে খেতে ক্লান্ত হয়ে পড়ি, তখন আর খাবো না।” বিন মাথা নাড়লো, তারপর এক串 বের করে ইউহি রেডের দিকে বাড়িয়ে দিল, “তুমি চেষ্টা করবে?”

কয়েক বছরে, তিন রঙের ডাম্পলিংয়ের বিভিন্ন স্বাদ থাকায় বিন এখনো ক্লান্ত হয়নি।

“ঠিক আছে, ধন্যবাদ।” ইউহি রেড ডাম্পলিংটি নিল, বিনের খাওয়ার ধরণ অনুকরণ করে একবারে পুরোটা মুখে পুরে দিল। ফলাফল, তার ছোট মুখটা পুরোপুরি ভরে গেল।

দুর্ভাগ্যবশত, প্রথমটা ছিল মিষ্টি স্বাদের; তার ভিতরে দুধের ক্রিম। ক্রিমটি ইউহি রেডের ঠোঁট থেকে গড়িয়ে গেল।

অবিশ্বস্ত কিছু বিশেষজ্ঞদের মতে, দুধের ক্রিম সৌন্দর্য বাড়ায়।

ইউহি রেড তাড়াতাড়ি ছোট মুখটা হাত দিয়ে ঢেকে, ধীরে চিবিয়ে গেল।

“রেড, ডাম্পলিংটা বড়, একবারে খেতে হবে না, একটু একটু করে খাও, স্বাদটা উপভোগ করো।” ইউহি রেডের আচরণ দেখে বিন সাবধান করে দিল।

ইউহি রেড মুখ ঢেকে চিবিয়ে গিললো, তারপর ঠোঁটে থাকা ক্রিম চেটে পরিষ্কার করে বললো, “কিন্তু আমি তো দেখেছি তুমি একবারে পুরোটা খাও।”

“আমি সেভাবে খেতে অভ্যস্ত। তোমার মতো নতুনদের জন্যে একটু একটু করে খাওয়া ভালো।” বিন ডাম্পলিং খাওয়ার এক অভিজ্ঞ কৃতিত্বের ভঙ্গিতে বললো।

এ কথার পর, ইউহি রেড হেসে উঠলো, “হেহেহে... বিন, তুমি তো বেশ মজার কথা বলো। আগে যদি তোমার সঙ্গে বেশি কথা বলতাম, নিশ্চয়ই অনেক খুশি থাকতাম।”

এভাবে খাবার খাওয়ার ‘নতুন’ শব্দটা সে প্রথম শুনলো।

“তুমি হাসতে ভালোবাসো।” বিন একবারে আরেকটা ডাম্পলিং খেয়ে বললো, যেন কিছুই হয়নি।

“তুমি আমাকে হাসতে শেখাবে?” ইউহি রেড বিনকে জিজ্ঞেস করলো।

“আমি ডাক্তার, রোগ সারাতে জানি, খাবার খাওয়ার কৌশল শেখাতে পারি না।” বিন মাথা নাড়লো।

“ঠিক আছে, তবে তোমার পদ্ধতি অনুসরণ করলেও, এক কামড়ে ডাম্পলিংয়ের ক্রিম তো বের হয়ে যাবে।” ইউহি রেড একটু ভেবে বললো।

“এই ধরণের ডাম্পলিংয়ের জন্যে অন্য কৌশল আছে। প্রথমে একটু কামড় দাও, তারপর মুখ দিয়ে চুষে দুধের ক্রিমটা গিলে নাও, তারপর ডাম্পলিং খাও।” বিন নতুন পদ্ধতি শেখালো।

“বিন, তুমি তো দারুণ!” বিনের কথা শুনে ইউহি রেড নতুন কিছু আবিষ্কারের আনন্দে উজ্জ্বল হলো।

“কিছুই না, শুধু বেশি করেছি, অভিজ্ঞতা হয়েছে। তুমি কয়েকবার চেষ্টা করো, দক্ষ হয়ে যাবে।” বিন হাত নাড়লো, খাবার নিয়ে যথেষ্ট বিনয়ী।

“ভালো, এবার তোমার কথা শুনবো, দশ বার করে খাবো।” ইউহি রেড বিনের দিকে তাকিয়ে আরেকটা ডাম্পলিং খেয়ে বললো, “কিন্তু, বিন, তুমি কি সবসময় একা?”

“হ্যাঁ।”

“একাই মিষ্টান্ন খেতে বেশ একঘেয়ে লাগে।” ইউহি রেড একা থাকতে পছন্দ করেন না, খুব একাকী লাগে।

“প্রত্যেকের চিন্তা আলাদা, আমি বরং একা থাকতেই ভালো লাগে।” বিন হাসলো।

“বিন, তুমি ডাম্পলিং ছাড়া আর কী মিষ্টান্ন পছন্দ করো?” ইউহি রেড আবার বিনের সঙ্গে কথাবার্তা শুরু করলো।

“আমার পছন্দ খুব সীমিত, এ দোকানে আসলে মূলত ডাম্পলিংই খাই, অনেক কিছু এখনো চেখে দেখিনি।” বিন হাসলো।

তার পছন্দ অনেকটা একনিষ্ঠ পুরুষদের মতো, চিরকাল শুধু আঠারো বছরের মেয়েদেরই পছন্দ।

“তাহলে তোমাকে নতুন স্বাদ চেখে দেখতে হবে। আমার এই কেকটা চেখে দেখো।” ইউহি রেড চামচ দিয়ে এক টুকরো কেক তুলে বিনের মুখের সামনে ধরলো, ইশারা করলো বিন মুখ খুলতে, তার চামচ ব্যবহারে একদমই অস্বস্তি নেই।

“আহ, ধন্যবাদ, দরকার নেই।” বিন তাড়াতাড়ি না করে দিল, সাধারণ নারী বন্ধুদের সঙ্গে এমন ঘনিষ্ঠ আচরণ তার পক্ষে গ্রহণযোগ্য নয়।

“চেখে দেখো, হয়তো তোমার পছন্দ হবে।” বিনের না শুনে ইউহি রেড ঠোঁট ফুলিয়ে কিছুটা মন খারাপ করলো।

“আমি আমার চামচেই খাবো।” বিন আর না করলো না, তবে ইউহি রেডের চামচের কেক মুখে নিলো না, নিজের চামচে কেকটা চেখে দেখলো।

এক কামড়, ক্রিম ভুলে গিয়ে ঠোঁটে লেগে গেল।

“বিন, একটু দাঁড়াও।”

ইউহি রেড এ দৃশ্য দেখে ছোট হাত বিনের মুখের দিকে বাড়িয়ে দিল।

পরের মুহূর্তে, বিন তার কব্জি ধরে ফেললো।

“তোমার ঠোঁটে ক্রিম লেগেছে, আমি拭ে দিচ্ছি।” ইউহি রেড একটু লজ্জা পেয়ে বললো।

“ধন্যবাদ, আমি নিজেই পরিষ্কার করবো।” বিন ইউহি রেডের হাত ছেড়ে, টিস্যু নিয়ে মুখ মুছে নিল।

ইউহি রেডের এই সীমা ছাড়ানো ঘনিষ্ঠতা বিনকে অস্বস্তি লাগালো।

যদি বিনের কাছে উন্নত সাদা চোখ না থাকতো, সে হয়তো সন্দেহ করতো, তার সামনে থাকা মেয়েটি আসল ইউহি রেড নয়, কেউ বদলে দিয়েছে।

...