তিরিপঞ্চাশতম অধ্যায়: [পারস্পরিক অভিনয়ের প্রতিযোগিতা!]
যা একে দেখা মাত্র প্রেম বলে, আসলে তা শুধু রূপে মোহিত হওয়া। হিনাতা বিন এখন সেই অবস্থাতেই আছেন। তিনি সামনে বসা সুন্দরী তরুণীর রূপ, গড়ন, দীর্ঘ পা দেখে আকৃষ্ট হয়ে গেছেন—তার শরীরে প্রবাহিত হরমোন বুঝিয়ে দিচ্ছে, হৃদয়ে নতুন অনুভূতির সঞ্চার হয়েছে।
মন একটু দোলায়িত তো হয়েছেই, তার সঙ্গে অদ্ভুতভাবে মনে হচ্ছে এই মেয়েটিকে কোথাও যেন দেখেছেন আগে, পরিচিত বলে মনে হচ্ছে। তাই হিনাতা বিন আবার তাকালেন তার দিকে।
ঠিক তখনই, যখন হিনাতা বিন দ্বিতীয়বার তাকালেন, মেয়েটিও তার দিকে চেয়ে দেখল। চোখে চোখ পড়ল, তবু হিনাতা বিন নার্ভাস না হয়ে, একটি সদয় হাসি উপহার দিলেন, তারপর চোখ সরিয়ে নিয়ে আবার নুডলসের অপেক্ষায় মন দিলেন।
একবার দেখা প্রতিক্রিয়ামূলক, দ্বিতীয়বার দেখা প্রশংসাসূচক, কিন্তু বারবার তাকালে সেটা কিছুটা অশোভন হয়ে যায়।
এমন সময় তার মনে ভেসে উঠল তিনটি বিকল্প—
১. হৃদয়ের তাড়নায় এগিয়ে গিয়ে, সামনে বসা তরুণীর সঙ্গে আলাপ শুরু করো। পুরস্কার: জলপথ—বৃহৎ জলপ্রপাতের কৌশল (এ গ্রেড)।
২. প্রকৃত পুরুষ সে-ই, যে ভাল লাগা মেয়েটির কাছে সাহস করে এগিয়ে যায়, দেরি না করে সোজা গিয়ে চুম্বন করে বসবে। পুরস্কার: ফুটন্ত কুয়াশার কৌশল (এস গ্রেড)।
৩. কিছু দেখেনি এমন ভান করে চুপচাপ নুডলসের জন্য অপেক্ষা করো। পুরস্কার: দৈব গুণাবলি +০.১।
হিনাতা বিন তৎক্ষণাৎ কিছু দেখেননি এমন ভান করে চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগলেন, খেয়েই চলে যাবেন মনস্থির করলেন।
বিকল্পের কাজ সম্পন্ন—জল গুণাবলি +০.১।
এতটুকুতে হিনাতা বিন মনে করলেন, এখানেই তাদের পরিচয়ের সমাপ্তি। কিন্তু তরুণীটি নিয়ম ভেঙে সরাসরি তার সামনে এসে দাঁড়ালেন, মৃদু হাসি নিয়ে বললেন, “এখানে কেউ বসেনি তো?”
“না,” হিনাতা বিন সংক্ষেপে উত্তর দিলেন, শান্তভাবে অপেক্ষা করতে থাকলেন, সামান্যও উত্তেজিত হলেন না।
“দোকানদার, এক প্লেট সামুদ্রিক খাবারের নুডলস আর একটু বাড়তি সামুদ্রিক খাবার দাও।” অর্ডার দিয়ে তরুণীটি হিনাতা বিনের একেবারে সামনে বসে পড়লেন।
এবার হিনাতা বিন চাইলেও না তাকিয়ে পারবেন না। নিচে তাকাতেই চোখে পড়ল তরুণীর পা, কোমল পায়ের পাতা, ও… এ কী! এই ঝুলন্ত স্কার্টের কাট কতটা বেশি!
আরও একবার ভালো করে তাকিয়ে হিনাতা বিনের মনে পড়ে গেল, সেই চেনা আকর্ষণীয় অবয়বের সঙ্গে এই তরুণীর চেহারা মিলে গেল। তিনি নিশ্চিত হয়ে গেলেন—এ তো বর্তমান ‘মেজি’ গোত্রের কনিষ্ঠ কন্যা, ভবিষ্যতের পঞ্চম জলছায়া, বিয়ের জন্য আকুল কিরিগাকুরের মেই।
নিজ মনে ভাবলেন, “কোনো একদিন পাতার গ্রামকে ধ্বংস করতে পারে এমন একজন শত্রু নিনজা কি এখানেই শেষ করে দেব?”
তার ভাবনার সঙ্গেই সিস্টেম আবার তিনটি বিকল্প দিল—
১. সাথে সাথে মেই-র পরিচয় ফাঁস করে জিজ্ঞেস করো, কেন তিনি এই শহরে এসেছেন। পুরস্কার: জলপথ—বৃহৎ জলপ্রপাতের কৌশল (এ গ্রেড)।
২. শত্রু নিনজার সঙ্গে সম্পর্ক হওয়া মানে এক মুহূর্তও দেরি না করে, এক ঝটকায় মেই-কে শেষ করে দাও। পুরস্কার: ফুটন্ত কুয়াশার কৌশল (এস গ্রেড)।
৩. কিছু টের পাওনি এমন ভান করে চুপচাপ অপেক্ষা করো। পুরস্কার: দৈব গুণাবলি +০.১।
সিস্টেম আজ বেশ উদার! হিনাতা বিন মনে মনে বাহবা দিয়ে কিছু না জানার ভান ধরে রইলেন।
কাজ শেষ—চক্র শক্তি +০.১।
এক সেকেন্ড পরে, হিনাতা বিনের নুডলস আগে চলে এল। মেই দেখে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আমার মতোই অর্ডার করেছ? কী মজার কাকতালীয়!”
“ও বারবার আমার সঙ্গে কথা বলছে কেন?” মনে মনে বিরক্ত হিনাতা বিন নিরাসক্ত স্বরে বললেন, “হ্যাঁ, আমি সামুদ্রিক খাবার খুবই পছন্দ করি, বিশেষ করে নরম অ্যাবালোন, খেতে দারুণ লাগে।”
“আমি বরং ঝিনুক পছন্দ করি; সামুদ্রিক খাবারের স্যুপে অ্যাবালোন আমার কাছে একটু বেশি ঝাঁঝালো মনে হয়,” মেই কথোপকথন চালিয়ে গেল।
“তাই তো? আমি তো সমুদ্র ভালোবাসি, তার স্বাদও ভালোবাসি,” সৌজন্যবশত হিনাতা বিন আবার উত্তর দিলেন।
এখন তার সন্দেহ হচ্ছে, নিজে এতটা সুদর্শন বলেই কি মেই ইচ্ছা করেই কথা বলছে? মূল কাহিনিতে তো মেই বিয়ের জন্য আকুল, তবু ত্রিশ পেরিয়েও একা ছিলেন, সত্যিই করুণ।
এখনকার এই তরুণী মেই, যখন তার মতোই তরুণ ও সুদর্শন কাউকে পেলেন, নিশ্চয়ই তাকে হাতছাড়া করতে চাইবেন না।
“হেহে, আমিও সমুদ্র ভালোবাসি,” মেই সায় দিল।
এ সময় মেই-এর সামুদ্রিক খাবারের নুডলসও এসে গেল। সুঘ্রাণ নিলেন, একটা সামুদ্রিক খাবার মুখে দিলেন।
“তুমি তো স্থানীয় নও, তাই তো?” মেই-এর অতিরিক্ত উষ্ণ ব্যবহার দেখে হিনাতা বিন চোখের চশমা ঠিক করে কিছুটা রহস্যময় ভঙ্গিতে বললেন।
“তুমি এটা কীভাবে বুঝলে?” মেই বিস্মিত, কারণ তিনি তো কোনোভাবে অচেনা বলে বোঝাননি। জলদেশ আর অগ্নিদেশের উপকূল কাছাকাছি, উচ্চারণে বিশেষ তফাৎ নেই, বরং হিনাতা বিন-ই বেশি শহুরে শোনায়।
“একটা অন্তর্দৃষ্টি,” হিনাতা বিন স্বাভাবিকভাবে বললেন।
“তোমার উচ্চারণ বরং স্থানীয়দের মতো নয়,” মেই হেসে বললেন।
“আমি ছোট থেকে রাজধানীতে বড় হয়েছি, পরে এই শহরে এসেছি,” হিনাতা বিন সাবলীলভাবে মিথ্যে বললেন।
“ঠিক আছে, আমি সত্যিই স্থানীয় নই।” এরপর মেই কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি既 যেহেতু স্থানীয়, খেয়ে উঠে একটু শহরটা ঘুরিয়ে দেখাবে?”
১. মেই-এর অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করো। পুরস্কার: জলপথ—বৃহৎ জলপ্রপাতের কৌশল (এ গ্রেড)।
২. ভান করে রাজি হও, তাকে কোনো নির্জন স্থানে নিয়ে গিয়ে শেখাও অপরিচিত পুরুষের সঙ্গে যাওয়ার ফল কী হতে পারে। পুরস্কার: ফুটন্ত কুয়াশার কৌশল (এস গ্রেড)।
৩. রাজি হও। পুরস্কার: দৈব গুণাবলি +০.১।
পাতা গ্রামের বিশ্বকোষে “কীভাবে বহু নির্বাচনী প্রশ্নে সঠিক উত্তর বাছাই করবেন”—এটাই সবচেয়ে জনপ্রিয় টিপস: দুইটি দীর্ঘ, একটি সংক্ষিপ্ত হলে সংক্ষিপ্ত; দুইটি সংক্ষিপ্ত, একটি দীর্ঘ হলে দীর্ঘটি বাছাই।
তাই হিনাতা বিনের এই প্রশ্নের উত্তর হওয়া উচিত ছিল বিকল্প দুই…