একশ চার অধ্যায়: বিন জুন, না! সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ!
“আহ? বিন-কুন, আমাকে এটা কেন দিচ্ছেন?” ইয়েকুরা কিছুক্ষণের জন্য বুঝতে পারলেন না যে হিউগা বিনের দেওয়া ফুলের তোড়াটি তার গ্রহণ করা উচিত কি না।
তিনি জানতেন, বিয়ের তোড়া পাওয়ার মানে হলো সুখের বার্তা বহন করা। আর যদি কোনো ছেলে তোড়াটি লুফে নেওয়ার পর তার প্রিয়তমা কোনো মেয়েকে সেটি উপহার দেয়, তবে তার অর্থ হয় প্রেমের স্বীকারোক্তি, এমনকি বিয়ের প্রস্তাবও।
তাহলে কি…… হিউগা বিন কেন তাকে এই তোড়াটি উপহার দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন?
হিউগা বিন কি সত্যিই তাকে পছন্দ করেন?
এর আগে তিনি তাকে যা বলেছিলেন, তা কি তবে ইশারা ছিল?
কী করা উচিত? তিনি কি এটা নেবেন?
“আমি একজন ছেলে, আমার কাছে ফুল রাখার মতো জায়গাও নেই।” হিউগা বিন এমন একটি উত্তর দিলেন, যা শুনে মনে মনে ‘বিয়ের’ স্বপ্ন দেখা ইয়েকুরা বেশ হতাশ হলেন।
“শুধু এই কারণেই আপনি আমাকে তোড়াটি দিলেন?” ইয়েকুরার স্বরে কিছুটা রাগ ছিল। হিউগা বিনের দিকে তাকানোর সময় তার চোখে লজ্জার পাশাপাশি কিছুটা যেন…… অভিমানও ফুটে উঠল।
“আরেকটি কারণও আছে, সুন্দর ফুল সুন্দরীর জন্যই মানায়। আজকের অনুষ্ঠানে যত দর্শক আছে, তাদের মধ্যে আপনিই এই তোড়াটির জন্য সবচেয়ে যোগ্য।” হিউগা বিন ইয়েকুরার প্রশংসা করে কথাটি যোগ করলেন।
ইয়েকুরা আজ সেই পিঠ খোলা পোশাকে ছিলেন না যা হিউগা বিনের প্রায় দেখেই অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল। বরং তিনি পরেছিলেন লম্বা গাউন এবং হাই হিল। নিজের স্বভাবজাত রূপের সাথে মিলিয়ে এই সাজে তিনি পুরুষদের আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছিলেন।
পুরো অনুষ্ঠানস্থলে আজকের কনে উজুমাকি কুশিনা ছাড়া আর কারো পক্ষেই তার সাথে পাল্লা দেওয়া সম্ভব ছিল না।
হিউগা বিনের কথা শুনে ইয়েকুরার মুখে হাসি ফুটল। হিউগা বিন মনে মনে ভাবলেন, নারীরা আসলেই প্রশংসা শুনতে ভালোবাসেন। এমনকি তিনি যদি ভবিষ্যতে কাজেকাজেই (কাজেকাজে) হওয়ার মতো একজন নারীও হন, তবুও এর ব্যতিক্রম নন।
ইয়েকুরাকে তোড়াটি গ্রহণ করতে এবং খুশি হয়ে পাপড়িগুলো নাড়াচাড়া করতে দেখে হিউগা বিন গতকালের ভুলে যাওয়া বিষয়টি নিয়ে কথা শুরু করলেন: “আচ্ছা, ইয়েকুরা-কুন, সুনাগাকুরে গ্রামের পরিস্থিতি কেমন? আপনি কি পঞ্চম কাজেকাজে হওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী?”
“এমন বিষয়ে নিশ্চিত হওয়ার কোনো উপায় নেই। কারণ, আমাকে বলি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পেছনে রাসার সাথে আরও এক-তৃতীয়াংশ উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা জড়িত ছিল।” ইয়েকুরা হেসে মাথা নাড়লেন। “গ্রামে ফিরে আমি রাসা এবং কিছু উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার মুখোশ খুলে দেওয়ার পর, এখন আমার জনপ্রিয়তা রাসার সমান পর্যায়ে এসেছে। তবে এই ঘটনার কারণে গ্রামে জরুরি সভা ডাকা হয়েছে। রাসার কাজেকাজে হিসেবে সব ক্ষমতা সাময়িকভাবে স্থগিত করা হয়েছে এবং সব দায়িত্ব চিও এলডারের হাতে ন্যস্ত করা হয়েছে। তিন মাস পর জোনিনদের সভায় ভোটের মাধ্যমে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে যে রাসার চতুর্থ কাজেকাজে পদটি বাতিল করা হবে কি না এবং নতুন কাজেকাজে নির্বাচন করা হবে কি না।”
হিউগা বিনের ওপর গভীর আস্থা থাকার কারণেই ইয়েকুরা কোনো কিছু গোপন করলেন না।
“আমার মতে, রাসা এবং গ্রামের যেসব উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা আপনাকে বিশ্বাসঘাতকতা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, তাদের সবাইকে নির্মূল করা উচিত।” হিউগা বিন বেশ বিরক্ত হয়ে বললেন, “যারা সুনাগাকুরে গ্রামের বীর হওয়া সত্ত্বেও স্বার্থের জন্য আপনাকে বলি দিতে পারে, তারা সাধারণ নিনজাদের জীবন নিয়ে খেলা করতেও দ্বিধা করবে না।”
“বিষয়টা এত সহজ নয়।” ইয়েকুরা এক চিলতে তিক্ত হাসি হাসলেন।
তিনি নিজেও কি সেই ভণ্ড উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের শেষ করে দিতে চাননি? কিন্তু বাস্তবতা হলো, তিনি যদি গ্রাম ছেড়ে একজন পলাতক নিনজা না হন, তবে তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া সম্ভব নয়।
“আমি কি আপনাকে কোনোভাবে সাহায্য করতে পারি?” হিউগা বিন ইয়েকুরাকে জিজ্ঞেস করলেন।
“আপনি আমাকে যথেষ্ট সাহায্য করেছেন। এর চেয়ে বেশি কিছু করলে আমি সত্যিই জানি না কীভাবে আপনার ঋণ শোধ করব।” ইয়েকুরা বললেন।
“আপনি কাজেকাজে হতে পারলেই সেটা হবে আমার সবচেয়ে বড় পুরস্কার।” হিউগা বিন হেসে বললেন।
বন্ধুদের সাহায্য করার সময় তিনি কখনোই বিনিময় পাওয়ার কথা ভাবেন না। তিনি ইয়েকুরাকে যে ‘বিশ্বশান্তি’র কথা বলেছিলেন, সেটা বর্তমান প্রেক্ষাপটে কেবল একটি কৌতুক ছাড়া আর কিছুই ছিল না।
“আমি এখন চাইলে পলাতক নিনজা হতে পারি। কিন্তু একবার যদি কাজেকাজে হয়ে যাই, তখন গ্রামের স্বার্থের বিরুদ্ধে কোনো কাজ করতে পারব না।” ইয়েকুরা গম্ভীর স্বরে হিউগা বিনের দিকে তাকিয়ে বললেন।
তার প্রাণটা তো হিউগা বিনই বাঁচিয়েছেন, তাই বিন যদি তাকে যেকোনো কিছু করতে বলতেন, তিনি তা মেনে নিতেন। কিন্তু তিনি যদি সুনাগাকুরের কাজেকাজে হন, তবে তিনি কেবল নিজের পরিচয় বহন করবেন না।
“নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আপনাকে গ্রামের স্বার্থের বিরুদ্ধে কোনো কাজ করতে বলব না।”
……
বিয়ের অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পর বিকালের দিকে।
হিউগা বিন এবং ইয়েকুরা কোনোহা গ্রামের রাস্তায় হাঁটাহাঁটি করছিলেন। আজ ইয়েকুরার কোনোহাতে দ্বিতীয় এবং শেষ দিন। আগামীকাল ভোরেই তাকে সুনাগাকুরে ফিরে যেতে হবে।
একটি ইজাকায়া (জাপানি পানশালা) অতিক্রম করার সময় ইয়েকুরা ফিরে তাকিয়ে হিউগা বিনকে হেসে বললেন, “বিন-কুন, আমি আজ রাতে মদ্যপান করতে চাই।”
গতবারের মতো হিউগা বিনকে মাতাল করার উদ্দেশ্য নয়, বরং আজ তিনি নিজেকে মাতাল করতে চেয়েছেন যাতে কোনো বোঝা ছাড়াই একটি রাত নিশ্চিন্তে কাটাতে পারেন। গত কিছুদিন ধরে সুনাগাকুরেতে তিনি খুব দমবন্ধ অবস্থায় ছিলেন।
“ঠিক আছে, এখনো সময় আছে। আমি প্রথমে আপনাকে কোনোহা গ্রামের কিছু বিশেষ উপহার কিনে দিই যা আপনি সুনাগাকুরে নিয়ে যেতে পারবেন, তারপর আপনাকে কোনোহা গ্রামের সেরা সাকে (মদ্যপানীয়) খাওয়াব।” হিউগা বিন সাথে সাথেই পরিকল্পনা করে ফেললেন।
“আমি তো এখানে ঘুরতে আসিনি, উপহার কেনার দরকার কী?” ইয়েকুরা এবার কোনোহাতে কিছু কেনার পরিকল্পনা নিয়ে আসেননি। তার সিল করা স্ক্রলগুলো যুদ্ধের সরঞ্জামে ভরা ছিল। গতকাল হিউগা বিন তাকে যে পোশাকগুলো দিয়েছিলেন, সেগুলোই কীভাবে প্যাকিং করবেন তা নিয়ে তিনি চিন্তিত ছিলেন।
“নিজের জন্য ব্যবহার করতে পারেন, অথবা কাউকে উপহার দিতে পারেন। চিও-বাবার সাথে তো আপনার সম্পর্ক বেশ ভালো, তাই না? কিছু কিনে তাকে দিন। তার মতো বয়স্ক মানুষেরা যখন দেখবেন যে আপনি তাদের জন্য বিশেষ কিছু এনেছেন, তখন তারা খুব খুশি হবেন।” হিউগা বিন খুব সহজভাবে বললেন।
“থাক, এত কিছু বয়ে নেওয়া আমার জন্য সুবিধাজনক হবে না।” ইয়েকুরা আবারও প্রত্যাখ্যান করলেন। তার কাছে ফায়ার কান্ট্রির মুদ্রা নেই, তাই উপহার কিনতে গেলে হিউগা বিনের টাকা খরচ হবে, আর সেগুলো বহন করাও একটি ঝামেলা। তা ছাড়া, তিনি হিউগা বিনের সাথে সমান স্তরে থাকতে চান, শুধু তার দয়ার ওপর নির্ভর করে থাকতে চান না।
“চিন্তা করবেন না, আমার ব্যবস্থা আছে।” ইয়েকুরাকে বাধা দিয়ে হিউগা বিন তাকে কেনাকাটা করতে নিয়ে গেলেন। জিরাইয়ার কাছ থেকে প্রতি মাসে ‘ডিভিডেন্ড’ পাওয়ার পর থেকে টাকা হিউগা বিনের কাছে তেমন কোনো বড় ব্যাপার নয়। প্রতিদিন গ্রামে স্বাভাবিক খরচ করেও তার টাকা শেষ করা কঠিন।
……
সন্ধ্যা নাগাদ হিউগা বিন এবং ইয়েকুরা দুজনেই কোনোহা স্পেশাল উপহারের ব্যাগে ভরে ফেললেন। হোটেলে সেগুলো রেখে এসে হিউগা বিন ইয়েকুরাকে একটি বিশেষ বারবিকিউ রেস্তোরাঁয় নিয়ে গেলেন রাতের খাবারের জন্য।
আগের চেয়ে ভিন্ন, আজ রাতে ইয়েকুরা খাবারের দিকে মনোযোগ না দিয়ে কেবল মদ্যপানে মগ্ন ছিলেন, যেন তিনি মদের নেশায় দুঃখ ভুলতে চাইছেন। হিউগা বিন জানতেন ইয়েকুরা আজ নিজেকে হারিয়ে ফেলতে চান, তাই তিনি তাকে থামানোর চেষ্টা না করে বরং গ্লাস খালি হওয়ার সাথে সাথেই তা পূর্ণ করে দিচ্ছিলেন।
গভীর রাত পর্যন্ত মদ্যপানের পর, হিউগা বিন মাতাল ইয়েকুরাকে পিঠে নিলেন। ইয়েকুরা তার হাত দিয়ে বিনের গলা শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিলেন, যেন তাকে নিজের শরীরের মধ্যে মিশিয়ে নিতে চাইছেন। হিউগা বিন ধীরে ধীরে হোটেলের দিকে রওনা হলেন।
হোটেলের কক্ষে পৌঁছে হিউগা বিন ইয়েকুরাকে আলতো করে বিছানায় শুইয়ে দিলেন। তার হাই হিল খুলে দিয়ে গায়ে কম্বল জড়িয়ে দিয়ে তিনি চলে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়ালেন।
কিন্তু দুই কদম পার হতেই ইয়েকুরার মিনতিমাখা কণ্ঠস্বর তার কানে ভেসে এল:
“বিন-কুন, আপনি কি আজ রাতে চলে না গিয়ে আমার পাশে থাকতে পারেন না?”