সাতানব্বইতম অধ্যায়: পুরস্কারপ্রাপ্তি ও সমাপ্তি

এফ-এক্স আর এক্সো—দু’দলই এস এম কোম্পানির, তাই বলা যায় তারা দিদি-ভাইয়ের মতোই; সদস্যদের অনেকেই একে অপরকে চেনে। সম্পর্কটা খুব ঘনিষ্ঠ নয়, তবে একেবারেই দূরত্বও নেই।

শোনা গিয়েছিল, এ বার তারা পাঁচজনেই এম এ এম এ-তে এসেছে বটে, কিন্তু মূল উদ্দেশ্য ছিল পুরস্কার নেওয়া; কোনো দলগত মঞ্চ তাদের ছিল না, কেবল ভিক্টোরিয়া আর জং স্যু-জং-এর কিছু একক পরিবেশনা ছিল।

এফ-এক্স-এর জনপ্রিয়তা এখনো বেশ ভালো। এ বছরের জুনে প্রকাশিত মিনি অ্যালবামের শিরোনাম গানটা বেশ সাড়া ফেলেছিল, কিন্তু কেন যে তাদের দলগত মঞ্চ ছিল না, তা কেউই ঠিক বলতে পারছিল না। সম্ভবত কোম্পানির যোগাযোগেই কোথাও গলদ ছিল।

একই কোম্পানির শিল্পীদের প্রতিক্রিয়াও স্বাভাবিকভাবেই একেক রকম ছিল। এক্সো মঞ্চে উঠতেই ক্যামেরা বারবার এফ-এক্স-এর দিকে ঘুরে আসছিল, আর এই তিন দিদিও যথেষ্ট আন্তরিকভাবে সমর্থন জানাচ্ছিলেন—অবিরাম হাত নেড়ে উল্লাস করছিলেন, দেখে মনে হচ্ছিল তারা যেন সত্যিই ভীষণ পছন্দ করছেন ভাইদের মঞ্চ।

ভিক্টোরিয়া আর জং স্যু-জং-এর একটু পরে পরিবেশনা ছিল, তাই তারা ব্যাকস্টেজে প্রস্তুতি নিতে চলে গিয়েছিল; ফলে শিল্পী আসনে এফ-এক্স-এর তিনজনই তখন ছিলেন।

এই সময় সম্প্রচার-পরিচালক আবার ক্যামেরা ওদিকেই ঘুরিয়ে দিলেন। তিনজন দিদিও প্রথমে অবাক হয়ে গেলেন, তারপরই উল্লাসে ফেটে পড়লেন। এমনকি একসঙ্গে, এমন নিখুঁত সমঝোতায় উঠে দাঁড়ালেন যে, মঞ্চের এক্সো-র সঙ্গে তাল মিলিয়ে দোলাতে লাগলেন, যেন তারাও ভক্ত।

মঞ্চে দাঁড়িয়েই জি গ্যং-ওন দেখল—এই দিদিরা সত্যিই খুবই উৎসাহী। এক্সো মঞ্চে ওঠার পর থেকে তাদের সমর্থন এক মুহূর্তের জন্যও থামেনি। পাশের জং উন-জির সঙ্গে তাদের তুলনা করলে বলা যায় দু’জনই সমানে সমান; না জানলে মনে হতে পারত এক্সো-রই ভক্তরা যেন ভিড়ে ঢুকে পড়েছেন।

অ্যাম্বার আর লুনাকে বোঝা যায়; অন্য মঞ্চগুলিতেও তাদের প্রতিক্রিয়া দারুণ জোরালো হয়। কিন্তু চোয়ে সুল-লির আগের কয়েকটি মঞ্চে প্রতিক্রিয়া ছিল বেশ নির্লিপ্ত, দেখে মনে হচ্ছিল যেন শুধু কাজের খাতিরে করছেন। এক্সো-র পরিবেশনে যে এত উদারভাবে সমর্থন দেবেন, তা কেউ ভাবেনি।

চোয়ে সুল-লি ‘তোমাকে সুন্দরভাবে দেখার জন্য’ নাটকের শুটিংয়ের কারণে চুল ছোট করে কেটেছিলেন। আজ তিনি কালো জাল-সদৃশ এক পোশাক পরেছেন, গলার কাছে রূপালি ঝকমকে মুক্তোর অলংকার, আর নিজের উচ্চতার সঙ্গে হিল জুতোয় তো তিনি আরও লম্বা দেখাচ্ছিলেন—দাঁড়ালে প্রায় এক মিটার আশি। শিল্পী আসনে বসে না থেকে বারবার হাত নাড়ছিলেন, দূর থেকেই বেশ চোখে পড়ছিলেন।

জি গ্যং-ওন আর এফ-এক্স-এর কয়েকজন সদস্যকে চেনে বটে, কিন্তু সম্পর্ক খুব ঘনিষ্ঠ নয়; শুধু দেখা হলে অভিবাদন আর দু-চারটে কথা—তার বেশি কিছু নয়। চোয়ে সুল-লি সম্পর্কেও সে খুব একটা জানে না।

শুনেছিল, এই দিদিও নাকি চুরানব্বই সালের; সে হলে দিদি না বলে সিনিয়র বলতে হবে।

বয়সে কাছাকাছি হলেও জি গ্যং-ওনের তার সঙ্গে বিশেষ যোগাযোগ ছিল না; শুধু শুনেছিল, চোয়ে সুল-লির ব্যক্তিত্ব নাকি বেশ তীব্র।

সিনিয়রের উষ্ণ সমর্থনের মধ্য দিয়ে কভার মঞ্চ শেষ হল, আর তার পরেই এল আরেক দলের ‘লুসিফার’। তাদের পরিবেশনাও খারাপ ছিল না, কোনো ভুলও ছিল না, কিন্তু দর্শকের প্রতিক্রিয়া ‘মন্ত্র’-এর মঞ্চের তুলনায় অনেকটাই ম্লান রইল।

শেষে শাইনি মঞ্চে উঠল। এক্সো পুরো পঞ্চাশ সেকেন্ড ব্যাক-ড্যান্সার হয়ে কাজ করে তারপর নেমে এল, আর তারপর শুরু হল শাইনি-র পরিবেশনা।

বিশ্রামকক্ষে ফিরে এসে সবাই যেখানে-সেখানে গা এলিয়ে দিল। জি গ্যং-ওনও এক কোণের চেয়ারে বসে পড়ল, সহকারীকে দিয়ে এক বোতল জল নিয়ে এক নিঃশ্বাসে ঢকঢক করে খেতে লাগল।

টানা ছয়-সাত মিনিট ধরে এমন তীব্র নাচ-গানের মঞ্চ করায় প্রত্যেকেই বেশ ক্লান্ত।

“উফ, অবশেষে শেষ হল। ভাই, আমাদের কোনো ভুল হয়নি তো?” কিম জুন-মিয়ন এক চুমুক জল খেয়ে পাশের সহকারীকে জিজ্ঞেস করল।

“না, একদমই না। আমরা পুরো সময়টাই দেখেছি—তোমাদের পারফরম্যান্স খুবই ভালো হয়েছে, দর্শকের প্রতিক্রিয়াও দারুণ ছিল, জাঁ.” সহকারী হেসে হাত নাড়ল। বিশ্রামকক্ষের বাকি লোকেরাও সুযোগ বুঝে হাততালি দিল, এই সফল মঞ্চের জন্য অভিনন্দন জানাল।

শুনে সদস্যরা হেসে উঠল, তারাও সঙ্গে সঙ্গে হাততালি দিল। দৃশ্যটা বেশ উষ্ণ আর সুরেলা লাগছিল।

তখন লি সেং-হোয়ান দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন। ঘরের দৃশ্য দেখে তিনিও হাসলেন, দু-তিনবার হাততালি দিয়ে শান্ত হওয়ার পর বললেন, “কোম্পানির লোকেরা আমাদের মঞ্চ দেখেছে, খুবই সন্তুষ্ট। এটা প্রমাণ করে আমাদের কঠোর অনুশীলন বৃথা যায়নি। অনুষ্ঠান শেষ হলেই এই মঞ্চটা নিয়ে প্রচার শুরু হবে।”

“জি, ধন্যবাদ।” সবাই মিলে উত্তর দিল।

“যদিও এর পরে আর আমাদের কোনো মঞ্চ নেই, তবু এখনই বেরিয়ে যাওয়া যাবে না। পরের অর্ধে এশীয় নবীন দল পুরস্কার নিতে হবে।”

“অনুষ্ঠানের প্রথম অর্ধ প্রায় শেষ। এখনই না গেলেও চলবে। একটু বিশ্রাম নিই, দ্বিতীয় অর্ধ শুরু হলে আবার শিল্পী আসনে ফিরে যাব।”

“দ্বিতীয় অর্ধে কোম্পানির কয়েকটি সিনিয়র দলও পুরস্কার নেবে। তখন নিশ্চয়ই তোমাদের ক্যামেরায় ধরা হবে, তাই প্রতিক্রিয়া যেন অবশ্যই প্রাণবন্ত হয়। মুখের অভিব্যক্তি হতে হবে একেবারে আন্তরিক।”

“আর যদি বয়সে বা মর্যাদায় বেশ বড় কোনো সিনিয়র পুরস্কার পান, তখন মনে করে দাঁড়িয়ে পড়বে—সিনিয়রের প্রতি সম্মান দেখাতে হবে। শেষ গ্র্যান্ড পুরস্কার ঘোষণার সময়ও দাঁড়াতে হবে…”

“ফাইটিং। বাকি শুধু অর্ধেক অনুষ্ঠান। শেষ হলে আমরা সবাই মিলে খেতে যাব।”

লি সেং-হোয়ান একগাল উপদেশ দিয়ে শেষে হাত নাড়লেন, সবাইকে উদ্দীপ্ত করলেন।

এম এ এম এ উৎসব দুই অর্ধে ভাগ করা—প্রতিটি প্রায় দুই ঘণ্টা করে, মাঝখানে থাকে একটু বিরতি আর বিজ্ঞাপনের সময়।

এক্সো যখন মঞ্চে উঠেছিল, তখন প্রথম অর্ধের শেষ প্রান্ত। এরপর তারা কিছুক্ষণ বিশ্রামকক্ষে বিশ্রাম নিল, আর দ্বিতীয় অর্ধ শুরু হওয়ার আগে আবার শিল্পী আসনে ফিরে এল।

দ্বিতীয় অর্ধের শুরুতেই ছিল এস জে-র মঞ্চ। তারা উপদ্বীপের সাম্প্রতিক কালের সবচেয়ে জনপ্রিয় বয় ব্যান্ডগুলোর একটি; এই মঞ্চে ভি সি আর-সহ প্রায় দশ মিনিটের পরিবেশনাই তাদের জনপ্রিয়তার পরিচয় দিচ্ছিল।

সিনিয়র দল মঞ্চে উঠতেই এক্সো-র স্বাভাবিকভাবেই জোরালো সমর্থন জানানো উচিত ছিল। ক্যামেরা বারবার এদিকেই আসছিল, আর তারা পুরো সময় দাঁড়িয়ে দেখে গেল, অবিরাম হাততালি আর উৎসাহধ্বনি দিল।

অল্প কিছু সময় পরেই এক্সো-র পুরস্কার নেওয়ার পালা এল। এইবার তারা জিতল ‘এশীয় নবীন দল পুরস্কার’।

অবশ্য এই পুরস্কার গ্র্যান্ড পুরস্কারের ধারেকাছেও নয়, সেরা দলের পুরস্কারের সঙ্গেও তুলনা চলে না। তবে অংশগ্রহণমূলক কোনো পুরস্কারের চেয়ে এর মর্যাদা বেশি, তাই এটিকে একটি সম্মান হিসেবেই ধরা যায়।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল, এটাই এক্সো-র এ বছরের প্রথম বড় পুরস্কার মঞ্চের স্বীকৃতি। বলা যায়, এটি তাদের জন্য এক ধরনের মানসিক শক্তি জোগাল।

এক্সো-র নাম ঘোষণা হতেই অনেক সদস্যই লাফিয়ে উঠল। আগেই জানা ছিল এই পুরস্কার তাদেরই পাওয়ার কথা, তবু সত্যি যখন মুহূর্তটা এল, উত্তেজনা কম ছিল না।

মঞ্চে উঠতে উঠতে ধারাবিবরণীতে এক্সো সম্পর্কে বলতে বলতে একটি বাক্য বিশেষভাবে মনে রইল—“এ বছরের নবীন দলগুলোর মধ্যে সর্বোচ্চ বিক্রি অর্জনকারী দল।”

কথাটা মোটেই বাড়াবাড়ি ছিল না। বারো সালের সব অভিষিক্ত দলের মধ্যে—ছেলে হোক বা মেয়ে—বিক্রির হিসেবে এক্সো-ই সবার ওপরে ছিল, কেবল কয়েকটি শীর্ষস্থানীয় দলের পরেই। শুধু বিক্রির হিসেব দেখলে, তাদেরকেও আসলে শীর্ষসারির বয় ব্যান্ড বলা যায়।

অবশ্য এত বিক্রির পেছনে জি গ্যং-ওনের উপস্থিতি ছাড়াও, হয়তো তাদের অভিষেক মিনি অ্যালবামটি কোরীয় আর শৈল সংস্করণের দুই ভাগে ভাগ করে আলাদা আলাদা বিক্রি করার বিষয়টিও ভূমিকা রেখেছিল।

শেষ পর্যন্ত বিক্রির হিসেব করা হয় সব সংস্করণ একসঙ্গে ধরে।

সাধারণত দলের পক্ষে পুরস্কার গ্রহণের বক্তৃতা দেয় কিম জুন-মিয়ন-ই। সেও বেশ ভালোভাবে প্রস্তুত ছিল; দীর্ঘ তালিকা ধরে অনেককে ধন্যবাদ জানাল, আর দেখে সত্যিই খুব খুশি লাগছিল।

কিম জুন-মিয়ন শেষ করার পর, শিয়াগুকের সদস্যরা আবার শিয়াগুক ভাষায় কৃতজ্ঞতার কথা বলল। শেষে জি গ্যং-ওনকেও সামনে ঠেলে ইংরেজিতে কিছু বলতে হলো।

মানুষ বেশি হলে ভাষাগত সুবিধাটা যে কতটা স্পষ্ট, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না… যদিও জি গ্যং-ওন একাই বহু ভাষায় পুরো বক্তৃতা শেষ করতে পারত।

এরপর তারা সবাই শিল্পী আসনেই বসে রইল—যখন হাততালি দেওয়া দরকার, দিল; যখন দাঁড়ানো দরকার, দাঁড়াল। প্রতিক্রিয়া ছিল দারুণ, আর এভাবেই অনুষ্ঠান শেষ হওয়া পর্যন্ত বসে থাকল।