অধ্যায় ৪৭

“নবীনের জীবন সম্পূর্ণরূপে গর্গের ওপর নির্ভর করে!” মেই মো দ্বিধাহীনভাবে এক হাঁটু গেড়ে বসে উত্তর দিলেন, তার আন্তরিক ভাব ভেবে লেং ইউর হৃদয়ে অজানা এক অনুভূতি জাগ্রত হলো।

ত্রিসুর্যের দেবমূর্তির নিচে, বিচারবৃদ্ধ একজন ক্রুদ্ধ কণ্ঠে ডাক দিলেন, দুই হাত জোরে থাপ্পড় মারলেন, একের পর এক আগুনের ঢেউ তুফান হয়ে ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই পুরো মন্দিরকে আগুনের সাগরে পরিণত করল।

লুoxi প্রবেশ করল, ফেই ইউ আসলে এসে কারা তা দেখে স্তম্ভিত হল, চেনাজানা অনুভূতি, সত্যিই কি তাদের অতীতে কোন সম্পর্ক ছিল?

এই কারণে, পরবর্তী দুই শতাধিক বছর ধরে, জিয়াং ইয়ি অন্য চিন্তা না করে একাগ্রচিত্তে শান্তিপূর্ণ修炼 করলেন, বিশেষ করে 天工剑-এর 修炼-এ।

এই পৃথিবীটা কি একেবারেই বদলে গেছে? দেবরাজ নিজেই মরণরাজের সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হতে পারেন! তাই কেউ বলেছিল স্বর্গ আর নরক আসলে তেমন কিছুই নয়, সবটাই নির্ভর করে তোমার দৃষ্টিভঙ্গির ওপর।

বার্টন এখনও বিপ্লবের কথা ভাবেনি, তিনি একজন সৎ ও উজ্জ্বল সূর্যের মতো ভাল সেনাপতি, যখন বোডে তাঁর হাতে পড়ে গেল এবং তাঁর রক্ষাকারী বাহিনীকে দূরে সরিয়ে দিল, তখন বার্টন আর কিছু প্রশ্ন করেননি, শুধু একটি দাবি উত্থাপন করলেন।

বিছানা কম কম দুলছে, আমি জেগে ওঠার চেষ্টা করলাম, কিন্তু লিলাডের ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে সেই চিন্তা ত্যাগ করলাম।

কেউ কেউ একের পর এক পরিচিত রোমান্টিক নাটকের প্লটে চমকে গিয়ে কোণায় গিয়ে দেয়াল খোঁচা দিচ্ছে।

“খাওয়া-পান করা শেষ, আমি একটু ঘুরে আসবো, আশা করি তুমি তোমার লোকদের বুঝিয়ে দেবে, আমি আগে চলে যাচ্ছি, তোমাকে বিরক্ত করব না।” লুoxi রাতের খাবার শেষে বলল এবং চলে গেল।

“আমাকে দেখে তুমি আশ্চর্য? তোমার দোকানের এত বড় ব্যাপারে আমি সাহায্য করব না কেন?” চিং ফং লুoxi-র কাছে আসল।

জানো, এমন হাসি, যা সাথে সাথে উদ্দীপ্ত বিশ্লেষণের সঙ্গে আসে, এবং নিষ্ঠুর বিশ্লেষণের সাথেও, এই ধরনের বিশ্লেষণ একবার মুখে দিলেই গলে যায়, সঙ্গে সঙ্গে বিস্ফোরিত হয়, বুঝেছো তো।

তার উদ্দেশ্য স্পষ্ট, যতক্ষণ নিজে লড়াই করে জিতবে, ততক্ষণ তাঁর গুরুদের সবকিছু তাঁর হাতেই আসবে, আর যদি হেরে যায়, তবে একমাত্র কৌশল অবলম্বন করতে হবে—এক সৈন্য দিয়ে অন্য সৈন্যকে আটকানো, আর এক জল দিয়ে অন্য জলকে ঢেকে রাখা।

আঙিনায়, লি লুoxi জিয়াং চিংএকে নিয়ে আরাম করছিলেন, তারপর সোনালী ড্রাগনের মন্দিরে ঘটে যাওয়া সব ঘটনা বিস্তারিত বললেন।

“সবাই, এতদূর এসে, আমরা সম্ভবত একসাথে চলা চালিয়ে যেতে পারব না।” প্রথমে কথা বলেন লি উয়ুয়ান, তার মুখে হতাশার ছাপ, কারণ অর্ধাদিন ধরে তারা কিছু “灵相金露” পেয়েছে, কিন্তু পূর্বের বনাঞ্চলের তুলনায় তা খুবই কম।

শি জিয়ান সম্মত হলেন, যতক্ষণ নিশ্চিত হলো ইউ জিনিয়ানের কিছু হয়নি, ততক্ষণ তিনি নিশ্চিন্ত, বাকিটা পরে আলোচনা করা যাবে।

***

“আমি মনে করি তুমি বেশ সুন্দর।” ছেলেটি লাজুকভাবে বলল, সঙ্গে সঙ্গে লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

অন্তহীন অন্ধকারের মাঝে, লোনা অজান্তেই নানা অদ্ভুত চিন্তা মাথায় আসতে শুরু করল, তার যুক্তির শেষ সুতোটিও ভেঙে পড়ার পথে।

সহপাঠীরা চিৎকার করে উঠল, জিয়াং ইয়িংশু চেষ্টা করল বাধা দিতে, কিন্তু পাশ থেকে ঠেলাঠেলি করে পড়ে গেল।

লি হংগুয়ো এবং লি তাইচু দুইজনই একাধিক যুদ্ধকলা জানতেন, অল্প সময়ে তারা দশটিরও বেশি যুদ্ধকলা দেখিয়েছেন, প্রতিটি দক্ষতায় পূর্ণতা অর্জন করেছে।

মো জুয়ি অল্প ঝুঁকে, ভ্রু কুঁচকে, তার কথা উত্তর দেননি, বরং তুমির হাতে ছোঁয়া হাতটি এড়িয়ে কঠিনভাবে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেন।

মিং নান শুনে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, মনমগজে কী চলছে বুঝতে পারছিলেন না, তবে ইউ লু বুঝতে পারলেন, সে তাঁর কথা শোনে নিয়েছে, না হলে চুপ থাকত না।

শেন সিঙই ঘুরে তাঁর গুরুর পেছনের দিকে তাকালেন। তিনি একজন সামরিক ব্যক্তি, কিন্তু আসলে একজন খরচে উদার দ্বিতীয় প্রজন্মের সন্তান।

মিং নান অবশ্যই বুঝতে পারলেন ইয়াং শিউয়ানের এই কাজের অর্থ, তিনি হালকা করে মাথা নাড়লেন, ইউ লুর কম্বল ঠিক করলেন, তারপর বারান্দার দিকে গিয়ে গেলেন।

“আমি আসছি।” লিন মূহান গতবার মো কিয়ানশার জামা বদলানোর সময়ের বিব্রতকর ঘটনা থেকে শুরু করে, প্রতি বার দরজায় কড়াকড়ি করে ঢুকতেন।

অবশেষে তাকে নিচতলায় নিয়ে যাওয়া হলো, শরীর ছিঁড়ে যাওয়ার মতো অবস্থা। জানালার পাশে, চি তিয়েনহাও হতাশ মুখে চেয়ার বসে ছিল, দীর্ঘশ্বাস ফেলছিল।

লেন রঙ প্রতিবাদ করেনি, বরং ঐ রাতে স্মৃতির অনুসারে একে একে তাঁর প্রতিক্রিয়া জানাচ্ছিল।

বেইদৌ সাম্রাজ্যের আইন অনুযায়ী, যুদ্ধকালীন অবস্থা না থাকলে শহরের মধ্যে আকাশে ওড়া নিষিদ্ধ, ধর্মীয় 修士রা সরাসরি হত্যা করবে, সরকারী অফিসারদের পদমর্যাদা বাতিল হবে, শাস্তি অত্যন্ত কঠোর।

পরিচারক বারবার মিং নান ও ইউ লুর কাছে চলাফেরা করছিল, যদিও তারা দুজনেই লিউ তিয়েনরংয়ের সঙ্গে কথা বলছিলেন, তবুও চোখ কোণায় সদ্যকার ওই পরিচারককে লক্ষ্য করছিলেন।

“উফ, খুব গরম...” সে অজান্তে বলল, চোখ তুলে তাকাল, তার চোখ মায়াময়, সম্ভবত জ্বরের幻境ে ছিল।

“এটাও ভাল, কোথাও একটু বিশ্রাম নাও, কাল থেকে সরিয়ে নেওয়া যাবে।” ইউ হাও বললেন।

***

কিন্তু প্রতি বার因果幻玄界-তে দেখা দিলে 修者দের নেওয়ার জন্য পবিত্র জন্তুর নবজাতক সংখ্যা খুবই সীমিত।

তিনি যদিও নিজেকে 明辉观-এর 修士 দাবি করতেন, তবে সত্যিকার ভক্ত ছিলেন না, শুধু এই কাজের জন্য বিশ্বাস করতেন—বিশ্বাস করো বা না করো।

লিন ইউয়ান ইউয়ান দেখলেন চৌ লোকটি সত্যিই বোকা, তার প্রতি ভালো থাকলেও সে বুঝতে পারছিল না, দুইবার গালমন্দ না শুনলে আর শান্তি পেত না।

শেন লিকিয়ং হাসিমুখে রান্নাঘর থেকে লাল রঙের তরমুজ নিয়ে এলেন, লাল মাংসের সুগন্ধ শীতকালে বিশেষ মনোরম।

ইয়াং শিউ সাধারণত এক-দুই শত বছর একবার বেরিয়ে আসে শ্বাস নিতে, না হলে কঠোর 修炼 থেকে তাঁর মনোবল কমে যায়।

“তোমরা অপেক্ষা করো!” হলুদাভ মুখে 盛军কে দেখে বিষণ্নভাবে কঠিন কথা বলল, ক্ষোভে বিদায় নিল।

তিনি সত্যিই薛阮阮-এর জন্য দোকানগুলিতে ঢুকেনি, কারণ সেই দোকানে তাঁর পছন্দের কোনো ডিজাইন ছিল না।

“আমি শুনেছি আগে温氏ও এমন নীচ পন্থা ব্যবহার করত!” এই কথা আর গোপন ছিল না।

পরবর্তীতে, ঔইয়াও বিশেষভাবে দুর্বল楚-এর কৌশল ব্যাখ্যা করলেন,章邯কে উৎসাহ দিলেন项羽কে সম্রাট ঘোষণা করতে, অন্য পাঁচ রাজ্যকে শাসকের সমর্থনে বাধ্য করতে, এতে项羽-এর সাথে অন্যান্য রাজ্যদের অবিশ্বাস সৃষ্টি হবে।

লিন চিউ-এর阵法-এর মান伏魁-এর থেকে কম হলেও, স্থানীয় শক্তি থাকার কারণে তা দ্রুত উন্নত হলো,伏魁-এর阵法 শক্তি ও বৃদ্ধি পেল।

“আগেই জানতাম এই কাজ নেব না, বলছিলাম এই অমঙ্গল স্থানে অবশ্যই বিপদ ঘটবে!” একজন শ্রমিক কপালে ভাঁজ নিয়ে হতাশার সুরে বলল।

তিনি ছিলেন ঝাও তাই-এর “পুরনো বন্ধু” ওয়েই ঝিমিং, ঝাও তাই যখন জুয়ার পথে পা রাখলেন, তখন এই পুরনো বন্ধুর দিকনির্দেশনাই সাহায্য করেছিল।