পনেরো পনেরো

অ্যাংটি ভাবতেই পারেনি এই সময় লো হুয়াই ফোন করবে। সহকারী ইউ যখন শুটিং সেটে হাজির হয়েছিল এবং বলেছিল, তখন সে বুঝতে পেরেছিল লো হুয়াই এখনো এখানে কি ঘটছে তা জানে না। যদি জানতো, তার কাজের ধরণ অনুযায়ী সহজে সহকারী ইউকে পাঠিয়ে দিত না। যদিও সে অনুমানও করতে পারেনি সে কী করবে। সে তার কাছে এতটা গুরুত্বপূর্ণ নয় যে বড় ধরনের সংঘাত হতো।

কিন্তু পুরুষদের গর্ব ও অধিকারবোধ থাকে, তারা তাদের সম্পদ অন্য কেউ স্পর্শ বা নির্যাতন করতে দেয় না। ওয়েন শু ইউ অনেক মানুষের সামনে তাকে অপমান করেছে, যা লো হুয়াইয়ের জন্য বিব্রতকর। অ্যাংটি মনে করেছিল লো হুয়াই এমন কেউ নয় যে সরাসরি অপমান সহ্য করবে।

লো হুয়াই সহকারী ইউকে ফোন করেছিল, অ্যাংটি প্রথমে তার ফোন দেখলো, সত্যিই দুটো মিসড কল ছিল। আজ বিকেলের শুটিং আগে শেষ হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু ওয়েন শু ইউর কারণে কয়েক ঘণ্টা বিলম্ব হলো। মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী, অ্যাংটি ইতোমধ্যেই হোটেলে বিশ্রামে থাকা উচিত ছিল। এই সময় যদি লো হুয়াই ফোন করতো, সে মিস করত না। কিন্তু হঠাৎ ঘটনায় ফোন সাইলেন্টে ছিল এবং লো হুয়াইকে আগে জানায়নি, তাই লো হুয়াই তাকে পাওয়া যাচ্ছিল না, ফলে সহকারী ইউকে ফোন করতে হলো।

সহকারী ইউ ফোনটি তার সামনে দিলো, বলল, "মিস অ্যাংটি, লো স্যারের ফোন।" অ্যাংটি ফোনটি নিয়ে তাকে ধন্যবাদ জানিয়ে মাথা নাড়ল। সহকারী ইউ হাসলো, মিটিং রুম থেকে বেরিয়ে গেলো, দুজনের জন্য জায়গা ছেড়ে দিলো।

অ্যাংটি ফোন ধরলো, মাথা নামিয়ে হাতের তালু চেপে বলল, "তুমি আমাকে খুঁজেছ?" ফোনের ওপারে হালকা হাসি শুনলো, দেরিতে, অলস, কিছুটা অবহেলাজনক, খুব আকর্ষণীয়। সে শুধু দেখতে ভালো নয়, কণ্ঠস্বরও সেক্সি ও মুগ্ধকর। প্রথম দেখা থেকেই তার কণ্ঠস্বরেই অ্যাংটি মোহিত হয়েছিল। এটা যেন স্বর্গীয় সঙ্গীত, শীতল কণ্ঠ আশেপাশের খারাপ ইচ্ছাকে ছিঁড়ে দিয়ে তার অন্ধকার জীবনে আলো ফেলে।

অ্যাংটি ঠোঁট চেপে বলল, "দেখি আবার আমার জন্য তোমার কাজের সময় নষ্ট করলাম।" লো হুয়াই খুব একটা গুরুত্ব দিলো না, জিজ্ঞাসা করল, "মানুষটা ঠিক আছে?" সে মাথা নেড়ে বলল, "না, ওয়েন মিস আমাকে বেশ রেগে ফেলেছে।" লো হুয়াই বলল, "তোমার কিছু দিন আগে একটা চরিত্র কে ছিনিয়ে নিয়েছিল?" অ্যাংটি ভাবল, সে এটা কীভাবে জানলো? সে উত্তর দিলো না, সে শুধু ধীরে ধীরে বলল, "বলার আছে।" এটাই তার আদেশের মতো।

অ্যাংটি বলল, "কিছু না, ভাগ্যক্রমে ছিনিয়ে নেওয়া হলো, না হলে আমাকে ছুটি নিয়ে মায়ের কাছে যেতে হত।" ওপারে হাসি দেখালো, রেগে হাসি, "অ্যাংটি, তুমি এত ভালোভাবে নিজেকে সান্ত্বনা দাও, আমি কী বলব?" সে মাথা নিচু করে বলল, "তুমি কিছু বলো না, তোমার পাশে থাকলেই আমার যথেষ্ট।" লো হুয়াই এক মুহূর্ত চুপ করল, "কষ্ট পাচ্ছো?" সে আবার মাথা নেড়ে বলল, "না, ও আমাকে প্রায় এক লাখ টাকা দিয়েছে, আমি আবার সেটাতে বিনিয়োগ করে নতুন চুক্তি করেছি।" "দেখছি তুমি ওইদিন কথা শুনেছ," লো হুয়াই হাসল, কণ্ঠ গভীর ও ধীর, "তুমি শুধু কামড়াও না, ভাবনা করতেও শিখেছ।" অ্যাংটি বলল, "তাহলে সেটা তোমার শেখানো।"

কিছুক্ষণ নীরবতা, অ্যাংটি ভাবল, তারপর বলল, "কিন্তু এসব আমি অন্যদের জন্যই ব্যবহার করবো।" তার সব হিসেব কেবল অন্যদের উদ্দেশ্যে, তাকে টার্গেট করব না, এবং সে সেটাও করতে চায় না। লো হুয়াই বুঝতে পারল কিন্তু কিছু বলল না, বুদ্ধিমান অ্যাংটিও বুঝল তার নীরবতা তার সেরা উত্তর। সে উন্মুক্তভাবে ভালোবাসতে পারে, সাহসী হতে পারে, এটা তার স্বাধীনতা, কিন্তু সে সবকিছু গ্রহণ করবে এমন নয়, বা প্রতিক্রিয়া প্রদানের বাধ্যবাধকতাও নেই।

লো হুয়াই বলল, "শুটিংয়ে মন দাও, ফিরে এসে আমাকে জানিও।" অ্যাংটি একটু বিরক্ত হয়ে বলল, "তোমায় কী বলবো?" সে বলল, "আমি এখানে বেরোতে পারছি না, সহকারী ইউকে তোমাকে নিয়ে আসতে বলেছি।" সে আরও বলল, "ফোন সহকারী ইউকে দাও।" সে হ্যাঁ বলল, উঠে মিটিং রুমের দরজা খুলল। সহকারী ইউ বাইরে বাগানে অপেক্ষা করছিল, দরজা খুলতেই এগিয়ে এল। অ্যাংটি ফোন সহকারী ইউকে দিলো, "তোমার বস তোমায় খুঁজছে।" সহকারী ইউ দু হাত দিয়ে ফোন নিলো, হাসি দিয়ে ধন্যবাদ জানাল এবং লো হুয়াইয়ের ফোন ধরল। সে কি বলল জানা না, কিন্তু সে শুধু মাথা নাড়ল এবং ‘হ্যাঁ, ঠিক আছে, বুঝেছি’ ইত্যাদি বলল।

অ্যাংটি শুনে বিরক্ত হলো, জানল এই ফোন আর তার কাছে ফিরে আসবে না, তাই নিজের জিনিসপত্র বেঁধে নিতে লাগল। সহকারী ইউ তাকে অনুসরণ করে মাঝে মাঝে ফোনে তার বসের নির্দেশাবলী দিচ্ছিল। ফোন শেষ হলে অ্যাংটি তার জিনিসপত্র নিয়ে নিল। পাশে থাকা ঝাও লিয়াং সহকারী ইউকে দেখতে লাগল, কয়েক দিন আগেই অ্যাংটি তাকে বলেছিল লো হুয়াই তাকে বদলাতে চায়। এটা কি এখনো সঠিক প্রার্থী না পাওয়ার কারণে তার সবচেয়ে বিশ্বস্ত সহকারীকে পাঠানো হলো?

সহকারী ইউ বুঝতে পারল ম্যানেজার কেন তাকিয়ে আছে, কিন্তু সেই লোক তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি হলো অ্যাংটি। সে বলল, "আপনি পরশু বেইজিং ফিরবেন? লো স্যার আমাকে এই দুই দিন আপনার সঙ্গে থাকার নির্দেশ দিয়েছেন, তখন আপনাকে ফিরিয়ে দেব।" অ্যাংটি কিছু বলার আগেই ঝাও লিয়াং বলল, "সহকারী ইউ, আপনি তো ব্যস্ত, অ্যাংটির ব্যাপার আমি দেখব।" সহকারী ইউ ‘অ্যাংটি’ শুনে তাকে একটু বেশি দেখল।

ঝাও লিয়াং ভেবেছিল সে হয়তো তার প্রতি রাগান্বিত, তাই দ্রুত বলল, "আমি অবশ্যই ভালভাবে অ্যাংটির খেয়াল রাখব।" সহকারী ইউ ভাবল, ‘অ্যাংটি’ তো সে ডাকতে পারে না। হোটেলে অ্যাংটি পৌঁছে সহকারী ইউ ঝাও লিয়াংকে বলল, "ঝাও ম্যানেজার, আমার তোমার সঙ্গে একটা কথা আছে।" ঝাও লিয়াং বলল, "আমাকে বরখাস্ত করার জন্য তো নয়, তাই না?" সহকারী ইউ হেসে বলল, "তুমি বরখাস্তের খুব কাছে।" ঝাও লিয়াংর মুখ ততক্ষণে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

সহকারী ইউ জানতো না লো হুয়াই এই ম্যানেজারকে বদলাতে চায়। ঠাট্টা শেষে সে সিরিয়াস হয়ে বলল, "অ্যাংটির সঙ্গে যোগাযোগে একটু দূরত্ব রাখো।" ঝাও লিয়াং দুইজনের দূরত্ব দেখে এক ধাপ পিছিয়ে প্রশ্ন করল, "এটা ঠিক আছে?" সহকারী ইউ সরাসরি বলল, "অ্যাংটির ছোট নাম তোমার ডাকার কথা নয়, পরের বার সাবধান হও।" ঝাও লিয়াং কিছুক্ষণ ভাবল, "অ্যাংটি ডাকা যাবে না?" সহকারী ইউ চোখ ঘুরিয়ে বলল, "যদি চাকরি রাখতে চাও, তাহলে না।" সহকারী ইউর রুম নিচতলায়, লিফটে অপেক্ষা করতে হয়, তাই সে আগুনের সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামলো।

ঝাও লিয়াং স্থির হয়ে ভাবল, লো হুয়াই কেন তাকে বদলাতে চায়? হয়তো কারণ সে অ্যাংটিকে ‘অ্যাংটি’ বলে ডাকে? সহকারী ইউর কথায় মনে হলো সে কিছুটা স্মরণ করল। যখন সে অ্যাংটির ম্যানেজার হয়েছিল, তখন অ্যাংটি ও লো হুয়াই এক বছরও একসঙ্গে ছিল না। অ্যাংটির তখনকার স্বভাব এখনকার চেয়ে অনেক বেশি খোলামেলা ও সরল ছিল। সে হাসতে ভালোবাসত, কথা বলত নরম কণ্ঠে, যেন গ্রীনহাউসে জন্মানো ফুল।

লো হুয়াই তখন তাকে ‘অ্যাংটি’ বলে ডাকত। যদিও কমই ডাকত, কিন্তু ডাকলে অ্যাংটি খুব খুশি হতো, অন্যদের সামনে অযত্ন করে তার কোলে লাফ দিত। পরে কেন যেন লো হুয়াই আর ডাকেনি। ঝাও লিয়াং ভাবল, এটা দুই বছর আগে, যখন তারা একসঙ্গে তিন বছর ছিল। সেই বছর লো হুয়াই অফিসিয়ালি লো পরিবারের ব্যবসা নিয়ন্ত্রণ নিল, দাদু সিদ্ধান্ত নিলেন নাতিকে অফিসিয়ালি দায়িত্ব দিতে এবং তাকে বিয়ে করানোর জন্য একটা পরিচিত মেয়েকে সাজিয়েছিলেন।

সেই সময় অ্যাংটির মনোবস্থা খারাপ ছিল, লো হুয়াইর সঙ্গে বিরক্তি প্রকাশ করত। বিরক্তি বলতে ছিল কম কথা বলা, যা ছোটখাটো নাটক ছাড়া কিছু নয়। লো হুয়াই খুব ব্যস্ত ছিল, নতুন দায়িত্বে চোখের সামনে অনেক শত্রু ছিল, বাড়ি ফিরলে এমনকি অ্যাংটিও তার সঙ্গে কথা বলতে চান না, রাগ করত। একাধিকবার এমন হলে, লো হুয়াই রেগে জিজ্ঞাসা করেছিল, "অ্যাংটি, আমরা কি ছেড়ে দিব? নাকি তুমি এটা চাও?" সে ধীরে ধীরে জিজ্ঞাসা করেছিল, পেশাদার পোশাক পরে, সোনালী চশমা দিয়ে।

সে সবচেয়ে কঠোর কথা বলেছিল। তারপর থেকে অ্যাংটি শান্ত হয়েছিল এবং লো পরিবারের বিয়ের পরিকল্পনাও বাতিল হয়েছিল। তখন থেকে লো হুয়াই আর ‘অ্যাংটি’ বলে ডাকে না, বরং সম্পূর্ণ নাম ধরে ডাকে। ঝাও লিয়াং ভাবল, তাই লো হুয়াই তাকে বদলাতে চায়, কারণ সে তার নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘন করেছিল।

কিন্তু শুধু একটা ডাকনাম? সে ডাকলেই অন্যরা ডাকবে না? কিন্তু লো হুয়াইর মনের গভীরতা কেউ বোঝে না। সহকারী ইউ অনেক বছর লো হুয়াইর পাশে থাকায় সে তার মনোবৃত্তি ভাল জানে। চাকরি বাঁচাতে ঝাও লিয়াং সিদ্ধান্ত নিল সে আর ‘অ্যাংটি’ বলবে না, ‘মিস অ্যাংটি’ বলবে।

সহকারী ইউ থাকায় পরের দুই দিনের শুটিং ভালো হলো। শুটিং শেষ হওয়ার দিন সহকারী ইউ পুরো টিমকে দামি টিফিন দিলো, রাতে সবাইকে ডিনারে নিয়ে গেল, সবাইকে ধন্যবাদ জানাল অ্যাংটির যত্ন নেওয়ার জন্য। সে লো হুয়াইয়ের প্রতিনিধি, সবাই দেখলো, তখন বুঝল যারা আগে গপ্পো করছিল ঠিক করেছিল।

অন্যদিকে সু ওয়ান হো খুব রাগ করছিল, মুখ কালো ছিল, হাসলেও মিথ্যা হাসি, কিন্তু সহকারী ইউ যত্নে সে কিছু করতে পারছিল না। এমন শান্ত পরিবেশ রাতে ৯টা পর্যন্ত চলল, হঠাৎ একটি অর্থনৈতিক সংবাদ ফেটে পড়ল।

ওয়েন গ্রুপের জোরতদার আধিপত্য নিতে ব্যর্থ হয়েছে এক সেমিকন্ডাক্টর কোম্পানি। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে গাড়ি বানানোর গরম বাজারে অনেক বড় বড় কোম্পানি গাড়ি শিল্পে প্রবেশ করতে চায়, ওয়েন গ্রুপও সেই তালিকায়। তারা গাড়ি শিল্পের বিভিন্ন পর্যায়ের কোম্পানি ক্রয় করতে চেয়েছিল।

সেমিকন্ডাক্টর কোম্পানিটির অধিগ্রহণ নিয়ে ওয়েন গ্রুপ ছয় মাস ধরে আলোচনা করছিল, শোনা গিয়েছিল শিগগিরই চুক্তি সম্পন্ন হবে। কিন্তু শেষ মুহূর্তে ব্যর্থ হলো। ব্যর্থতা নয়, কারণ মাঝপথে বাধা দিয়েছিল লো হুয়াই।

লো হুয়াই লো পরিবারের ব্যবসা নেবার আগে নিজে একটি বিনিয়োগ কোম্পানি চালাত। লো পরিবার নিয়ন্ত্রণ নিলে তার কোম্পানি আলাদা থেকেই চলল। এবার সে সরাসরি সি রাউন্ড বিনিয়োগকারী হিসেবে সেমিকন্ডাক্টর কোম্পানিতে বড় বিনিয়োগ করল এবং প্রধান শেয়ারহোল্ডার হয়ে উঠল।

সেমিকন্ডাক্টর কোম্পানি ওয়েন গ্রুপের অধীনে আসতে চেয়েছিল কারণ তহবিল সংকটে ছিল, ওয়েন গ্রুপের অর্থায়নে তারা পুনরুজ্জীবিত হতে পারতো। কিন্তু লো হুয়াই সরাসরি বিনিয়োগ করায় তারা নিজেরা বড় অধিকার রাখতে পারল।

স্থানীয় ব্যবসায়িক প্রতিযোগিতা হলেও সময় ও ঘটনা খুব অদ্ভুত ছিল। সামনের দিকে ওয়েন পরিবারের ছোট মেয়ের গোলযোগ, পেছনে ওয়েন গ্রুপের অধিগ্রহণ ব্যর্থ, এবং লো হুয়াই তার প্রতিদ্বন্দ্বী।

সবাই অ্যাংটির প্রতি একটু ইর্ষান্বিত হলো। কয়েক দিন আগে তারা পাশের স্টুডিওর সাধারণ ও দম্ভপূর্ণ প্রেমকাহিনী নিয়ে ব্যঙ্গ করেছিল, আজ সেটা বাস্তবে তাদের সামনে ঘটছে।

অ্যাংটি খবরটি দেখে অবাক হলো। সে স্ক্রীনের নোটিফিকেশন দেখল, অনেকক্ষণ স্থির রইলো, তারপর খুলল। লো হুয়াইয়ের পেশার কারণে সে নিয়মিত অর্থনৈতিক খবর দেখতে অভ্যস্ত, শুধু তাই নয়, তাদের কথোপকথনে আরও বিষয় থাকুক বলেই।

সে চেয়েছিল প্রেমের বিষয় ছাড়াও কিছু কথা বলার, কারণ প্রেম দীর্ঘমেয়াদে ফিকে হয়ে যায়, কিন্তু ক্যারিয়ার ভিন্ন। একই আগ্রহ ও মানসিক স্তর তাদের মিল করায়। প্রেম অস্থায়ী, কিন্তু মানসিক সমঝোতা চিরস্থায়ী, জীবনের অমূল্য ধন।

সাধারণ তথ্যের কারণে অ্যাংটি সহজে অর্থনৈতিক আর্টিকেল পড়তে পারল, বিশেষ টার্মগুলোও বুঝতে অসুবিধা হলো না। তবে সে জানতো লো হুয়াই মোটেও গাড়ি শিল্পে প্রবেশ করতে চায় না, না লো পরিবার, না তার নিজস্ব কোম্পানি।

অ্যাংটি বারবার আর্টিকেল পড়ল যেন তার মনের অদৃশ্য ভালোবাসা খুঁজে পায়। পার্টি শেষ হলে সবাই ধন্যবাদ জানালো, রান্না ও মদ ভালো ছিল বলল, আবার একসঙ্গে খাওয়ার প্রস্তাব দিল।

সহকারী ইউ এসব শুনে অভ্যস্ত ছিল, সবাই ক্ষমতাবাদের লোক। সবাই চলে যাওয়ার পর সে বলল, "অ্যাংটি, লো স্যার নিচে অপেক্ষা করছেন।" অ্যাংটির মন অন্যত্র ছিল, এই কথায় তার ভাবনা ফিরল।

সে নিশ্চিত নয়, "সে কি হাংচং এ এসেছে?" সহকারী ইউ হেসে বলল, "হ্যাঁ, সে এখনি এসেছে, লো স্যার নিচেই।" অ্যাংটি কয়েকবার লিফটের বোতাম চাপল, হাতে কাঁপছিল, দুবার চাপতে ভুলে গেল।

সহকারী ইউ হাসল, লো হুয়াইয়ের সঙ্গে সে আজও আগের মতোই, নির্দোষ ও বোকা। সে এগিয়ে এসে লিফটের দুপাশে বোতাম ধরে রাখল, লিফট খোলার সময় দরজায় হাত রেখে অ্যাংটিকে আগে ঢুকতে বলল। সে ঢুকলে সহকারী ইউ তার পেছনে ঢুকল, একতলা বোতাম চাপল এবং পাশে সরে দাঁড়াল।

দেখতে সহকারী ইউ স্পষ্টভাবে সহকারী, কেউ নিকটবর্তী হওয়ার চেষ্টা করছে না। ঝাও লিয়াং এই আচরণ দেখে নিজেকে তুলনা করল, বুঝল কেন লো হুয়াই তাকে বদলাতে চায়। তার তুলনায় সহকারী ইউ অনেক এগিয়ে।

লিফট দ্রুত একতলায় পৌঁছল। দরজা খুলতেই অ্যাংটি স্কার্ট তুলে দৌড়ে বেরিয়ে গেল। আজ সে হালকা সবুজ রঙের স্কার্ট পরেছিল, নিচের অংশ ঢিলা, দৌড়াতে একটু অসুবিধা হচ্ছিল। সে স্কার্ট তুলে ধরে দ্রুত গেটের দিকে ছুটল।

হোটেলের লবি লাইট তার ওপর পড়ছিল, সে মানুষের ভিড়ে দৌড়াচ্ছিল, ঝলমল করছিল। যেন অন্ধকার রাতের মাঝে তার প্রিয়জনের দিকে ছুটে যাওয়া এক পরী রাজকুমারী।

তার আগে লো হুয়াই কখনো কারো সঙ্গে এত নিবিড় ছিল না, এমনকি ফাঁকফোকরও ছিল না। এই বছরগুলোতে উচ্চ পদে বসেও, ক্ষমতা ও সম্পদ অর্জন করেও লো হুয়াই একজন সৎ ও নৈতিক মানুষ ছিলেন।

তার পাশে শুধু একজন—অ্যাংটি।

সহকারী ইউ সত্যিই তাদের সম্পর্ক নির্ধারণ করতে পারে না। কিন্তু সে ভাবছে, যদি যথেষ্ট ভাগ্যবান হয়, লো হুয়াইর জীবনে এমন একজন সঙ্গী থাকে। লো পরিবারের মতো যেখানে কেউ মুক্ত নয়, নিজের ভালোবাসা ও বিয়ের সিদ্ধান্ত নিতে পারে না, সেখানে সে হতে পারে একমাত্র ভাগ্যবান।