৫৮

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

যদি, ঠিক যখন আপনি আপনার পরবর্তী প্রেমের সম্পর্কে প্রবেশ করছেন, কিংবা নতুন কোনো ভালোবাসায় মজে আছেন, তখন আপনার初恋—আপনার জীবনের সেই প্রথম প্রেম, জীবন-মৃত্যুর সেই তীব্র অনুভূতি, যাকে সারাজীবনেও ভোলেননি—হঠাৎ করে আপনার সামনে এসে উপস্থিত হয়, তবে আপনি কী সিদ্ধান্ত নেবেন?

একটি বাড়ি আলোকমালায় সজ্জিত, যা দূর থেকে দেখলে মনে হয় একটি বিশাল সাদা ক্রিসমাস ট্রি।

ঝড়-ঝাপ্টার পর চরম ক্লান্ত ও বিধ্বস্তলিউ ইিং গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ে রইল লি শ্যাং-এর চওড়া ও শক্তিশালী বাহুর বেড়াজালে।

আকাশ থেকে হঠাৎ নেমে আসা সেই লাঠির আঘাত সে পরিষ্কার দেখতে পায়নি। বাইরের হানাহানি আর মারামারিতে সে প্রায় ভিরমি খেয়ে গিয়েছিল, এমনকি তখনো灭火器 আঁকড়ে থাকা তার হাতগুলো কাঁপছিল।

“পাক!” গুলির শব্দ হতেই একজন শত্রু মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। যারা আহত হয়নি, তাদের সবাই এক গুলিতেই নিহত হয়েছে।

এমন অদ্ভুত পরিস্থিতির সামনে পড়ে সেই প্রতিভাবান যোদ্ধা মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। যদিও সেই স্থবিরতা ছিল পলকের, কিন্তু তাতেই ছিনিয়ে নিয়েছিল পিন নিং-এর আক্রমণের উপযুক্ত সময়।

মুখ ফিরিয়ে চলে যাওয়া সুন রং-এর দিকে তাকিয়ে মেং হাইবো মৃদু হাসল, তার ঠোঁটের কোণায় ভেসে উঠল বিজয়ের এক চিলতে হাসি।

এই ঘটনাটি চেং ইয়াওজিনকে একটি সত্য শিখিয়ে দিয়েছিল: আপনার যদি যথেষ্ট শক্তি থাকে, তবে আপনার কথাই আইন, আপনার কথাই ন্যায়বিচার। তবে সরকারি সৈন্য ও কর্মকর্তাদের হত্যা করার মতো কাজ করা যায়, কিন্তু মুখে তা প্রকাশ করা যায় না—সবাই মনে মনে জানলেও চুপ থাকাই শ্রেয়।

সবুজ পাতার সমন্বয়ে গঠিত 青龙—সবুজ ড্রাগনটি মাত্র দশ মিটার দীর্ঘ হলেও, তাতে যে সামান্য ড্রাগনের তেজ নিহিত ছিল, তা ছিল প্রকৃত স্বর্গীয় ড্রাগন সেলেস্টিয়ালের।

এতে একমাত্র আক্ষেপের বিষয় এই যে, এটি妖界—দানবদের জগৎ ছিল না; নইলে দেখা যেত কয়েক মিলিয়ন দানব সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো তীব্র গতিতে ছুটে চলেছে এবং প্রকৃত সামুদ্রিক জোয়ারের মতো প্রতিপক্ষকে গ্রাস করে ফেলছে।

পতন আসন্ন হওয়ার সেই মুহূর্তে সে শুনতে পেল গুলির শব্দ—নবম ব্যাটালিয়নের নিজস্ব অ্যাসল্ট রাইফেলের চেনা শব্দ।

তবে এর ফলে সপ্তদশ ব্যাটালিয়নের অবস্থাও শোচনীয় হয়ে পড়েছিল—সামনে-পিছনে কোথাও তারা আর সামাল দিতে পারছিল না। জাপানিদের আক্রমণ থামা মাত্রই ব্যাটালিয়ন কমান্ডার লি ফুচিয়াং এবং ডেপুটি কমান্ডার লিউ জিনবিং দ্রুত নিজেদের মধ্যে যোগাযোগ স্থাপন করে এবং যুদ্ধক্ষেত্রের বাঙ্কারগুলো মেরামত করতে শুরু করে।

“মহামান্য… গুরুদেব ইতিমধ্যেই চলে গেছেন, কেবল এই জেড স্লিপটি রেখে গেছেন।” কালো পোশাকধারী ব্যক্তি তোতরাতে তোতরাতে উত্তর দিল এবং একই সঙ্গে তার আস্তিন থেকে সেই জেড স্লিপটি বের করে সম্মানভাত্তে বাড়িয়ে ধরল।

“হ্যাঁ, এর কুংফু বা মার্শাল আর্ট সম্ভবত সামরিক বাহিনী থেকেই শেখা, তবে মনে হয় তা পরবর্তীতে আরও উন্নত করা হয়েছে।” ওল্ড সেভেনকে বেশ সরল ও নির্বোধ বলেই মনে হচ্ছিল, তার উত্তরগুলোও ছিল অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত ও স্পষ্ট।

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

একটি ধারালো কাঁচি মু ছিয়ানসুন-এর ডান বাহুতে নির্মমভাবে গেঁথে বসল, আর কাঁচির ফলা বেয়ে অবিরাম ঝরতে লাগল রক্ত।

“কমরেড কমান্ডার, এবারের অভিযানের নির্দেশদাতা কে? আমাদের জেনারেল স্টাফ ডিপার্টমেন্ট কি এর দায়িত্বে আছে?” একটু আগে যে জেনারেল বিষয়টি ব্যাখ্যা করছিলেন, তিনি প্রশ্ন করলেন।

“সময়টা এত নিখুঁতভাবে মেলানো! সে ইচ্ছাকৃতভাবেই করুক বা অনিচ্ছাকৃতভাবে, যেকোনো বিপদের আশঙ্কায় আমাকে দুটি পরিকল্পনা তৈরি করে রাখতে হবে।” পার্ক জিন-চান স্ক্রিনের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। ওলাফের একটি টেলিপোর্ট নষ্ট করা গেলে সবচেয়ে ভালো হয়, আর যদি তা না করা যায়, তবে ওলাফকে ভয় পাওয়ারও কোনো কারণ নেই।

ইয়ে ছিংছেং ঠোঁট উল্টে মনে মনে নিজেকে সতর্ক করে নিল—একই ভুল যেন সে দ্বিতীয়বার আর না করে।

যদি না উচ্ছেদ হতো, যদি না আমাদের আগমন ঘটত, তবে এই শিশুটিকেও তার বাবার মতো একই পরিণতির বোঝা বহন করতে হতো। তবে যা হোক, এখনো সব শেষ হয়ে যায়নি; এই জীবনের ভাগ্য আর এই পরিমণ্ডলে আটকে থাকবে না।

একজন শক্তিশালী যোদ্ধা হয়ে উঠতে হলে সবার আগে অভ্যন্তরীণ শক্তি বা玄气 চর্চা করতে সক্ষম হতে হবে। এই玄气 হলো সমস্ত কিছুর মূল ভিত্তি। মানবদেহের অভ্যন্তরে রয়েছে শত শত রক্তনালী ও শক্তিপ্রবাহ, যা অত্যন্ত রহস্যময়। এর মধ্যে একটি বিশেষ কেন্দ্র হলো কি-হাই বা শক্তির সাগর। একবার এই শক্তির সাগর উন্মুক্ত হলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে玄气 উৎপন্ন হতে শুরু করে এবং মানুষ তখন সাধনার পথে পা রাখতে পারে। কিন্তু যদি কি-হাই না থাকে, তবে সাধনার সমস্ত আশাই চিরতরে নিভে যায়।

যদিও স্থানীয় অধিবাসীরা স্বভাবগতভাবেই বেশ রূক্ষ ও উগ্র, তবে মার্লিনের কাসলবার্গও এর ব্যতিক্রম নয়। আজকাল সমুদ্রতীরবর্তী শহরগুলোর সবারই একই দশা—নইলে সমুদ্র থেকে উঠে আসা অদ্ভুত সব প্রেতাত্মা ও দানবদের সাথে তারা কীভাবে রোমাঞ্চকর নৃত্য করবে?

ফাং শুয়ানের দৃষ্টি শান্ত ও সুদূরপ্রসারী ছিল। তিনি হাত ঘুরিয়ে এক টানে সেই ছোট তরবারিটি ফিরিয়ে নিলেন। “ডিং” শব্দ করে সেটি তার হাতে ফিরে এসে ক্রমাগত কাঁপতে লাগল। মনে হলো তরবারিটি তার মালিকের ইচ্ছা বুঝতে পেরেছে এবং কোনো অশুভ শক্তিকে বধ করার পর সেটি যেন চরম আনন্দে মেতে উঠেছে।

যেহেতু প্রতিপক্ষ রাজি হয়েছে, তাই লি ইও নিজের আর সময় নষ্ট না করে অবিলম্বে তার দানবীয় দেহকে পৃথক করে ফেলল।

সিমা রং বহু বছর ধরে পরিণীতা পরীকে দেখেনি, তাই তার মনের কথা সে বুঝতে পারছিল না। উপায় না দেখে সে একটি ভাগ্যগণনা বা শকুনের আশ্রয় নিল।

প্রথমে তারা ভেবেছিল যে এটি হয়তো সামান্য কোনো শাস্তি মাত্র—হয় শারীরিক নির্যাতন, নয়তো কেবল মৌখিক সতর্কবাণী।

“মনে রেখো, সবাই বেসামরিক পোশাকে থাকবে। সমস্ত এলাকা অবরুদ্ধ করে দাও। যে-ই কাছে আসার সাহস করবে, তাকেই ঘটনাস্থলে হত্যা করবে।” ওয়াং জিইউ খুব কমই এমন কঠোর আদেশ দিয়ে থাকেন। ইয়াং জিইয়ে সঙ্গে সঙ্গেই অনুভব করলেন যে পরিবেশ অত্যন্ত ভারী ও থমথমে হয়ে উঠেছে।

যতক্ষণ না তারা প্রাচীন গুহাভবন থেকে সম্পূর্ণ দূরে এসে একটি সবুজ প্রান্তরে উপস্থিত হলো, ইয়ে উচেন তার মানসিক শক্তি বা দিব্যদৃষ্টি ব্যবহার করলেন এবং অমনি তার গায়ে একটি সবুজ জোব্বা জড়িয়ে গেল।

কোলসনের কথার লড়াই ও কৌতুকপূর্ণ অভিনয় শেষ হওয়ার পর, মার্লিন প্রথমে প্রাচীনতম ডেস্টিনি ম্যান টাকার ওলসেনের সাথে কথা বললেন। তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারছিলেন যে লোকটির চেহারার আড়ালে গভীর এক অস্থিরতা ও তাড়া লুকিয়ে রয়েছে।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা

তারা শুয়ানোয়ান হেং-এর কৌশল ও পদ্ধতি সম্পর্কে খুব ভালোভাবেই অবগত ছিল। তাই শুয়ানোয়ান হেং-এর আসল উদ্দেশ্য কী এবং তার সঠিক অবস্থান কোথায় তা পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত, তারা নিজেদের সুরক্ষার জন্য অবশ্যই নিজেদের শক্তি সংরক্ষণ করে রাখবে।

সে ভেবেছিল এই ইওং-গে নামের লোকটির বয়স অন্তত মধ্যবয়স পেরিয়ে গেছে, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর শুনে মনে হলো সে বেশ তরুণই বটে।

লোকটি তখনো গৃহবন্দী অবস্থায় রয়েছে, তাই তার বিরুদ্ধে কোনো ঝামেলা তৈরি করার সুযোগই ছিল না—যদি না সে নিজেও উন্মাদ হয়ে দ্বিতীয় যুবরাজের দলবলের ওপর তীব্র আক্রমণ চালায়।

“কোর্ট ইউনাচ ঠিক সময়েই এসে উপস্থিত হয়েছেন। চ্যাংলে রাজকুমারীকে অপহরণ করা হয়েছে, আমি রাজকীয় আদেশ পেয়ে তাকে উদ্ধার করতে বাহিনী নিয়ে এসেছি। ভাগ্যিস সময়মতো চ্যাংলে রাজকুমারীকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে।”

এদিকে ইয়ুন চুখুই দরজায় একটি চোখ ধাঁধানো লাল রঙের দীর্ঘ পোশাক পরিহিত কাউকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখেই হতাশ হয়ে চোখ উল্টিয়ে ফেলল।

ঝাং ফেং প্রথমে সেখানে যেতে চাননি, কিন্তু যখন শুনলেন যে পে ইইচুন বলেছেন ঝৌ জি ফিরে গিয়ে ভেবেচিন্তে দেখেছেন এবং বুঝতে পেরেছেন যে কাজটি তিনি ভুল করেছিলেন, এবং সরাসরি তার কাছে ক্ষমা চাইতে চান, তখন তার মন আনন্দে নেচে উঠল।

আসলে চেন লিং একবার ভেবেছিলেন যে তারা দুজন কি স্বাভাবিকভাবেই ক্যামেরার সামনে আসতে পারেন কি না, আর এমা সায়ামি শুধু পাশ থেকে তার বদলে ভয়েসওভার দিতে পারে কি না।

সে ধীরে ধীরে গু চংহুয়ানের হাত থেকে নিজের ক্ষমতা নিজের অধিকারে ফিরিয়ে নেবে, তবে এখনই নয়।

চু হুয়াইঝৌ ওপর থেকে নিচের দিকে তাকিয়ে রইলেন। বিশ্বাসের প্রাসাদ ভেঙে পড়ার সেই মর্মান্তিক শব্দ তার কানে স্পষ্ট প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। ফাঁকা ও নীরব ঘরের মধ্যে থেমে থেমে আসা তার কান্নার আওয়াজ ও হিক্কা তোলার শব্দ অত্যন্ত করুণ শোনাল।

তার এই কথা শোনার পর, জিয়াং ওয়ানওয়ান আর এই নিয়ে মাথা ঘামাল না যে কেন তাদের আগেভাগে শুরু করার কোনো নোটিশ দেওয়া হয়নি। সে সরাসরি সেই লোকটির সামনে গিয়ে তাকে সজোরে এক লাথি মারল।

“পম…” একটি বিকট শব্দ বাই ইউর কানের কাছে ফেটে পড়ল। বাই ইউ সহজাতভাবেই একটি চাবুক চালিয়ে দিল। সে ভেবেছিল এই চাবুকের আঘাতেই কাজ হয়ে যাবে, কিন্তু কে জানত যে তার চাবুকটি আর নড়াচড়াও করছে না।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা