প্রথম অধ্যায়: প্রত্যাবর্তনের সংবাদ

অনুষ্ঠানের সমাপ্তির পর রাত এক-দুইটা বেজে গিয়েছিল, তবুও সবাই বেশ উচ্ছ্বসিত ছিল। এমবিসি টেলিভিশন চ্যানেল থেকে বেরিয়ে তারা সরাসরি ছাত্রাবাসে না ফিরে, ছয়জন সদস্য ও ম্যানেজার একসঙ্গে একটি বারবিকিউ রেস্টুরেন্টে গিয়ে মন খুলে খেয়েছিল, এবং একসঙ্গে নববর্ষের রাতটি উদযাপন করেছিল।

২০১২ ছিল এক্সোর আত্মপ্রকাশের বছর। আত্মপ্রকাশের আগের আত্মবিশ্বাসী পরিকল্পনা থেকে শুরু করে আত্মপ্রকাশের পর নানা বিদ্রূপের মাঝখানে কিছুদিনের জন্য তাদের কার্যক্রম স্থগিত হয়ে যায়। সেই সময়ে সামান্য একটি বিজ্ঞাপন অনুষ্ঠান পেয়েও সদস্যরা আনন্দিত হতো।

এরপর চি জিং-ইয়ানের নাটকের জনপ্রিয়তার কারণে পুরো দলের জনপ্রিয়তা বেড়ে যায়, এবং এক্সো অনেক অনুগত ভক্ত অর্জন করে। দীর্ঘ নিম্নগামী সময়ের পর দলটির গঠন ধীরে ধীরে উন্নত হতে শুরু করেছে, সবকিছু নির্ভর করছে পরবর্তী প্রত্যাবর্তনের ওপর।

একসঙ্গে বহুদিনের নিম্নগামী সময় পার করার পর, আগে যেসব সদস্যের মধ্যে কিছু মনোমালিন্য বা অস্বস্তি ছিল, এখন সেই সম্পর্ক অনেকটা গলেছে। ছোট ছোট গোষ্ঠীগুলো এখনও আছে, তবে এখন সদস্যদের পারস্পরিক সম্পর্ক পরস্পরকে সীমাবদ্ধ করে না; পুরো দলটির আন্তঃসম্পর্ক ও আচরণের ধরণ আত্মপ্রকাশের প্রথম দিকের চেয়ে অনেক উন্নত হয়েছে।

এটাকেই বলা যায় এক ধরনের পারস্পরিক মানিয়ে নেওয়া। কর্মক্ষেত্রে সহকর্মী হলেও, যদি তীব্র প্রতিযোগিতা না থাকে, দীর্ঘদিন একসঙ্গে থাকলে সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ হয়েই যায়। এখন সবাই একই নৌকায়, ছোটখাটো মনোমালিন্য তেমন কিছু নয়। অধিকাংশ সদস্যই আঠারো-উনিশ বছরের তরুণ, উচ্ছ্বসিত হয়ে কখনো ঝগড়া হলেও, একটু শান্ত হলে দ্রুতই মিটে যায়।

শ夏国লাইন-এর তিনজন সদস্যও এখন একসঙ্গে কার্যক্রমে অংশ নিয়ে দলের আলোচনায় যুক্ত হয়, পারস্পরিক হাস্যরসেও অংশ নেয়। বিশেষ করে চি জিং-ইয়ানের সাথে, শুরুতে তারা জানত না, পরে কিউ দলের 夏国 সফরের সময় জানতে পারে চি জিং-ইয়ানের বাংলা ভাষা কতটা ভালো। কথাবার্তা বলার পরে জানল, তিনি ছোটবেলায় 夏国-এ দীর্ঘ সময় কাটিয়েছিলেন। এতে 夏国লাইন-এর সদস্যরা তার প্রতি আপনজনের মতো অনুভব করে, অনেকটা স্বীকৃতি পায়, অবসর সময়ে প্রায়ই আড্ডা দেয় ও মজা করে।

চি জিং-ইয়ান ছোটবেলায় 夏国-এ থাকার সুবাদে স্বভাবতই ওই দেশের প্রতি ভালোবাসা অনুভব করেন, এবং অর্ধদ্বীপের বিনোদনজগতে 夏国-জাতির প্রতিনিধিদের প্রতি আন্তরিক সম্মানবোধ আছে।

একটি প্রাণবন্ত পার্টিতে সবাই গত বছরের কষ্টের কথা স্মরণ করে, এবং নতুন বছরের জন্য আশায় বুক বাঁধে।

পরদিন, ২০১৩ সালের ১ জানুয়ারি, গার্লস জেনারেশন তাদের চতুর্থ পূর্ণাঙ্গ অ্যালবাম ‘আই গট আ বয়’ নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রত্যাবর্তন করে। সেদিন সন্ধ্যায় এমবিসির নববর্ষ বিশেষ অনুষ্ঠানে তারা প্রথম মঞ্চে পারফর্ম করে, এরপর এক্সোর সাথে বিশেষ মঞ্চ ‘ম্যারি ইউ’ পরিবেশন করে — যেটিতে চি জিং-ইয়ানকে অংশ নিতে চেয়েছিল।

চি জিং-ইয়ান কোম্পানির অনুশীলনকক্ষে মোবাইলে তাদের পারফরম্যান্স সম্পূর্ণ দেখে। প্রধান গান বাদ দিলে, বিশেষ মঞ্চটি দেখতে বেশ হাস্যকর লাগছিল। গার্লস জেনারেশনের তিনজন: ইউনা, সানি ও সুইং; এক্সোর তিনজন: পার্ক চ্যান-ইয়েল, কিম জুন-মিয়ন ও ও সি-হুন।

এই মঞ্চটি মূলত তিনটি দম্পতির চরিত্রে অভিনয়ের জন্য, তবে তাদের একসঙ্গে দাঁড়ানো দেখে যেন কোনোভাবেই মিলছে না, পুরো প্রদর্শনটাই বেশ হাস্যকর লাগছিল। যে মঞ্চে আকর্ষণীয়তা প্রকাশ হওয়া উচিত, সেখানে চি জিং-ইয়ান নিজেও হাসি সংবরণ করতে পারেননি।

তারা কতদিন অনুশীলন করেছে, তা কে জানে, যে মঞ্চে হাসি চাপিয়ে রাখতে পেরেছে।

এই মঞ্চের পর কিছুদিন টেলিভিশনে আর কোনো অনুষ্ঠান ছিল না। এম-দল পরদিন অর্ধদ্বীপে ফিরে যায়, আরও কয়েকদিন কার্যক্রম চালিয়ে, চীন নববর্ষের একদিন আগে ম্যানেজার সবাইকে অনুশীলনকক্ষে জড়ো করে ছুটি ঘোষণা করেন।

“তোমরা আত্মপ্রকাশ থেকে এখন পর্যন্ত আট মাসের বেশি সময় ধরে ব্যস্ত ছিলে, সবাই খুব কষ্ট করেছ। এখন ছুটি শুরু হচ্ছে, ছাত্রাবাসে ফিরে গুছিয়ে নাও, ছুটি আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু,”

লি সেউং-হোয়ান এক্সোর বারো জন সদস্যের দিকে তাকিয়ে কিছুটা ভাবগম্ভীর হয়ে, হাসিমুখে বললেন, “ছুটি আজ থেকে শুরু, নববর্ষের পরদিন পর্যন্ত, দুপুর দুইটায় অনুশীলনকক্ষে মিলিত হবে। কোম্পানি ১৪ তারিখ সকালে আমাদের ফ্লাইটের বুকিং করেছে, কেউ যেন দেরি না করে।”

অর্ধদ্বীপের নববর্ষ অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উৎসব, প্রচলিত ভাষায় ‘পুরাতন নববর্ষ’ বলা হয়, তবে প্রত্যেকের নামকরণে ভিন্নতা থাকে।

“জি, ধন্যবাদ!”

ছুটি শুনে সবাই আনন্দে মুখর, হাততালি দিয়ে উল্লাস প্রকাশ করল।

তারা অনেকদিন ছুটি পায়নি, বছরের শেষের কঠিন কার্যক্রমের পর সবাই খুব ক্লান্ত ছিল।

“আরও একটা খবর আছে তোমাদের জন্য…”

লি সেউং-হোয়ানের মুখে হঠাৎ রহস্যের ছায়া, চোখে আনন্দের ঝিলিক।

তিনি সরাসরি বলেননি, একটু ধাঁধা রাখলেন, যখন সবাই কৌতূহল নিয়ে তাকাল, তখন উত্তেজিত মুখে ঘোষণা করলেন, “আমি ইতিমধ্যেই খবর পেয়েছি, তোমাদের পরবর্তী প্রত্যাবর্তনের পরিকল্পনা সম্পন্ন হয়েছে। সম্ভবত এই ছুটির শেষে সভায় জানানো হবে, এবং প্রস্তুতি আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হবে।”

“সত্যি?”

“ও মা!”

“আহ, অবশেষে অপেক্ষার অবসান হলো…”

সব সদস্যরা চিৎকার করে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করল, তারপর শুরু হলো আনন্দের উল্লাস, প্রত্যেকের মুখে খুশির ছায়া। পার্ক চ্যান-ইয়েল ও কিম জং-ইন একে অন্যকে জড়িয়ে ধরে উত্তেজিতভাবে দোলাতে লাগল, ও সি-হুন চি জিং-ইয়ানের উরুতে জোরে চড় মারল।

প্রথম মিনি অ্যালবাম থেকে এখন পর্যন্ত, তাদের দীর্ঘ শূন্যতা ছিল, একটি ‘মামা’ গানই আট মাস ধরে গেয়েছে, অনেক ভক্ত তাদের অবস্থার জন্য উদ্বিগ্ন ছিল।

বিশেষ করে জুলাই-আগস্ট মাসে, সেই সময় ছিল সবচেয়ে কঠিন। চি জিং-ইয়ানের নাটক তখনও জনপ্রিয় হয়নি, এক্সো কার্যক্রম স্থগিত থাকায়, ফ্যান ক্লাবে প্রতিদিন কেউ না কেউ বেরিয়ে যাচ্ছিল। অনেক পুরনো ভক্ত যারা আত্মপ্রকাশের আগ থেকে অনুসরণ করছিল, বারবার জানতে চাইছিল কবে তারা ফিরবে, কবে দেখা যাবে।

এমনকি অনেক অভিজ্ঞ ভক্ত যারা সদস্যদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখত, তারাও দল ছাড়ছিল, অনেক ফ্যান সাইটও বন্ধ হয়ে গিয়েছিল।

সদস্যরা এসব মন্তব্য দেখে সত্যিই মন খারাপ ও উদ্বিগ্ন হত। নিরন্তর সমর্থনকারী ভক্তদের হতাশা ও দল ছেড়ে যাওয়া সবার জন্য দুঃখের।

বেশিরভাগ সদস্যের কিছু বড় ভক্ত বা ফ্যানসাইটের অ্যাডমিনের সঙ্গে যোগাযোগ আছে, কখনো কখনো তাদের মাধ্যমে দলের কার্যক্রম ও নিজের খবর ভক্তদের কাছে পৌঁছে দেয়।

চি জিং-ইয়ানও এর ব্যতিক্রম নয়, তার সবচেয়ে বড় স্টেশন সিস্টার পার্ক সু-না’র যোগাযোগ আছে, কয়েক মাস আগে একসঙ্গে খাওয়াও হয়েছে।

তাই আইডলদের সাথে অনেক অভিজ্ঞ ভক্তের দূরত্ব আসলে কমই।

তবে তারা কোম্পানির পরিকল্পনা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, মাঝে মাঝেই ফ্যান ক্লাবে নিজে লিখে, ভক্তদের কিছু সময় চায়, আশা করে তারা ফিরে আসবে।

এতদিন অপেক্ষার পর অবশেষে প্রত্যাবর্তনের খবর পাওয়া গেল।

সর্বদা সফল চি জিং-ইয়ানও আনন্দে উদ্বেলিত, তিনি সি-হুনের আক্রমণ ক্ষমা করে, পাল্টা উরুতে জোরে চড় মারলেন।