দ্বিতীয় অধ্যায়: আমি ইতিমধ্যেই যথেষ্ট সুন্দর

সদস্যদের কিছুটা অশান্ত দেখতে পেয়ে, লি চেংহুয়ান তাদের ভালভাবেই বুঝতে পারছিলেন। EXO’র প্রধান ব্যবস্থাপক হিসেবে তিনি তাদের সাফল্য ও ব্যর্থতার সঙ্গে একত্রে চলেন। EXO যদি ভালো না থাকে, তাহলে তার অবস্থাও কোম্পানিতে ভালো হয় না।

সদস্যরা শান্ত হওয়ার পর, লি চেংহুয়ান উৎসাহজনক কিছু খবর জানালেন:

“আমার জানা খবর হলো, এইবারের প্রত্যাবর্তন আমাদের একটি বড় প্রকল্প। ঠিক হলে, আমরা সরাসরি প্রথম পূর্ণাঙ্গ অ্যালবাম প্রকাশ করব, এবং এটি দ্বৈত প্রধান গান নিয়ে হবে, যদিও এখনো এটা পরিকল্পনা পর্যায়ে, পরিবর্তনের সম্ভাবনাও আছে।”

“প্রথম প্রধান গানটি কোম্পানি বিশেষভাবে কেনজি পরিচালকের সাথে ইউরোপ ও আমেরিকার সঙ্গীতশিল্পীদের সহযোগিতায় তৈরি করেছেন, যা তোমাদের জন্য বিশেষভাবে তৈরি একটি উৎকৃষ্ট গান। রেকর্ডিং বিভাগ থেকে শুনেছি, গানটি অনেক সম্ভাবনাময় এবং আমাদের স্টাইলে খুব মানানসই।”

“আর দ্বিতীয় প্রধান গানটি কী?” সদস্যরা উত্তেজনায় মুখ ফুটে জিজ্ঞাসা করল।

“দ্বিতীয় প্রধান গানটি...” লি চেংহুয়ানের মুখে একটু অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল, তারপর চোখ পড়ল চি জিংইয়ুয়ানের দিকে। “এটি আমাদের নিজের সদস্য জিংইয়ুয়ান রচনা ও সুর করেছেন, আর কোম্পানির সঙ্গীতজ্ঞরা সহযোগিতা করেছেন। লি শিউম্যান পরিচালক এটিকে খুব প্রশংসা করেছেন এবং মনে করেন এটি বড় হিট হবে।”

“জিংইয়ুয়ান?” সবাই একসাথে বিস্মিত হয়ে সেই নামটি উচ্চারণ করল, এবং তাদের দৃষ্টি জিঙইয়ুয়ানের দিকে ফিরল। অবাক, বিভ্রান্ত, সন্দেহ ও বিস্ময়ের মিশ্রণ চোখে দেখা গেল।

এটাই প্রথমবার তারা জানতে পারল যে জিংইয়ুয়ান গানও লিখেন।

জিংইয়ুয়ান হালকা করে উ সি হুন ও দু জিংশুয়ের হাত ধরে কাঁধ ঝাঁকিয়ে স্বীকার করলেন, “হ্যাঁ, এটা আমি করেছি। লি শিউম্যান স্যার আগে আমাকে এই কাজ দিয়েছিলেন, আশ্চর্যের বিষয়, তিনি গানটি খুবই পছন্দ করেছেন এবং কিছু ভাবনার পর সরাসরি নির্বাচন করেছেন।”

মে মাসে, লি শিউম্যান যখন জিংইয়ুয়ানকে এই কাজ দিয়েছিলেন, তখন সে প্রায় এক মাস ধরে গানটির সুর ও বিন্যাস উন্নত করেছিল। নিজে কোম্পানির রেকর্ডিং স্টুডিওতে একটি ডেমো তৈরি করে সরাসরি লি শিউম্যানের কাছে নিয়ে গিয়েছিল।

সে তখনকার মুহূর্তটি খুবই স্মরণীয় মনে করছিল। ডেমো শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে লি শিউম্যানের চোখ জ্বলজ্বল করতে শুরু করেছিল, শেষ পর্যন্ত গান শুনে তিনি মাথা নেড়ে আনন্দে তালি বাজিয়েছিলেন, এবং জিংইয়ুয়ানের গানকে প্রশংসা করেছিলেন, চোখে বিস্ময় ও প্রশংসা মিশ্রিত ছিল।

জিংইয়ুয়ান বুঝতে পারছিলেন, পূর্বে লি শিউম্যান হয়তো তার সৃজনশীল প্রতিভাকে খুব গুরুত্ব দেননি, কাজটা শুধু তাকে দেখাশোনা ও উৎসাহ দেওয়ার জন্য দিয়েছিলেন, আসলে তার রচনার প্রতি খুব বেশি আশা ছিল না।

সাধারণত, SM কোম্পানি সদস্যদের সৃজনশীল প্রতিভার ওপর খুব বেশি গুরুত্ব দেয় না, কারণ তাদের হাতে অনেক পরিচিত সুরকার এবং সমৃদ্ধ গানের সংগ্রহ রয়েছে, তাই সদস্যদের গান লেখার প্রয়োজন পড়ে না।

কিন্তু কিছুটা থাকাই ভালো, আর বাস্তবতা তাকে বড় আশ্চর্য করিয়েছে। জিংইয়ুয়ানের গান শুনে, যা সে পেনিনসুলার গানের দৃষ্টিভঙ্গি থেকে তৈরি করেছিল, স্পষ্ট বোঝা যায় এতে প্রচুর সম্ভাবনা আছে, এমনকি কোম্পানির বিখ্যাত সুরকারদের তৈরি প্রধান গানের চেয়েও এটি ভালো।

এরপর লি শিউম্যান অবিলম্বে ফোন করে কোম্পানির অন্যান্য সদস্যদের ডেকে ডেমো শুনিয়েছিলেন, অনেক প্রশংসা পাওয়ার পর তিনি জিংইয়ুয়ানের সামনে ঘোষণা করেছিলেন যে এই গান, যার নাম রাখা হয়েছে 《গ্রোল》, EXO’র পরবর্তী প্রত্যাবর্তনে থাকবে, এবং সম্ভবত প্রধান গানও হবে।

তিনি জিংইয়ুয়ানকে এই গানের প্রোডাকশনে অংশগ্রহণের সুযোগ ও মতামত দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, যা তিনি গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করবেন।

সেই দিন থেকে কয়েক মাস পেরিয়ে গেছে, আজকের খবর শুনে অবাক হয়েছিল।

“ঠিক আছে, আর জিংইয়ুয়ানের দিকে তাকানো বন্ধ করো। আমিও এই খবর এখনই জানলাম। অন্যান্য খবর ছুটির পর কোম্পানিতে মিটিংয়ে বলা হবে। আমি আগে জানিয়ে দিচ্ছি যেন তোমরা নতুন বছর ভালো মেজাজে কাটাতে পারো।”

লি চেংহুয়ান হাত তালি দিয়ে সদস্যদের অবাক ভাব থেকে ফিরিয়ে এনে হাসিমুখে শুভেচ্ছা জানালেন, “এখন সবাই ছুটি করো। আমি তোমাদের ভালো বিশ্রাম এবং শুভ নববর্ষের শুভেচ্ছা জানাচ্ছি।”

“ধন্যবাদ, চংসামিদা, চেংহুয়ান ভাই, নতুন বছর মোবারক।”

সদস্যরা একসঙ্গে সম্মান জানিয়ে ধন্যবাদ জানাল, তারপর মজা করে ছুটি করল।

জিংইয়ুয়ান সদস্যদের সঙ্গে ঘরে ফিরল। সে পার্ক জায়া হিয়নের কাছে একটি মেসেজ পাঠিয়ে নিজের জিনিসপত্র গোছাতে শুরু করল।

সে, উ সি হুন এবং দু জিংশুয় একটি ঘরে থাকত। তারা সবাই ব্যস্ত ছিল, কিন্তু খুব শীঘ্রই দু জিংশুয় হঠাৎ মনে করে দরজা বন্ধ করে এসে ফিসফিস করে জিজ্ঞাসা করল, “জিংইয়ুয়ান, সি হুন, তোমরা কি ফেসিয়াল এডজাস্টমেন্টের খবর পেয়েছ?”

“এডজাস্টমেন্ট?” দু জিংশুর অবস্থা দেখে জিংইয়ুয়ানের কণ্ঠস্বরও কমে গেল।

“দেখো...” দু জিংশুয় মুখের দিকে হাত দিয়ে ইশারা করল।

“ওহ, তোমরা অর্থাৎ ফেসিয়াল এডজাস্টমেন্টের কথা বলছ?”

জিংইয়ুয়ান বুঝতে পারল, তারা মুখের সৌন্দর্য পরিবর্তনের কথা বলছিল।

“তোমরা কি কোম্পানি থেকে খবর পেয়েছ?”

“হুম... মনে হয় পেয়েছি।”

জিংইয়ুয়ান কয়দিন আগে লি চেংহুয়ানের ফোনে এ বিষয়ে আলাপ হয়েছিল মনে পড়ল, স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করার পর আর কথা হয়নি।

“আমিও আমার ম্যানেজারের কাছ থেকে শুনেছি, কোম্পানির কয়েকটি বিভাগ চাইছে আমাদের প্রত্যাবর্তন আরও সফল হোক, তাই তারা এই অনুরোধ করেছে; কোম্পানি খরচ করবে সদস্যদের কিছু ছোটখাটো পরিবর্তন বা স্কিন হোয়াইটেনিংয়ের জন্য।”

উ সি হুন মাথা নেড়ে বলল, “এটা এখানে খুবই সাধারণ। এই দেশটি চেহারাকে খুব গুরুত্ব দেয়, আর শিল্পীদের চেহারা তাদের মূল প্রতিযোগিতামূলক শক্তির একটি। অনেক শিল্পী ছোটখাটো পরিবর্তন করায়, এমনকি ছুরি ছাড়া, যেমন স্কিন হোয়াইটেনিং, ডবল আইলিড তৈরি, দাঁত ঠিক করা ইত্যাদি।”

“অবশ্য, কিছু প্রকৃতিক সুন্দর মুখও থাকে, কিন্তু সংখ্যায় কম।”

অনেক ছোট কোম্পানি তাদের শিল্পীদের এ ধরনের পরিবর্তনে পাঠায়, যা সাধারণত বিনামূল্যে নয়, বরং কোম্পানি ঋণ দিয়ে দেয়, যা পরে তাদের আয়ের ভাগ থেকে কাটা হয়, সুদসহ। এটা প্রায় একটি শিল্পশৃঙ্খলা গড়ে তোলে।

এইবার SM কোম্পানির পক্ষ থেকে খরচ বহন করা এক প্রকার সুবিধা।

“তুমি কী ভাবছ?” দু জিংশুয় জিজ্ঞাসা করল, তার চোখে একটু দ্বিধা ও চিন্তা ছিল, মনে হচ্ছিল অনেক দিন ধরে ভাবছিল।

উ সি হুনও তাকিয়ে ছিল, স্পষ্টতই আগ্রহী।

“আমি? তোমরা মনে করো আমার এই মুখে পরিবর্তন দরকার?”

জিংইয়ুয়ান তাদের প্রতিক্রিয়ায় একটু অবাক হয়ে নিজের মুখ দেখিয়ে প্রশ্ন করল।

“তুমি তো যথেষ্ট সুন্দরই, কিন্তু হয়তো পরিবর্তনের পর আরও নিখুঁত হবে।”

“অসম্ভব, যেভাবে হোক না কেন, আমার থেকে সুন্দর হবে না।”

জিংইয়ুয়ান ঠোঁট টিপে বলল, “আমি ইতিমধ্যে অস্বীকার করেছি, তোমরা?”

“আমি জানি না, কোম্পানি বলেছে ভাবতে, আমি এখনই চিন্তিত।”

দু জিংশুয় ও উ সি হুন একই রকম ভাব প্রকাশ করল, তারা দুজনেই একটু দ্বিধাগ্রস্ত।

“আমার মতে, তোমরা দুজনেই বেশ সুন্দর। জিংশুয় সবচেয়ে বেশি হয়তো স্কিন হোয়াইটেনিং করতে পারে, কিন্তু আসল পরিবর্তনের দরকার নেই।”

“সি হুন একটু কম, কিন্তু পুরো পেনিনসুলার পুরুষ আইডলের মধ্যে সে অনেক সুন্দর, তাই দরকার নেই।”

জিংইয়ুয়ান তাদের দিকে তাকিয়ে সত্যি মতামত দিল, তবে অন্যদের সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করল না: “তোমাদের মতামতই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটা নিজের ব্যাপার। ভালো করে ভাবো।”

“কিন্তু কোম্পানি যদি জোরাজুরি করে...” দু জিংশুয় চিন্তিত হল।

এ ধরনের ক্ষেত্রে শিল্পী যদি দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করে, কোম্পানি সাধারণত জোর করে না, তবে তাদের সম্পদ ও বিনিয়োগ কম হতে পারে।

তবে কোম্পানি ভেদে পরিস্থিতি আলাদা।

“ভয় করো না, কোম্পানি জোরাজুরি করবে না...” জিংইয়ুয়ান তাদের আশ্বস্ত করে হাসি দিল।