বাইশতম অধ্যায়: শু শিংচি: আমি সাধারণ মানুষের জন্য উপহার নিয়ে এসেছি

許府。

「行之，好消息啊！」

一位身著官袍的中年文人，急匆匆地走進了許行之的書房。

「子敬，今日是什麼風，把你給吹來了？」

許行之見到來人，臉上頓時露出了笑容。他放下手中的狼毫筆，不再練字，起身相迎。賦閒在家的一個月裡，他嘗盡了世態炎涼。人雖未走，茶卻已涼。他身為選種司郎中，手下的人竟無一人前來探望，全都成了九皇子的跟屁蟲。反倒是盧子敬，數次三番前來問候，讓許行之看清了誰才是真正的摯友。

「行之，你的養氣功夫，我真是佩服。發生了這麼大的事，你竟然還能靜下心來練字。」

許行之被盧子敬的話說得一愣。

「發生什麼事了？」

「行之，你還不知道嗎？陛下、三相以及諸位尚書大人，今日親臨了選種司。」

陛下、三相和諸位尚書大人，全都去了選種司？許行之臉色頓時變得慘白，心中暗叫不好。他這位選種司郎中不在崗位，這成何體統？許行之身體晃了晃，微微顫抖，一股大禍臨頭的恐懼感油然而生。後悔，太後悔了！早知如此，當初就該直接遞上乞骸骨的奏章，告老還鄉算了。今日得罪了陛下和諸位重臣，恐怕想走也難了。

然而，盧子敬接下來的話，卻將許行之從地獄拉回了雲端。

「行之，你選種司今日在諸位大人面前，可是大大長了臉啊！九殿下獻上聖皇稻，畝產七百斤，真可謂是祥瑞！」

「什麼？畝產七百斤！」

許行之滿臉驚愕，眼中盡是駭然。心湖仿佛被一雙無形巨手攪動，掀起了滔天巨浪。九殿下不是在種植無法結穗的水稻嗎？怎麼突然就畝產七百斤了？許行之完全無法理解。

「沒錯，諸位大人都親眼所見。九殿下自然是頭功，但你身為選種司郎中，好處定然少不了你的。」

「竟是這樣！」

許行之猛地站起身，動作之大，直接打翻了桌上的奏章。掉落的奏章攤開，露出「乞骸骨」三個字。除了標題之外，內容部分空空如也。

許行之那份乞骸骨的奏章寫了一個月，卻也只寫了「乞骸骨」三個字。盧子敬看到奏章，愣了一下，「行之，你要告老還鄉？這可使不得啊，你現在可是……」

不等盧子敬說完，許行之拾起奏章，哈哈一笑，「子敬放心，我不過是寫著玩罷了。花甲之年，正是我大展宏圖的時候，怎會告老還鄉呢？」說著，許行之將奏章扔進了火盆。滋滋作響間，奏章很快化為灰燼。

兩人閒聊後，許行之送走了盧子敬。他沉下心，取出珍藏多年的農家傳承，隨即重重地摔在地上。

「要你有何用？研究了你一輩子，竟還比不上九殿下。」

許行之在書房中踱步，時而嘆息，時而皺眉，時而欣喜，時而憂慮。若非親眼所見，很難想像一個人的表情竟能如此多變。猶豫許久後，他終於下定決心，大步走出書房。

「夫人，將我的『雲中醉』拿出來。」

許夫人見夫君如此風風火火，一臉好奇，「這酒釀了三十年，你平日裡都捨不得喝，今日怎麼轉性了？」

「不是我喝，是去給九殿下送禮。」

許行之搖了搖頭，說出了一句讓許夫人震驚不已的話。送禮？自家夫君這木魚腦袋，也會送禮？她摸了摸許行之的額頭，滿臉關切，「夫君，你沒病吧？」

「夫人放心，我好得很。」

「你以前不是最不屑於送禮嗎？今日怎麼……」

「夫人，你有所不知。那些蠅營狗苟之輩，我自然不屑送禮。但今日不同，我是為了黎民蒼生的福祉而去。」

許行之一身正氣，光明磊落。許夫人見夫君一掃之前的頹廢，恢復了往日的風骨，擦去眼角的濕氣，欣慰地笑了。

……

九皇子府。

當方恆回到府邸時，門口的石獅子上已掛上了紅綢。整個府邸張燈結彩。雲夢嵐帶領府中上下侍女、太監與護衛，跪成兩列，向方恆行大禮。

「恭迎王爺回府。」

看著這恢弘的場面，方恆心中頓生一股豪情，「起來吧，每人賞白銀十兩。」

「多謝王爺！」山呼海嘯般的聲音在府中迴盪，熱鬧非凡。

「雲姨，取美酒來，陪我喝一杯。」

「知道了，王爺！」

「『王爺』二字好聽，多喊幾遍。」

「王爺！王爺！王爺！」

雲夢嵐優雅端莊的聲音在耳邊響起，讓方恆感到無比舒坦。王爺，這稱呼真好！

「王爺，我敬你一杯。」雲夢嵐端起酒杯，琥珀色的酒液倒映出她美眸中的異彩。

方恆沒有接過酒杯，而是笑了笑，「這酒杯，不合適！」

「那奴婢去換……」雲夢嵐剛要起身，便感覺柔軟的腰肢被方恆霸道地抱住。輕輕一摟，她那高挑豐腴的身軀便落入了方恆懷中。

方恆低頭看著懷中的美人，只見她眉眼溫柔，如遠山青黛。月白色的宮裝下，包裹著曼妙玲瓏的曲線，比少女多了幾分成熟的飽滿。正值而立之年的雲夢嵐，正是女人一生中最美好的年華。

雲夢嵐愣住了，沒想到方恆會突然如此。

「酒杯，哪裡比得上雲姨你的小嘴？」方恆語氣曖昧，伸出食指，輕輕貼在雲夢嵐粉嫩的紅唇上。

雲夢嵐眼眸微顫，俏臉緋紅，嬌豔得好似二月桃花。她沒想到，自己竟會被從小看著長大的男孩調戲。但她並未反抗，她是殿下的貼身侍女，在被寧妃賞賜給殿下的那一刻，她便知道，自己的身子遲早都是屬於殿下的。