অধ্যায় ৫৫ শেন চিউশুই: শুধুমাত্র সাধারণ বন্ধু

(১/৩) পৃষ্ঠা
ইতিমধ্যে ইমু দেবী বজ্রপাত সঞ্চয় করে, নজর পড়ল অজানা কালে পাহাড়ের শীর্ষে আসা শিয়াও লুয়োইউ-এর উপর।
ফাং হেং হেসে বলল, “দ্বিতীয় বোন, আমার রক্ষাকর্তা হওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”
শিয়াও লুয়োইউ চোখ ফিরিয়ে দিয়ে মাথা নেড়েছিল, “আমি তো মাত্র এসেছি।”
“ছোট ভাই, তুমি আসলেই কীভাবে ইমু দেবী বজ্রপাতের রহস্য উপলব্ধি করেছ?”
শিয়াও লুয়োইউর মনে কৌতূহল যেন একটি ভারী পাথর, তার হৃদয়ের শান্তি ভঙ্গ করেছিল।
ফাং হেং কাঁধ চেপে বলল, “কিছু নয়, আজকের বজ্রপাত দেখে, ধানের ক্ষেতে ফসল কাটা দেখে অনুপ্রাণিত হয়ে চেষ্টা করেছিলাম।”
“ভাবিনি যে সরাসরি ইমু দেবী বজ্রপাত উপলব্ধি করে ফেলব।”
“আসলে এটি একটি আকস্মিক ঘটনা।”
“চেষ্টা করেছ?” শিয়াও লুয়োইউ চোখ বড় করে বিস্ময়ে বলল, “তোমার এই প্রতিভা, সত্যিই অতিপ্রাকৃত!”
“ইমু বজ্রপাত উপলব্ধি করার পাশাপাশি, আমার আরও কিছু ফল লাভ হয়েছে।”
“আবার অনুরোধ, দ্বিতীয় বোন, তুমি একটু সরে যাও, যেন তুমি ক্ষতিগ্রস্ত না হও।”
শিয়াও লুয়োইউর চোখে অদ্ভুত এক রং ফুটে উঠল।
এই ছোট ভাই আর কী করতে চায়?
ফাং হেং মুখে গুরুত্ব নিয়ে হঠাৎ বাম হাত তুলে শক্তিশালী ও তীক্ষ্ণ চুমু মুঠো দেবী বজ্রপাত তৈরি করল।
ডান হাত ঘুরিয়ে জাদুবলে এক মৃদু ও অবিচ্ছিন্ন ইমু দেবী বজ্রপাত গড়ে তুলল।
দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন বজ্র আলোক তার হাতের তালুতে মিলেমিশে গেল।
একটি কঠোর, অন্যটি নম্র; একটি পুরুষ, অন্যটি নারী শক্তি।
তারা সংঘর্ষ করে মিশে গেলেও একে অপরকে প্রত্যাখ্যান করছিল।
বজ্র আলোর এই মিলনে ভীতিকর এক শক্তি বের হল।
এমনকি চারপাশের সেদ্ধলা গাছের পাতা কাঁপতে লাগল, পাতাগুলো ঝরে পড়তে লাগল।
শিয়াও লুয়োইউ দেখতে পেয়ে মুখের রঙ বদলে দ্রুত চেঁচিয়ে বলল,
“ছোট ভাই, তুমি কি চুমু ও ইমু বজ্রপাত একত্রিত করার চেষ্টা করছ?”
“এটা খুবই বিপজ্জনক!”
“পুরুষ ও নারী শক্তি একসঙ্গে থাকলে, একটু অসাবধানতা হলে নিজের ক্ষতি হতে পারে।”
ফাং হেং হেসে বলল, “দ্বিতীয় বোন, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি অযথা কিছু করব না।”
কথা শেষ হতেই, ফাং হেং দুই হাত জোরে মিলিয়ে বজ্রপাত দুটোকে ধাক্কা দিল।
হঠাৎ করেই হাতের তালু থেকে ঝলমলে আলো ফেটে পড়ল, যেন একটি উজ্জ্বল সূর্য পুরো পাহাড় আলোকিত করল।
তাদের মধ্যে থাকা ভয়ংকর শক্তি অনুভব করল, যেন একটি বিষ্ফোরিত আগ্নেয়গিরি বা বশে না আসা বন্য ঘোড়া।
ফাং হেং ভ্রু কুঁচকে বলল, সে চেয়েছিল পুরুষ ও নারী শক্তিকে মিশিয়ে একত্রীকরণ করুক, কিন্তু এটি তার প্রত্যাশার থেকে অনেক কঠিন ছিল।
এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে, সে অজান্তেই হাত ঝাঁকিয়ে বজ্রপাত দুটি ছুড়ে দিল।
বজ্রপাত পাহাড়ে আঘাত করে বিস্ফোরিত হলো।
বড় ধাক্কা চারপাশের বাঁশবনকে উপড়ে ফেলল।
শিয়াও লুয়োইউও বাতাসের ধাক্কায় কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
“দুর্ভাগ্য!”
“পুরুষ ও নারী শক্তির মিলন সত্যিই সহজ নয়।”
ফাং হেং বজ্র আলোর বিলুপ্তি দেখিয়ে হাত ঝাঁকিয়ে বলল, মুখে একটুখানি অনুতপ্ত ভাব।
শিয়াও লুয়োইউ দ্রুত এগিয়ে এসে ফাং হেংকে ধরা দিয়ে দোষারোপ ও উদ্বেগের স্বরে বলল,
“ছোট ভাই, তুমি কেমন আছ?”
“আগেই বলেছি এটা বিপজ্জনক, তুমি কেন শুনছ না!”
“পরের বার এমন বেপরোয়া ব্যবহার করবি না!”
ফাং হেং মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে বলল,
“তবে, এইবার পুরুষ ও নারী শক্তির মিলনে কিছু ফল লাভ হয়েছিল।”
তার কথা শুনে শিয়াও লুয়োইউ কৌতূহলী চোখে তার দিকে তাকাল।
“পুরুষ শক্তি চুমু, কঠিন ও শক্তিশালী বৃক্ষের প্রতীক।”
“নারী শক্তি ইমু, নম্র ও নমনীয় ঘাস বা লতাপাতা।”
“যদি গাছপালার শক্তিকে রাজার মতো ধরে নারী ও পুরুষ শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করা যায়, যদিও পুরোপুরি মিলন সম্ভব না, তবু চুমু ও ইমু বজ্রপাতকে একত্রিত করা যায়।”
ফাং হেং ধীরে ধীরে বলল, তার মনের ধারণা শেয়ার করল।
শিয়াও লুয়োইউ যেহেতু জুয়ান চিং ডাও রেনের শিষ্য, তাই তার বোধ শক্তিও কম নয়।
ফাং হেংর কথায় সে দ্রুত বুঝে উঠল যে সে কী করতে চায়।
“ছোট ভাই, তুমি ওষুধতৈরি করতে চাও, সেই ওষুধের গাছপালার শক্তি ব্যবহার করে দুটো দেবী বজ্রপাত নিয়ন্ত্রণ করতে চাও।”
“দ্বিতীয় বোন সত্যিই বুদ্ধিমতী।”
ফাং হেং প্রশংসাসূচক স্বরে বলল।
শিয়াও লুয়োইউ চোখ উঠিয়ে অবজ্ঞাসূচক বলল,
“তুমি যতই বুদ্ধিমান হও, আমার মতো অতিপ্রাকৃত নয়, বরং অন্যের বুদ্ধি চুরি করা।”
মুখে অবজ্ঞা থাকলেও তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।
স্পষ্টতই ফাং হেংর প্রশংসায় সে সন্তুষ্ট।
যদি বোকাদের প্রশংসা হতো, সে অভ্যস্ত, কারণ তার প্রতিভা সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি।
কিন্তু ফাং হেংর মতো প্রতিভাধর মানুষের প্রশংসা পাওয়া একেবারেই আলাদা।
এরপর শিয়াও লুয়োইউ ও ফাং হেং কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে পাহাড় নেমে এল।
নিচে নামার পথে শিয়াও লুয়োইউ অধৈর্য হয়ে ভাবতে লাগল, পুরুষ ও নারী বজ্রপাত নিয়ন্ত্রণের ওষুধ কীভাবে বানাতে হবে।
“দ্বিতীয় বোন, পুরুষ ও নারী বজ্রপাতের ওষুধ তৈরির কোনও ধারণা আছে?” ফাং হেং জিজ্ঞাসা করল।
“পুরুষ ও নারী শক্তি সংঘর্ষ করলে, সাধারণ ওষুধ তৈরির পদ্ধতিতে তা নিয়ন্ত্রণ করা যাবে না।”
“সাধারণত না…”
শিয়াও লুয়োইউ কথা বলার সময় হঠাৎ এক ঝলক মস্তিষ্কে এল।
“কি?” ফাং হেং আগ্রহভরে জিজ্ঞাসা করল।
“শুধু… বরফের আত্মার মুক্তা ব্যবহার করে বজ্রপাতকে দমন করা।”

(২/৩) পৃষ্ঠা
ফাং হেংর চোখ উজ্জ্বল হয়ে বলল, “বরফের আত্মার মুক্তা? মনে আছে রাজপ্রাসাদের গুদামে একটা আছে।”
“আমি এখনই নিয়ে আসব।”
ফাং হেং মনে করল, শিয়াও লুয়োইউর মতো ওষুধপ্রেমীকে পুরুষ-নারী বজ্রপাতের ওষুধ তৈরির জন্য রাখা সঠিক সিদ্ধান্ত।
ধারণা পেয়ে শিয়াও লুয়োইউ তার অনুমানের সত্যতা যাচাই করতে ছুটল।
ওষুধঘরে আগুন জ্বলছে।
শিয়াও লুয়োইউর দক্ষ ওষুধ তৈরির পদ্ধতি দেখে ফাং হেং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
নিজের ওষুধতৈরির দক্ষতা তার থেকে অনেক কম।
পাঁচ সম্রাটের সম্মেলনে সাফল্য পেতে এ সহজ কাজ নয়।
বিশেষত ফেনতিয়ান উপত্যকার যুবরাজ, গত সম্মেলনে দ্বিতীয় বোনকে ছাপিয়ে গিয়েছিল।
তিন দিন পর, ওষুধঘরে।
শিয়াও লুয়োইউ ঘামে ভিজে, অর্ধেক পোশাক ভিজে গেছে।
তার উষ্ণ কাঁধ কিছুটা প্রকাশ পেয়েছে, যেন বিশেষ প্রতিভা আছে।
যে কোনও পোশাক পরলে সে অনিচ্ছাকৃতভাবে কাঁধ উন্মুক্ত হয়ে যায়।
হঠাৎ একটি শব্দ!
ওষুধের চুল্লির মধ্যে অস্বাভাবিক আন্দোলন।
শিয়াও লুয়োইউর মুখে উত্তেজনা ফুটে উঠল।
“দ্রুত!”
“চুমু বজ্রপাত শুক্র অবস্থানে প্রবাহিত কর।”
শিয়াও লুয়োইউ উদ্বিগ্ন হয়ে ফাং হেংকে নির্দেশ দিল।
ফাং হেং অবহেলা করল না, আঙুলের ডগায় নীল বজ্রপাত নাচতে লাগল।
সুইশ!
চুমু বজ্রপাত ওষুধঘরের শুক্র অবস্থানে প্রবাহিত হলো।
পুরুষ ও নারী বজ্রপাত সম্পূর্ণ ওষুধে শোষিত হলে, ফাং হেং হাত তুলে নিল।
শিয়াও লুয়োইউ চিৎকার করে বলল,
“ইমু বজ্রপাত, কুম্ভ অবস্থানে!”
নিরবিচ্ছিন্ন ইমু বজ্রপাত ওষুধঘরে ঝলমল করতে লাগল।
এক পনেরো মিনিট পর।
পুরুষ ও নারী বজ্রপাত মিলিত হয়ে ওষুধে প্রবাহিত হলো।
ওষুধঘরের শব্দ আরও জোরালো হলো।
মনে হচ্ছিল পরের মুহূর্তে ওষুধ ঘর থেকে বজ্রপাত বেরিয়ে আসবে।
বুম!
চুল্লির ঢাকনা আকাশে উঠল।
বারোটি বজ্র গোলক, পুরুষ-নারী রেখায় আবৃত, বাতাসে ভাসছে।
ভয়ঙ্কর শক্তির গন্ধ ছড়াচ্ছে।
চোখ বন্ধ করেও বজ্রপাতের ভয়ানক শক্তি অনুভব করা যায়।
“সাফল্য!”
শিয়াও লুয়োইউ মাটিতে বসে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
পোশাক সরে গিয়ে আরও কিছু উজ্জ্বল কাঁধ প্রকাশ পেল, তার সাদা ত্বক তুষারের থেকে উজ্জ্বল।
ফাং হেংর চোখ ঘুরে যাওয়া দেখে শিয়াও লুয়োইউর মুখে জটিলতা ফুটে উঠল, চুপচাপ পোশাক ঠিক করল।
একটু জড়িয়ে, ক্লান্তি প্রকাশ পেল তার মুখে।
“ছোট ভাই, তুমি এবার আমাকে সত্যিই কষ্ট দিয়েছ।”
বলতেই বুঝতে পারল কথায় দ্ব্যর্থতা, লজ্জায় গাল লাল হয়ে গেল।
“কাখ, দ্বিতীয় বোন, তুমি অনেক পরিশ্রম করেছ।”
“এই তিনটি পুরুষ-নারী বজ্র গোলক তুমি রাখো।”
ফাং হেং যখন তাকে তিনটি বজ্র গোলক দিল, শিয়াও লুয়োইউ সন্দেহভাজন চোখে বলল,
“তুমি এত আন্তরিক, আমার প্রতি কোনও অন্যরকম মনোভাব তো নেই?”
“কাখ-কাখ—”
“বোন ভুল বুঝেছ!”
“আমি শুধু মনে করি এই বজ্র গোলকের শক্তি অনেক, তোমার রক্ষা করার জন্য রাখা ভালো।”
ফাং হেং একটু অবাক হয়ে হাত নেড়ে বলল,
“হুম—এটাই ভালো!”
“মনে রেখো, আমার প্রতি অন্য কোনো মনোভাব পোষণ করবে না।”
“আমার জীবন তো ওষুধপথে উৎসর্গ।”
শিয়াও লুয়োইউ হালকা হেসে আঙুল দিয়ে ফাং হেংর বুকে আঘাত করল।
...
দাইশান রহস্য নগরীতে।
এক কালো পোশাকধারী ব্যক্তি এক নির্মল কন্যার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে।
নির্মল কন্যার পায়ের তলা নগ্ন, পায়ের গোড়ালিতে ঝুলছে রূপালী ঘণ্টা, এক ভিন্ন রূপের আকর্ষণ।
কিন্তু কালো পোশাকধারী তার দিকে তাকাতে সাহস পায় না, মাথা নিচু করে যতটা সম্ভব মাটিতে গুঁজে দিতে চায়।
তার কণ্ঠ কাঁপছিল, নিচু স্বরে বলল,
“পবিত্র কন্যা, লিউ পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র জিন ইওয়েইর হাতে ধাওয়া খাচ্ছে।”
“আমরা যদি না সাহায্য করি, সে আজ রাত বাঁচবে না।”
“সাহায্য? আমরা কেন সাহায্য করব?”
সাদা পদ্ম পবিত্র কন্যা ঠাট্টা করে হাসল, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটল, স্বাভাবিক স্বরে বলল,
“আমাদের দাইশান রহস্য নগরীতে আসার উদ্দেশ্য ভুলে যেও না।”
“লিউ পরিবার জিও জুয়েইইনের লোক, আমাদের বিবেচনায় নেই।”
“তাছাড়া, জিও জুয়েইইন দেবতা ধ্বংসের মহাযন্ত্রের সংবেদনশীলতা বন্ধ করতে পারে, তার পরিচয় হয়ত মহাসাগরের শাসনে উচ্চ পদস্থ।”
“আমি দেখতে চাই, লিউ পরিবার গ্রেফতার হলে জিও জুয়েইইনের প্রতিক্রিয়া কী হবে।”
...
জিয়াংনান, দানইয়াং জিলা।
একান্ত ছোট পাহাড়ি গ্রামে, আগুন উড়ছে আকাশে।
প্রজ্বলিত শিখা অন্ধকার রাতকে দিনের মতো আলোকিত করছে।
গ্রামে মৃতদেহ ছড়ানো।
ছিন্নভিন্ন দেহ মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে।
রক্তের গন্ধ বাতাসে ভাসছে, বিরক্তিকর।
একটা শব্দ শুনেও।
পূর্ব প্রাসাদের রক্ষী মহিলার বুক থেকে তরোয়াল বের করে নিল।
তার মুখ ঠাণ্ডা, মৃতদেহ দিকে তাকিয়ে বলল,
“হুম—”
“প্রণাম গ্রহণ না করে শাস্তির মদ খাও!”
“তোমরা কি অস্ত্রের কাগজপত্র দেবে না?”
“রাজার পুত্র তোমাদের অবহেলা করবে?”
বলতেই রক্ষী রাগে মহিলার মস্তক পা দিয়ে কুঁচকে দিল।
পাশের লিউ চি গ্রামটির দুঃখজনক দৃশ্য দেখে মুখে সাদা রঙ ছড়াল।
সে এখন আফসোস করছে এর সঙ্গে জড়িয়ে পড়ার জন্য।
মনে করেছিল এটি সহজ একটি নিয়োগ, কিন্তু এখন এমন দৃষ্টিতে পৌঁছেছে।
হু পরিবারের বংশধরও একগুঁয়ে।
তোমরা তো সেনা নিয়ন্ত্রণ করো না, কেন অস্ত্রের কাগজ দিয়ে ধনসম্পদ আদান প্রদান করো না?
পরিকল্পনা ব্যর্থ হলে, লিউ চি আরও ভাবছিল।
কিন্তু রাজপুত্রের রক্ষী কঠোর এবং নিষ্ঠুর।
এক কথায় যুদ্ধ শুরু।
পুরো হু পরিবার ধ্বংস।
তার নিষ্ঠুরতা দেখে লিউ চি আতঙ্কিত।
“প্রভু, অস্ত্রের কাগজ পাওয়া গেছে।”
রক্ষীর প্রধান কাগজ নিয়ে লিউ চির কাছে আসল।
“লিউ সাহেব, এটা একমাত্র মূল কাগজ?”
লিউ চি রক্তাক্ত কাগজ হাতে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পড়ল।
কিছুক্ষণ পরে মাথা নেড়ে বলল,
“নিশ্চিত, এটা অস্ত্র কৌশলের একমাত্র কপি।”
বলতেই রক্তাক্ত কাগজ ফেরত দিল, যেন দুর্ভাগা মনে হচ্ছে।
সেনা প্রত্যাহার।
পূর্ব প্রাসাদের রক্ষীরা দ্রুত গ্রাম থেকে সরে গেল।
সকালের আলো উঠল।
পূর্ব দিক হালকা আলোকিত।
গ্রামের রক্তের দুর্গন্ধ ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল।
এক কিশোরী মাটির গর্ত থেকে উঠে এল, মুখে অশ্রু ছড়ানো।
“বাবা, মা, আমি দায়ের করব, তোমাদের ন্যায় বিচার করব।”
মুখ থেকে অশ্রু মুছে, তার চোখে দৃঢ়তা ও সংকল্প ফুটে উঠল।
...
দুই দিন পর।
বাণিজ্য বাড়ি, মেইউয়ান গরম কক্ষ।
শেন কিউশুই শিয়ালের চামড়া পরে নরম বিছানায় বসে আছে।
সাদা মৃৎপাত্রের কোমল পা মাটিতে স্পর্শ করছে, সাদা ও ঝকঝকে।
শাং হংয়ে পাশে বসে গরম চা হাতে শেন কিউশুইকে গল্প শুনছে।
জনগণের মনে হয়েছে উত্তর রাজা আগে সেনাবাহিনীর পরামর্শ পেয়েছিল, শাং হংয়ে রাজধানীতে আসার পরে প্রথমে 武相府-তে গিয়েছিল।
শেন কিউশুইর মধ্যে বীরাঙ্গনার মন ছিল, শাং হংয়ের পাহাড়ি ডাকাতদের পরাজিত করা ও সেনা নেতৃত্বের জীবন দেখে ঈর্ষা করত।
দুজন দ্রুত ঘনিষ্ঠ বন্ধু হয়ে গেল, সব কথা শেয়ার করত।
আজ শেন কিউশুই বাণিজ্য বাড়িতে রাত কাটাচ্ছে, শাং হংয়ের কাছে গল্প শুনছে।
“তারপর কী? সুন ওকং দেখল বীমা ওয়ান ছোট কর্মকর্তা, তবুও লিংশিয়াও হল?”
“এটা... আমি জানি না।”
শেন কিউশুই তার গোলাপি জিহ্বা বের করে মাফ চাইল।
“এই গল্প তুমি লিখনি তো?” শাং হংয়ের সাহসী ভ্রুতে কৌতূহল ফুটল।
“আসলে... মহান গল্পটা এক বন্ধু আমাকে বলেছিল।”
শেন কিউশুইর চোখে কোমলতা, মৃদু হাসি।
শাং হংয়ে তার এই ভাব দেখে বুঝে গেল।
সে হঠাৎ শেন কিউশুইর কাছে এসে চোখে চতুরতা নিয়ে বলল,
“তুমি যে বলছ বন্ধু, সে কি তোমার প্রিয়জন?”
শেন কিউশুই লজ্জায় গাল লাল করে বলল,
“কি বাজে কথা বলছ!”
“এমন কিছুই নয়!”
শাং হংয়ে হাসল কিন্তু মুখে কিছু বলল না।
শেন কিউশুইর প্রতিক্রিয়া দেখে মনে হলো ‘প্রিয়জন’ শব্দ তার মুখে লেগে গেছে।
“হংয়ে দিদি, আমি আর বলছি না।”
“তুমি?”
“তুমি কোন রাজপুত্রকে পছন্দ কর?”
শেন কিউশুই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
শাং হংয়ের বরের বিষয় 玉京 শহরে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু।
এখন পুরো 玉京 জানে, আট রাজপুত্র শাং হংয়ের জন্য লড়াই করছে।
শাং হংয়ে মাথা নেড়ে বলল, একটু দুঃখভরা স্বরে,
“আমি যদি তোমার মতো স্বাধীন হতাম, হয়তো পছন্দের মানুষ বেছে নিতে পারতাম।”
“কিন্তু উত্তর রাজাদের বাড়িতে আমি একমাত্র কন্যা, তাই পরিবার পরিচালনার দায়িত্ব নিতে হবে, স্বাধীন হওয়া যাবে না।”
শেন কিউশুই তার জীবন দেখে ঈর্ষা করে, কিন্তু নিজেও শেন কিউশুইয়ের জীবনকেও ইচ্ছা করে।
“যদি আমার দুই প্রতিভাবান ভাই হতো, আমি এত ক্লান্ত থাকতাম না।”
শেন কিউশুই শুনে একটু বিষাদ অনুভব করে শাং হংয়ের হাত ধরে হালকা বলল,
“হংয়ে, তুমি অনেক কষ্ট করেছ।”
শাং হংয়ে মাথা নেড়ে হাসি দিল।
“এত কথা বলো না, তুমি তো তোমার প্রিয়জন পেয়েছ, ভালো করে ধরো।”
“আমি বলেছি, আমরা শুধু志同道合 বন্ধু।”
“হুম—বুঝেছি, শুধু বন্ধু।”
যদিও মুখে বলল, শাং হংয়ের সুর স্পষ্টত বিশ্বাস করে না।
“আগে ঘুমাও, কাল梅 উৎসব।”
“আশা করি, কালকের উৎসব সফল হবে।”

(৩/৩) পৃষ্ঠা