অধ্যায় একচল্লিশ: মং圣人! কোন মং圣人?
তিন প্রহর পরে।
ইউ মংলান ফাং হংয়ের কোলে শুয়ে রইলেন, তাঁর মুখমণ্ডল লালাভ, ভাবভঙ্গি ছিল অলস, যেন একটি আঙুলও নাড়াতে চাচ্ছিলেন না।
"রাজকুমার, আজ যুবরাজ শং হংইয়েকে উপহার পাঠিয়েছেন।"
"সামরিক গ্রন্থ?"
"রাজকুমারের অনুমানই সঠিক, এটি একটি সামরিক গ্রন্থই বটে।"
"শুনেছি, এ হলো ত্রিশটি কৌশলের ওপর রচিত একটি সামরিক গ্রন্থ।"
ইউ মংলানের কথা শুনে ফাং হংয়ের মনে সব পরিষ্কার হয়ে গেল।
বোঝা গেল,生死城-এর সেই ব্যক্তিটি আসলে পূর্ব প্রাসাদেরই লোক।
"পূর্ব প্রাসাদের লিউ চি নামের একজন সম্মানিত অতিথি যুবরাজকে এই সামরিক গ্রন্থটি উপহার দিয়েছেন।"
"শুনেছি এই সামরিক গ্রন্থটি সংগ্রহ করতে লিউ চিকে দুটি দুর্লভ জিনিস ব্যয় করতে হয়েছিল।"
"যুবরাজও কম উদার নন, পুরস্কারস্বরূপ লিউ চিকে দুটি দুর্লভ বস্তু উপহার দিয়েছেন।"
ইউ মংলান আধবোজা চোখে ফাং হংয়ের কাছে আজকের মজার ঘটনাটি বর্ণনা করছিলেন।
"দুটি দুর্লভ বস্তু?"
"সত্যি নাকি?"
ফাং হং অবাক হয়ে বলে উঠলেন।
তিনি স্পষ্টতই লিউ চির কাছ থেকে একটিমাত্র দুর্লভ বস্তু নিয়েছিলেন।
"একদম সত্যি।"
"শং হংইয়েকে খুশি করতে যুবরাজও কম চেষ্টা করেননি।"
ইউ মংলানের পরবর্তী কথাগুলোতে আর মন দিলেন না ফাং হং।
তাঁর মাথায় তখন শুধু একটাই চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে।
এই লিকলিকে চেহারার লিউ চি তো বেশ চতুর, সে আমার কাছ থেকে লুকিয়ে আরও একটি দুর্লভ বস্তু হাতিয়ে নিয়েছে!
মনে মনে লিউ চির মুণ্ডপাত করলেন ফাং হং, তবে একটু গভীরভাবে ভেবে দেখলেন—
লিউ চির এই কাণ্ডটি আসলে ফাং হংয়ের স্বার্থের সঙ্গেই পুরোপুরি মিলে যায়।
সে তো প্রকারান্তরে তাঁর পণই বাড়িয়ে দিয়েছে!
পরের বার যখন তিনি কোনো যুদ্ধবিদ্যা বিক্রি করবেন, তখন অনায়াসেই দুটি দুর্লভ বস্তুর মূল্যে তা বিক্রি করতে পারবেন।
কেউ জিজ্ঞেস করলে বলবেন, পূর্ব প্রাসাদও তো দুটি দুর্লভ বস্তু দিয়েই এটি কিনেছে।
এটাই হলো বাজারের আসল দাম।
লিউতাও সানলুয়ে, সুনত চাণক্য, তাইপাই ইনচিং, চি সিয়াও শিন শু……
মনের কোণে জমে থাকা বাকি সামরিক গ্রন্থগুলোও তাঁকে সুযোগমতো সব লিখে ফেলতে হবে।
পরদিন।
সিউ সংজি মেঘমদ মদ হাতে নিয়ে উপহার নিয়ে হাজির হলেন।
সিউ সংজির উপহার নিয়ে আসার খবর শুনে ফাং হংয়ের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল—
এ তো মিথ্যে!
সিউ সংজির মতো মানুষও কাউকে উপহার দেয় নাকি?
যতক্ষণ না তিনি সিউ সংজিকে হাতে মেঘমদ মদ নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখলেন, ততক্ষণ তিনি বিশ্বাসই করতে পারেননি যে লোকটা সত্যিই উপহার দিতে এসেছে।
"অধীনস্থ আপনার দর্শনপ্রার্থী, রাজকুমার।"
"হা হা হা, সিউ মহোদয়, আপনি বড্ড বেশি শিষ্টাচার দেখাচ্ছেন।"
সিউ সংজির এই উপহার পাঠানোর বিষয়টি ফাং হংয়ের মনে গভীর শান্তির সৃষ্টি করল।
যেন তিনি অমৃত পান করেছেন, আর সেই আনন্দের অনুভূতি সরাসরি তাঁর মাথার তালু পর্যন্ত পৌঁছে গেল।
ভিন্ন ভিন্ন মানুষের উপহার দেওয়ার প্রভাব যে একেবারেই আলাদা হয়!
তাই চেংয়ের মতো পদলোভী মানুষের উপহার পাওয়ার ঘটনায় ফাং হং একটুও অবাক হননি, বরং এতে তিনি অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন।
কিন্তু সিউ সংজি ছিলেন সম্পূর্ণ আলাদা। ইউজিং শহরের বিখ্যাত এক সৎ ও নিবেদিতপ্রাণ ব্যক্তি ছিলেন তিনি।
হাইরুইয়ের মতো এমন একজন মানুষ যখন তাঁকে উপহার পাঠান—
তখন সে অনুভূতির স্বাদ……
দারুণ এক সুখানুভূতি!
"এই অধীনস্থ চোখ থাকতেও অন্ধ ছিল, প্রকৃত সত্য বুঝতে পারেনি এবং রাজকুমারের সদিচ্ছাকে ভুল বুঝেছিল, আমার অপরাধ ক্ষমার অযোগ্য।"
"আজ তাই সামান্য কিছু মদের আয়োজন করেছি, রাজকুমারের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করতে এসেছি।"
"অধীনস্থ নিজ দায়িত্বে তিন কাপ মদ পান করছি!"
সিউ সংজি মদ ঢেলে পরপর তিন কাপ পান করে ফেললেন।
"সিউ মহোদয়, না জেনে করলে অপরাধ হয় না।"
"আপনার সততা ও নিষ্ঠা আমাকে মুগ্ধ করেছে।"
"দরবারের সব কর্মকর্তা যদি আপনার মতো সৎ হতেন, তবে আমাদের মহান চিয়ান সাম্রাজ্যের সমৃদ্ধি নিয়ে কি আর কোনো চিন্তা থাকতে হতো?"
"বিশ্বের সাধারণ মানুষ কি তবে সুখে শান্তিতে বসবাস করতে পারত না?"
নবম রাজকুমার তাঁর সততার এত উচ্চ প্রশংসা করবেন, তা তিনি ভাবতেও পারেননি।
সিউ সংজির বুক চিরে এক ঢেউ উষ্ণতা বয়ে গেল। তাঁর মনে হলো, সহকর্মীদের উপহাস সহ্য করতে করতে কেটে যাওয়া এই দীর্ঘ বছরগুলোর পর আজ তিনি অবশেষে এমন একজনকে খুঁজে পেয়েছেন যিনি তাঁকে বোঝেন।
তাঁর নাকের ডগাটা একটু কেঁপে উঠল, চোখে এল জল।
"এই অধীনস্থ বিশ্বের সাধারণ মানুষের পক্ষ থেকে রাজকুমারের সুস্বাস্থ্য কামনায় এক কাপ পান করছি।"
"আপনার আগমন মানেই সাধারণ মানুষের জীবনে সুদিনের সূর্য ওঠা।"
সিউ সংজির এই তোষামোদ শুনে ফাং হংয়ের মনটা আনন্দে ভরে গেল।
এর পর যদি কেউ বলে যে সিউ সংজি তোষামোদ করতে জানে না, তবে তিনি নিশ্চিতভাবে তাকে এক চড় কষিয়ে দেবেন।
"কোথায় এমন কথা!"
"পবিত্র সাম্রাজ্যের ধান সবেমাত্র চাষ করা শুরু হয়েছে, এর উৎপাদনও সীমিত।"
"শুধুমাত্র সঠিক বন্টন নিশ্চিত করলেই সাধারণ মানুষের ভালো দিন শুরু হবে।"
আগামী দিনে বীজ নির্বাচন বিভাগের সমস্ত দায়িত্ব সিউ সংজির কাঁধেই এসে পড়তে চলেছে।
ফাং হংয়ের কথাগুলো শুনে সিউ সংজি বিস্ময়ে থ হয়ে গেলেন।
"আমি? তাহলে তাই মহোদয় কোথায় যাবেন?"
ফাং হং গভীর দৃষ্টিতে সিউ সংজির দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন—
"সিউ মহোদয়, নিজেকে ছোট করে দেখবেন না।"
"বীজ নির্বাচন বিভাগের প্রধানের পদটি আপনার জন্যই নির্ধারিত।"
"আমি ইতিমধ্যেই মহামান্য সম্রাটের কাছে আপনার নাম সুপারিশ করেছি।"
"আর তাই চেংকে আমি আমার সঙ্গে কৃষি মন্ত্রণালয়ে নিয়ে যাচ্ছি।"
ফাং হং যখন তাঁর এবং তাই চেংয়ের ভবিষ্যৎ কর্মপদ্ধতি ঘোষণা করলেন, তখন সিউ সংজির মনে উত্তেজনা ও কৃতজ্ঞতার ঢেউ খেলে গেল।
ইউজিং শহরের কে না জানে যে বীজ নির্বাচন বিভাগটি এতদিন নামেমাত্র একটি গুরুত্বহীন দপ্তর ছিল, আর এখন তা অত্যন্ত লোভনীয় ও লাভজনক বিভাগে পরিণত হতে চলেছে।
এমন গুরুত্বপূর্ণ দপ্তরের প্রধান হওয়ার কথা সিউ সংজি কখনো কল্পনাও করেননি।
তিনি ভেবেছিলেন, তাই চেং যেভাবে দিনরাত নবম রাজকুমারের পেছনে ঘুরে অসম্ভব পরিশ্রম করছেন, তাতে বীজ নির্বাচন বিভাগের প্রধানের পদটি নিশ্চিতভাবেই তাই চেংয়ের ভাগজেই জুটবে।
কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি রাজকুমার তাঁকে এতখানি মূল্যায়ন করবেন এবং খোদ সম্রাটের কাছে তাঁর নাম সুপারিশ করবেন।
"আপনার এই কৃপার জন্য এই অধীনস্থ কৃতজ্ঞ।"
"সিউ মহোদয়, আপনি যদি সত্যিই আমাকে ধন্যবাদ জানাতে চান, তবে এক হাতে ন্যায়বিচার বজায় রাখুন, যেন এই সাম্রাজ্যের প্রতিটি মানুষ দুবেলা পেট ভরে খেতে পায়।"
"অধীনস্থ রাজকুমারের আদেশ শিরোধার্য বলে মেনে নিচ্ছি।"
সিউ সংজির চেহারা গম্ভীর হয়ে উঠল, তাঁর মুখাবয়বে ফুটে উঠল দৃঢ়তার ছাপ।
বীজ নির্বাচন বিভাগ পবিত্র সাম্রাজ্যের ধান বন্টনের দায়িত্বে রয়েছে, তাই এর প্রধান পদে অবশ্যই সিউ সংজির মতো সোজা ও সৎ মানুষকেই থাকতে হবে।
তাই চেংয়ের মতো পদলোভী কাউকে যদি বন্টনের দায়িত্ব দেওয়া হতো, তবে এই বিভাগটি নিশ্চিতভাবেই দুর্নীতির আখড়ায় পরিণত হতো।
অবশ্য তাই চেংয়েরও কিছু নিজস্ব সুবিধাজনক দিক ছিল।
তাঁর সবচেয়ে বড় গুণ ছিল রাজকুমারের আদেশের বিরুদ্ধে তিনি কখনো প্রশ্ন তুলতেন না।
আদেশ যত অবাস্তবই হোক না কেন, তিনি তা পালন করতেন।
সিউ সংজির পক্ষে যা করা কখনো সম্ভব ছিল না।
কথায় আছে, ইয়াং নদীর জল পরিষ্কার আর পীত নদীর জল ঘোলা, ইয়াং নদীও যেমন বয়, পীত নদীও তেমনি বয়।
সিউ সংজি ঠিক যেন ওই স্বচ্ছ ইয়াং নদীর জলের মতো, আর তাই চেং হলেন ঘোলা পীত নদী।
এই দুজনকে তাঁদের নিজস্ব স্বভাব অনুযায়ী সঠিক জায়গায় ব্যবহার করলেই কেবল তাদের প্রতিভার পূর্ণ বিকাশ ঘটানো সম্ভব।
দুজনে মিলে যখন তিন কাপ করে মদ পান করে ফেলেছেন—
তখন সিউ সংজি আর থাকতে না পেরে ফাং হংয়ের কাছে কৌতূহল প্রকাশ করলেন।
"রাজকুমার, আমার একটি বিষয় কিছুতেই বোধগম্য হচ্ছে না।"
"যে ধানের শিষ পর্যন্ত হয় না, তা থেকে কীভাবে আপনারা পবিত্র সাম্রাজ্যের ধানের মতো এমন আশ্চর্যজনক জাতের উদ্ভাবন করলেন?"
মদের নেশায় মত্ত হয়ে সিউ সংজি অবশেষে তাঁর মনের সবচেয়ে বড় ধাঁধাটি প্রকাশ করেই ফেললেন।
কৃষককুলের ঐতিহ্যবাহী জ্ঞান তিনি কয়েক দশক ধরে চর্চা করে আসছেন।
বীজ নির্বাচন ও চাষাবাদের ক্ষেত্রে তাঁর কয়েক দশকের অভিজ্ঞতা রয়েছে।
কিন্তু ফাং হং যেভাবে কাজ করেছেন, তা তাঁর কাছে সম্পূর্ণ যুক্তিবহির্ভূত বলে মনে হয়েছে।
অথচ তাতেই কিনা সফলভাবে উৎপাদিত হলো পবিত্র সাম্রাজ্যের ধান!
এ ঘটনা সিউ সংজিকে বারবার ভাবতে বাধ্য করেছে যে, তাঁর নিজের মাথাটাই বুঝি কোনো কাজের নয়।
"এ বিষয়টি যেমন কঠিন, তেমনই সহজ।"
"আমিও মূলত মেং নামের এক প্রাচীন ঋষির উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত জ্ঞান থেকেই এই পবিত্র সাম্রাজ্যের ধান চাষ করতে পেরেছি।"
মেং নামের ঋষি?!
সিউ সংজি কান দুটি খাড়া করে শুনলেন।
"মেং ঋষি বলেছেন, সমস্ত বস্তুই ইয়িন ও ইয়াং এই দুই শক্তির সমন্বয়ে গঠিত।"
"বংশবৃদ্ধির সময় ইয়িন ও ইয়াং পৃথক হয়ে যায়, এরপর সেই ইয়িন ও ইয়াংয়ের শক্তি স্বাধীনভাবে সংযুক্ত হয়ে সমস্ত প্রাণকে পুষ্ট করে তোলে……"
ফাং হং মেন্ডেলের বংশগতির দুটি সূত্র সিউ সংজির কাছে ব্যাখ্যা করলেন।
প্রকট ও প্রচ্ছন্ন জিনের পরিবর্তে ইয়িন ও ইয়াং তত্ত্বের এই ব্যবহার, যা পুরোপুরি তাওবাদী দর্শনের ছাঁচে গড়া, সিউ সংজিকে তা খুব দ্রুতই আশ্বস্ত করল।
সব শোনার পর সিউ সংজির জ্ঞানচক্ষু খুলে গেল।
যেন এক দিব্যজ্ঞান লাভ হলো তাঁর, চোখের সামনে যেন মহাবিশ্বের রহস্য পরিষ্কার হয়ে গেল।
তাঁর মনে হলো, বিগত কয়েক দশক ধরে তিনি কৃষিকাজের যে ঐতিহ্য চর্চা করে এসেছেন, তা নেহাতই অর্থহীন ছিল।
"সঠিক জ্ঞানের একটিমাত্র বাক্যই হাজারটা ভুয়া বইয়ের চেয়েও মূল্যবান।"
"আজ রাজকুমারের এই অমূল্য উপদেশে আমি অবশেষে প্রকৃত জ্ঞানের সন্ধান পেলাম।"
সিউ সংজি উঠে দাঁড়িয়ে ফাং হংয়ের উদ্দেশ্যে গভীর শ্রদ্ধা জানিয়ে মাথা নত করলেন।
কী আফসোস! রাজকুমার যদি কোনো প্রাচীন তাওবাদী তীর্থের উত্তরসূরি হতেন—
তবে তা সত্যিই হতো এই বিশ্বের সাধারণ মানুষের পরম সৌভাগ্য!