অধ্যায় চব্বিশ: পরিণতি

মুঝুয়ের হৃদয়টি যেন কণ্ঠনালী পর্যন্ত উঠে এল, সে চিৎকার করে বলল, “কিছু হয়নি তো? তুমি কেমন আছো?”
ইয়েলং টলমল করে জলাধার থেকে উঠে দাঁড়াল, উচ্চস্বরে গালাগালি করল, “সর্বনাশ! ভাগ্য ভালো, এটা নকল জিনিস, না হলে আমাকে মেরে ফেলত।”
মুঝুয়ে অসহায়ভাবে হাসল, তারপর ধীরে ধীরে জলাধারে প্রবেশ করল, ইয়েলংয়ের পাশে গিয়ে, আপনিই তার বাহু ধরে নিল।
...
ভাগ্য সহায় হল না, চোখের পলকে দু’টি বছর কেটে গেল, সময় এগিয়ে গেল সান পরিবারের বিদেশে পালিয়ে যাওয়ার দিকে। এইসব সশস্ত্র আগন্তুকরা ছয় মাস ঘুরে বেড়ানোর পর অবশেষে তাদের কল্পিত দ্বীপে পা রাখল।
পেছনে থাকা ম্যাগনেটিক রাজা যখন হোংতিয়ানের কথা শুনল, তার গালে একটুখানি বিজয়ের হাসি ফুটে উঠল।
সর্বনাশ! এদের মধ্যে সম্পর্ক কতটা জটিল, তুমি আমাকে মারো, আমি তোমাকে মারি, তুমি আমাকে হত্যা করো, আমি তোমাকে হত্যা করি। এমনকি ফেনরিরও সরাসরি বাকি ছয়জনের উপর হামলা চালিয়েছে, সত্যিই বিস্ময়কর।
অথবা বলা যায়, আগের ঘটনাগুলোরই আরও উন্নত সংস্করণ, বর্তমান পরিস্থিতির আলোকে আরও বিপদজনক।
সময়-ছেদের মতো জায়গায়, সেখানে仙石 পাওয়া যায় না, তাই হোংতিয়ানকে অন্যভাবে এখানে তা সংগ্রহ করতে হয়েছে।
সে উন্মাদ হয়ে হেসে উঠল, তার ঠাণ্ডা ভাব কোথাও নেই, দু’হাত নখের মতো করে তুলল, সঙ্গে সঙ্গে একটি চিতার মতো যোদ্ধার আত্মা তার মাথার ওপর থেকে বেরিয়ে এসে ডান হাতে মিশে গেল, এক মুহূর্তেই তার ডান হাতে ধারালো ছুরির মতো নখ বেরিয়ে এল।
“মাফ করবেন, সু স্যার, আসলে... আমার একটু কাজ আছে, আগে যাচ্ছি।” মনে হলো তার মনোভাব বুঝে ফেলেছেন, ইয়াও লিজুয়ানের মুখে অস্বস্তির ছায়া ফুটে উঠল, সে হেসে কোমর ঘুরিয়ে চলে যেতে প্রস্তুত হলো।
ভালো করে তাকালে দেখা যায়, সেই ছায়া বিশাল উপত্যকার মধ্যে, এক ভয়ঙ্কর চার শিংওয়ালা দানবের সঙ্গে লড়াই করছে, হাত ঘুরাতেই আকাশ-বাতাস দ্বিধা, পাহাড় নদী উল্টে যাচ্ছে, দূর থেকে দানবের গর্জনও শোনা যাচ্ছে।
“স্টার ভাই, আফসোস করো না, আবার ভালো করে আলোচনা করো, নিশ্চয়ই অন্য কোনো উপায় আছে।” পাশে থেকে উলি ইয়ার সান্ত্বনা দিল।
ঐ অশ্বারোহী বন্ধুত্বপূর্ণভাবে মাথা নেড়ে, কার্ল মনে মনে বিচার করল। ইদানীং, কে জানে, এটা কি কেবল ভুল ধারণা, নাকি তার ড্রাগন রক্তের জাগরণের পর অর্জিত স্বভাব, সে বিভিন্ন মানুষকে দেখলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে তাদের জন্য আলাদা মনোযোগ দেয়।
রেস্টুরেন্ট খোলার আগে থেকেই তার এই চিন্তা ছিল, কিন্তু ধারণা করেনি যে, প্রতিদ্বন্দ্বীদের মান এতটা নিচু, তারা প্রকাশ্যে এসে তাকে হুমকি দিয়ে নিজের বিশেষ রেসিপি বিক্রি করতে বাধ্য করতে পারে।
এম্পেরর জুন গোপনে চ্যাংহোউকে ফাঁসানোর পর, চ্যাংহোউয়ের মৃত্যু হয়, তাইয়ি শুধু আরও বেশি দশটি স্বর্ণপাখির প্রতি যত্ন নেয়, বাকিটা সময়ে এম্পেরর জুনের সঙ্গে নানা কাজের ব্যবস্থা করে, সবাই যেন চ্যাংহোউয়ের মৃত্যু নিয়ে কেউ কিছু করেনি, বিশেষ করে এম্পেরর জুন, স্ত্রী মারা গেলেও সে খুব একটা খোঁজ নেয়নি, এমনকি চ্যাংহোউয়ের মৃতদেহ উধাও হয়ে গেলেও সে জানে না।
সবাই একসঙ্গে চিয়াং চংহৌয়ের দিকে তাকাল, চিয়াং চংহৌয়ের মাথার চামড়া যেন ঝিমিয়ে গেল, সারা শরীরে কাঁটা দিল, সে বিছানায় শুয়ে থাকা কাকাকে একবার, কাঁদতে থাকা কাকিমাকে একবার তাকাল।
দ্বিতীয় তলার মেঝেতে জমে রয়েছে নানা অস্ত্র, তারপরে কিছু阵盘ও আছে, কিন্তু কিছুই স্পষ্ট নয়, ভালো না খারাপ তা নির্ভর করে নির্বাচকের চোখের উপর।
একটু পরে, মাত্র দুইশো বর্গমিটারের ভূগর্ভস্থ প্রাসাদটি এখন তিনগুণেরও বেশি বড় হয়ে গেছে।
সে একটিও বাজে কথা বলল না, পায়ের নিচে রূপার ঝলক, বাতাসের জুতা ঝলমল করে কয়েক গজ দূরে চলে গেল, এখান থেকে পালাতে প্রস্তুত।
এই জমির নিচে স্পষ্টভাবে মানুষের তৈরি পাথরের স্ল্যাব রয়েছে, সে যখন 天机草 তুলে নিল, তখন পাথরখণ্ডের নিচ থেকে একটুখানি হালকা স্ফুরণ বেরিয়ে এল।
নানগং ইউনিয়াওয়ের চোখের সামনে যা দেখা গেল, সেটি খুব সাধারণ, খুব সহজ, কোনো বিলাসবহুল সাজসজ্জা নেই, ঠিক সাধারণ মানুষের ঘরের মতো।
এইভাবেই, ঝেং শিচেন সরাসরি বিমানের টিকিট কিনে ফিরে গেল, সে ঝেং চেনহেংকে এই ব্যাপারটি কিছু জানাল না। বাড়িতে ফিরে, ঝেং বড়লোক তাকে দেখে খুব খুশি হলেন, তার হাত ধরে দু’জনে পাশাপাশি বসে গল্প করতে লাগলেন।